Kapitel 114: Die Zukunft wird besser sein

Er saß ruhig in seinem Zimmer und nach einigem Nachdenken hatte er schließlich einen groben Plan in seinem Kopf formuliert. Der Schmerz in seinem Körper zeigte ihm, wie schwer die Verletzung wirklich war – er fühlte sich leer, konnte die Präsenz der Kampfkraft überhaupt nicht wahrnehmen, es herrschte Leere.
Mit einem Seufzer musste er die Müdigkeit ertragen und mit der Übung fortfahren. Im Laufe der Übungen kehrte allmählich die Kampfkraft zurück, floss durch seine Meridiane und nährte sie – es fühlte sich wunderbar an!
Wie bei früheren Übungen spürte er nach jeder vollendeten Übungzyklus immer wieder eine Anziehungskraft aus dem Dantian, die seine Kampfkraft anzog und dadurch deren Menge um die Hälfte verringerte.
Rod, der daran gewöhnt war, machte sich keine großen Sorgen und setzte seine Aufnahme von Elementen aus der Umwelt in seinen Körper fort. Den ganzen Tag über hörte er nicht auf – erst nach einem Tag der Erholung konnte er mühsam neun Ebenen an Kampfkraft wiedererlangen. Das beschämte ihn insgeheim; diesmal hatte es wirklich viel Kraft gekostet. Früher hätte ein Tag ausgereicht, um in jeder Situation wieder in Topform zu kommen – doch diesmal…
Doch es gab auch Überraschungen: Genau wie seine Erfahrungen im Meer des Bewusstseins zeigten, hatte er tatsächlich Fortschritte gemacht. Selbst neun Ebenen an Kampfkraft waren stärker als in seiner Blütezeit – die Herausforderungen des Lebens und des Todes hatten ihn weiter verbessert.
An jene Szene dachte er immer noch mit Angst und war zugleich verwirrt über seine eigenen Veränderungen. Er erinnerte sich vage daran, dass er an jenem Tag keinerlei Bewusstsein mehr hatte – nur Mordlust und Unzufriedenheit blieben, Zorn erfüllte sein Herz. Auch jetzt noch erschauderte er bei dem Gedanken an dieses Gefühl – jener Zustand war einfach grauenhaft.
In seinen Muskeln blieben noch Spätfolgen zurück; er spürte den Schmerz, der durch die Ansammlung von Milchsäure nach intensiver Bewegung entstand, begleitet von leichten Muskelzerrungen. Doch das war kein großes Problem – er glaubte, dass ein paar Tage Ruhe ausreichen würden, um vollständig zu genesen. Deshalb machte sich Rod keine Sorgen.
Als er den ruhigen Raum und das auf dem Tisch stehende Essen sah, zeigte sich ein Lächeln auf seinen Lippen. Anscheinend waren Kiro und die anderen bereits da gewesen – er hatte es nicht bemerkt. Doch dieses Gefühl der Fürsorge wärmte sein Herz.
Er legte sich ins Bett und entspannte seinen Geist vollständig. Im Moment war er nicht in der Verfassung, irgendetwas zu tun. Da bis zum Ablauf der Aufgabe noch ein paar Tage blieben, hatte er auch keine Eile. Er gönnte sich einfach einen kleinen Urlaub – nachdem er am Rande des Todes geschwebt hatte, brauchte er wirklich eine gute Erholung.
…

„Hahaha…… Ich hätte nicht gedacht, dass wir heute so viel Glück haben werden und tatsächlich einen Bullen umwerfen können! Endlich ist die Aufgabe erledigt!“ Von draußen kamen Jubelrufe – es war Andersons Stimme, die Rod aus seinem Schlaf weckte.
Er öffnete die Augen und blickte durch den Spalt im Fenster. Er hatte nicht erwartet, dass bereits ein Tag vergangen war, seit er sich hingelegt hatte.
„Na gut, jetzt, da die zu erledigenden Dinge erledigt sind, sollten wir wohl zurückkehren, oder?“ Sofort hörte er Andersons fragende Stimme.
„Lass uns noch warten, es ist noch etwas Zeit. Zuerst sollten wir nach Rod sehen! Ich frage mich, ob er bereits mit seiner Übung fertig ist. Er ist wirklich hartnäckig – er hat sofort mit der Übung begonnen, sobald er aufgewacht ist!“, unterbrach Kiro Anderson und sprach mit ruhiger Stimme.
Schritte näherten sich seinem Zimmer. Er öffnete die Augen, setzte sich hastig auf. Nach einem Tag Ruhe fühlte er sich viel erholt, nicht mehr so müde. Sein Körper hatte sich sogar erstaunlich schnell erholt – selbst nach nur einem Tag Ruhe spürte er kaum Schmerzen, und die Muskelbeschwerden hatten sich ebenfalls stark gelindert.
„Knarz……“ Die Holztür wurde geöffnet, ein scharfes Geräusch ertönte, und sofort erschienen Kiro und die anderen vor seinen Augen.
„Bist du mit deiner Übung fertig?“ Kiro fragte überrascht, während er Rod, der am Bettrand saß, ansah.
Gleichzeitig waren Anderson und Alice ebenfalls etwas schockiert. Die Erholungsfähigkeit dieses Kerls war wirklich abnormal. Dass er sofort mit der Übung begann, zeigte zwar Fleiß, doch jetzt sah er rosig aus und wirkte viel energiegeladener. Hätte man nicht die Verbände an seinem Körper sowie die Kenntnis der Umstände gehabt, wer hätte gedacht, dass dieser Kerl am Vortag noch am Rande des Todes stand? Wer hätte gedacht, dass er gestern, als er aufwachte, sich noch nicht bewegen konnte?
„Ich habe morgens mit der Übung aufgehört. Da ihr alle gegangen wart, habe ich ein Nickerchen gemacht – ja, es war sehr angenehm! Ich danke euch für eure Hilfe in den letzten Tagen!“
Er stand langsam auf. Obwohl er sich etwas unwohl fühlte, ging es ihm schnell wieder besser. Er ging auf die Gruppe zu und sagte lächelnd:
„Du…… bist in Ordnung?“ Die anderen waren fast sprachlos – hatte dieser Kerl sich wirklich bis zu diesem Grad erholt? Mit verletzten Organen, Muskelzerrungen, Knochenbrüchen und zahlreichen äußeren Verletzungen konnte er bereits am Tag nach seinem Erwachen wieder laufen – und unterschied sich kaum noch von einem normalen Menschen?
„Ich bin in Ordnung. Was sollte schon mit mir sein?“ Als er die Blicke der anderen sah, blickte er verwirrt an sich herab, entdeckte nichts Ungewöhnliches und sah sie mit fragendem Blick an.

„Kehkehk… Es ist gut, dass alles in Ordnung ist. Hehe, was für eine Umstände – du hast uns an jenem Tag doch auch gerettet. Lassen wir das jetzt. Es ist das Beste, wenn du dich erholen kannst. In den nächsten Tagen haben wir Zeit, und wir können zusammen etwas unternehmen. In ein paar Tagen müssen wir wahrscheinlich schon in die Kaiserstadt zurück. Willst du mitkommen? Ich zeige dir die Gegend!“
Während er Anderson, der etwas sagen wollte, zurückhielt, wusste Kiro nur allzu gut, was dieser fragen wollte. Dann wandte er sich Rod zu und sagte lächelnd:
„Die Kaiserstadt!“ Bei diesen Worten tauchte unwillkürlich eine Gestalt in seinem Kopf auf. Sein Gesicht wurde rot, und die Gestalt verschwand schnell wieder – zum Glück bemerkte es niemand sonst. Die Person, die in seinem Kopf erschienen war, war Lucia: ihr atemberaubendes Gesicht, ihr bezauberndes Lächeln und ihre helllila langen Haare – er erinnerte sich plötzlich an sie.
Erst jetzt wurde ihm klar, dass er nicht nur wegen des Todes seiner Kameraden keinen Groll gegen sie hegte. Wie der Anführer gesagt hatte: Ein Söldner muss sich vom Moment an, in dem er in diesen Beruf eintritt, auf den Tod einstellen und darf sich nicht über seinen Auftraggeber beschweren! Im Gegenteil – in ihm begann sich sogar eine andere Art von Gefühl zu entwickeln! Wann hatte sie schon einen Platz in seinem Herzen eingenommen und die Kaiserstadt mit ihr verbunden?
Bei dem Gedanken an ihr Gesicht hoben sich seine Mundwinkel unbewusst leicht an, sein Blick wurde sanfter – man konnte seine Gedanken nicht erahnen.
„Rod… Ist… ist alles in Ordnung mit dir?“ Bei Rods plötzlicher Veränderung sahen Kiro und die anderen verwirrt aus.
„Nein… alles in Ordnung, hehe. Die Kaiserstadt? Wenn ich die Gelegenheit habe, werde ich auf jeden Fall hingehen – aber in der nächsten Zeit habe ich wohl keine Zeit!“ Mit einem Seufzer sagte Rod mit bitterem Lächeln, dass er zwar sehr gerne hingehen würde, aber noch Dinge zu erledigen hätte. Doch er würde zurückkehren – selbst wenn es nur, um sein Versprechen einzulösen.
„So? Was hast du dann vor?“, fragte Alice leise.
„Zuerst muss ich eine Aufgabe erledigen – der Zeitrahmen rückt näher. Danach möchte ich nach Flammenstadt zurückkehren. Ich frage mich, ob Camby und die anderen dort sind. Ich habe dort noch einige Dinge zu erledigen!“ Während er das sagte, verdunkelte sich sein Blick allmählich. Am wichtigsten war es, dorthin zurückzukehren, wo der alte Mann sein letztes Gefecht geführt hatte – in der Hoffnung, einen Hinweis zu finden. Wenn er den alten Mann sehen könnte, wäre das natürlich das Beste. Obwohl er wusste, dass die Chancen gering waren, gab ihm gerade diese kleine Hoffnung ein so starkes Verlangen.

„Eine Aufgabe? Die kann man hier in der Stadt der Eisenstäbe abgeben. Wenn es dir besser geht, bringe ich dich dorthin – dort gibt es einen Söldnerverband. Und was die Stadt des lodernden Feuers angeht … willst du wirklich dorthin zurück?“ Bei der Erwähnung der Stadt des lodernden Feuers veränderte sich Kiros Gesichtsausdruck leicht, und er fragte verwirrt. Rods Gedanken konnte er eigentlich ungefähr erraten.
„Ja!“, nickte er entschlossen, um seine Entschlossenheit zu zeigen, und dachte gleichzeitig bei sich, wie nachlässig er gewesen war – wie konnte es an einem Ort, an dem Söldner versammelt waren, keinen Söldnerverband geben? Er war wirklich zu unvorsichtig gewesen!
„Na gut, warum redet ihr so viel? Setzt euch doch endlich hin und ruht euch aus. Rod hat doch gerade erst wieder zu Kräften gekommen!“, drängte Alice nach einer Weile.
Nachdem sie das gesagt hatte, schien sie plötzlich etwas zu bemerken; ihr Gesicht wurde leicht rot, und sie vermied den Blick der anderen. Andersons Blick war etwas kompliziert, während Kiro mit einem verständnisvollen Lächeln dastand. Rod selbst zeigte jedoch keinerlei Reaktion.
……
„Ja, ich bin müde. Ich gehe jetzt zurück. Ihr könnt weiterreden. Rod, ruh dich gut aus – du kannst morgen wohl wieder ausgehen, oder?“ Nach einer Weile des Plauderns, als sie sahen, dass es bereits spät wurde, sagte Kiro lächelnd. Durch das Gespräch hatten sie auch viel erfahren – sie hätten nicht gedacht, dass Rod schon einmal in der Kaiserstadt gewesen war.
„Ich bin auch müde. Ich gehe zurück und ruhe mich aus!“, sagte Anderson nach einem Blick auf Rod mit ernster Stimme und sah anschließend Alice an, als hoffte er, dass sie mitkommen würde. Der Blickwechsel zwischen Alice und Rod bereitete ihm Unbehagen.
„Ja, es wird allmählich spät. Es ist bald Zeit für das Abendessen. Alle, bereitet euch vor – heute feiern wir!“
Da die Aufgabe erledigt war, war sie in bester Stimmung. Als sie sah, dass es bereits dunkel wurde, sagte Alice fröhlich.
„Ja, das ist gut. Ruht euch heute gut aus – morgen gehen wir aus und entspannen uns richtig!“
Kiro stimmte zu. Da beide das sagten, blieb ihnen nichts anderes übrig. Rod und Anderson stimmten ebenfalls zu.
Nach den Vorbereitungen hörten sie Alices Rufe von draußen. Rod ging widerwillig aus dem Zimmer. Kiro und die anderen warteten bereits vor seiner Zimmertür. Unter ihrer Führung gelangten sie schnell in die Hotelhalle.
Überall Söldner – das Hotel war groß und voller Menschen, daher auch ziemlich laut. Nachdem sie mit gerunzelter Stirn gesucht hatten, fanden sie endlich einen freien Platz. Das erinnerte Rod an die Szene, als er die Gruppe zum ersten Mal in der Stadt des lodernden Feuers getroffen hatte.

Beim Gedanken daran musste er bitter lächeln: In etwas mehr als einem halben Jahr hatte er bereits genug gewachsen, um auf Augenhöhe mit ihnen zu stehen. Die Welt verändert sich tatsächlich sehr schnell – Rod glaubt, dass er in naher Zukunft noch besser werden wird!