Kapitel 185: Angriff

Außerhalb der Kaiserstadt wird ein Komplott gegen Rod in vollem Gange geführt – doch Rod selbst ist noch völlig ahnungslos und hat sich bereits mit der Hauptgruppe in die Kaiserstadt begeben!
Beim Anblick der lebhaften, lautstarken nächtlichen Atmosphäre der Kaiserstadt fügte er sich schnell ein. Auch die Frauen veränderten sich nach ihrem Eintreffen stark – sie wurden auffälliger und ganz und gar nicht mehr so ruhig wie noch in der Akademie. Natürlich ausgenommen von Alice, die bereits in der Akademie für ihren temperamentvollen und sturen Charakter bekannt war.
„Wie wäre es, wenn wir mal dorthin schauen?“ Rod, der gerade in Gedanken versunken war, hörte Kiros Stimme neben sich.
Als er Kiros Worte hörte und in die Richtung blickte, in die dieser zeigte, war Rod erstaunt – sie hatten unbemerkt die Adresse des Söldnerverbandes der Kaiserstadt erreicht.
Mit einem leisen Seufzen dachte er, dass es wohl Schicksal sei – es kam ihm gerade recht, denn er wollte ohnehin dort einige Dinge erledigen. „Los!“
„Ihr macht weiter, wir kommen gleich nach – Rod und ich treffen uns dann zu euch!“ Nachdem Rod zustimmte, sagte Kiro schnell etwas zu den Frauen und führte Rod dann weg von der Gruppe in Richtung des Söldnerverbandes. Mit ihnen ging auch Wiski – ein Mensch, der von Natur aus kühl und wortkarg war. In Gegenwart der Frauen hatte er es bereits lange nicht mehr ausgehalten. Hätte John ihn nicht gewaltsam mitgenommen, wäre er wohl heute nicht gekommen. Jetzt, da er endlich die Chance hatte, dieser Qual zu entkommen, würde er sie sicherlich nutzen – schließlich hatte jeder Mann im Söldnerwesen Interesse daran, und Wiski war da keine Ausnahme. Er war seit seiner Kindheit unter der Obhut seiner Familie aufgewachsen und hatte ständig trainiert; in diesem Bereich kannte er sich jedoch überhaupt nicht aus. Nun nutzte er die Gelegenheit, um sich umzusehen.
Natürlich löste ihr Weggang bei den Frauen großen Unmut aus – doch sie konnten nichts dagegen tun. Als sie den davongehenden Männern nachsahen, zeigten Lucia und Linda einen Moment des Zögerns – doch dieses wurde schnell wieder durch Lächeln verdeckt, da sie erneut von der prächtigen nächtlichen Atmosphäre abgelenkt wurden.
Bald erreichten die Männer den Söldnerverband! Obwohl es bereits Nacht war, herrschte dort weiterhin großer Lärm – es drängten sich zahlreiche Söldner dort. Rod wusste natürlich, dass es sich dabei um Spione oder Agenten verschiedener Organisationen und Fraktionen handelte.
Zuerst ging Rod zur Stelle, an der die Schwarze Liste zu finden war. Die drei drängten sich durch die Menge und erreichten bald die Schwarze Liste. Rod wollte nachsehen, wie es mit seiner früheren Belohnung aussah.

Ein Blick genügte, und er war schockiert – tatsächlich war seine Belohnung auf die Stufe A+ erhöht worden, und die Prämie belief sich auf erschreckende 30.000 Goldmünzen!
„Verdammt!“, fluchte Rod in sich hinein, als er das sah. Nach langer Zeit hatte sich so viel verändert. Wenn er jetzt wüsste, wer eine solch hohe Summe ausgesetzt hatte, um ihn zu jagen, wäre er sicher, diesen Mann nicht ungestraft zu lassen. Genau diese Belohnung hatte sein ganzes Leben durcheinandergebracht und es schwierig gemacht – voller Gefahren. Eine solche Prämie war wirklich verlockend.
Die Anmerkung darunter, wie viele Belohnungen bereits eingefordert worden waren, war besonders auffällig. Als er nach unten blickte, sah er dort Lucia und andere – Aufträge der Stufe A mit nicht geringen Prämien. Dass er mit ihnen mithalten konnte, zeigte, dass diese Leute ihn tatsächlich schätzten.
All das erinnerte Rod an die Worte des Mannes in Schwarz: Wenn er sich ihnen anschließen würde, könnten sie ihm helfen, die Probleme hier zu lösen. Welche Fähigkeiten sie dazu hatten, blieb für Rod unklar – doch die Bedingungen waren tatsächlich sehr verlockend. Da er noch einen weiten Weg bis zu einem Vier-Sterne-Söldner vor sich hatte, war das tatsächlich eine gute Option.
„Kapitän, du…“, sagte Viski, die ebenfalls den Inhalt gesehen hatte, starrte mit großen Augen Rod an und wollte laut rufen.
Als Rod das sah, hielt er eilig Viskis Mund zu und zog sie aus der Menge. Er atmete erleichtert auf – was für ein unerfahrener Kerl! Solche Dinge durfte man doch nicht einfach so aussprechen! Wenn die Leute wüssten, dass er der gesuchte Knight Rod war, wäre das katastrophal – hier würde sicher Chaos ausbrechen.
„Los!“, befahl Rod leise und wandte sich an Kiro und Viski. Es war offensichtlich, dass sie hier nicht länger bleiben konnten – sonst wusste man ja nicht, was noch passieren könnte. Besser vorsichtig sein – wenn man ins Visier geriet, gab es Probleme.
„Ha, Viski – du solltest wirklich mehr lernen“, sagte Kiro mit einem bitteren Lächeln, nachdem sie die Söldnervereinigung verlassen hatten, und blickte auf Viskis unschuldiges Gesicht. Viskis Verhalten gerade war wirklich zu unerfahren gewesen.
„Wenn du willst, dass Rod früher stirbt, dann sag es einfach!“, sagte Kiro frustriert, nachdem er Viskis verwirrten Gesichtsausdruck gesehen hatte und sich den Kopf gerieben hatte – was für ein unfähiger Kerl!

„Aber Rod, das ist ungewöhnlich. Hast du jemanden verärgert? Wer würde so viel Geld ausgeben, um deinen Kopf zu bekommen? Dreißigtausend Goldmünzen – das ist eine beträchtliche Summe. Normalerweise kann sich das niemand leisten, selbst reiche Leute würden darunter leiden!“, fragte Kiro nachdenklich und wandte sich an Rod, nachdem er zuvor die Belohnungssummen gesehen hatte.
„Der Herrscher der Stadt Shuiyue – ich habe seinem Sohn den Arm zerstört! Dann gibt es noch Roger aus der Stadt Liehuo, wie du weißt, und außerdem Nils. Nur diese drei. Niemand sonst. Tatsächlich habe ich beim letzten Mal, als ich in der Hauptstadt war, bereits gesehen, dass mein Name auf der Schwarzen Liste stand. Damals war die Belohnungssumme niedrig. Ich bin auf ehemaligen Auftragsmörder gestoßen – sie waren nicht besonders gut. Dieses Mal…“, atmete Rod tief durch, runzelte die Stirn und sprach besorgt. Nur diese Leute könnten es sein, und am wahrscheinlichsten sei der Herrscher der Stadt Shuiyue – dieser kleinliche Kerl wäre durchaus fähig, so etwas zu tun. Zudem besaß er vermutlich ein beträchtliches Vermögen als Stadtherrscher. Dreißigtausend Goldmünzen mochten eine große Summe sein, aber er könnte sie wohl aufbringen.
„Hmm, es scheint wirklich nur sie zu sein. Doch die Wahrscheinlichkeit, dass jeder dieser Leute allein Geld für deine Jagd ausgibt, ist gering – besonders bei Roger. Er würde so etwas wohl nicht tun, und die Familie Porter würde es auch nicht zulassen. Eine weitere Möglichkeit ist, dass alle drei Parteien beteiligt sind, wodurch sich die Belohnungssumme und die Schwierigkeit der Aufgabe addieren und zu diesem Ausmaß führen“, sagte Kiro nach kurzem Zögern, nachdem er Rods Worte gehört hatte.
„Addieren?“, fragte Rod verwirrt. Kann man so etwas überhaupt addieren?
„Ja, genau addieren. Auf der Schwarzen Liste gibt es eine Regel: Mehrere Personen können gemeinsam eine Belohnung für die Jagd auf eine Person aussetzen. Die Gesamtsumme aller ausgesetzten Belohnungen wird addiert, und anschließend wird je nach Schwierigkeit der Aufgabe ein Grad festgelegt. In deinem Fall ist es sehr wahrscheinlich, dass mehrere Personen gemeinsam Geld für deine Jagd ausgeben. Was den Grad angeht, so wird er vermutlich von dem Söldnerverband anhand deiner Fähigkeiten und der Schwierigkeit der Aufgabe festgelegt. Tzzz… Eine A+-Aufgabe – sicherlich beneiden dich viele!“, sagte Kiro scherzhaft und betrachtete Rod amüsiert.
Rod warf Kiro, diesem verdammten Idioten, einen verächtlichen Blick zu und schwieg innerlich. Dass man so etwas zum Scherz nehmen konnte – das war wirklich erstaunlich.
„Egal, ich habe wohl keine Lust mehr, zuzusehen. Komm, lass uns zurück zu diesen Typen gehen!“, seufzte er. Als Kiro Rods besorgtes Gesicht sah, verstand er natürlich seine Stimmung und wechselte das Thema, ohne weiter etwas zu sagen.
…

„Silberflügel, es scheint, als wäre Lucia auch hier!“ In der Ferne starrten einige Augen auf Rod und seine Gruppe, beobachteten, wie die Drei sich von der Hauptgruppe trennten. Nachtigall blickte Silberflügel mit einem spöttischen Lächeln an und sagte:
„Nachtigall, es wäre besser, wenn du keine schlechten Pläne hegst. Vergiss nicht – Lucia ist das Ziel dieser Leute. Wenn du nicht sterben willst, kannst du es ja versuchen! Genug geredet – Lucia darf sich nicht bewegen, mit den anderen könnt ihr machen, was ihr wollt, vorausgesetzt, ihr tötet Knightrod! Beginnt die Aktion, handelt nach dem Plan!“ Mit einem kalten Schnauben drehte Silberflügel sich zu Nachtigall um und sprach kalt, sein Blick eiskalt, als könnte er Menschen töten.

„Dunkelheit“ – ein Wort, das Angst einflößt, besonders für die Menschen in ihrer Gruppe. Für sie war Dunkelheit eine übermächtige Existenz, eine göttliche, legendäre Macht. Lucia’s Auftrag lockte sie natürlich an – sie wussten, dass sie sich um Marschall Okaz keine Sorgen machen mussten – doch vor Dunkelheit mussten sie Respekt haben. Lucia war ihr Ziel, und das wusste fast jeder in der Welt der Untergrund-Söldner. Die ihnen übertragenen Aufträge ließen keine Einmischung zu; eine solche würde katastrophale Folgen haben, Rache, die sie nicht ertragen könnten. Auch wenn ihre vierköpfige Gruppe stark war und ihre Organisation mächtig, waren sie im Vergleich zu Dunkelheit unbedeutend, wehrlos. Dann würde selbst ihre Organisation sie nicht retten – dann würden sie wie Ameisen zerquetscht werden.

„Hm, nur ein Scherz. Ich bin nicht so dumm. Ich wollte nur einigen Leuten eine Warnung geben. Rabe, du liebst doch so etwas, oder? Ich warne dich – hege besser keine solchen Gedanken!“ Mit einem kalten Schnauben drehte sich Nachtigall zu Rabe um und sagte mit einem verführerischen Lächeln, das sicherlich bei den Männern Speichelfluss auslösen würde:
„In Aktion!“ Ein kalter Befehl. Da nur die Drei anwesend waren, war dies die beste Gelegenheit zum Handeln. Silberflügel gab entschlossen den Befehl zur Aktion.
Im nächsten Moment strebten vier Gestalten wie vier Schwerter in verschiedene Richtungen und starteten ihre 172. Attentatsaktion.

……
„Sie sind dort drüben. Lass uns dorthin gehen. Es sieht so aus, als könnten wir heute nicht zurückkehren. Wir übernachten einfach hier in der Kaiserstadt!“ Nachdem er auf die Uhr geschaut und die interessierten Mienen der Mädchen gesehen hatte, sagte Kiro mit einem bitteren Lächeln. Dann gingen die Männer auf die Mädchen zu! Bis zu diesem Moment hatten sie immer noch nicht bemerkt, dass eine Verschwörung gegen sie geschmiedet wurde.

„Endlich seid ihr zurück! Ich dachte schon, ihr wärt …“
„Schnell weg!“
„Ding …“
„Wer da? Kommt raus!“

Als sie sah, dass einige Leute zurückkamen, begann die aufmerksame Linda sofort, sie zu begrüßen. Doch bevor sie ausreden konnte, wurde sie von Rods lautem Ruf unterbrochen, gefolgt von einer klaren Stimme sowie dem gemeinsamen Zornesschrei von Kiro und Luo.