Kapitel 657: Unerwartet

Am Abend erreichte Li Qing’an endlich Chang’an. Er blieb nicht außerhalb der Stadt und befahl dreitausend persönlichen Kavalleristen, außerhalb der Stadt Stellung zu beziehen. Er selbst wechselte auf einen Wagen und begab sich unter dem Schutz von dreihundert Kavalleristen direkt zum Kaiserpalast.

Das Wetter wurde allmählich wärmer. Viele Einwohner von Chang’an verließen ihre Häuser in der Dämmerung, um der Tageshitze zu entfliehen und ein wenig Abkühlung zu finden. Auf der Zhuque-Allee herrschte reges Treiben – die Wagen konnten nur langsam vorankommen, während die dreihundert Leibwächter vorsichtig zu beiden Seiten schützten und ständig wachsam um sich blickten.

Obwohl sie nicht wussten, dass es sich um Li Qing’ans Wagen handelte, machten die dreihundert Kavalleristen den Einwohnern von Chang’an Platz. Während der Wagen langsam voranschritt, dachte Li Qing’an über die jüngsten Ereignisse nach. Er hatte bereits eine Vereinbarung mit Guo Ziyi getroffen: Von den acht Pässen des Taihang-Gebirges sollte Guo Ziyis Truppe den Jingxing-Pass kontrollieren, während seine eigenen Truppen die sieben übrigen Pässe übernahmen, um An Lushans und Shi Simings Truppen in Hebei einzuschließen und sie gegeneinander kämpfen zu lassen. Damit war die Situation in Hebei im Grunde stabilisiert. Das einzige Unklare war, dass Zhang Xun eine Gruppe von Menschen sicher aus Hebei führen musste – diese Aufgabe wurde seinem Spähführer Ji Sheng übertragen.

Li Qing’ans Aufmerksamkeit richtete sich wieder auf den Hof. Gerade zu diesem Zeitpunkt traten in Chang’an günstige Vorzeichen auf – etwas, womit Li Qing’an überhaupt nicht gerechnet hatte. Günstige Vorzeichen sind zwar ein gutes Zeichen, und Li Qing’an hatte selbst schon darüber nachgedacht, ähnliche Maßnahmen zu ergreifen, doch er hielt es für noch nicht den richtigen Zeitpunkt. Wenn die Bedingungen reif wären, würde er seinen Untergebenen natürlich einen Hinweis geben.

Doch in Chang’an ereignete sich das Phänomen, dass auf Schildkrötenpanzern Schriftzeichen eingeritzt wurden. Zuerst dachte er, es sei eine Inszenierung von Zhang Yun und anderen, doch erst nachdem er einen Brief aus dem Regierungspalast erhalten hatte, erkannte er, dass die Sache nicht so einfach war. Ein Unterbewusstsein sagte ihm, dass es sich höchstwahrscheinlich um einen Teil einer Verschwörung handelte.

Seit jeher verläuft kein Machtwechsel leicht, besonders wenn es um die kaiserliche Macht geht – meist enden solche Übergänge in blutigen Kämpfen. Als Li Shimin den Thron bestieg, kam es zum Xuanwu-Tor-Aufstand; nach dem Tod von Kaiser Gaozong übernahm Wu Zetian die Macht; Li Longji tötete die Anhänger der Prinzessin Taiping, um den Thron zu erlangen; und als Li Heng den Thron bestieg, ereignete sich der Mawei-Po-Aufstand. Würde es nun, da er, Li Qing’an, den Thron besteigen sollte, wirklich so einfach sein?

Könnten diese plötzlich auftretenden günstigen Vorzeichen der Beginn einer Gegenaktion gegen ihn sein? Als Li Qing’an an der Kreisstadt Xinfeng vorbeikam, erfuhr er, dass auch in Xinfeng und Lantian günstige Vorzeichen aufgetreten waren – dadurch wurden seine Zweifel nur noch stärker.

Das Pferdewagen fuhr durch das Tor des Zhuque-Tors und hielt direkt vor dem Tor der Inneren Garde an. Qin Haiyang war zum Kreis Wugong gegangen, um dringende Angelegenheiten zu klären. Die Innere Garde und das Nachrichtendepartement teilten sich das gleiche Tor. Vor dem Tor kamen Hu Peiyun sowie Zhao Yansi, Qin Haiyangs Stellvertreter, und Dutzende weiterer Offiziere heraus, um sie zu begrüßen.
Li Qingan stieg vom Pferdewagen ab, und alle zusammen knieten auf einem Knie nieder und salutierten: „Wir, die untergebenen Diener, grüßen den Großgeneral!“
„Ihr Generalen, könnt aufstehen!“
Da Qin Haiyang nicht da war, fragte Li Qingan lächelnd: „Wo ist General Qin? Warum ist er nicht hier?“
Der Stellvertreter Zhao Yansi trat vor und berichtete: „Ehrwürdiger Großgeneral, im Kreis Wugong wurde ein gutes Omen in Form eines brokatbezogenen Buches im Bauch eines Fisches entdeckt. Sowohl der Entdecker als auch der Karpfen wurden von der Inneren Garde festgenommen. General Qin ist eilig dorthin gegangen, um sich darum zu kümmern.“
„Wirklich? Noch ein Omen?“
Li Qingan lächelte gelassen: „Tatsächlich ist es unmöglich, dem Willen des Himmels zu widerstehen!“
Auch Hu Peiyun trat vor und sagte: „Großgeneral, ich habe wichtige Dinge zu berichten.“
„Kommt hinein, dann sprechen wir in Ruhe.“
Li Qingan folgte den anderen ins Nachrichtendepartement. Zuerst ging er zu der tausendjährigen Göttlichen Schildkröte und betrachtete dieses riesige Tier. Die Schildkröte bewegte sich langsam im Wasser, und die Schrift auf ihrem Rücken strahlte im Licht einen geheimnisvollen Glanz aus.
Tatsächlich wäre diese tausendjährige Schildkröte ohne weitere Omen ein gutes Werbemittel gewesen. Solche tausendjährigen Schildkröten sind äußerst selten – ihr Erscheinen ist in der Regel überzeugend. Es ist etwas schade, zeigt aber auch, dass die Planer hinter den Kulissen große Anstrengungen unternommen haben.
„Großgeneral, derjenige, der diese Schriftzeichen geschrieben hat, wurde bereits ausfindig gemacht – das ist wirklich erstaunlich.“
Li Qingan nickte und wies auf den inneren Saal: „Kommen wir hinein und sprechen dort!“
Die Gruppe betrat den inneren Saal und setzte sich. Die anderen gingen wieder ihren Aufgaben nach, nur einige Schlüsselpersonen blieben zurück, um ihm Bericht zu erstatten.
Li Qingan trank einen Schluck kalten Tee und fragte zuerst: „Wie viele Omen sind bis jetzt insgesamt aufgetreten?“
Hu Peiyun antwortete: „Bis jetzt insgesamt sechs Omen. Drei davon sind öffentlich bekannt geworden, drei weitere konnten wir rechtzeitig unter Kontrolle bringen.“
„Oh? Neben dem brokatbezogenen Buch im Fischbauch – was gibt es noch?“
„Neben dem brokatbezogenen Buch im Fischbauch im Kreis Wugong gibt es noch die weißen Jadeplatten in Gaoling sowie die heute Morgen im Fluss Wei auftauchende Juwelenperle.“
Li Qingan fragte interessiert: „Wie genau ist die Sache mit der Juwelenperle, die aus dem Wasser kam?“
„Ehrwürdiger Großgeneral, heute Morgen entdeckte ein Bootsmann auf dem Fluss Wei ein kleines, unbemanntes Boot. Darin befand sich eine Jade Schüssel, auf der dieselben Schriftzeichen wie auf dem Rücken der Schildkröte eingraviert waren. In der Schüssel lag eine Perle von der Größe eines Hühnereis – angeblich eine große Perle.“
„Ein Boot?“ Li Qingan lächelte. „Ich dachte, die Perle würde auf der Wasseroberfläche treiben!“

Er fragte Hu Peiyun erneut: „Jetzt kannst du mir die Hintergründe dieses Vorfalls erzählen.“
Hu Peiyun zögerte einen Moment. „Könnte der Großgeneral zunächst mit mir ein paar Leute besuchen?“
„Kann ich!“
Li Qingan stand auf und folgte Hu Peiyun in den Hinterhof des Nachrichtendienstes, wo sich eine Reihe von Räumen befand – die vorübergehenden Gefängnisse des Nachrichtendienstes. Vor den Türen der Gefängnisse standen Soldaten; als sie Li Qingan kommen sahen, knieten sie nacheinander auf ein Knie und salutierten.
In dem äußersten Gefängnis saß ein mittelalter Mann gefesselt da; er hatte zerzaustes Haar, war Oberkörperfrei und seine Gliedmaßen waren mit eisernen Ringen verbunden, sodass er in einer „großen Eins“-Haltung lag. Es handelte sich dabei um denselben mittelalterlichen Mann, den sie am Vormittag in der Taverne „Gui Qu Lai Xi“ gefasst hatten.
Hu Peiyun zeigte auf ihn und sagte: „Dieser Mann heißt Wei und ist ein untergeordneter Spion des Untersuchungsamtes der Südlichen Tang-Dynastie. Er tat so, als wäre er Händler. Hätten wir nicht ein Stück Papier in seinen Haaren gefunden, hätten wir ihn beinahe freigelassen.“
Das Untersuchungsamt war eine von Li Heng der Südlichen Tang-Dynastie gegründete Geheimdienstorganisation, die direkt von Li Fuguo kontrolliert wurde. Es gab angeblich mehr als tausend Spione, die nicht nur die Beamten überwachten, sondern auch nach Chang’an geschickt wurden, um Informationen zu sammeln. Sie tarnten sich als Angehörige verschiedener Berufsgruppen und arbeiteten sehr diskret. Laut Informationen des Nachrichtendienstes in Chang’an gab es dort bereits mehr als zweihundert Personen des Untersuchungsamtes, die ein dichtes Netzwerk bildeten – und alle waren nur über einzelne Verbindungen miteinander verbunden. Selbst wenn man einen von ihnen gefangen nahm, ließ sich das Netzwerk nicht durchbrechen.
Li Qingan runzelte die Stirn und fragte: „Was stand auf dem Papier?“
Hu Peiyun nahm ein Stück Papier aus einer danebenstehenden Kupferplatte und reichte es Li Qingan. „Auf dem Zettel stand ein Befehl – mit den Namen von insgesamt acht Tavernen. Wir haben ihn verhört; er sollte in diesen acht Tavernen mit fingierten Zeichen den Großgeneral diskreditieren.“
„Ich sage … ich gestehe alles, verschont mein Leben.“
Der mittelalterliche Mann erwachte allmählich und murmelte unverständliche Worte.
Li Qingan legte den Zettel zurück und fragte weiter: „Was hat er sonst noch preisgegeben?“
Hu Peiyun hatte Li Qingan zu diesem Mann gebracht, um ihm genau das mitzuteilen. Er nickte und sagte: „Dieser Mann ist nur ein kleiner Handlanger. Doch zufälligerweise musste sein Vorgesetzter nach Chengdu zurückkehren, weshalb er vorübergehend von dessen Vorgesetztem betreut wurde. So konnten wir durch ihn Informationen über dessen Vorgesetzten erhalten und haben ihn mittags gefasst.“
Hu Peiyun zeigte auf den benachbarten Raum. „Großgeneral, bitte folgen Sie mir.“
Li Qingan ging in den benachbarten Raum. Die Wachen am Eingang traten beiseite. Im Raum saß ein Mann gefesselt; er war etwas über vierzig, dicklich, hatte keinen Bart auf der Stirn und eine glatte Kehle – er sah aus wie ein Eunuch. Er hing schlaff da, anscheinend hatte er schwere Misshandlungen erlitten.

Hu Peiyun zeigte auf ihn und sagte stolz: „Dieser Mann heißt Yang Zhongyi, ist ein Eunuch und zugleich ein zuverlässiger Helfer von Li Fuguo. Er ist der Leiter der Abteilung für Angelegenheiten in Chang’an und tarnt sich als Inhaber eines Seidenladens im Ostmarkt. Normalerweise trägt er einen falschen Bart.“
„Du meinst also, dass dieser Mann der Geheimdienstleiter von Li Hen in Chang’an ist, richtig?“
„Majestät, vor zwei Monaten war er das vielleicht, doch jetzt wurde ihm seine Macht entzogen. Alle seine Untergebenen wurden weggebracht; ihm bleiben nur noch fünf Leute, die ausschließlich für Propaganda zuständig sind.“
Ohne auf weitere Fragen von Li Qing’an zu warten, fuhr Hu Peiyun fort: „Laut den Angaben dieses Yang Zhongyi hat Li Hen vor zwei Monaten eine Reihe von Aktionen gegen den Großgeneral geplant und dafür einen Codenamen gewählt – ‚Gegenfeier‘. Der Vorfall mit den guten Omen ist nur eine von ihren geplanten Aktionen. Es werden weitere Attentate, Spaltungsversuche und Überläuferaktionen folgen. König Wang Gong ist für diese Angelegenheiten vollständig verantwortlich.“
Li Qing’an erkannte plötzlich einen Hinweis und fragte verwundert: „Warum wird diese Aufgabe nicht Li Fuguo übertragen, sondern Wang Gong?“
„Majestät, Sie haben tatsächlich einen entscheidenden Punkt angesprochen. Erst durch die Aussagen dieses Yang Zhongyi erfahren wir etwas über die Interna des Hofes von Nantang.“
„Welche Interna?“
Hu Peiyun blickte sich um und sagte: „Majestät, es handelt sich um vertrauliche Angelegenheiten. Bitte kehren Sie in den inneren Saal zurück, damit ich Ihnen alles in Ruhe berichten kann.“
Li Qing’an nickte und folgte Hu Peiyun in den inneren Saal. Nachdem sie sich gesetzt hatten, fragte Li Qing’an: „Nun, welche Interna?“
„Majestät, Yang Zhongyi sagte, dass zwischen Li Hen und Prinz Li Xi bereits erhebliche Konflikte bestehen. Als Li Hen mit seinen Truppen Xiangyang angriff, regierte Li Xi in Chengdu als Regent. Doch Li Xi überschritt seine Befugnisse und führte einige wichtige Personaländerungen durch, was Li Hens starke Unzufriedenheit hervorrief. Deshalb wollte Li Hen den Prinzen absetzen.“
Daraufhin konnte Li Qing’an nicht anders, als zu lachen. „Das ist wirklich nach seinem Stil – er lässt niemanden an seine Macht. Ich dachte, er würde tatsächlich einen neuen Prinzen ernennen! Anscheinend wird er doch wieder einen Prinzen ernennen – vermutlich Prinz Peng, Li Jin.“
„Majestät, Ihre Vermutung ist völlig richtig. Yang Zhongyi sagte, dass Li Hen großen Wert auf Prinz Peng legt. Nicht nur lobt er ihn in der Öffentlichkeit für seine außergewöhnlichen Eigenschaften, sondern will ihn auch zum Minister für Finanzen ernennen, um die Finanzen von Nantang zu leiten.“
Li Qing’an dachte einen Moment nach und fragte dann: „Könnte es sein, dass Wang Gong Li Jin unterstützt und Li Fuguo Li Xi unterstützt, weshalb Li Hen Wang Gong mit dieser Angelegenheit beauftragt hat?“

Hu Peiyun lachte und sagte: „Genau so ist es. Li Heng will durch diese Angelegenheit einen Teil der Macht des Aufsichtsamts aus den Händen von Li Fuguo nehmen. Deshalb wurden zwar alle Leute unter Yang Zhongyi, dem Leiter des Geheimdienstnetzwerks in Chang’an, entführt, was im Grunde bedeutet, dass ihm die Macht genommen wurde und er entmachtet wurde. Li Hengs Plan, den Thronerben zu wechseln, ist äußerst geheim – nur wenige Beteiligte kennen ihn, selbst ein wichtiger Minister wie Cui Yuan ist nicht eingeweiht. Dieser Yang Zhongyi ist ein Vertrauter von Li Fuguo, deshalb kennt er dieses Geheimnis. Wir haben ihn zufällig erwischt.“

Li Qingan ging mit verschränkten Händen im Raum auf und ab. Diese Information überraschte ihn tatsächlich. Wenn sie stimmte, könnte es innerhalb des Südlichen Tang-Reiches zu Spaltungen kommen – wäre dann die Gelegenheit gekommen, das Südliche Tang-Reich anzugreifen?

Bei diesem Gedanken sagte er zu Hu Peiyun: „General Hu, ich werde heute Abend darüber nachdenken und morgen ausführlich mit Ihnen sprechen. Erzählen Sie mir jetzt von den guten Vorzeichen – ich möchte die genauen Hintergründe erfahren.“