Kapitel 131: Die Krise bricht aus

Mit Mühe hob Rod den Kopf und blickte sie an – doch er sah, dass die Männer dort ganz entspannt auf ihren Plätzen saßen; man konnte überhaupt nicht erkennen, dass sie ihre eigene Energie einsetzten, um ihn zu unterdrücken.
Plötzlich trafen seine Blicke den des alten Mannes in der Mitte. Für einen Moment war er wie betäubt – jene Augen waren bodenlos, man konnte darin nichts erkennen; sie wirkten wie ein Schwarzes Loch, das seine Gedanken aufsog! Im Nu fühlte er sich unsicher, als befände er sich in einem leeren Raum, umgeben von Leere. Obwohl die Sonne am Himmel schien, spürte er Kälte – eine kühle Brise strömte von hinten heran und ließ Rod erschaudern.
Plötzlich strömte aus seiner Dantian-Region eine Mischung aus warmer und kalter Energie durch seinen Körper; sein Geist wurde klar, und das vorherige Gefühl verschwand augenblicklich. Er kehrte in die Realität zurück.
Bald schon waren seine Stirn und sein Rücken vor kaltem Schweiß durchnässt. Als er an die vorherige Situation dachte, fürchtete Rod sich insgeheim. Es handelte sich um eine Illusion – eine Illusion! Der Mann vor ihm besaß eine enorme geistige Kraft, stark genug, um in einem Augenblick eine Illusion zu erschaffen, in der man gefangen war. Hätten die beiden Kräfte ihm nicht plötzlich geholfen, wäre er wohl immer noch in dieser Illusion gefangen.
Die Gefahr, die damit verbunden war, lag auf der Hand: Wenn der Meister nicht die Absicht hatte, ihn gehen zu lassen und weitermachte, wären die Folgen unvorstellbar. Nach einer gewissen Zeit würde sein Geist völlig zerstört werden, wodurch er für den Rest seines Lebens in dieser Illusion gefangen bliebe – bis zum Tod.
Als er sah, wie der junge Mann in einem Augenblick seine geistigen Fesseln abschüttelte, war der alte Mann ebenfalls kurz verblüfft und blickte Rod nachdenklich an – mit etwas Komplexem in seinem Blick. Die Männer um ihn herum zeigten ebenfalls Überraschung. Sie kannten die Schrecken von Kros geistigen Fesseln nur zu gut; selbst Menschen auf ihrem Niveau konnten leicht gefangen genommen werden, wenn sie unvorsichtig waren. Dass der junge Mann jedoch völlig unvorbereitet direkt in solche Fesseln geriet und sich doch in kurzer Zeit befreien konnte, bedeutete etwas, das sie nur allzu gut verstanden.

Es gibt nur drei Gründe: Erstens hat dieser Junge eine ausreichend hohe geistige Stärke – zumindest nahezu auf dem Niveau der anderen –, nur so kann er sich befreien! Zweitens besitzt dieser Junge ein außergewöhnliches Talent; er hat von Geburt an die entsprechenden Fähigkeiten! Drittens hat die Willenskraft dieses Jungen eine beängstigende Stärke erreicht – nur so kann er sich allein durch seinen Willen gewaltsam befreien.
Als sie daran dachten, zeigte sich in ihren Blicken eine gewisse Komplexität; beim Anblick des Jungen vor ihnen empfanden sie jedoch mehr Anerkennung und Überraschung.
Nachdem er eine Weile tief geatmet hatte, beruhigte er sich endlich, doch in ihm brodelte Wut – ohne Grund angegriffen zu werden, sobald man sich traf –, was Rod dazu brachte, am liebsten auf diesen Kerl zuzustürzen und ihm ein paar Ohrfeigen zu verpassen.
„Hehe, gar nicht schlecht. Ich hoffe, du kannst meine vorherige Beleidigung verstehen. Du bist wohl derjenige, den dieser Junge Kiro mitgebracht hat, richtig? Nicht schlecht!“
In dem Moment, in dem Rod kurz davor stand, auszurasten, schien der alte Mann seine Gedanken zu erahnen; plötzlich zeigte er ein Lächeln und sprach mit einem Hauch von Entschuldigung.
Die plötzlich ertönenden Worte ließen Rod wie erstarrt dastehen – was ging hier vor? Machte dieser Kerl sich über ihn lustig, nur um ihn auszuprobieren? Wenn dem so wäre, wäre das doch etwas zu extrem – solche gefährlichen Dinge sind kein Spiel.
Auch Kiro war voller Erstaunen und Verwirrung – wie konnte Dekan Kro nur lächelnd so etwas zu einem Jüngeren sagen? Wenn das bekannt würde, würden sicher viele Menschen sprachlos sein – er kannte schließlich nur zu gut, wer dieser Mann war. Und was war eigentlich gerade passiert? Warum verhielt sich Rod so, und warum sagte er diese Worte? All diese Fragen schwirrten in seinem Kopf herum.
„Nun gut, Kiro – es scheint, als hättest du diesmal viel gewonnen. Komm erst einmal herein. Gerade haben wir alles besprochen; sag einfach, was du auf dem Herzen hast!“ Mit einem vielsagenden Blick auf Rod lächelte der alte Mann.
Mit einem Seufzer folgte Kiro den anderen und setzte sich zu ihnen. Wenn es möglich wäre, würde Rod wirklich nicht vor diesen furchterregenden Typen stehen wollen – das Gefühl, wie ein Lamm unter Wölfen zu leben, ist äußerst unangenehm.

„Diese Prüfung ist erfolgreich abgeschlossen! Ha ha, ehrlich gesagt, Dekan Kro, Dekan Sinrich – das ist Knightrod, achtzehn Jahre alt, auf dem Gipfel der Silberkrieger. Allein was Kampfkraft und Kampffähigkeiten angeht, hat er mich bereits vollständig übertroffen. Durch einen Brief habe ich erfahren, dass die Kontinentalmeisterschaft bald beginnt, deshalb bin ich in Eile zurückgekehrt und habe ihn mitgebracht! Ich hoffe, er kann helfen!“ Nachdem er sich gesetzt hatte, blickte er die Anwesenden an, berichtete von seiner Mission und stellte anschließend Rod den Älteren vor.

„Achtzehn Jahre – ja, sehr gut, wirklich sehr gut!“ Bei Rods Alter zeigte sich erneut ein Ausdruck der Überraschung in den Augen der Anwesenden. Dann murmelte der alte Mann, der ursprünglich Rod getestet hatte und von Kiro als Dekan Kro bezeichnet wurde, vor sich hin.

Der mittelalte Mann hingegen zeigte in seinen Augen einen glänzenden Ausdruck, als hätte er einen Schatz entdeckt, und betrachtete den jungen Mann namens Knightrod bewundernd. Achtzehn Jahre alt, auf dem Gipfel der Silberkrieger – und er hatte gerade deutlich gesehen, wie dieser es geschafft hatte, die geistige Fessel eines hochrangigen Heiligen zu durchbrechen. Wenn das bekannt würde, würde das sicherlich viele Organisationen in Aufruhr versetzen – ein Genie, ein absolutes Genie.

Schnell überlegte er, wie er diesen Jungen für das Imperium gewinnen und ihm zur Verfügung stellen könnte. Ein solches Genie durfte auf keinen Fall in feindliche Hände fallen. Als jemand mit hohem Amt und langjähriger Erfahrung erkannte er sofort, wie außergewöhnlich Knightrod war.

Rod fühlte sich unter den Blicken der Anwesenden unwohl und hustete verlegen ein paar Mal. Diese Blicke ließen ihm Gänsehaut über den Körper laufen – es fühlte sich an, als wäre er von einer Gruppe großer Wölfe ins Visier genommen worden!

„Ja, genau – wir haben euch auch deshalb in Eile zurückgerufen. Die Kontinentalmeisterschaft sollte ursprünglich erst Ende dieses Jahres stattfinden, aber aus wichtigen Gründen wird sie bereits diesen Monat abgehalten! Es ist gut, dass ihr zurückgekehrt seid. Wir wissen nun, dass du Knightrod mitgebracht hast. Gut, ich werde darüber nachdenken! Im Moment ist es am wichtigsten, sich auf die Meisterschaft vorzubereiten. Das ist Prinz Astor vom Imperium! Wie du sicher weißt, ist er heute auch hier, um über diese Angelegenheit zu beraten! Ursprünglich sollte auch Marschall Okaz hierherkommen, aber er wurde durch einige Angelegenheiten aufgehalten!“

Ein Seufzer, begleitet von einem leicht besorgten Tonfall, als er auf den mittelalterlichen Mann neben sich zeigte – den Kiro als den ehrlichen Alten bezeichnete –, und er sprach langsam: Es ist schwer vorstellbar, dass der Rektor der Heiligen Licht-Akademie, der normalerweise in den Augen anderer als furchtloser und erhabener Anführer gilt, eine solche Stimme und Miene zeigen könnte. Doch Rod und Kiro, beide keineswegs dumm, bemerkten eine seltsame Atmosphäre – es schien tatsächlich ein Problem zu geben. Zudem wurde sogar ein Prinz eingesetzt; laut den Worten des Alten sollte sogar Marschall Okaz persönlich kommen. Wenn solche Persönlichkeiten eingesetzt werden, muss es sich um einen kritischen Moment des Überlebens handeln.

„Was ist eigentlich los? Warum so früh? Warum sagt Kiro, dass das Imperium es sich dieses Mal nicht leisten kann zu verlieren?“, fragte Rod, unfähig, all die Zweifel in seinem Herzen zu unterdrücken.

„Dämonen! Vampirclans! Wegen ihnen geschieht das alles so früh!“, antwortete der Alte mit ernster Stimme, nachdem er Rods Frage gehört hatte, und warf einen kurzen Blick auf den Jungen, der ihm diese Überraschung bereitet hatte.

Die Gesichter aller, einschließlich Kiro, wurden blass. Dämonen und Vampirclans – diese Begriffe gehörten definitiv zu den Tabus der Menschen!

Vor dreitausend Jahren wurde der Kontinent unter der mächtigen Kraft und Stärke des Kriegsgottes Stuart Timothy endlich vereint und es entstand das beispiellose Weltbundfürstentum! Doch bereits nach wenigen Jahrzehnten verschwand Stuart plötzlich spurlos, und der gerade vereinigte Kontinent geriet erneut in Kriege. Dieser Krieg dauerte hundert Jahre, und die geheimnisvollen Rassen des Kontinents – die Dämonen, Vampire und Werwölfe – nutzten die Gelegenheit, um sich schnell zu entwickeln und einen blutigen Krieg zu entfachen! Seitdem stehen die Menschenrassen den Dämonen sowie dem aus dunklen Kräften bestehenden Dunklen Reich gegenüber. Dieser Konflikt dauerte fast tausend Jahre, geprägt von ständigen Kriegen und Blutvergießen! Obwohl sie in der Zahl gering waren, beherrschten die Dämonen, Vampire und Werwölfe dank ihrer überlegenen Stärke die Situation. Die Menschen auf dem Kontinent lebten in großer Not; obwohl sie zahlreich waren, mussten sie unter der Unterdrückung des Dunklen Reiches immer weiter zurückweichen, bis sie schließlich am Rande des Untergangs standen.

Vor zweitausend Jahren tauchte der großartige Held Tiger Leopold auf. Mit seiner erstaunlichen Stärke, seiner furchterregenden Kampfkraft und der Unterstützung der vier geheimnisvollen Großfamilien besiegte er nach fast dreißig Jahren Krieg schließlich die mächtigen Dämonen sowie die dunklen Vampire und Werwölfe, beendete das hundertjährige Chaos und stellte die Einheit des Kontinents wieder her!

Nach dem Ersten Weltkrieg zogen sich die Dämonen in das verbotene Gebiet „Quelle der Dunkelheit“ auf dem Kontinent zurück – ein Ort, von dem die Menschen nur mit Entsetzen sprachen! Von da an blieben sie verborgen und verschwanden aus dem Blickfeld der Menschen. Die Vampire und Werwölfe hingegen waren aufgrund schwerer Verluste fast ausgestorben und mussten sich auf ihre besonderen Fähigkeiten verlassen, um unter den Menschen unerkannt zu bleiben; von ihnen hörte man fortan kaum noch etwas. Im Verborgenen gaben sie jedoch niemals ihren Traum auf – ein dunkles Königreich zu gründen! Seitdem wurden die drei Hauptverantwortlichen, die Dämonen, Vampire und Werwölfe, zu einem Tabu in den Augen aller Menschen. Ribut-Ot wurde wegen dieser Leistung zum Helden des Kontinents und zum Objekt der Bewunderung und Verehrung der Menschen – selbst heute, tausend Jahre später, weil er die gesamte Menschheit gerettet hat.
Tausend Jahre lang hätte man nicht gedacht, dass man diese beiden Wörter wieder hören würde. Es ist kein Wunder, dass Kiro und Rod sichtlich erschüttert waren; kein Wunder, dass der Alte so besorgt war, kein Wunder, dass das Imperium dies so ernst nahm, kein Wunder, dass die Atmosphäre so düster war – jetzt versteht man alles.