Kapitel 694: Bau einer Festung in Nanyang

Li Fei Yuans Stimme klang grausam und böse, was Lin You dazu brachte, am ganzen Körper zu zittern. Er erkannte, dass er ein großes Unheil angerichtet hatte – diese Armee war keine Truppe von Eleganz und Etikette, sondern eine wilde, gefährliche Truppe. Vorsichtig überbrachte er die Drohung von Li Fei Yuan dem Prinzen Dando. Der Prinz stand eine Weile regungslos da, bevor er sagte: „Bitte warten Sie, General. Ich werde zurückgehen und beraten, bevor ich Ihnen eine Antwort gebe!“ Mit einer Geste schickte er seine Begleiter enttäuscht zurück.
Während er dem Prinzen nachsah, winkte Li Fei Yuan leicht. Mehrere Soldaten eilten siebzig Schritte nach Süden, schlugen einen Pfahl in den Sand und befestigten darauf einen arabischen Lederpanzer sowie einen Schild. Es handelte sich um Ausrüstung, die ein Soldat in den Städten des Landes gekauft hatte – Standardausrüstung der Armee von Funan. Dieses Land verfügte nicht über die Technik, Rüstungen herzustellen, weshalb geschickte arabische Händler ihnen solche Lederpanzer anboten. Es handelte sich dabei um Ausrüstung, die von den Arabern aus dem Großreich der Abbasiden stammte; in deren Lagerbeständen lag eine große Menge davon. Die Panzer waren aus Rindsleder gefertigt und mit Bändern im Rücken befestigt – es handelte sich um die älteste Art von eindimensionalen Lederpanzern der Araber.
Die Abbasiden, die gegen die Armee von Anxi kämpften, hatten bereits auf fortschrittlichere dreidimensionale Lederpanzer umgestellt, deren Schilde außerdem mit Eisenplatten versehen waren. Dieser technologische Fortschritt war durch die mächtigen Armbrustpfeile der Tang-Armee erzwungen worden. Die abgelegte Ausrüstung wurde von Händlern gekauft und an Armeen in noch rückständigeren Regionen verkauft.
Funan kaufte bei arabischen Händlern dreißigtausend solcher älterer Lederpanzer und Holzschilde.
Die Tang-Armee kannte diese alten Lederpanzer und Schilde sehr gut. In der Schlacht von Talas trugen die Abbasiden genau diese Art von Panzern und Schilde. Die Tang-Armee hatte sie gründlich untersucht und herausgefunden, dass der fortschrittlichste arabische Lederpanzer eine Abwehrwirkung gegen die Armbrustpfeile der Tang-Armee über eine Entfernung von siebzig Schritten bot. Innerhalb dieser Entfernung verlor der Panzer seine Schutzwirkung. Wenn man die von ihnen verwendeten eisernen Holzschilde hinzunahm, betrug die Abwehrdistanz nur noch vierzig Schritte. Das bedeutete, dass die mächtigsten Kavalleriearmbrustschützen der Tang-Armee innerhalb von vierzig Schritten in der Lage waren, die fortschrittlichsten dreidimensionalen Lederpanzer und Schilde der Araber nacheinander zu durchbohren.
Da sie heute mit einfachen Lederpanzern und Holzschilde konfrontiert waren, lag die Distanz, über die diese durchbohrt werden konnten, vermutlich bei sechzig Schritten.
Li Fei Yuan wollte vor den Augen der Soldaten eine Demonstration durchführen. Die Panzer und Schilde waren bereits aufgestellt. Zwei Armbrustschützen mit mächtigen Armbrüsten zogen sich sechzig Schritte zurück, knieten nieder, hoben ihre Armbrüste und zielten auf das Ziel in dieser Entfernung. Die Schilde und Panzer lagen übereinander – es galt, sie mit einem einzigen Pfeil durchbohren.

„Klick! Klick!“ Mit zwei Geräuschen der Armbrüste sah man zwei kraftvolle Armbrustpfeile an den Soldaten der Tang-Armee vorbeisausen und nacheinander ihr Ziel treffen. Es waren zwei dumpfe Geräusche zu hören – beide Pfeile durchdrangen nacheinander die Holzschilde und Lederrüstungen, bevor sie nach weiteren zwanzig Schritten zum Stillstand kamen.
Es bedurfte keiner Erklärung – alle Soldaten hatten es gesehen. Die tödliche Wirkung reichte tatsächlich nicht nur über sechzig Schritte, sondern bereits ab etwa siebzig Schritten waren die Armbrustpfeile der Tang-Armee tödlich.
Li Fei Yuanli machte eine Handbewegung und rief den Soldaten zu: „Ihr habt es alle gesehen – ich, Li Fei Yuanli, führe niemals einen Kampf, bei dem ich mir nicht sicher bin. In dieser Schlacht werden wir mit den geringsten Verlusten in der Geschichte der Armee von Anxi den Sieg erringen.“
„General Li Fei!“
Von weitem ertönte Weiqingpings Ruf. Zwei Untergebene halfen ihm, auf diese Seite zu laufen. Li Fei Yuanli bekam Kopfschmerzen – er machte sich um alles andere keine Sorgen, nur dieser Zivilist war einfach zu ängstlich.
Weiqingping kam herbeigelaufen. Als er sah, dass die Soldaten der Tang-Armee voll bewaffnet waren und offensichtlich zum Kampf bereit waren, geriet er in Panik. Er eilte zu Li Fei Yuanli und fragte: „General, was haben Sie vor?“
„Ich will Gerechtigkeit schaffen und meinen verletzten Kameraden Genugtuung verschaffen!“, sagte Li Fei Yuanli kalt.
Weiqingping seufzte. „General, warum das denn? Das mächtige Kaiserreich China sollte sich doch nicht wie ein kleines Inselreich aufführen – ist das nicht etwas demütigend?“
„Demütigend?“
Li Fei Yuanli lachte spöttisch. „Ich bin nicht der Typ, der um sein Gesicht kämpft. Egal, ob es sich um ein kleines Land oder ein großes Reich handelt – wenn jemand meine Leute tötet, dann werde ich Rache nehmen, wo es nötig ist. Es tut mir leid, Herr Weiqing – Ihre Vorstellungen von Rang und Status haben bei mir keine Wirkung.“
„Sie …“ Weiqingping zeigte auf ihn, so wütend, dass er kein Wort herausbringen konnte. Mit aschfahlem Gesicht sagte er: „Wenn Sie es wagen, Zivilisten abzuschlachten und Unschuldige zu töten, werde ich Sie beim Obergeneral anklagen.“
„Herr Weiqingping, Sie übertreiben. Habe ich gesagt, ich will Zivilisten abschlachten? Ich will diese Narren nur eine Lektion erteilen, damit sie erkennen, was die Macht des Kaiserreichs China bedeutet!“
Kaum hatte er ausgesprochen, ertönten aus der Stadt Phali dumpfe Trommelschläge – immer schneller. Das waren Kriegstrommeln. Die Armee von Srivijaya wollte gegen die Tang-Armee kämpfen. Dieser Klang stärkte den Kampfeswillen der Tang-Soldaten, und Li Fei Yuanli lachte vor Begeisterung – er hatte sich gerade noch Sorgen gemacht, dass sie nicht kommen würden – nun kamen sie von selbst.
Auch Weiqingping war verblüfft. Was ging hier vor? Wollten sie wirklich gegen die Tang-Armee kämpfen, obwohl sie sich selbst überschätzten?
Li Fei Yuanli lächelte. „Herr Weiqingping, bitte kehren Sie zurück. Auf dem Schlachtfeld kennt man kein Erbarmen. Jemand – bringen Sie Herrn Weiqingping zurück zum Schiff!“

Zwei Leibwächter brachten Wei Qingping zurück zum großen Schiff. Wei Qingping war besorgt – sie wollten doch nach Sindh reisen, warum sollte es nun Krieg mit den Inselstaaten Südostasiens geben?
Li Fei Yuanli drehte sich um und rief laut: „Hört ihr alle zu? Das sind Barbaren von einer einsamen Insel, die meinem Großen Tang-Reich herausfordern! Dann sollen sie die unerbittliche Macht meines Großen Tang-Reiches zu spüren bekommen! Brüder, nehmt eure Schwerter und Pfeile und stärkt die Macht unserer Armee in Anxi!“
Diese kurzen, kraftvollen Worte ließen das Blut der Soldaten kochen. Das Gefühl der Ehre, im Ausland für das Große Tang-Reich zu kämpfen, entstand in ihren Herzen, und der Stolz darauf, Krieger des Großen Tang-Reiches zu sein, ließ sie unwillkürlich die Arme heben und rufen: „Für die Ehre des Großen Tang!“
„Für die Macht der Armee in Anxi!“
Li Fei Yuanli hob die Trompete und blies kräftig hinein. Das tiefe Trompetenläuten hallte mit dem Meerwind über die Insel. Auch zwanzig Trompeter bliesen gleichzeitig, und ihr Klang erfüllte die Insel.
Mit einer Geste von Li Fei Yuanli versteckten sich schnell zweihundert Kavalleristen im Kokoswald am Strand.
In diesem Moment öffneten sich die Tore der Stadt Phli – Truppen von Soldaten aus dem Land Phli, bekleidet mit arabischen Lederrüstungen, verließen die Stadt. Sie trugen Speere und Schilde; es waren zahlreiche Soldaten, insgesamt etwa zehntausend. Das Land Phli hatte insgesamt zwanzigtausend Soldaten, von denen zehntausend in der Hauptstadt stationiert waren und von ihrem Onkel Sultanli angeführt wurden. Die Entschlossenheit der Tang-Armee verschaffte der pro-kriegerischen Fraktion um Sultanli den Vorteil, und sie drängten darauf, sofort in den Kampf zu ziehen.
Zu dieser Zeit wurde es allmählich dunkel, doch der volle Mond beleuchtete Meer und Land und ließ alles wie am Tag erscheinen. Bevor der Buddhismus eingeführt wurde, glaubte das Land Phli ebenfalls an ursprüngliche Zauberlehren. Sein König bezeichnete sich selbst als Drachengeist und liebte es, in Mondnächten die Essenz des Mondes aufzunehmen. Dieser Glaube an den Mond ließ sie glauben, dass er ihnen Kraft verleihen würde. Obwohl der Buddhismus bereits eingeführt worden war, blieb ihr Aberglaube gegenüber dem Mond bestehen. Zudem zogen ihre Truppen es vor, nachts zu üben, um der Hitze des Tages auszuweichen – dadurch entwickelte sich bei ihnen die Tradition des Nachtkampfes. Sie glaubten, dass sie bei Nacht bessere Chancen hätten, ihre Vorteile auszuspielen.

Tatsächlich hatte die Armee von Funan nur einen Vorteil: ihre Überzahl – fünfmal so viele Soldaten wie die der Tang-Armee. Was Rüstungen betrifft, so verfügten sie nicht über die glänzenden Rüstungen der Tang-Soldaten, sondern nur über Lederpanzer, die ihnen die Araber verkauft hatten. Was Ausrüstung angeht, so besaßen sie nur gewöhnliche Speere sowie Holzschilde; einfache, primitive Bögen wurden ebenfalls nicht verwendet. Sie hatten weder die leistungsstarken Kompositbögen der Tang-Soldaten noch Armbrüste, keine Schwerter und keine Kavallerie. Was Kampfkraft betrifft, so hatten sie bereits Kriege gegen die Menschen von Langkasuka geführt, als sie die Insel Bunga eroberten und nach Norden expandierten. Doch ihre heutigen Gegner, die zweitausend Soldaten unter Li Fei Yuanli, waren echte Truppen aus Anxi – kampferprobt und blutgetränkt. Sie waren im Durchschnitt einen Kopf größer als die Soldaten von Funan.

Die Armee von Funan verfügte nur über ihre Überzahl sowie über ein seit Jahren bestehendes Gefühl der Überlegenheit gegenüber den Ländern Südostasiens. Dieses Gefühl der Überlegenheit führte, als sie auf die mächtigeren Tang trafen, zu einer komplexen Einstellung der Insulaner, die aus Minderwertigkeitsgefühlen, Neid und Hass bestand. Diese Einstellung hielt tausend Jahre lang an – bis zu ihren Nachkommen.

Diese komplexe Einstellung zeigte sich bei Sultan Li besonders deutlich. Als die Tang-Soldaten seine Konkubine leicht beleidigten, befahl er sofort, die Tang-Soldaten zu töten. Von diesem Moment an war er entschlossen, der Tang-Armee eine Lektion zu erteilen und diese unerwünschten Truppen vollständig zu vernichten.

Der weite Strand außerhalb der Stadt wurde zum Schlachtfeld. Zehntausend Soldaten von Funan hatten sich bereits in Reihen aufgestellt. Sie trainierten täglich und standen auf dem Strand in ordentlichen Reihen – zehntausend Menschen bildeten eine lange, rechteckige Formation; ihre Speere standen dicht wie ein Wald und wirkten im Mondlicht besonders bedrohlich.

Dadurch atmete auch der auf der Stadtmauer zusehende König erleichtert auf. Vielleicht konnten sie diese Tang-Armee besiegen. Er seufzte und hoffte, dass diese Schlacht nicht zum Unglück von Funan werden würde.

„Vater, ich glaube, es wird schlecht!“ Prinz Dando wirkte sehr angespannt. Er beobachtete die Tang-Armee und stellte fest, dass ihre Formation seltsam war – sie hatte die Form eines Halbmondes. Die Tang-Soldaten waren ohnehin schon deutlich in der Unterzahl; in dieser Halbmondform wirkten ihre Streitkräfte noch kleiner, als könnten sie auf einen Schlag umzingelt und vernichtet werden. Genau das machte ihm die Tang-Armee geheimnisvoll und beunruhigend.

„Was ist denn schlecht daran?“

König Subili war über die übertriebene Besorgnis seines Sohnes verärgert. „Ich denke, unser Vorteil ist offensichtlich – unsere Armee ist deutlich größer als die der Tang. Siehst du das nicht? Wenn wir die Tang-Armee umzingeln und mit unserer dichten Speerformation angreifen, können wir sie vollständig vernichten. Jetzt solltest du darüber nachdenken, wie wir der großen Tang-Dynastie diese Angelegenheit erklären können.“

Dando seufzte. „Lassen wir es erst einmal auf dem Schlachtfeld entscheiden!“

Die sture Arroganz des Königs und seines Onkels ließ den jungen Prinzen in Verzweiflung geraten – sie traten nicht gegen lokale Truppen der Tang-Armee an, sondern gegen deren erfahrene, kampferprobte Streitkräfte. Schon beim ersten Treffen mit Li Fei Yuanli hatte er dieses Gefühl gehabt.
Auf dem weiten Strand formierten sich 1.800 Tang-Soldaten in einer Halbmondformation – eine Formation, die den Vorteil der starken Armbrüste ausnutzte. In der dicht besetzten Mitte erfolgte ein dreistufiger Schuss, an den Flügeln ein zweistufiger Schuss, an den Rändern ein normaler Schuss. Li Fei Yuanli, der über reiche Kampferfahrung verfügte, stellte fest, dass der Gegner tatsächlich arabische Lederrüstungen trug, und beschloss sofort, diesen Kampf gemäß dem ursprünglichen Plan mit starken Armbrüsten zu entscheiden.
Neben den Armbrüsten platzierte Li Fei Yuanli auch 200 Kavalleristen als Hinterhaltstruppen; er erkannte, dass der dichte Kokoswald im Süden ein idealer Ort für einen Hinterhalt war.
Der Schlachtfeld war ein Strand, ein Li breit und mehr als zehn Li lang. Die beiden Armeen lagen 400 Schritte voneinander entfernt. Im Mondlicht stellten sie ihre Formationen auf. Die Tang-Soldaten rührten sich nicht; sie warteten darauf, dass der Mut des Gegners nachließ und dieser aus Erschöpfung einen Angriff startete. Dies entsprach eigentlich der „Wolfsrudeltaktik“, die Li Baozhen im Salzhafen angewandt hatte – es handelte sich dabei um einen Wettbewerb der Willenskraft, bei dem es darum ging, wer bis zum Ende durchhält.
Doch die Armee des Landes Buddhaśī hatte offensichtlich nicht die Absicht, einen Willenskraftwettbewerb mit der Tang-Armee zu führen. Sie hatten auch keine Bogenschützen, die auf einen Angriff der Tang-Soldaten warteten. Ihre Taktik bestand darin, mit hoher Moral und einer überlegenen Anzahl an Soldaten die Formation des Gegners auf einmal zu durchbrechen, ihn anschließend einzukreisen und schnell zu vernichten.
Das war auch die übliche Kampfmethode der südostasiatischen Inselstaaten. Ihre Ausdauer war bei weitem nicht so groß wie die der Soldaten aus den kalten Regionen im Norden; ihre körperliche Kraft reichte nicht aus, doch ihre Explosivkraft war gut. Deshalb waren sie nicht an langandauernde Kämpfe gewöhnt und setzten darauf, den Krieg in kürzester Zeit zu beenden, indem sie den Gegner mit ihrer Angriffskraft zerstörten.
Auch heute war das keine Ausnahme.
„Dong dong – dong dong!“ Wieder ertönten die Kriegstrommeln – es handelte sich um Holzdrums mit einem schnellen, angespannten Klang, der Unruhe und Impulsivität hervorrief. Begleitet von Kampfschreien rannten zehntausend Soldaten mit großer Geschwindigkeit auf das Lager der Tang-Armee zu; ihre Explosivkraft war tatsächlich sehr stark. Auf den Stadtmauern war auch König Subhili beeindruckt von der enormen Kraft seiner eigenen Soldaten.
Sie herrschten über die südostasiatischen Inseln dank ihrer starken Militärmacht. Ihre Soldaten trainierten täglich, und die Kraft, die sie bei ihren Angriffen entfalteten, reichte aus, jeden Gegner in Angst und Schrecken zu versetzen. Er war sehr zufrieden – heute schienen sie sogar noch besser zu sein als sonst.
Er seufzte leise: „Gier kennt kein Ende – das ist der Grund für das Scheitern der Tang-Armee. Warum akzeptieren sie meine Aufrichtigkeit nicht?“

In den Augen von Prinz Danli lag weiterhin große Anspannung. Er hatte vom Übersetzer Lin You gehört, dass die Bögen und Pfeile der Tang-Armee äußerst gefährlich seien – doch inwieweit? Das wusste niemand. Offensichtlich wollten die Tang-Truppen ihre Bögen und Pfeile einsetzen – konnten ihre Lederrüstungen und Schilde das abwehren?

Auf einer Entfernung von vierhundert Schritten, also etwas mehr als einer Li, strömten zehntausend Soldaten des Landes Buddha hinweg wie eine Flutwelle. Ihre Speere standen dicht wie ein Wald; sie bewegten sich unter dem Mondlicht wie von der Mondanziehungskraft getrieben, was besonders beeindruckend war. Sultan Li befand sich mitten in der Truppe, ritt auf seinem Pferd – von den zehntausend Soldaten war er der Einzige, der ritt. Er schwang sein Schwert und schrie: „Angriff!“

Sein weißes Haar wehte im Mondlicht, er war außerordentlich aufgeregt: „Wer einen Tang-Soldaten tötet, erhält zehn Unzen Gold als Belohnung!“

Angetrieben von dieser hohen Belohnung wurden die zehntausend Soldaten noch verrückter und stürmten im Nu auf eine Entfernung von hundert Schritten vor. Im Mondlicht konnten man bereits ihre dunklen Gesichter und die grausamen Grinsungen darauf erkennen.

Die Formation der Tang-Armee blieb jedoch fest wie der Berg Tai Shan. Achtzehnhundert Armbrustpfeile waren auf die wie eine Welle anstürmenden Feinde gerichtet. Es waren bereits siebzig Schritte – das lag im tödlichen Bereich – doch ohne Befehl wagte es niemand, zu schießen. Bei sechzig Schritten blieben die Tang-Soldaten weiterhin regungslos; ihre scharfen Blicke waren auf die Kehlen und Brüste der Feinde gerichtet. Bei fünfzig Schritten konnten sie bereits die Geräusche des Laufens und die Schreie hören – doch Li Fei Yuanlis Befehl kam immer noch nicht.

Li Fei Yuanli setzte alles auf eine Karte. Er stellte fest, dass diese Soldaten, wenn sie Schilde in den Händen hielten, ihren eigenen Körper nicht schützten und auch nicht instinktiv ihre Kameraden schützten – das deutete darauf hin, dass sie keine Erfahrung im Kampf gegen starke Bögen und Armbrüste hatten.

Bald wurden die Schilde für sie zu einer Last. Bei Kriegen zwischen Inselstaaten wurden nicht viele Bögen und Pfeile eingesetzt; ihre Ausbildung und der Kampfeinsatz erfolgten stets mit Speeren in beiden Händen. Nun konnten sie die Speere nur noch mit einer Hand halten, was ihre Angriffskraft erheblich beeinträchtigte und auch nicht ihren Kampfgewohnheiten entsprach.

Bei sechzig Schritten warfen bereits viele Soldaten ihre Schilde weg und griffen mit beiden Händen an.

Das fand Li Fei Yuanli unglaublich – glaubten sie etwa, ihre Lederrüstungen könnten die mächtigen Armbrustpfeile der Tang-Armee abwehren?

Tatsächlich warfen immer mehr Soldaten ihre Schilde weg und griffen mit beiden Händen an. Bei vierzig Schritten hatten bereits fast die Hälfte der Soldaten ihre Schilde weggeworfen. Bei dreißig Schritten hatten achtzig Prozent der Soldaten ihre Schilde verloren. Der Zeitpunkt war gekommen – Li Fei Yuanli winkte plötzlich heftig mit der Hand.

„Schießt!“

„Klick!“ Ein klares Geräusch des Armbrustschlosses ertönte, und die erste Salve von tausend Pfeilen flog davon. Die Entfernung war so gering, die Kraft so groß – im Nu waren aus etwa fünfundzwanzig bis sechsundzwanzig Schritten Entfernung Schreie zu hören, Hunderte von Soldaten stürzten zu Boden. Sofort folgte die zweite Salve von achthundert Pfeilen, und wieder brachen zahlreiche Soldaten des Feindes unter den Pfeilen zusammen. Die Entfernung zwischen den beiden Armeen verringerte sich auf fünfunddreißig Schritte. Inzwischen luden die Soldaten der ersten Gruppe erneut Pfeile in ihre Armbrüste und schossen ohne Befehl – Laden, Sehne spannen, Armbrust heben, schießen – alles in einem Atemzug. Die Pfeile flogen wie Heuschreckenschwärme, schnell wie strömender Regen…

Während der Zeit, in der sie zehn Schritte liefen, hatten die Tang-Soldaten bereits zwei Salven von mehr als dreitausendfünfhundert Pfeilen abgefeuert. Fast zweitausend Feindssoldaten wurden von Pfeilen getroffen und stürzten zu Boden. Die anstürmende Masse glich einer umgestürzten Bergkette, die sie bedeckte. Die Entfernung zu den Tang-Soldaten hatte sich auf fünfzig Schritte vergrößert, ihre Geschwindigkeit verringerte sich, und die Angriffskraft der Armee von Buddha’s Land ließ deutlich nach.

Die Soldaten vorne waren völlig entsetzt und blieben stehen, während die Soldaten hinten, die die Situation nicht kannten, weiterhin unbedarft vorrückten. Dadurch entstand ein Zusammenstoß vorne und hinten, und die Formation geriet ins Chaos.

Doch die Tang-Soldaten schossen weiterhin gnadenlos. Das Geräusch der Armbrüste hallte überall wider, eine Flut von Pfeilen flog durch die Luft, verdeckte das Mondlicht, und ein stechender Geruch nach Blut breitete sich am Strand aus. Überall waren verzweifelte Stöhnen der von Pfeilen getroffenen, noch lebenden Soldaten zu hören.

„Dong! Dong!“ Schnelle Befehle zum Rückzug ertönten, doch die Armee von Buddha’s Land stand zu nahe vorne – ein Rückzug war nicht einfach. Die Pfeile töteten weiterhin zahlreiche Feindssoldaten. Die Tang-Soldaten verfolgten sie im Laufschritt und schossen ihnen in den Rücken. Die arabischen Lederrüstungen wurden mit Bändern am Rücken befestigt; wenn sie sich umdrehten, um zu fliehen, war ihr Rücken ungeschützt.

Die Tang-Soldaten hatten bereits sechs Salven von fast zehntausend Pfeilen abgefeuert. Die Verluste der Armee von Buddha’s Land überstiegen bereits fünftausend – das bedeutete, dass fast jeder Soldat jemanden neben sich hatte, der von Pfeilen getroffen zu Boden gestürzt war. Die mächtigen Pfeile der Tang-Soldaten hatten den Kampfgeist der Armee von Buddha’s Land zerstört; die Armee war völlig zusammengebrochen. Jeder Soldat war vor Entsetzen gelähmt, sie warfen ihre Speere weg, schrien in Panik und flohen um ihr Leben. Überall am Strand waren dichte Reihen kleiner schwarzer Punkte zu sehen, die immer schneller liefen.

Auf den Stadtmauern kauerte Prinz Dando schmerzvoll mit dem Kopf in den Händen. Er hatte schon gewusst, dass es so enden würde – ihre Soldaten konnten nicht einmal arabische Händler besiegen, wie sollten sie dann gegen die Tang-Soldaten bestehen? War das nicht Selbstzerstörung?

König Subhili war schockiert und fassungslos; sein Kopf war wie leergefegt. Er spürte, dass sein Land dem Untergang geweiht war.

In diesem Moment stürmte plötzlich eine Gruppe von Kavalleristen aus dem Kokoswald hervor, schwang ihre Schwerter und kam wie ein Sturm über die Truppen. Sie schnitten der Armee von Funan den Rückzug ab. Die Kavalleristen stürmten in die Menge und mordeten wahllos, wie Tiger, die in eine Schafherde eindringen, und riefen im Mondlicht ein Blutbad hervor. König Sultan Li auf seinem Pferd fiel besonders ins Auge – er wurde zum ersten Ziel der Tang-Kavallerie. Mehr als hundert Pfeile trafen ihn, sodass er wie ein Igel aussah, und sein Körper fiel vom Pferd.

Die Tang-Kavalleristen rasten wie der Wind und blockierten den Flüchtlingen den Weg; jeder, der versuchte, ihre Blockade zu durchbrechen, wurde ohne Zögern getötet. Die Tang-Kavalleristen riefen in der gerade erlernten örtlichen Sprache: „Ergebt euch! Ergebt euch!“

Vorne blockierten sie den Weg, hinten verfolgten sie die Flüchtlinge – die Soldaten saßen in der Falle. Entsetzt und verzweifelt knieten sie nieder, hoben die Hände und ergaben sich. Da hörten die Tang-Truppen auf zu töten. Dieser Beispielseffekt breitete sich schnell aus: Immer mehr Soldaten knieten nieder, hoben die Hände und ergaben sich, bis schließlich alle auf den Knien kapitulierten. Insgesamt wurden mehr als viertausend Menschen gefangen genommen.

In dieser Schlacht wurde die Armee von Funan mit zehntausend Soldaten durch die mächtigen Armbrustformationen der Tang-Truppen vernichtet, während die Armee von Anxi eine brillante Leistung erzielte – ohne einen Toten oder Verletzten. Doch diese Schlacht wurde schließlich von Li Fei Yuanli gebeten, vor Li Qingan geheim gehalten zu werden. Der Grund war einfach: Die Unterdrückung Schwächerer durch Stärkere ist keine ehrenhafte Siegessituation.

Als die Tang-Truppen vor der Stadt standen, knieten Su Bilie und Prinz Dando zusammen mit fast hundert Beamten vor dem Stadttor. Jeder von ihnen hatte den Oberkörper nackt. In diesem Moment waren sie wie Fische auf dem Schlachthof und dem Tod durch die Tang-Truppen ausgeliefert.

Li Fei Yuanli kam mit fünf oder sechs Offizieren auf Su Bilie zu, musterte den fetten König kalt. Su Bilie war völlig verängstigt. Er hob den goldenen Schlüssel zum Schatzhaus hoch und rief in gebrochenem Chinesisch: „Alles in meinem Land steht den Tang-Truppen zur Verfügung – bitte verschont das Leben der einfachen Leute meines Landes.“

Li Fei Yuanli drehte sich um und lächelte einige Generäle an. Er war schließlich keine Armee des Gerechtsams – wie könnte er so eine Gelegenheit verpassen? Es hieß, hier gäbe es reichlich Gold und Edelsteine, was er umso mehr begehrte. Doch Li Fei Yuanli wusste auch, dass er den größten Teil des erbeuteten Reichtums dem Kaiserhof übergeben musste.

„Außer dem Reichtum im Schatzhaus brauche ich noch etwas.“

Su Bilie hatte einige Jahre in Guangzhou der Tang-Dynastie verbracht und sprach ein wenig Chinesisch. Er verstand die Absichten des Anführers der Tang-Truppen und sagte eilig: „Solange es in meinem Land vorhanden ist, nehmen Sie es ruhig!“
„Gut! Ich verlange, dass Funan für die Tang-Dynastie an den Eingängen des Malakka-Archipels jeweils eine Versorgungsstadt errichtet. Ihr müsst das ganze Jahr über Nahrung liefern, und das Gebiet innerhalb von hundert Meilen um die Städte gehört zur Herrschaft der Tang-Dynastie.“

Diese Bedingung war jedoch nicht von Li Fei Yuanli selbst ausgegangen, sondern wurde von den Sogdianern angestiftet. Li Fei Yuanli hatte einst als Gouverneur von Hezhong gedient und stand den Sogdianern in sehr gutem Verhältnis.
Diese Sogdianer waren äußerst geschäftstüchtig. Die Seeroute von der Großen Tang-Dynastie bis nach Sindh war zu lang; nach dem Passieren des Löwenlandes (Sri Lanka) gab es keine Umsteigepunkte mehr. Oft litten sie unter Mangel an Vorräten, und im Malakka-Sund tauchten ständig Piraten auf. Wenn die Tang-Armee im Malakka-Sund Truppen stationieren könnte, wäre das für sie ein großer Segen. Deshalb suchten sie, nachdem die Tang-Armee das Königreich Funan besiegt hatte, sofort Li Fei Yuanli auf, überredeten ihn, diese Bedingung vorzuschlagen, und redeten ihm ein, es diene dazu, das Territorium der Großen Tang-Dynastie auszudehnen und ewige Verdienste zu erlangen.
Tatsächlich wollte Li Fei Yuanli nur die Schatzkammer des Königreichs Funan sowie die Konkubine des Königs – angeblich die schönste Frau des Landes. Doch auch er hatte unter den Strapazen der Seereise gelitten. Als die Sogdianer diesen Wunsch äußerten und ihm weiterhin einredeten, willigte er gerne ein und beschloss, im Malakka-Sund zwei Versorgungskastelle zu errichten, jeweils mit 250 Soldaten besetzt.
Die Händler waren überglücklich und zeichneten eilig Entwürfe für ihn, an welchen Orten die Versorgungskastelle am vorteilhaftesten errichtet werden könnten. Diese Händler dachten äußerst realistisch und waren sehr geschäftstüchtig. Die beiden von ihnen ausgewählten Orte sind heute zwei berühmte Häfen: einer befindet sich am Westufer des Sundes, in der Gegend des Hafens von Melaka, der andere am Ostufer, im Hafen von Singapur.
Li Fei Yuanli nahm den Vorschlag der Händler an und reichte die Karte an Subili weiter. „An den beiden markierten Orten werde ich die Städte errichten.“
Subili nahm sie vorsichtig entgegen und war etwas verblüfft. Das Gebiet im Westen gehörte zu seinem Territorium und war im Grunde ungenutzt – es konnte der Großen Tang-Dynastie zur Errichtung von Städten überlassen werden. Doch der andere Ort gehörte nicht zu seinem Land, sondern zum Territorium des Königreichs Langxiu. Plötzlich kam ihm der Gedanke: Warum nicht die Gelegenheit nutzen, mit der Hilfe der Großen Tang-Dynastie das Königreich Langxiu zu schwächen?
Er stimmte sofort zu: „Ich werde umgehend Truppen organisieren, um für die Große Tang-Dynastie Städte zu bauen – ich werde auf keinen Fall zögern!“
Li Fei Yuanli war mit seiner Haltung zufrieden. Er lächelte hämisch und sagte: „Außerdem habe ich noch eine kleine persönliche Bitte.“
……
Fünf Tage später verließ die Flotte der Tang-Armee den Hafen von Funan und setzte ihre Reise nach Westen fort. Li Fei Yuanli ließ den General Zhou Pijiang sowie 500 Soldaten in Nanyang zurück. Das Königreich Srivijaya organisierte zehntausend Menschen, um am Ostende des Malakka-Sundes Städte für die Tang-Armee zu bauen. Fünf Monate später war die erste Militärstadt im Malakka-Sund, die Stadt Qing’an, fertiggestellt. Ein Jahr später wurde auch die zweite Militärstadt am Westende des Sundes, die Stadt Nan’an, errichtet.

Später, mit der stetig steigenden Zahl der Einwanderer im Inland, wurde die Stadt Qing’an zwanzig Jahre später offiziell zum Kreis Qing’an erhoben. Um sie vom Kreis Qing’an in Suiye zu unterscheiden, nannten die Menschen der Tang-Dynastie ihn Süd-Kreis Qing’an. Weitere fünf Jahre später wurde auch die Stadt Nan’an zum Kreis erhoben und in Kreis Yuanli umbenannt.