Kapitel 188: Noch keine Ruhe, schon neues Unheil

Nach einem Rollenlauf, bei dem drei Schritte in zwei übergehen, zeigt ein Mensch in Gefahr unbegrenztes Potenzial – Rod ist ein Beispiel dafür. Er rannte wie ein Pfeil, der von der Sehne geschossen wird, und überwand in kürzester Zeit Dutzende von Metern. Schließlich drang er in der kritischsten Stunde in den Söldnerverband ein.

Während Knight Rod seinen letzten Angriff parierte und in den Söldnerverband floh, wurde Nightingales Blick kalt. Unwillig blickte sie dorthin, wo Rod verschwunden war, und schnaubte verärgert. Nachdem sie lange im Söldnerverband gewartet hatte, erinnerte sie sich plötzlich an etwas, ihre Augen leuchteten auf – ohne Zögern drehte sie sich um und ging.

Bevor sie ging, rief sie in zarter Stimme in Richtung des Söldnerverbands: „Kleiner Bruder, mach dir keine Sorgen! Du wirst deine Schwester finden! Ich warte auf dich!“

Als Rod diese Worte hörte, zuckte sein Herz. Ein unheilvolles Gefühl breitete sich in ihm aus, und ihm wurde kalt, als würde etwas Schlimmes geschehen.

„Verdammt!“, fluchte er heftig und atmete schwer. Doch er untersuchte die Sache nicht weiter. Im Söldnerverband drängten sich viele Menschen, und die Blicke, die sie Rod zuwarfen, wirkten seltsam. Wie konnten sie von dem Geschehen vorhin nichts wissen? Sie wollten es einfach ignorieren. Natürlich gab es auch einige, die Rod mit mitleidigen Blicken ansahen – ein Gefühl der gegenseitigen Verständigung.

Schließlich war der Söldnerverband kein gewöhnlicher Ort. Seine Regeln und der Sicherheitsgefühl machten ihn zu einem Zufluchtsort für viele Verfolgte und schufen ihnen einen guten Schutzraum.

Als Rod die Blicke der Umstehenden spürte, lächelte er bitter in sich hinein – offensichtlich war seine Identität bereits aufgedeckt worden. Mit einem Seufzer blickte er zurück. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass die Frau-Mörderin gegangen war, verließ Rod vorsichtig den Söldnerverband und nutzte die Dunkelheit, um zur anderen Seite der Straße zu fliehen. Im Nu verschwand er in der Dunkelheit und mischte sich in die Menschenmenge.

…

Diese Straße war äußerst belebt; überall herrschte Lichterpracht. Obwohl sie nur hundert Meter von der Straße entfernt war, auf der gerade gekämpft worden war, war sie keineswegs beeinträchtigt – sie blieb ordentlich und außergewöhnlich lebhaft.

Zu diesem Zeitpunkt trug Rod bereits Kleidung aus grünem grobem Leinen, und gleichzeitig erschien auch eine Rüstung an seinem Körper. Er spürte den Schutz, den die Rüstung ihm bot. Obwohl er bislang ihre genauen Fähigkeiten nicht kannte und ihre Verteidigungskraft nur als durchschnittlich einzustufen war – was im Kampf gegen Gegner seines Niveaus völlig nutzlos war – trug er sie dennoch. Aus irgendeinem Grund hatte er eine besondere Beziehung zu dieser Rüstung; sie verlieh ihm ein Gefühl der Sicherheit. Rod wusste, dass es sich dabei um nichts Gewöhnliches handelte – vielleicht verbarg sie geheime Mechanismen, die zufällig von ihm entdeckt werden könnten, und dann wäre alles perfekt. Obwohl er wusste, dass diese Möglichkeit äußerst gering war, hoffte er dennoch, es versuchen zu können.

Er drang durch die Menge und ging in die Straße, in der zuvor gekämpft worden war. Da er nun in Sicherheit war, bestand seine Aufgabe darin, nach den Frauen sowie Kiro und Wiski zu suchen – in der Hoffnung, dass ihnen nichts zugestoßen war.

Nachdem er zwei Straßen überquert hatte, erreichte er die Straße des Kampfes. Die Szene bildete einen starken Kontrast zur vorherigen Straße: Alles war ruhig, man sah keine Menschenseele. Offensichtlich hatten die Kämpfe alle in die Flucht geschlagen. Die Gegend war völlig verwüstet, überall lagen alle möglichen Gegenstände herum, und die umliegenden Stände und Läden waren ebenfalls zerstört worden, weil sie unglücklicherweise in Mitleidenschaft gezogen worden waren.

Er hielt den Atem an und schritt vorsichtig vorwärts, wachsam gegenüber der Umgebung, aus Angst, dass sich noch Mörder hier versteckten. Rod wagte es nicht, auch nur einen Moment unvorsichtig oder nachlässig zu sein.

„Rod…“ Während Rod noch überlegte, in welche Richtung er suchen sollte, ertönte hinter ihm eine Rufe, die ihn sofort anspannen ließ. Der Dunkle Drache, den er die ganze Zeit in der Hand hielt, bereit zum sofortigen Gegenangriff, hob leicht den Kopf und drehte sich um, sein Blick war äußerst scharf.

„Kiro… du bist zurück!“ Als Rod die Gestalt hinter sich sah, atmete er erleichtert auf – es war Kiro, er war tatsächlich zurückgekehrt.

„Verdammt, dieser Kerl ist stark. Wir haben gekämpft, ich wäre fast ins Straucheln geraten. Zum Glück hat er sich nicht länger aufgehalten und ist weggelaufen. Deshalb bin ich schnell zurückgekommen, um zu sehen, was hier passiert ist. Wo sind Alice und die anderen?“ Als Kiro Rods Zustand sah, runzelte er leicht die Stirn und konnte anhand der verwüsteten Umgebung einige Dinge erraten.

„Warte mal, wo ist Wiski? Hast du ihn gesehen?“ Er blickte sich um, entdeckte aber keine weiteren Personen und fragte daher.

„Ich bin zurück!“ Eine Gestalt kam schnell von vorne heran und war im Nu bei Rod – es war Wiski. Er atmete keuchend, seine Kleidung war an mehreren Stellen zerrissen, und er war schweißgebadet. Offenbar hatte er große Verluste erlitten; so in einem erbärmlichen Zustand hatte Rod ihn noch nie gesehen.
„Komm, lass uns nachsehen, wie es ihnen geht!“ Als er sah, dass den beiden nichts Schlimmes passiert war, atmete Rod erleichtert auf und eilte zu ihnen. Anhand seiner Erinnerungen folgte er der Richtung, in die die Frauen geflohen waren, und führte die beiden mit. Aus irgendeinem Grund hatte er ein sehr schlechtes Gefühl – als wäre etwas geschehen.
Sie rannten weiter nach Osten. Die Gruppe suchte in alle Richtungen nach den Frauen, fand aber keine Spur, nur Kampfspuren auf dem Boden. Das machte ihn besorgt. Wie erwartet war die feindliche Truppe stark und ihr Plan ausgeklügelt – selbst John und die anderen waren nicht vor einem Angriff gefeit.
Plötzlich erinnerte er sich an die bedeutungsvollen Worte der Mörderin, bevor sie gegangen war, an ihren entschlossenen Tonfall – Rods Blick wurde unruhig.
„Schnell, schaut dort drüben nach!“ Die Kampfspuren endeten hier abrupt; vor ihnen lag alles ruhig. Das Einzige, was man sehen konnte, war eine dunkle Gasse, die ins Innere führte. Als Rod das sah, rief er eilig.
In großer Sorge verfolgten sie die Spur. Tatsächlich entdeckten sie nach etwa einem Kilometer am Rande der Hauptstadt einige Gestalten, die sich bewegten.
Als diese vertrauten Gestalten auftauchten, zuckte Rod zusammen – ein Lächeln erschien auf seinen Lippen, und er rannte ohne Zögern darauf zu.
„John!“ Noch bevor er ankam, rief Rod bereits.
„Kapitän … ihr … ihr seid gekommen!“ Als John die Stimme hinter sich hörte, drehte er sich um. Als er Rod und die anderen sah, wurde sein Gesichtsausdruck angespannt, er stotterte und seine Blicke wanderten unruhig hin und her, als wolle er etwas verbergen.
„Sind alle da? Gut, dann ist alles in Ordnung. Was ist gerade passiert?“ Rod atmete erleichtert aus, als er die Gruppe sah. Doch dann brach er ab, sein Blick wurde scharf, sein Gesichtsausdruck düster. Er biss die Zähne zusammen, kniff die Augen zusammen und musterte die Umgebung, bevor er ernst fragte: „Wo sind Lucia und Linda? Wo sind sie hin?“
Richtig – in der Menge fehlten doch genau diese beiden Frauen. Bei diesem Anblick sank Rods Herz – sein schlechtes Gefühl hatte sich bewahrheitet, und er hatte bereits eine grobe Ahnung, was passiert war.

„Was ist passiert? Wo sind die beiden?“ Auch Kiro und Wiski bemerkten die Situation und fragten eilig nach.
„Anführer … ich … ich! Es tut mir leid, ich habe die von dir übertragenen Aufgaben nicht erledigt, ich …“ Die Wahrheit konnte nicht länger verborgen bleiben – schließlich brach sie hervor. Rod bemerkte dies, und John sprach mit leiser Stimme, in der ein Hauch von Kummer und Weinen mitschwang. Doch letztendlich sagte er nichts weiter.
„Kenny, du sprichst!“ Rod unterbrach John und wandte seinen Blick Kenny zu, während er mit ernster Stimme fragte. In diesem Moment war sein Gesichtsausdruck eiskalt, sein Blick ließ einen das Gefühl haben, in einen Eiskeller gefallen zu sein – eine kühle Kälte breitete sich aus, begleitet von einer leichten Mordlust. Zum ersten Mal sahen alle Rod in solch einer Stimmung – selbst Alice, die ihn schon lange kannte, verspürte Angst!
Richtig, in diesem Moment brannte in Rods Herz Zorn – ein blutdürstiger Impuls ließ ihn fast den Verstand verlieren. Sein Blick war blutrot, er ballte die Fäuste, und seine heisere Stimme ließ ihn noch teuflischer erscheinen als den Teufel selbst. Niemand würde daran zweifeln, dass Rod in diesem Zustand töten könnte. Es war das zweite Mal, dass Rod so reagierte – das letzte Mal, als er einem Angriff der Mann in Schwarz ausgesetzt war, starben seine Teamkollegen und Kameraden einer nach dem anderen; der Anführer und der Stellvertreter opferten ihr Leben, um ihn zu schützen und die Mission fortzusetzen! Dies war das zweite Mal – selbst beim Zusammentreffen mit dem Bären der Erde hatte er nicht solche Impulse verspürt.
„Anführer … Anführer, sie …“ Als Kenny Rod in diesem Zustand sah, wurde selbst er, der sonst für seine Ruhe bekannt war, unwillkürlich nervös.
„Sprich!“
„Nachdem Kiro und Wiski einem Angriff ausgesetzt waren, wurdest auch du verfolgt. Wir zogen uns zurück, doch nach kurzer Zeit stießen wir auf eine Falle – auf einen Goldkrieger. Wir konnten ihm nicht standhalten; nur durch die vereinten Kräfte aller konnten wir ihm kaum Paroli bieten!
Ursprünglich schien alles in Ordnung zu sein – doch bald darauf tauchte eine Frau in Schwarz auf. Sie war eine Königsklasse-Kämpferin. Ihr Erscheinen brachte uns sofort zum Zusammenbruch. Nachdem sie uns besiegt hatte, nahm sie Schwester Lucia und Schwester Linda gefangen und hinterließ eine Botschaft … Die Botschaft lautete …“
Kenny blickte Rod an, seine Augen flackerten, und obwohl er mit zögerlicher Stimme sprach, konnte er nicht weiterreden.
„Weiter!“ Rod starrte Kenny an und brüllte mit ernster Stimme.

„Du Idiot, warum wirst du so aggressiv? Das sind doch alle Probleme, die du selbst verursacht hast. Den ganzen Tag über glaubst du, du wärst der Stärkste – das kann nur bedeuten, dass du jemanden verärgert hast. Diese Frau hat Lucia und Seniorin Linda mitgenommen und gesagt, du sollst ins College zurückkehren und auf Nachricht von ihnen warten; sie werden sich melden! Sie sagte auch, es wäre am besten, wenn du Selbstmord begehen würdest – dann könnten sie Lucia und Seniorin Linda einfach zurückbringen, ohne auch nur einen Kratzer zu hinterlassen!“
Alice, die das Ganze mitangesehen hatte, konnte es nicht länger ertragen, sprang hervor und zeigte auf Rods Nase, während sie laut schrie!
„Verdammter Bastard! Lass mich euch nicht erwischen!“ Mit geballten Fäusten knurrte Rod leise – in diesem Moment war er wie ein verrücktes Tier, fast außer Kontrolle.
Diese Frau – man muss es nicht aussprechen, um zu wissen, dass es die Mörderin ist, die ihn jagt. So ist das also. Jetzt verstehe ich, warum sie vor ihrem Weggang solche Worte gesagt hat, dass sie sie suchen würde. So eine niederträchtige Methode, ein hinterhältiges Verhalten!
Mit geballten Fäusten zögerte er, zu viel Kraft einzusetzen – dadurch bohrten sich seine kaum sichtbaren Fingernägel in sein Fleisch. Langsam floss etwas Blut an seinen Fingerspitzen herab. Es herrschte Stille, die Atmosphäre war äußerst bedrückend – alle starrten Rod an, ihre Blicke waren auf ihn gerichtet. Die drückende Stimmung ließ kaum atmen.