Kapitel 147: Viele Probleme
„Für das Imperium arbeiten?“ Bei diesen Worten runzelte Rod unwillkürlich die Stirn. Auch Marschall Okaz hatte ihm zuvor bereits davon erzählt, doch damals hatte er sein Angebot abgelehnt! Nie hätte er gedacht, dass diesmal der Anführer der kaiserlichen Garde persönlich eingreifen würde.
Die kaiserliche Garde – die höchste Streitmacht des Imperiums – stand direkt unter der Krone und war direkt dem kaiserlichen Herrscher unterstellt. Sie stationierte sich stets im Kaiserpalast und war für die Sicherheit des Palastes sowie der kaiserlichen Familie verantwortlich. Man könnte sie als eine Einheit außerhalb des regulären Militärapparats betrachten – ein Ort, den jeder treue Soldat des Imperiums erreichen wollte.
Dass er eine solch hohe Persönlichkeit auf sich aufmerksam gemacht hatte, hätte er nicht erwartet. Da der andere nun solche Forderungen stellte, stand er vor einer schwierigen Entscheidung.
Früher hatte er das Angebot von Marschall Okaz leicht ablehnen können – aufgrund ihrer Beziehung glaubte er, dass Okaz ihm nichts antun würde; es war wie ein Gespräch zwischen Freunden. Doch jetzt, da diese Person ihm solche Forderungen stellte, bedeutete das, dass das Imperium selbst Forderungen an ihn stellte. Wenn er erneut ablehnte, könnte das Unzufriedenheit beim Gegenüber hervorrufen und sogar zu einer Reihe von Konsequenzen führen.
Mit einem hilflosen Lächeln blickte er den Offizier an: „Kann ich etwas Zeit bekommen, um es mir gut zu überlegen?“ Vielleicht war dies die beste Entscheidung, die er im Moment treffen konnte.
„Natürlich, haha. Wie du vielleicht weißt, richten sich viele Menschen in letzter Zeit auf dich. Der Kerl, der gerade bei mir war, heißt Sophie; über seine Identität kann ich nichts sagen – er wird es dir sicher selbst mitteilen. Doch ich kann dir sagen, dass die Macht, die er vertritt, keineswegs unbedeutend ist. Haha, ich hätte nicht gedacht, dass sie so schnell handeln würden. Wahrscheinlich werden noch viele andere zu dir kommen. Überlege gut!
Ach ja, noch etwas: Die Belohnung für dich auf der schwarzen Liste des Söldnerverbandes wurde auf Stufe A erhöht. Die Attentäterorganisation, die dich zuvor verfolgte, hat ihre Jagd aufgegeben. Gestern Abend hat eine neue, geheimnisvolle Organisation die Jagd auf dich übernommen. Also – vielleicht ist die Heilige Lichtakademie ein sicherer Ort, doch außerhalb davon sieht es ziemlich schlecht für dich aus. Wenn du mit uns zusammenarbeitest, kann ich garantieren, dass wir diese Jagd für dich regeln können. Wie klingt das?“
Über Rods Antwort schien der Mittvierziger keineswegs überrascht zu sein; nach einem bitteren Lächeln sagte er verführerisch:
„In Ordnung, ich werde es gründlich überdenken. Nach Beendigung dieses Wettbewerbs werde ich dem General eine klare Antwort geben! Die Wettkämpfe beginnen bald – wenn nichts dazwischenkommt, muss ich jetzt gehen. Der Direktor und die Teamkollegen warten sicherlich bereits auf dem Trainingsplatz Nummer eins auf mich!“ Nach kurzem Nachdenken sagte Rod mit ernster Stimme: Im Moment konnte er definitiv keine klare Antwort geben, und die Informationen, die der andere preisgegeben hatte, schockierten ihn insgeheim – genau wie der Mann in Schwarz gestern gesagt hatte. Seine Belohnungsmission war auf Stufe A erhoben worden, und eine andere Organisation übernahm nun diese Aufgabe. Da sie sie trotz der klaren Informationen annahmen, zeigten sie offensichtlich eine selbstsichere Haltung.
„Natürlich, ich hoffe, Bruder Rod wird diese Angelegenheit sorgfältig prüfen!“, sagte Doro lächelnd und nickte anerkennend zu Rod. Knightrod – heute habe ich mich wirklich nicht enttäuscht gefühlt. Ein gewöhnlicher Mensch hätte bei Erwähnung seines Namens und Empfang einer Einladung wohl ohne zu zögern zugesagt. Offensichtlich war er jedoch nicht beeindruckt – das zeigte, dass er ein besonnener Mensch war. Nur wenn jemand wie die anderen sofort seine Einladung annehmen würde, könnte er enttäuscht werden.
Nachdem er sich verbeugt hatte, drehte er sich schnell um und verließ den Trainingsplatz, um direkt zum ersten Trainingsplatz zu laufen. Rods Stimmung war jedoch ziemlich bedrückt. In den letzten Tagen waren ständig neue Dinge passiert, was ihn überwältigte. Zu viele Probleme auf einmal ließen ihn sich hilflos fühlen.
Er schüttelte den Kopf, um diese Gedanken aus seinem Kopf zu vertreiben, und eilte zum Trainingsplatz Nummer eins. Die Wettkämpfe standen unmittelbar bevor – heute fanden drei Spiele in der ersten Runde statt. Obwohl keine Mannschaften der Akademie des Heiligen Lichts teilnahmen, würden sich alle sicherlich am Wettkampfort versammelt haben und auf den Beginn warten. Gegenüber den Gegnern, die er bald treffen würde, musste er ihre Fähigkeiten genau kennen. Im Moment war die wichtigste Aufgabe nicht, sich mit diesen lästigen Dingen auseinanderzusetzen, sondern den Sieg in diesem Wettbewerb zu erringen – dem Reich tatsächlich zu helfen, war das Wichtigste.
……
Als er am Wettkampfort ankam, herrschte dort bereits reges Treiben und lautes Stimmengewirr. Er ging schnell hinein und sah auf einen Blick, dass mehrere Direktoren in ihrer Funktion als Schiedsrichter bereits ganz vorne auf der Tribüne saßen. Vor ihm war bereits die magische Barriere des Kampffeldes errichtet worden – es wartete nur noch auf den Beginn der Wettkämpfe.
Als er zur Seite blickte, sah er schnell die Gestalten von Wiski und den anderen – wie erwartet waren alle bereits am Ort eingetroffen und versammelt.
„Entschuldigung, haha, ich bin zu spät gekommen!“, sagte Rod, eilte vor und entschuldigte sich bei den Anwesenden.
Neben seinen eigenen Teamkollegen waren dort auch die Mannschaften der mittleren Stufe unter der Führung von Kiro sowie Anderson, Roy und Alice – alle hatten sich heute hier versammelt.
Als Rod Alice ansah, wurde sein Blick etwas kompliziert. Seit seiner Rückkehr in die Akademie schien sie wie eine andere Person geworden zu sein – ohne ihre frühere Unverschämtheit und Sturheit, stattdessen zeigte sie Kälte und Schweigen. Dadurch verstand Rod endlich, warum sie als die vierte der vier Schönheiten als „kalte Schönheit“ bezeichnet wurde.
In Gedanken verachtete er sie dafür, dass sie ihre wahren Gefühle so gut verbergen konnte und so alle in der Akademie täuschen konnte. Wenn jemand ihr wahres Gesicht kennen würde, wusste man nicht, welche Reaktionen das hervorrufen würde.
Seltsamerweise fühlte er sich, seit er als Kapitän die Mannschaft trainierte, obwohl er sie ein paar Mal getroffen hatte, immer noch fremd gegenüber Alice. Als er sie wieder sah, hatte er das Gefühl, sie sei ihm noch fremder geworden.
„Haha, endlich bist du da. Aber zum Glück ist es noch nicht zu spät – das Spiel hat noch nicht begonnen. Ihr könnt hier zusehen, wir gehen zur Seite der mittleren Stufe, um uns die Spiele anzusehen. Das nächste Spiel beginnt übermorgen – der Gewinner dort könnte unser Gegner sein!“, sagte Kiro mit einem Lächeln, als er Rod sah, dann fügte er ernst hinzu. Offensichtlich übten die Spiele auch großen Druck auf sie aus.
Rod nickte, sah den anderen nach, drehte sich dann zu Wiski und den anderen um – und stellte fest, dass Alice ebenfalls geblieben war. Gerade als er etwas sagen wollte, bemerkte er, dass ihr Blick seltsam war. Gleichzeitig ertönte hinter ihm eine Stimme wie die eines Engels: „Rod! Du bist also gekommen!“
Lucia – ja, die vertraute Stimme. Wer sonst könnte einen solch wunderschönen Klang haben? Rod blickte Lucia an und verstand nun Alice’ Blick. Die vier Schönheiten der Akademie gehörten jeweils zu unterschiedlichen Gruppen, es gab kaum Kontakte zwischen ihnen – unter dem Druck der anderen entwickelte sich sogar Neid unter ihnen. Deshalb war es nur natürlich, dass sie sich beim Treffen feindselig gegenüberstanden.
„Lucia, du bist also gekommen!“, begrüßte Rod sie, nachdem er alles verstanden hatte.
„Nun, gut, genau zur rechten Zeit. Kommt, schauen wir uns das Match gemeinsam an – es beginnt gleich!“ Rod wusste nicht, was er weiter sagen sollte, und wechselte eilig das Thema, gerade als in der Anfängerklasse das Spiel begann.
Die Mannschaft der Shenzhou-Akademie aus dem Zirkel der Zauberer und Krieger trat gegen die Mannschaft der Helligkeitsakademie aus der Kirche des Lichts an.
Die Shenzhou-Akademie zählt sowohl was die Fähigkeiten der Zauberer als auch der Krieger angeht zu den Besten unter allen Schülern des Kontinents. Was ihre Stärke betrifft, so gehört sie zu den drei stärksten Mannschaften – ihre Fähigkeiten sind wirklich außergewöhnlich. Für dieses Match stellte sie eine Standardbesetzung aus einem Zauberer und vier Kriegern bereit!
Was die Helligkeitsakademie angeht, so verlassen sich ihre Zauberer hauptsächlich auf Lichtmagie – allerdings nur in Wettkämpfen der höheren oder mittleren Stufe. In den Anfängerkämpfen kommen natürlich keine Lichtzauberer zum Einsatz, denn Lichtmagie auf dieser Ebene gilt als nutzlos. Deshalb schickten sie eine Kombination aus einem Priester und vier Rittern. Was die Stärke angeht, so gehört die Helligkeitsakademie zu den fünf teilnehmenden Mannschaften etwa auf dieselbe Stufe wie die Qingliu-Akademie des Etaman-Reiches – im Vergleich zur Shenzhou-Akademie ist sie jedoch etwas schwächer.
Das Match hatte noch nicht einmal begonnen, und fast alle hatten bereits ein Urteil über das Ergebnis gefällt. Wie erwartet verlief das Spiel genau nach den Erwartungen der meisten: Von Anfang an zeigte die Shenzhou-Akademie ihre enorme Stärke, übernahm die volle Kontrolle und hielt die Helligkeitsakademie fest unter Druck.
Durch zwei Siege im Einzelkampf lag sie bereits von Anfang an in Führung, und auch im Mannschaftskampf hatte sie von Beginn an klare Vorteile.
Der einzige Glanzpunkt der Helligkeitsakademie war vielleicht, dass sie allen – und vor allem Rod – die Fähigkeiten des Priesters zeigte. Obwohl es sich nur um einen mittleren Priester handelte, war seine Wirkung äußerst stark; seine Heilfähigkeiten konnten von keinem Zauberer übertroffen werden! Diese Heiltechniken ließen Rod schwindelig werden.
Mit der Unterstützung der beiden Priester hielt das Match lange an, bis schließlich die Shenzhou-Akademie nach einem heftigen Angriff die beiden Priester besiegte und das Match beendete. Die Shenzhou-Akademie gewann somit verdient mit 4:1 und zog erfolgreich weiter – sie werden sehr wahrscheinlich im nächsten Match gegen die Akademie des Heiligen Lichts antreten.