Kapitel 211: Krise

In seinem Zimmer angekommen und mit nichts zu tun, begann Rod einfach mit seiner Übung. Er ließ die Kampfkraft immer wieder durch seinen Körper strömen und genoss das seltene Wohlgefühl, während ein leichtes Lächeln auf seinen Lippen lag.
Zu dieser Zeit näherte sich außerhalb der Stadt am Schwarzmarkt eine Gruppe von etwa einem Dutzend Menschen schnell der Stadt Schwarzer Stein. Als sie das Stadttor erreichten, zeigte der Anführer, ein junger Mann, einen schwarzen Token – sofort wurden die Wachen respektvoll und machten Platz, damit die Gruppe ungehindert passieren konnte.
„Bist du sicher, dass du gesehen hast, wie er dort wohnt?“, fragte einer der Mittvierziger mit ernster Stimme einen Mann neben sich, während er auf ein Gasthaus in der Ferne blickte.
„Sicher, ich bin ihm die ganze Zeit gefolgt, bis er in dieses Gasthaus ging – da kann kein Fehler vorliegen!“, antwortete der zuvor apathisch wirkende, schmächtige Mann mit plötzlichem Entschluss in den Augen.
„Gut, informiert die Wachen der Stadt Schwarzer Stein, damit sie kooperieren. Ihr geht vor und umstellt das Gasthaus – gebt ihm keine Fluchtmöglichkeit. Yanmu, du führst deine Leute dorthin, um die Leute hinauszubringen und die gesamte Gegend zu räumen!“, befahl der Mittvierziger mit entschlossener Miene, nachdem er die Bestätigung des schmächtigen Mannes erhalten hatte.
Ein Sturm zog auf – dunkle Wolken lasteten über der Stadt, die Situation war äußerst gefährlich – doch Rod bemerkte überhaupt nicht, dass eine schreckliche Krise auf ihn zukam; er war völlig in seine Übung vertieft!
Das angenehme Gefühl ließ ihn nicht los. Als die Kampfkraft ihren Sättigungsgrad erreichte, spürte er, wie die kühle Energie in seinem Dantian zu aktiv werden begann. Sie umkreiste seinen Dantian und sog ständig seine Kampfkraft auf. Mit jedem Umlauf wurde deutlich, dass ein großer Teil seiner Kampfkraft aufgenommen wurde – doch nachdem diese Energie aufgenommen worden war, zeigte sie keinerlei Veränderung.
Aufgrund der Lektion vom letzten Mal wagte Rod es nicht, weiter Widerstand zu leisten oder zu testen. In dieser Situation blieb ihm nichts anderes übrig, als weiterhin äußere Elemente aufzunehmen, um seine verlorene Kampfkraft wieder aufzufüllen.
Während diese kühle Energie weiterhin aufgenommen wurde, verging unbekannt viel Zeit, bis Rod schließlich spürte, dass sie allmählich aufhörte. In diesem Moment wirkte ihre Gestalt sogar etwas größer als zuvor – wenn sie ursprünglich fein wie ein Haar gewesen war, so erreichte sie nun wohl die Größe einer dünnen Nadel. Auch wenn die Vergrößerung gering war, war sie dennoch wahrnehmbar.

Alles kam zum Stillstand – endlich konnte Rod aufatmen. Gerade wollte er sich beschweren, doch sein Gesichtsausdruck erstarrte. Er hatte die ganze Zeit alle Aufmerksamkeit auf jene Aura gerichtet und nicht bemerkt, dass er nach dieser Übung tatsächlich Fortschritte gemacht hatte.
Es handelte sich nicht um eine Steigerung der Kraft, sondern um die Verdichtung des Kampfgeistes. Im Vergleich zu zuvor war der Kampfgeist sogar noch reiner geworden. Obwohl seine Menge unverändert blieb, wusste Rod, dass mit der Reinheit des Kampfgeistes die Kraft, die er bei Anwendung seiner Techniken entfalten konnte, zunehmen würde – und auch die Zeit, die der Kampfgeist aufbringen konnte, würde sich verlängern! Das war auch der Grund, warum manchmal zwei Personen mit exakt gleicher Stärke im Kampf eine klare Überlegenheit erlangen konnten – der Schlüssel lag in der Reinheit und Kontrollfähigkeit des Kampfgeistes.
„Junge, hast du es bemerkt?“, ertönte Xuan Yuans spöttische Stimme in seinem Kopf. Rod wusste, dass auch er dies bemerkt haben musste.
„Was ist los?“, fragte Rod etwas verwirrt Xuan Yuan. Er erinnerte sich, dass er den Kampfgeist zuvor nicht gereinigt hatte – auf seiner aktuellen Stufe hatte er die Reinigung bereits bis zum Äußersten getrieben; weiteres Handeln hätte keinen Vorteil gebracht. Also hatte er diese mühsamen und nutzlosen Dinge nicht getan. Doch trotzdem war der Kampfgeist auf unerklärliche Weise gereinigt worden?
Nachdem er Rods Worte gehört hatte, zögerte Xuan Yuan einen Moment, bevor er vorsichtig sagte: „Vielleicht ist es jene Aura. Zwar wissen wir noch nicht genau, was sie ist, aber wir können sicher sein, dass sie dir keinen Schaden zufügen wird. Hat sie nicht gerade deinen Kampfgeist aufgesogen? Wahrscheinlich hat sie alle Unreinheiten aus deinem Kampfgeist entfernt und dir so indirekt geholfen, ihn zu reinigen!“
Rod war etwas entsetzt. Jene Aura? Xuan Yuans Worte ließen ihn innehalten. Doch wenn er darüber nachdachte, schien das die einzige Erklärung zu sein – war es wirklich so? Obwohl er es immer noch nicht glauben wollte, akzeptierte er vorerst widerwillig diese Erklärung. Jene Aura? Bei dem Gedanken daran bekam er Kopfschmerzen – alles schien immer seltsamer zu werden, als ob in seinem Körper ein riesiges Geheimnis verborgen wäre.
„Genug, du hast keine Zeit, so viel nachzudenken. Lass diese Sache vorerst beiseite – du wirst es früher oder später verstehen. Konzentriere dich lieber darauf, wie du hier rauskommst. Draußen wartet nämlich eine große Gruppe von Leuten, die wirklich vorhaben, dir anzugreifen. Wenn du nicht sofort gehst, wirst du heute wahrscheinlich …“

Auf Rods Zweifel hin unterbrach Xuan Yuan ihn eilig – draußen näherte sich eine Gruppe von Menschen, und einige seltsame Vorkommnisse, die er selbst bemerkt hatte, ließen ihn vermuten, dass jemand vorhatte, Rod anzugreifen. Er warnte ihn daher schnell. Unter diesen Leuten gab es viele Starke; er spürte, dass mindestens drei von ihnen eine Stärke erreicht hatten, die der von Knight Rod auf Königsebene entsprach, während die meisten anderen auf dem Niveau von Goldkriegern standen. Zudem gab es noch Tausende von Soldaten. Selbst ein Heiliger würde es wohl schwer haben, sich gegen eine solche Umzingelung zu wehren – geschweige denn Rod, der noch in der späten Phase eines Goldkriegers war.

Als Xuan Yuan das sagte, veränderte sich Rods Gesichtsausdruck drastisch. War seine Identität etwa aufgedeckt worden? Doch seit seinem Eintritt in die Stadt Black Stone hatte er stets vorsichtig gehandelt – es hatte doch keine Probleme gegeben. Er eilte zum Bett, öffnete einen Spalt und blickte nach draußen. Tatsächlich war das Hotel, in dem er sich befand, bereits umzingelt – überall Soldaten, dazu einige Krieger, die offensichtlich keine Anfänger waren. Die umliegenden Läden hatten ihre Türen fest verschlossen. Was einst lebhaft und laut gewesen war, war nun menschenleer; nur endlose Reihen von Soldaten blieben zurück, alle voll bewaffnet. Rod wusste, dass diese Leute sicherlich wegen ihm gekommen waren, und die armen Menschen in der Umgebung mussten evakuiert worden sein.

Plötzlich leuchteten seine Augen auf, als er eine Gestalt sah – sofort wurde ihm alles klar, und er verstand, warum all das geschah! Er runzelte die Stirn: Seine Aktionen waren wohl doch etwas zu langsam gewesen. Tatsächlich erkannte Rod in der Menge ein bekanntes Gesicht – war das nicht einer der Räuber, denen er heute begegnet war? Andere mochten sich nicht erinnern, doch Rod hatte dieses Gesicht gut im Gedächtnis: Die Narbe, die sich über sein ganzes Gesicht zog, war auffällig.

„Verdammt!“, fluchte Rod leise, als er das sah. Er wurde unruhig – er war umzingelt! Hätte Xuan Yuan ihn nicht gewarnt, hätte er es wohl nicht bemerkt. Mit einem bitteren Lächeln erkannte er, dass er all seine Aufmerksamkeit darauf verwendet hatte, die unbekannte Energie zu beobachten, und dabei die Umgebung übersehen hatte.

Die Situation vor ihm war klar: Es gab keinerlei Fluchtmöglichkeit. Wenn er nach unten ging, wartete nur der Tod. Als er zum anderen Fenster blickte, sah er dort ebenfalls eine undurchdringliche Umzingelung. Er runzelte die Stirn und dachte fieberhaft nach, in der Hoffnung, eine Chance zur Flucht zu finden.

„Klopf, klopf, klopf …“ Ein dumpfes Klopfen an der Tür ließ Rods Herz unwillkürlich schneller schlagen. Er zog eilig den Dunklen Drachen hervor und umklammerte ihn fest, bevor er vorsichtig auf die Tür zuging. Der Dunkle Drache wurde leicht angehoben, bereit, jederzeit zuzuschlagen.
Das Klopfen wurde immer heftiger. Als Rod das sah, atmete er tief durch und schluckte. Er spürte, wie Schweiß in seinen Handflächen aufstieg. Er ging zur Tür, runzelte die Stirn und riss sie plötzlich auf – im selben Moment sauste der Dunkle Drache in seiner Hand mit einem Zischen nach draußen!
„Ich bin’s!“ Die Gestalt schien bereits darauf vorbereitet zu sein, wich Rods schnellem Hieb aus, trat vor, packte Rod an den Armen und rief mit tiefer Stimme.
Es handelte sich um einen Königsklasse-Krieger – an der roten Kampfkraft, die er ausstrahlte, konnte Rod seine Stärke erkennen. Kalter Schweiß breitete sich sofort auf seinem Rücken aus. So einfach konnte man doch seine Hände fassen – ohne jegliche Chance zur Gegenwehr. Selbst ein Königsklasse-Krieger sollte doch nicht so einfach vorgehen. Rod war erleichtert, dass der Mann keine Mordabsichten hatte – sonst wären wohl hundert von ihm bereits tot.
Als Rod den ihm etwas vertrauten Mann ansah, wurde er neugierig. Es schien, als hätte er ihn schon einmal irgendwo gesehen.
„Wir treffen uns wieder – hast du es vergessen? Ich bin Hori! Wir haben keine Zeit für unnötiges Gerede. Bereite dich schnell vor, ich bringe dich hier raus!“ Hori ließ Rod los, schloss die Tür schnell und sagte besorgt:
„Hori? Du? Warum bist du hier?“ Bei diesem Namen erinnerte sich Rod – war dieser Mann nicht Mitglied jener geheimen Organisation? Er war damals zu ihm gekommen, vermutlich geschickt von dem ersten Mann in Schwarz, dem er begegnet war.
Dass es ausgerechnet dieser Mann war, überraschte Rod. Warum war er hier? Verwirrt stellte er die Frage.
„Der Herr hat mich geschickt. Es bleibt keine Zeit – bereite dich schnell vor, wir müssen hier raus. Über alles Weitere wird dir der Herr später Bescheid geben!“ Etwas ungeduldig rannte Hori zum Fenster, spähte durch den Spalt nach draußen und drängte weiter.
„Wie kommen wir raus? Hast du einen Plan? Wenn wir einfach so hineinstürmen, kommen wir nicht heraus!“ In der verzweifelten Situation kümmerte sich Rod nicht mehr um Details. Er schob seine Zweifel beiseite und fragte Hori – im Moment musste er nur wissen, dass Hori ihm nichts Böses wollte, sonst wäre er ja nicht hier!

„Später, warte – wenn sie angreifen, springen wir dorthin und kämpfen uns durch. Das ist ihre schwächste Stelle. Keine Sorge, jemand wird uns unterstützen. Wenn du draußen bist, lauf einfach in Richtung des Collins-Waldes. Dann wird sich schon jemand bei dir melden. Ich und die anderen werden dir den Rücken freihalten! Denk daran: Lauf in Richtung Collins – der Herr hat gesagt, dass du dorthin gehst!“ Mit gerunzelter Stirn beobachtete Horri weiterhin die Situation draußen und sagte das, ohne sich umzudrehen. Seine Worte ließen Rod sprachlos zurück; es schien, als wären alle seine Handlungen in der Kontrolle des anderen, sogar seine Gedanken wurden erraten. Bei diesem Gedanken wurde sein Gesichtsausdruck unwillkürlich entsetzt – ein furchterregender Gegner, schossen ihm diese Worte durch den Kopf.