Kapitel 6: Veränderungen

Im Laufe seiner Übungen stellte Rod überraschend fest, dass er heute die Elemente schneller aufnehmen konnte als sonst. Er musste sie nicht einmal herbeirufen – sie strömten von selbst zu ihm. Man könnte sagen, er benötigte kaum Anstrengung, um sie in seinen Körper aufzunehmen, zu komprimieren und zu verarbeiten, um daraus seine Kampfkraft zu gewinnen.
Außerdem spürte er, dass die Elemente, die ihn umgaben, fast ausschließlich Feuerelemente waren – äußerst rein. Er musste sie nicht einmal auswählen, was ihm erheblich Zeit ersparte.
Obwohl er nicht verstand, warum das so war, ahnte Rod, dass es mit der Bildung seines eigenen Kampfkraftkörpers zusammenhing. Vielleicht lag es daran, dass die Bildung dieses Kampfkraftkörpers seine Verbundenheit mit den Elementen vertieft hatte – vielleicht war das der Grund für diese Entwicklung. Natürlich handelte es sich dabei nur um Rods Vermutung; er konnte noch nicht mit Sicherheit sagen, was genau vor sich ging. Eines war jedoch sicher: Solche Veränderungen brachten ihm nur Vorteile, keine Nachteile.
Als er das bemerkte, schob er seine Zweifel vorerst beiseite und beschleunigte mit begeisterter Stimmung die Wiederherstellung seiner Kampfkraft. Mit dem Eintreffen der Kampfkraft verwandelten sich die Feuerelemente in Kampfkraft, die durch seine Meridiane floss und anschließend einen Kreislauf durch den Körper begann.
Mit jedem Kreislauf wurde seine Kampfkraft stärker, und der verbrauchte Kampfgeist wurde allmählich wieder ersetzt. Wo auch immer die Kampfkraft vorbeifloss, entstand ein warmes Gefühl, das jedes Meridian teilte. Unter diesen Umständen begannen die inneren Verletzungen in seinem Körper durch die Wirkung der Kampfkraft in einem kaum wahrnehmbaren Tempo langsam zu heilen.
Seine außergewöhnliche Heilfähigkeit zeigte sich erneut. Hätte jemand das sehen können, wäre er sicherlich von der Szene schockiert gewesen. Rod, der nackt auf dem Bett saß und übte, war von einem schwach leuchtenden, blassroten Schimmer umgeben – aufgrund der dichten Konzentration an Feuerelementen um ihn herum.
Dieser Schimmer flackerte ständig mit schwachem Licht, wodurch Rod wie eine Glühwürmchen in der dunklen Nacht wirkte – besonders auffällig und prächtig.

Auch die ursprünglich über seinen Körper verstreuten Wunden heilten in einer Geschwindigkeit, die mit bloßem Auge erkennbar war. Die Wunden heilten allmählich; das zuvor langsam ausgetretene Blut gerann schnell zu Krusten, die die Wunden umhüllten. Kleine Wunden waren bereits nach kurzer Zeit vollständig verkrustet – man konnte sagen, sie waren zu mehr als der Hälfte geheilt. Was noch übrig war, lag nicht mehr in seiner Kontrolle; er konnte nur abwarten, bis die Zeit sie heilte. Natürlich bedeutete eine Heilung auf diesem Niveau im Grunde, dass alles weitgehend in Ordnung war und Rods Kampffähigkeiten sowie Stärke nicht beeinträchtigt würden.

Was die größeren, tiefen Wunden betraf, so heilten sie zwar nicht so schnell wie die kleineren, aber dennoch deutlich besser als zuvor. Jemand, der nichts davon wusste, könnte sich sicherlich nicht vorstellen, dass diese Wunden erst in dieser Nacht entstanden waren.

Mit der Fortsetzung seiner Übungen und unter der Nährung der reichlichen Elemente versank Rod allmählich darin; alles Außenweltliche hatte er bereits hinter sich gelassen und war völlig in seine eigene Welt eingetaucht!

Irgendwann wurde Rod durch lautes, unruhiges Geräusch von draußen geweckt. Erst jetzt wurde ihm klar, was vor sich ging. Nach einer Beobachtung stellte er fest, dass seine Kampfkraft bereits auf das Neunte Niveau zurückgekehrt war. Nach weiteren Übungen fühlte er sich erfrischt und hörte langsam auf zu üben, während er einen Atemzug ausstieß.

Als er die Augen öffnete, blitzte plötzlich ein helles Licht auf, als wäre es greifbar. In diesem Moment wirkte Rod außergewöhnlich kräftig. Doch schon nach kurzer Zeit verschwand dieses Licht wieder, und Rod kehrte zu seinem vorherigen, gewöhnlichen Zustand zurück.

Nachdem er das Königsniveau erreicht hatte, hatte er all seine Ausstrahlung zurückgezogen; gewöhnliche Menschen konnten keinerlei Anomalien erkennen. Das war auch der größte Unterschied zu den Goldkriegern. Auf diesem Niveau hatte man das Gefühl, zur Ursprünglichkeit zurückzukehren – es gab keinen Unterschied mehr zu gewöhnlichen Menschen.

Wieder hörte er lautes Geräusch in seinen Ohren – vertraut, es waren die Stimmen von Skora und den anderen. Er blickte nach draußen: Es war bereits Morgen, der Himmel begann allmählich heller zu werden. Der heftige Kampf der Nacht schien beendet zu sein. Die Rückkehr von Skora und den anderen ließ Rod wissen, dass der Kampf auf der anderen Seite wohl problemlos verlaufen war und in eine stabile Phase eingetreten war – sonst wären sie sicherlich nicht so schnell zurückgekehrt.

Durch die Übungen hatte sich sowohl sein Körper als auch sein Geist stark erholt. Er streckte sich ausgiebig und spürte seinen guten Zustand. Ein zufriedenes Lächeln erschien auf Rods Lippen – seine Verletzungen hatten sich ebenfalls bis zu einem gewissen Grad erholt und würden ihm keine Probleme mehr bereiten! Er stand auf, rieb sich die Augen und ging nach draußen.

Sein eigenes Zelt befand sich direkt daneben. Als er nach draußen kam, sah er sofort die Gruppen von Skora und Krod. Nach einem ganzen Abend voller heftiger Kämpfe sahen die beiden Gruppen in diesem Moment ziemlich mitgenommen aus – noch schlimmer als bei seiner Rückkehr. Jeder war mit Blut bedeckt und wirkte äußerst erschöpft; es schien, als hätte der Kampf vom Vortag all ihre Kräfte aufgebraucht.

„Anführer, hast du deine Übungen beendet? Wie geht es dir? Wie gut hast du dich erholt?“, fragte Skora lächelnd, als Rod auftauchte und natürlich die Aufmerksamkeit aller auf sich zog. Bei Rods frischem Aussehen beruhigte er sich etwas – es war offensichtlich, dass es nicht allzu schlimm war. Doch die Ereignisse vom Vorabend bereiteten ihm immer noch Sorgen; selbst er, der auf der anderen Seite kämpfte, hatte diese gefährliche Szene gesehen! Es war wirklich prekär – er hatte damals unwillkürlich Angst um Rod gehabt. Hätte die Entfernung nicht so groß gewesen, wäre er sicherlich sofort hingelaufen, um an Rods Seite zu kämpfen.

„Es ist alles in Ordnung, ich habe mich fast vollständig erholt, es gibt keine großen Probleme. Und wie geht es euch? Ist der Kampf gut verlaufen?“, sagte Rod, winkte und lächelte.

„Komm, lass uns hineingehen und reden. Lasst die Brüder erst einmal hinuntergehen und sich ausruhen!“, wies Rod die Leute hinter sich an und führte die beiden dann in den Raum, in dem er zuvor geübt hatte.

„Hehe, gut, dass alles in Ordnung ist. Was könnte schon passieren? Gestern Abend haben wir richtig zugeschlagen – es ist schon lange her, dass wir so einen intensiven Kampf hatten!“, sagte Skora begeistert, als er Rods Worte hörte, und folgte ihm sofort in das leere Zelt. Die drei saßen zusammen im Raum und diskutierten den Kampf vom Vorabend.

Gestern war das erste Mal, dass er seine Truppe in einen Kampf geführt hatte. Mit seinen eigenen Ideen hatte er die Truppe in die Schlacht geschickt – das war völlig anders als die vorherigen Kämpfe! Der ganze Abend voller Kämpfe hatte Skora nicht müde gemacht, sondern ihn vielmehr begeistert.

Obwohl er zuvor unter Rods Führung ebenfalls intensiv gekämpft hatte, konnte das doch nicht mit dem Vergleich stehen, seine eigene Truppe anzuführen. Schließlich war er damals nur ein Mitglied der Truppe gewesen – jetzt war es anders. Jetzt kämpfte er nach eigenem Ermessen und konnte seine Ideen und Fähigkeiten voll ausspielen.

„Nun, das ist gut. Bruder Keroth, wie sieht es bei euch aus?“ Als Rod Scoras aufgeregtes Gesicht sah, zeigte er ein verständnisvolles Lächeln. Natürlich wusste er, warum Scora so aufgeregt war – er war ein fähiger Mann mit eigenen Ideen. Im Kampf unter dem Befehl anderer zu kämpfen, war niemals so befriedigend wie das Führen einer eigenen Truppe. Vielleicht war das auch der Grund, warum er stets allein als Abenteurer unterwegs war. Jetzt, da er die Möglichkeit hatte, sich frei zu entfalten, fühlte er sich natürlich äußerst glücklich! Dann wandte Rod seinen Blick auf Keroth neben sich.

Dieser stets etwas schweigsame Mann mittleren Alters, dieser Heilige der Stärke, dieser unergründliche Kerl – obwohl er wenig sprach, spürte Rod im Alltag, dass er kein gewöhnlicher Mensch war: stark, fähig und mit Ideen ausgestattet. Sonst hätte man ihm auch nicht erlaubt, allein eine Truppe anzuführen und eine Region zu verteidigen.

„Es geht so. Die Verluste sind nicht gering, die Zusammenarbeit ist noch nicht ausreichend gut!“ Bei Rods Frage zeigte Keroth ein bitteres Lächeln und sagte resigniert: Der Kampf gestern Abend war zwar nicht so heftig wie in den Tagen zuvor, doch die mächtigen Monster waren keineswegs weniger geworden! Da es sein erstes Mal war, dass er eine Truppe anführte, und sein taktisches Verständnis noch unzureichend war, waren die Verluste tatsächlich größer – was ihn erneut beschämte.

„Wie hoch sind die Verluste?“ Bei der Erwähnung der Verluste verdüsterte sich auch Rods Gesichtsausdruck. Das war tatsächlich das größte Problem – sie waren im Moment einfach zu schwach, um solche Verluste zu verkraften.

„Bei mir sind es hundert Mann. Nach einem Kampf in einer Nacht haben acht Kameraden schwere Verletzungen erlitten und können nicht mehr kämpfen; dreizehn sind gefallen. Derzeit können nur noch siebenundsechzig weiterkämpfen!“ Als das Thema zur Sprache kam, verdüsterte sich auch Scoras Gesichtsausdruck sofort. Obwohl der Kampf recht gut verlaufen war, fiel es ihm schwer, über diese Verlustzahlen zu sprechen.

„Bei mir sind es neunzigfünf Mann. Fünf haben schwere Verletzungen erlitten, sechs sind gefallen – insgesamt bleiben achtundachtzig übrig!“ Kurz darauf berichtete auch Keroth von der Situation bei sich.

Als diese Zahlen genannt wurden, veränderte sich der Gesichtsausdruck sowohl bei Rod als auch bei Scora leicht – sie waren überrascht! Diese Verlustzahlen lagen tatsächlich über ihren Erwartungen. Nicht mehr, sondern weniger – nach nur drei Tagen Training eine Truppe anzuführen und die Verluste auf diesem Niveau zu halten, zeigte eindrucksvoll seine Fähigkeiten!

Insbesondere Skora zeigte ein besonders seltsames und komplexes Gesichtsausdruck; es war normal, dass seine Verluste etwas höher lagen, schließlich gab er selbst zu, seinen Fähigkeiten nicht zu entsprechen. Doch Krod hatte ursprünglich schon weniger Soldaten als er, und nach einem ganzen Abend des Kampfes hatte er bemerkt, dass Krod nicht schlechter abschnitt als er – doch seine Verluste waren deutlich geringer. Diese Zahlen bereiteten ihm Scham und ein Gefühl der Ohnmacht.
Mit einem bedeutungsvollen Blick warf er Krod einen Blick zu – tatsächlich war er kein gewöhnlicher Mensch. Dadurch wurde Rods Urteil nur noch fester, und er zeigte ein leicht beruhigtes Lächeln und sagte: „Meine Truppen haben erhebliche Verluste erlitten: Zehn Brüder sind gestorben, fünf sind verletzt – jetzt sind nur noch siebzigzwölf übrig! Anscheinend sind wir immer noch etwas schlechter als die beiden Großbrüder!“
„Hör auf, Chef, sag so etwas nicht – lässt du uns überhaupt noch leben? Jeder weiß, wie der Kampf auf deiner Seite verlaufen ist; eure Leistungen sind allen klar, wir wären niemals in der Lage, solche Ergebnisse zu erzielen!“, rief Rod, was bei Skora laute Proteste hervorrief. Im Westen, dem gefährlichsten und am schwierigsten zu verteidigenden Gebiet, war der Druck und die Intensität des Kampfes unvorstellbar – das ließ sich mit dem Osten und dem Zentrum überhaupt nicht vergleichen.
Plötzlich wurde die Atmosphäre zwischen den dreien wieder freundlich. Angesichts der aktuellen Verluste hatte Rod ebenfalls große Sorgen, doch zum Glück lagen diese noch im erträglichen Rahmen, sodass sie nicht völlig zusammenbrechen würden.
Sie versammelten sich im Kreis und begannen, über die nächsten Schritte zu beraten: Wie sollten sie vorgehen, was tun, um ihre volle Kraft schnell entfalten und gleichzeitig die Verluste minimieren – das waren die dringendsten Fragen.