Kapitel 258: Die Veränderung des Dunklen Drachen

Natürlich würde Rod selbst, selbst wenn diese Leute Interesse an ihm hätten, wohl keine Anzeichen von Begeisterung zeigen! In seinen Augen waren diese Leute nichts weiter als Menschen, die genauso Schritt für Schritt seine Stufe erreicht hatten – eines Tages würde er diese Kerle übertreffen und über ihnen stehen!
Am Stadttor war die Befestigungsarbeit weiterhin in vollem Gange. Seit drei Tagen ohne Unterbrechung wurde auf die roheste und direkteste Weise weitergebaut. Inzwischen war der Graben bereits weitgehend fertiggestellt und zeigte sein unfertiges Aussehen. Heute war der vierte Tag – falls nichts dazwischenkam, sollte die Arbeit bis zum Morgengrauen des nächsten Tages abgeschlossen sein. Danach musste nur noch Wasser in den Graben geleitet werden; es war an der Zeit, sich darauf vorzubereiten. Obwohl es sich um einen einfachen Sprung über den Fluss oder eine bloße Hürde handelte, war die Wirkung, die dadurch entstehen konnte, kaum vorstellbar.
Alles hier verlief nach Plan – er musste sich keine Sorgen machen. Mit einem leichten Lächeln führte er seine Gruppe direkt in Richtung der Lagerhallen.
Unterwegs sah man überall Soldaten und Krieger, die hin und her eilten. Einige von ihnen kamen, genau wie sie, gerade aus den Kämpfen an der Front zurück, andere wollten in die Schlacht ziehen, wieder andere waren Verwundete oder gehörten zu den Logistiktruppen – die Szene war äußerst lebhaft.
Als Rod zu der Nachtigall neben sich blickte, runzelte er unwillkürlich die Stirn. Diese schien keinerlei Absicht zu haben, wegzugehen – sie folgte ihm weiterhin auf Schritt und Tritt. Nun, da sie kurz davor standen, das Lager Nummer 13 zu betreten, blieb sie weiterhin eng an seiner Gruppe dran, was ihn etwas in Verlegenheit brachte. Zudem wusste Rod, dass es noch nicht an der Zeit war, seine Identität preiszugeben – es war noch nicht geeignet, dass sie zu lange zusammenblieben, sonst könnte seine Identität leicht aufgedeckt werden.
„Du … gehörst du zu diesem Lager?“ Bei diesem Gedanken konnte Rod nicht umhin, die Nachtigall anzusehen und zu fragen.
„Nein … ich bin erst seit einem Tag hier. Wenn es euch nichts ausmacht, darf ich … darf ich bei euch wohnen?“ Sie presste die Lippen zusammen und sprach mit einem komplexen Blick leise.
„Was? Hey, Schönheit – du willst bei uns wohnen? In unserem Lager sind nur Männer – das ist doch kein Scherz, oder?“ Die Worte der Nachtigall ließen alle die Augen weiten. Bevor Rod reagieren konnte, rief Lockenkopf bereits übertrieben aus.
„Nein! Du kannst in ein anderes Lager gehen – es gibt speziell für euch vorbereitete Lager!“ In diesem Moment kam auch Rod zur Besinnung, atmete tief durch und lehnte entschieden ab.

„Hehe, es ist nicht nötig, sich die Mühe zu machen. In unserem 13. Militärlager gibt es bereits ein solches Zelt. Du weißt es wohl noch nicht – es befindet sich weniger als dreihundert Meter von unserem Zelt entfernt. Es ist wirklich ein großartiger Ort, schade nur, dass wir nie die Chance hatten, dorthin zu gelangen!“ Er nickte zustimmend zu Rods Worten und sagte aufgeregt. Sein begeistertes Aussehen ließ darauf schließen, dass es sich um ein Thema handelte, das ihn besonders interessierte.

Auf die Worte der anderen reagierte die Nachtigall nicht sofort, sondern starrte Rod unverwandt an, in ihren Augen lag ein besonderer Ausdruck. Nach einer Nacht war sie sich völlig sicher, dass dieser Mann tatsächlich Knight Rod war – es konnte keinen Zweifel geben.

Die Nacht hatte ihr auch dazu verholfen, über weitere Dinge nachzudenken. Getrieben von diesen Gedanken schob die Nachtigall ihre Zweifel vorerst beiseite und beschloss nicht, sofort herauszufinden, warum Knight Rod hier aufgetaucht war und in welchem Zustand. Sie brauchte eine Gelegenheit – eine bessere als die jetzige.

„Nun, dann geh doch dorthin und wohne dort!“, sagte der Lockenkopf. Das ließ Rod kurz innehalten, bevor er schnell antwortete: Solange er nur vorerst von diesem Kerl wegkommen konnte, war jede Methode in Ordnung.

„Gut!“, überlegte die Nachtigall kurz und nahm ihren Vorschlag ohne Zögern an. Sie beschloss, vorerst im Zelt des 13. Militärlagers zu bleiben – dem Zelt, von dem Knight Rod und die anderen sprachen. Der eigentliche Grund war jedoch, Knight Rod näher zu sein und mehr über ihn herauszufinden. Außerdem brauchte sie seine Hilfe, um bestimmte Dinge zu erledigen.

Erst nachdem die Nachtigall untergebracht war, atmete Rod erleichtert auf und kehrte in seine Unterkunft zurück. Als er auf die Uhr sah, war es bereits fast Mittag – es blieb kaum Zeit zum Ausruhen. Also setzte er sich einfach im Schneidersitz aufs Bett und begann mit seiner Übung.

Der Kampf der vergangenen Nacht hatte seinen Kampfgeist stark angegriffen. Ohne rechtzeitige Erholung würde er in der Nacht sicherlich nicht weiterkämpfen können. Was Schlaf betraf, so war dieses Verlangen im Moment wohl ein Luxus, der völlig unerreichbar war – es blieb einfach keine Zeit und Energie übrig, die man dafür verschwenden könnte.

Mit dem Zustrom der Kampfkraft wurde Rods Gesichtsausdruck allmählich entspannter, und ein Lächeln zeigte sich auf seinen Lippen. Man konnte spüren, dass es in diesem Zelt – ja sogar im gesamten Bereich C – unzählige Menschen gab, die gerade trainierten, und die Elemente waren äußerst aktiv! Es bedurfte keiner besonderen Anstrengung, da die Elemente von selbst zu ihm strömten. Er spürte deutlich die Präsenz mehrerer mächtiger geistiger Kräfte, was Rod ins Schwitzen brachte. Wie mächtig mussten wohl die Anführer dieser Gruppe sein? Er hatte immer gedacht, seine eigene geistige Kraft sei bereits außergewöhnlich, doch nun erkannte er, wie groß der Unterschied tatsächlich war.

Außerdem spürte Rod vereinzelte, zahlreiche geistige Schwingungen, und im gesamten Zelt konnte er die geistigen Schwingungen aller Menschen deutlich wahrnehmen – selbst Korod nicht ausgenommen. Auch wenn seine Stärke vielleicht nicht der von Korod entsprach, so war Rods geistige Kraft keineswegs schwächer, im Gegenteil, sie war sogar noch stärker.

Alle nutzten die letzte verbleibende Zeit, um ihre Kräfte wiederherzustellen. Auf einem so gefährlichen Schlachtfeld bedeutete mehr Stärke einfach mehr Überlebenschancen – das verstand jeder, deshalb trödelte in dieser Situation niemand herum.

Glücklicherweise befand man sich hier am Rande des Collins-Waldes und der Quelle der Dunkelheit; sonst hätte Rod wirklich Angst gehabt, dass so viele Menschen gleichzeitig trainierten – insbesondere da es viele Starke unter ihnen gab. Unter solchen Umständen wäre die Aufnahme der Elemente äußerst beängstigend gewesen. Ohne ausreichende Vorräte hätte Rod befürchtet, dass es hier zu einem Elementenvakuum kommen könnte.

Dank des aktiven Elementarraums war Rods Training mehr als doppelt so intensiv wie sonst. Es schien kaum Zeit vergangen zu sein, da seine Kampfkraft bereits ein beträchtliches Niveau erreicht hatte. Die ursprünglich etwas leeren Meridiane in seinem Körper füllten sich erneut, und eine warme Energie breitete sich sofort im ganzen Körper aus.

Überall, wo sie hinkam, heilten schnell die in den heftigen Nachtkämpfen entstandenen inneren und äußeren Verletzungen. Diese außergewöhnliche Heilungsfähigkeit zeigte erneut seine Größe. Insbesondere die Wunden, die er im Kampf gegen den Flammenlöwen erlitten hatte, heilten in dieser Zeit mit erstaunlicher Geschwindigkeit.

Er wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, doch Rod spürte, dass seine Kampfkraft erst nach insgesamt 36 Umläufen durch die Meridiane wieder zum Stillstand kam. Bis zu diesem Moment hatte sich seine Verletzung bereits zu sechzig bis siebzig Prozent erholt und hatte keinerlei Einfluss mehr auf seine Kampffähigkeiten.

Er öffnete die Augen und blickte nach oben – draußen hatte sich der Himmel bereits in den späten Abend hineingewandelt. Der rötliche Himmel wirkte, als wäre er mit Blut gefärbt, und strahlte eine prächtige Schönheit aus. Der überall wahrnehmbare Geruch nach Blut ließ ihn sich übel fühlen! Von weitem drangen gelegentlich Kampfschreie von den Stadtmauern herüber, was Rod zeigte, dass die heftigen Kämpfe weitergingen.

Eine Tagzeit war bereits vergangen, die gefährlichste Nacht brach erneut an – ein weiterer schwieriger Kampf stand bevor! Als er zurückblickte, sah er, dass im Zelt außer zwei Personen, die noch schliefen, alle anderen in ihrer Kultivierung versunken waren. Es schien unmöglich, dass sie in absehbarer Zeit wieder zu Kräften kommen würden. Um ihre Stärke wiederherzustellen, musste man mindestens noch eine Weile warten – vermutlich bis zum Abend.

Da er nichts zu tun hatte und es noch früh war, zog Rod einfach den Dunklen Drachen hervor, den er stets bei sich trug. Sanft streichelte er ihn, und seine Gedanken wurden erneut an die vergangene Nacht erinnert, als er dem Flammenlöwen gegenüberstand. Der letzte Angriff, jener Schwertstoß – seine Wirkung war selbst für ihn unglaublich. Obwohl die Kraft des Schwertes enorm war, wusste Rod, dass es unter diesen Umständen unmöglich gewesen wäre, eine solche Stärke zu entfalten. Wie er selbst gespürt hatte, hatte der Dunkle Drache in der entscheidenden Minute eine Veränderung durchgemacht – genau diese Veränderung hatte zu diesem Effekt geführt.

Rod betrachtete den völlig schwarzen Dunklen Drachen, streichelte ihn sanft und lauschte seinem fröhlichen Summen. Er beobachtete ihn aufmerksam, aus Angst, irgendetwas zu übersehen.

Mit leicht gerunzelter Stirn bemerkte er, dass die Klinge nicht mehr ganz schwarz war, sondern nun einen Hauch von Lila aufwies – von schwarz zu dunkelviolett gewechselt. Es lag nun eine unheimliche Atmosphäre in der Luft! Diese Entdeckung weckte Rods Misstrauen. Er war sich sicher, dass es sich nicht um eine aufgetragene Farbe handelte, sondern um die ursprüngliche Farbe des Drachen. Beim Reiben mit seiner Hand blieb keine Spur zurück.

Als er den Dunklen Drachen leicht bewegte, wurde das Summen noch deutlicher – es klang fast blutdürstig fröhlich. Im schrägen Licht der untergehenden Sonne zog ein Lichtstrahl über die Klinge und verlieh ihr eine lebendige Anmut, als wäre sie ein lebendes Wesen – was Rod ins Staunen versetzte.

Es schien, als wäre auch das Gewicht des Drachen leichter geworden. Diese Entdeckung verwirrte Rod noch mehr. Seit er nach Eisenzaunstadt gekommen war und sich verkleidet hatte, hatte er auch versucht, den Dunklen Drachen zu verbergen – und doch war ihm diese subtile Veränderung nicht aufgefallen. Nun gab es viele Zweifel. Rod war sogar davon überzeugt, dass diese Veränderungen erst nach der Schlacht gegen die Bestienherde aufgetreten sein konnten – nur in dieser Zeit hatte der Dunkle Drache die Möglichkeit, sich zu verändern. Der kaum wahrnehmbare Geruch nach Blut an ihm schien Rod ebenfalls diese Botschaft zu übermitteln: In wenigen Tagen musste er mehr als hundert Mal mit Blut in Berührung gekommen sein! Vielleicht war genau das der Grund für die Veränderungen des Dunklen Drachen.

Mit einer Spur von Aufregung, genau wie er es vermutet hatte, sollten sich die Veränderungen nur in eine gute Richtung entwickeln! Mit unendlicher Hoffnung setzte er langsam etwas seiner geistigen Kraft frei, um sich dem Dunklen Drachen zu nähern – vorsichtig, aus Angst vor irgendwelchen Unfällen. Er begann, in die Geheimnisse des Dunklen Drachen einzudringen, in der Hoffnung, nützliche Informationen für sich zu finden!