Kapitel 630: Das Erscheinen des Riesenratten

Was Li Qing’an am meisten schätzte, war Anxi – das war seine Grundlage, die Quelle all seiner Aufwärtsbestrebungen. Anxi glich seinem Sohn; er kämpfte auf diesem fruchtbaren Land, goss dort sein Blut aus und widmete seine glänzendste Jugend diesem Land. In seinen Augen war es ein makelloses Stück weißer Jade – er würde niemals zulassen, dass jemand es befleckt.
Vielleicht konnte er Chuis Korruption ertragen, vielleicht Peizunqings Machtgier, doch er konnte nicht zulassen, dass in Anxi Korruption oder eine alleinige Macht entstand.
Um das Gleichgewicht der Mächte zu wahren, ließ er Militär und Politik voneinander getrennt und gründete das Verwaltungsamt von Anxi. Selbst dort setzte er die Trennung der drei Gewalten durch: Wang Changlings Exekutivgewalt, Pei Mins Kontrollgewalt und Cen Shens Genehmigungsgewalt. Zu den alltäglichen militärischen und politischen Angelegenheiten mischte er sich nicht ein, doch alle wichtigen Entscheidungen mussten von ihm, Li Qing’an, endgültig genehmigt werden.
Obwohl er Anxi verlassen hatte, lagen die militärische Macht und die höchste Exekutivgewalt weiterhin in seinen Händen. Er blieb weiterhin der Militärgouverneur und Oberbefehlshaber von Anxi und kontrollierte es aus der Ferne.
Um Anxi unter Kontrolle zu halten, investierte er große Mengen an Mensch und Material in den Bau der Tang-Strasse und errichtete alle hundert Meilen eine Poststation mit den besten Pferden. Wichtige Dokumente aus Anxi wurden von Beiting aus in Eilbotenversand nach Chang’an geschickt – innerhalb von einem halben Monat erreichten sie seinen Schreibtisch. Zudem trainierte er Adler zwischen Beiting, Kucha und Suiye, um Nachrichten schnell zu überbringen.
All diese Bemühungen waren nicht umsonst: Obwohl er nicht in Anxi war, funktionierte das Land weiterhin effizient und gut.
Doch Li Qing’an hätte niemals gedacht, dass auch in dunklen Ecken von Anxi Korruption aufkommen könnte. Eine junge Regierung darf solche Korruption auf keinen Fall dulden – wenn man sie unkontrolliert lässt, breitet sich diese wie Krebszellen schnell aus und zerstört schließlich Anxi.
Li Qing’an ging mit verschränkten Händen im Raum auf und ab und überlegte, wo genau das Problem mit den Lebensmitteln in Anxi lag. Er musste nicht nur dieses „faule Fleisch“ entfernen, sondern auch systemisch verhindern, dass Korruption erneut entstand.
Die Lebensmittel für Anxi stammten aus drei Quellen: erstens aus den Militärfarmen, zweitens aus den zivilen Farmen und drittens aus Xindeg und Indien. Da die ständige Armee von Anxi auf hunderttausend Mann geschrumpft war, versorgten Xindeg und Indien Anxi nicht mehr, sondern lieferten die Lebensmittel per Schiff direkt nach Guangzhou oder Yangzhou.
Das Problem musste also bei den Militär- und Zivilfarmen liegen. Die Lebensmittel der Militärfarmen wurden direkt an die Armee geliefert. Li Qing’an glaubte nicht, dass Feng Changqing korrupt sei – selbst wenn es so wäre, würden die unteren Offiziere ihn anzeigen, denn die Disziplin in der Armee von Anxi war fest wie ein eiserner Topf.

Was ihn am meisten beunruhigte, waren die Volkslager – im Grunde handelte es sich dabei um eine Steuer von zwanzig Prozent auf den Getreideertrag. Die Situation war dabei ziemlich kompliziert; selbst bei sorgfältig geführten Büchern war es schwierig, Manipulationen vorzunehmen. In diesem Moment erinnerte sich Li Qing’an plötzlich an etwas: Seit dem Vorjahr begann das Verwaltungsamt von Anxi, Getreidevorräte der Bauern auf dem Markt aufzukaufen. Das alte Getreide wurde alle drei Jahre ausgetauscht und in der Regel nach Hexi gebracht, um dort gegen Pferde eingetauscht zu werden – in großer Menge. Könnte das das Problem sein?

„General, General Hu ist da und wartet draußen.“
Vom Eingang her ertönte die Meldung eines Leibwächters. Li Qing’an wurde munter – das musste bedeuten, dass Hu Peiyun etwas herausgefunden hatte. Sofort befahl er: „Lass ihn herein!“

Kurz darauf kam Hu Peiyun eilig herein, kniete auf einem Knie nieder und sagte: „Ich grüße den General!“

„Steh auf!“

Li Qing’an setzte sich und blickte ihn eindringlich an, in der Erwartung, dass Hu Peiyun ihm eine Antwort geben würde.

„General, ich habe den Reisladen in Huhang beschlagnahmt. Nach Verhör des Ladenbesitzers hat dieser gestanden, dass der eigentliche Besitzer des Ladens Pei Jiangtian, der Leiter der Transportabteilung in Hexi, ist.“

„Also ist er es!“

Li Qing’ans Pupillen zogen sich langsam zusammen. Pei Jiangtian war nur ein kleiner Funktionär – doch entscheidend war Pei Jiangtians Vater, der Aufseher von Anxi, Pei Mian.

„Wird dieser Reisladen normal betrieben?“

Das war das Wichtigste für Li Qing’an. Wenn der Laden normal betrieben wurde und normale Einkaufskosten hatte, dann war es, selbst wenn das Getreide aus Anxi kam, höchstens ein Verstoß gegen die Vorschriften – man könnte Pei Mian höchstens warnen und seinen Sohn aus dem Amt entlassen. Doch wenn es um Diebstahl von Getreide aus Anxi ging, handelte es sich um ein schweres Verbrechen.

Hu Peiyun antwortete: „Wir haben noch keine konkreten Beweise, aber laut den Angaben des Ladenbesitzers erlaubte ihnen ihr Besitzer sogar, das Getreide zu einem Preis von fünfzig Wen pro Dou zu verkaufen.“

„Fünfzig Wen!“

Li Qing’an lachte spöttisch. Auf dem Markt in Anxi kostete Getreide achtzig Wen pro Dou – und der Transport nach Chang’an brachte mindestens weitere zwanzig Wen Kosten mit sich. Dass sie es bereits für fünfzig Wen verkaufen konnten, ließ erahnen, wie „niedrig“ ihre Einkaufspreise waren.

Hu Peiyun fügte hinzu: „General, ich habe noch eine weitere Information: Dieser Pei Jiangtian ist momentan in Chang’an. Vor zwei Tagen war er noch im Reisladen – doch jetzt ist er verschwunden.“

Diese Nachricht überraschte Li Qing’an. Er ging ein paar Schritte, die Hände hinter dem Rücken, und befahl sofort: „Setzt alle Kräfte ein, um diesen Pei Jiangtian zu fangen. Auf keinen Fall darf er nach Anxi fliehen.“

„Ich befolge den Befehl!“

Pei Peiyun drehte sich um und ging nach unten. Li Qingan fühlte nur einen Schmerz nach dem anderen in seinem Herzen. Er hatte ein unbestimmtes Gefühl: Da der Ladenbesitzer gesagt hatte, dass der Transport von Getreide nach Chang’an ein Geschäft ohne Gewinn sei, war es sehr wahrscheinlich, dass Pei Jiangtian offizielle Kamelkarawanen nutzte. Wenn dem so war, musste eine Genehmigung des Verwaltungsamtes von Anxi eingeholt werden – dann war es auch sehr wahrscheinlich, dass Pei Mian in die Sache verwickelt war.
Wenn Pei Mian beteiligt war, wäre das der größte Skandal seit Li Qingan die Herrschaft in Anxi übernommen hatte – größer noch als der Fall des Beamtenverkaufs durch Puguhuaien. Ein zweitrangiger Verwaltungsbeamter in Anxi war in Korruption verwickelt – das machte Li Qingan fast verrückt.
…
Pei Mians Herkunftsort war das Landkreis Wenxi in Hedong. Obwohl er ebenfalls zur Familie Pei gehörte, war er nur ein entfernter Verwandter mit geringen Beziehungen zur Familie Pei. Ursprünglich war Pei Mian Militärberater in Hexi und unterstand Geshu Han. Vor einigen Jahren wurde Cheng Qianli zum Gouverneur von Liangzhou ernannt und geriet in Streit mit Pei Mian und anderen. Daraufhin zogen Pei Mian, Du Hongjian und andere nach Westen nach Anxi, um sich Li Qingan anzuschließen.
Zu dieser Zeit suchte Li Qingan dringend nach Talenten. Die Ankunft von Pei Mian und den anderen beflügelte ihn enorm. Er setzte diese hochrangigen Beamten aus Hexi sofort ein: Du Hongjian wurde Statthalter von Tingzhou, Pei Mian erreichte sogar den hohen Rang des Leiters für Landwirtschaft in Anxi und wurde später zum Aufsichtsbeamten von Anxi befördert. Er trat dem Verwaltungsamt von Anxi bei und wurde der zweithöchste Beamte nach dem Statthalter Wang Changling.
Pei Mian hatte zwei Söhne: den älteren Pei Jiangshan, der derzeit Statthalter von Huizhou ist, und den jüngeren Pei Jiangtian, der stets seinem Vater folgte. Aufgrund der Beziehung zu seinem Vater ist er derzeit Leiter der Transportabteilung in Hexi und ist für den Transport von Gütern zwischen Anxi und Hexi zuständig. Sein Amt ist nicht besonders hoch – er ist nur ein Beamter des achten Ranges – doch es gilt als sehr einträglich. Der Transport von Getreide nach Hexi zum Tausch gegen Pferde liegt ganz in seiner Verantwortung.
Deshalb war er der Besitzer des alten Ladens in Huhang – was ihn des Verdachts der Gewinnmaximierung durch den Transport von altem Reis aus Anxi nach Chang’an aussetzte.
Laut den Geständnissen des Ladenbesitzers des alten Ladens in Huhang besaß Pei Jiangtian im Ostmarkt außerdem einen Juwelierladen namens „Qianhu Juwelierladen“, in dem verschiedene Juwelen aus Anxi und Xinde Tianzhu verkauft wurden.
Am Nachmittag, zur Hochsaison im Ostmarkt, tauchten plötzlich fast tausend Soldaten der inneren Garde auf, die die Tore des Ostmarktes vorübergehend schlossen. Gruppen von Soldaten eilten zu den Juwelierläden. Auf den Straßen und in den Läden waren Händler und Kunden völlig verängstigt und wussten nicht, was vor sich ging.
Mehr als dreihundert Kavalleristen rasten zum Qianhu Juwelierladen und umstellten ihn. Mit tödlicher Entschlossenheit hinderten sie die Angestellten und Kunden daran, den Laden zu verlassen.
„Wir wollen nur eine Person festnehmen – es betrifft die anderen nicht. Bitte bleiben Sie ruhig!“

Ein Kavallerieoffizier rief laut, und da trat der Ladenbesitzer ängstlich vor und fragte: „Wer in Ihrem Laden hat ein Verbrechen begangen? Wir sind bereit, den Soldaten zu helfen.“
Der Offizier zeigte mit der Peitsche auf ihn und fragte: „Bist du der Besitzer?“
„Ja! Ich bin es.“
„Und wo ist euer Inhaber?“
„Der Inhaber … ist nicht im Laden.“
„Unsinn! Jemand hat ihn gerade hereinkommen sehen.“
Mehr als zweihundert Soldaten trafen ein. Der Offizier schwang seine Peitsche und befahl: „Durchsucht den Laden gründlich!“
Mehr als zweihundert voll bewaffnete Soldaten stürmten in den Laden. In diesem Moment kam auch Hu Peiyun zu Pferd vor den Laden und fragte: „Wie sieht die Situation aus?“
Der Offizier verbeugte sich vom Pferd aus und berichtete: „Herr General, unsere Späher haben bestätigt, dass der Verdächtige vor einer Viertelstunde in den Laden gegangen ist und nicht wieder herausgekommen ist. Die Soldaten haben mit der gründlichen Durchsuchung begonnen.“
Hu Peiyun nickte. Er betrachtete den Laden – er galt im Ostmarkt als mittelgroß – und sah, dass sich dort noch etwa zwanzig Kunden aufhielten, was auf guten Geschäftsbetrieb hindeutete. Es hieß, die dort verkauften Schmuckstücke seien billiger als bei anderen Geschäften, und der Inhaber sei ein hoher Beamter aus Anxi – das weckte den Verdacht, dass es dort Steuerhinterziehung geben könnte.
Plötzlich entstand Unruhe im Laden, jemand schrie: „Lasst mich frei!“
Dutzende Soldaten zogen einen Mann aus dem Laden. Der Mann schien etwa fünfundzwanzig bis sechsundzwanzig Jahre alt zu sein und hatte ein recht hübsches Aussehen. Hu Peiyun hatte Pei Mian bereits kennengelernt; als er diesen Mann sah, erkannte er sofort, dass es sich um Pei Mians Sohn handeln musste, der seinem Vater sehr ähnlich sah.
Der Mann wurde vor Hu Peiyun gestoßen. Er hörte allmählich auf, sich zu wehren. Es handelte sich um Pei Mians Sohn, Pei Jiangtian. Offensichtlich kannte er Hu Peiyun – dieser war einst Offizier bei der Disziplinarkontrollbehörde von Anxi gewesen, streng, hart und gnadenlos, und wurde als „kaltherziger General“ bezeichnet. Dass er nun vor dem Laden stand, deutete darauf hin, dass die Situation ernst war.
Pei Jiangtian senkte schuldbewusst den Kopf. Egal, ob er etwas Illegales getan hatte oder nicht – er sollte zu diesem Zeitpunkt nicht in der Hauptstadt sein. Er war ein amtierender Beamter, der ohne offizielle Aufgabe heimlich in die Hauptstadt gekommen war, was in Anxi eine schwere Straftat darstellte, die mit Entlassung aus dem Amt endete.
Jetzt hoffte Pei Jiangtian, dass sein Vater ihm helfen könnte, dieser Situation zu entkommen. Er wusste noch nicht, dass der Laden Hu Hang im Westmarkt bereits geschlossen worden war.
Hu Peiyun fragte kalt: „Bist du wegen einer offiziellen Angelegenheit nach Chang’an gekommen?“
Pei Jiangtian hob langsam den Kopf und antwortete ruhig: „Sie können es meinen Vater fragen.“
„Deinen Vater?“
Hu Peiyun lachte kalt und sagte: „Ich fürchte, dein Vater hasst nur, dass er so einen Sohn wie dich hat.“
Er winkte mit der Hand und befahl: „Bringt ihn weg!“
Die Soldaten fesselten ihn, setzten ihm einen schwarzen Sack über den Kopf und warfen ihn auf einen Wagen. Hunderte von Kavalleristen folgten dem Wagen und ritten davon.

Mit der Beschlagnahmung des Juwelgeschäfts Qianhu endete die vorübergehende Ausgangssperre in der Oststadt, und dort kehrte wieder die normale Ordnung ein. Alle diskutierten heftig – wer wusste schon, was geschehen war?
Zwei Stunden später, als es allmählich dunkel wurde, kam Li Qing’an zum Innenwachamt im Kaiserpalast. Das Innenwachamt befand sich ursprünglich am Standort der linken Wachtruppe, war sehr groß und konnte zwanzigtausend Soldaten beherbergen. Derzeit stationierten sich dort zehntausend Innenwächter. Das Nachrichtenbüro der Innenwächter lag direkt daneben und war ursprünglich das Büro der linken Militärwache.
Kaum betrat Li Qing’an das Amt, kam Hu Peiyun ihm entgegen. „Ich melde dem Großgeneral: Er hat bereits alles gestanden.“
„Mhm!“
Li Qing’an antwortete kurz und ging ins Nachrichtenbüro der Innenwächter. Wenn er weiterhin nicht gestand, wäre das Hu Peiyuns Unfähigkeit. Hu Peiyun führte ihn in das innerste Gefängnis – den Ort, an dem das Nachrichtenbüro Gefangene festhielt und verhörte. Vor einem Steingebäude blieben sie stehen. Li Qing’an blickte durch ein kleines Fenster in der Tür hinein. Im Inneren hingen verschiedene Folterwerkzeuge. Pei Jiangtian trug nur ein Oberteil und war mit den Händen hinter einem Eisenpfahl gefesselt; sein Kopf hing herab – offensichtlich hatte er Folter erlitten.
Li Qing’an lachte kalt und betrat den angrenzenden Raum. Dort stand ein großer Tisch, der mit verschiedenen Dokumenten und Büchern überladen war – alles Aufzeichnungen, die aus dem alten Geschäft in Huhang und dem Juwelgeschäft Qianhu beschlagnahmt worden waren. Mehrere Zivilangestellte waren damit beschäftigt, sie zu ordnen.
Li Qing’an setzte sich in einen Stuhl daneben. Ein Wachmann brachte ihm eine Tasse Tee, und er trank langsam einen Schluck.
„Gibt es irgendwelche Erkenntnisse?“
„Ja!“
Hu Peiyun reichte ihm eine Holzkiste und stellte sie vor Li Qing’an. „Das wurde in Pei Jiangtians Gepäck gefunden: Drei Genehmigungsschreiben sowie ein Buch.“
Li Qing’an stellte die Tasse ab und nahm eines der Genehmigungsschreiben in die Hand. Es stammte vom Amt für Landwirtschaft des Verwaltungsamtes von Anxi und lautete: ‚Es werden dreitausend Scheffel hochwertiger neuer Reis nach den Lagerhäusern in Dunhuang gebracht.‘
„Was bedeutet das?“, fragte Li Qing’an mit gerunzelter Stirn – er verstand es nicht ganz.
„Großgeneral, das bedeutet, dass hochwertiger neuer Reis gegen alten Reis getauscht wird. Laut Pei Jiangtians Angaben verkauft er den Nomaden im Westen jährlich fünfzigtausend Scheffel alten Reis im Austausch gegen Pferde – in Wirklichkeit verkauft er jedoch nur vierundvierzigtausend Scheffel. Die restlichen achttausend Scheffel behält er für sich. Außerdem wird Pei Mian achttausend Scheffel hochwertigen neuen Reis nach den Lagerhäusern in Dunhuang bringen, um ihn gegen seinen alten Reis einzutauschen. Am Ende werden nur fünftausend Scheffel des Getreides offiziell in den Lagerbestand aufgenommen; der Rest wird als Verlust auf dem Transport angesehen. Tatsächlich beträgt der Verlust auf dem Transport jedoch nur tausend Scheffel. So besitzt er insgesamt zehntausend Scheffel Getreide, die jedes Jahr in die Hauptstadt gebracht und verkauft werden. Bei einem Gewinn von zwei Guan pro Scheffel verdient er allein durch das Getreide zwanzigtausend Guan.“

„Nur Getreide? Was noch?“ Li Qing’an konnte seinen Zorn kaum noch zurückhalten.
„Es gibt noch Schmuck!“
Hu Peiyun holte das Buch aus der Holzkiste hervor, blätterte einige Seiten um und sagte: „General, schauen Sie hier bitte.“
Li Qing’an blickte hinein – es handelte sich um eine Liste mit der Aufschrift: ‚Im Juni wurde eine Ladung Schmuck der Hu-Leute versandt, insgesamt 438 Stück, die Details sind wie folgt…‘
Unten standen zahlreiche Schmuckstücke aufgelistet, und in der rechten unteren Ecke befand sich sogar Pei Mins Unterschrift.
„Was bedeutet das wieder?“
„Erinnern Sie sich noch an das Lager für beschlagnahmte Güter?“
Li Qing’an erinnerte sich – vor fünf Jahren hatte er unter der Aufsichtsbehörde von Anxi ein solches Lager eingerichtet, in dem verschiedene beschlagnahmte Güter aufbewahrt wurden, darunter Schmuggelgüter arabischer Händler, Waren, die Sogdianer an die Uiguren verkauften, sowie gestohlene Waren von Steuerhinterziehern. Es gab Schmuck, Gold, Jade sowie verschiedene Stoffe – dieses Lager wurde von der Aufsichtsbehörde von Anxi mit einem Register geführt.
„Kommen diese Schmuckstücke etwa aus diesem Lager?“
Hu Peiyun nickte. „Laut Pei Jiangtian stammt der gesamte Schmuck der Juweliergeschäft ‚Tausend Seen‘ aus diesem Lager. In den letzten zwei Jahren haben sie bereits einen Gewinn von 150.000 Guan erzielt.“
„Verdammte Bastarde!“
Wütend schlug Li Qing’an das Buch auf den Tisch. Er war außer sich – genau das, was er am wenigsten hatte sehen wollen, war eingetreten: Pei Mian hatte seine Macht ausgenutzt, um staatliche Güter zu veruntreuen – und das bereits seit zwei Jahren, ohne dass er davon wusste.
„Gibt es denn niemanden, der das gemeldet hat?“
Hu Peiyun schüttelte den Kopf. „Laut Pei Jiangtian haben sie alle Verantwortlichen vor dem Handeln durch eigene Leute ersetzt. Zudem wagten diejenigen mit niedrigeren Positionen es aufgrund von Pei Mians Macht nicht, etwas zu melden.“
Li Qing’an ging mit verschränkten Händen im Raum auf und ab. Die Beweise waren eindeutig – Pei Mian konnte nichts mehr leugnen. Er überlegte, wie er mit Pei Mian und seinem Sohn sowie allen Komplizen umgehen sollte. Eine strenge Bestrafung war unvermeidlich – doch entscheidend war es, das Ansehen der Behörden zu wahren: Sollte Pei Mian und seinem Sohn heimlich bestraft werden oder öffentlich, um als Abschreckung zu dienen?
Li Qing’an blieb stehen – in diesem Moment fasste er einen Entschluss: Es musste eine Abschreckung geben.
……
Es war bereits spät in der Nacht, doch Li Qing’an saß immer noch in seinem privaten Studierzimmer und dachte nach. Er konnte nicht schlafen. Pei Mian, die Nummer zwei in der Regierung von Anxi, einst rechter Kanzler in der Geschichte – er war tatsächlich ein großer Schurke. In zwei Jahren hatte er 20.000 Scheffel Getreide sowie über 4.800 Schmuckstücke im Wert von 200.000 Guan veruntreut. Durch das Fälschen von Büchern und die Ausnutzung fehlender Kontrollen hatte er alles nahezu perfekt getarnt – niemand hatte etwas aufgedeckt. Hätte er nicht zufällig heimlich Nachforschungen angestellt, wie lange hätten Pei Mian und sein Sohn noch weiter bestohlen?

In Li Qingans Herz stieg ein Schauer der Kälte auf – wenn schon das entdeckt wurde, wie viele Fälle von Korruption gab es dann noch, die nicht entdeckt wurden? Sicherlich viele, nur waren sie besser verborgen.
Li Qingan war zutiefst enttäuscht von Wang Changling. Man musste sagen, dass Wang Changling in dieser Angelegenheit versagt hatte, da er keine Aufsicht ausgeübt hatte. Er glaubte, Wang Changling sei ehrlich und integer und würde kein Problem haben, doch dessen Schwächen waren ebenfalls offensichtlich: Er war zu stur, fast niemand mochte ihn, weshalb seine Anordnungen kaum umgesetzt werden konnten.
Aus Pei Jiangtians Aussage ging hervor, dass die drei privaten Lager über mehr als zwei Jahre hinweg nie überprüft worden waren; deshalb wurden die Bücher jedes Jahr gefälscht, ohne dass jemand nachfragte. Zwar lag dies an Pei Mians übermäßiger Macht, doch es zeigte auch Wang Changlings Unfähigkeit – seine Erfahrung im Beamtenwesen war zu gering, um Pei Mian entgegenzutreten. Die Leute vom Amt für Landwirtschaft erteilten sogar Anordnungen, Getreide an Pei Mian zu liefern.
Das war auch Wang Changlings größte Schwäche: Seine geringe Erfahrung im Beamtenwesen ließ ihn nicht in der Lage sein, die Untergebenen unter Kontrolle zu halten. In Anxi fürchteten sich die Beamten vielleicht vor seiner Autorität und wagten es nicht, seinen Anordnungen nicht zu gehorchen, doch sobald er Anxi verließ, verschwand seine Autorität sofort.
Wang Changling musste abgesetzt werden – man durfte nicht aus Rücksicht auf die Beziehungen sein eigenes Fundament zerstören. Li Qingan dachte einen Moment nach; eigentlich hatte er bereits jemanden im Sinn – jemanden, der Wang Changlings Ehrlichkeit und Integrität besaß, aber über die fehlende Erfahrung verfügte und zudem äußerst fähig war. Dieser Mensch war Zhang Gao. Wenn man ihn nach Anxi schickte, um dort die Regierung zu leiten, könnte man leicht eine starke Verwaltung in Anxi etablieren.
Li Qingan fasste heimlich einen Entschluss.
In diesem Moment wurde die Tür leise geöffnet. Li Qingans Ehefrau Du Gu Mingyue brachte eine Tasse Ginsengtee ins Zimmer. Sie stellte die Tasse auf den Tisch und massierte sanft Li Qingans Kopf.
„Mein Lieber, es ist schon so spät – schläfst du noch nicht?“
„In Anxi gab es einen großen Korruptionsskandal – deshalb kann ich nicht schlafen!“
„Du machst dir zu viele Sorgen. Wo gibt es denn keine Fälle von Bestechung und Ungerechtigkeit? Man kann sie nicht vollständig verhindern. Ich erinnere mich, dass mein Großvater sagte, manche Menschen werden zwar hingerichtet, aber selbst im Jenseits würden sie weiterhin bestechen. Mach dir keine Sorgen, schlaf lieber!“
„Ich weiß das auch – aber ich kann es einfach nicht ertragen! Anxi ist wie mein eigenes Kind – ich kann nicht tatenlos zusehen, wie es krank wird.“
„Mein Großvater sagte, als Kaiser Zetian regierte, wurden vier Behälter eingerichtet, wodurch Fälle von Bestechung und Ungerechtigkeit selten wurden. Warum versuchst du das nicht auch?“

Ein Satz des Mingyue erinnerte Li Qing’an daran, dass die sogenannten „Vier Kisten“ von Wu Zetian in Wirklichkeit vier große eiserne Kisten waren, mit denen die Bevölkerung dazu ermutigt wurde, Beschwerden einzureichen. Zwar nutzte Wu Zetian sie, um politische Gegner zu beseitigen, doch sie dienten tatsächlich auch dazu, Beamte zu überwachen. Im Grunde ging es darum, das Volk und die unteren Beamten einzusetzen, um korrupte Beamte zu kontrollieren. Dass Pei Mian korrupt war, lag zwar daran, dass er zu viel Macht hatte und seine Untergebenen aus Angst vor Rache keine Anzeigen erstatten wagten, doch andererseits fehlte ein Überwachungssystem.
Wenn er in Anxi solche „Vier Kisten“ einrichten und die Bevölkerung dazu ermutigen würde, Korruption aufzudecken, während die Aufsichtsbehörde in Chang’an dies überwachen würde, wäre das zweifellos eine starke Abschreckung für die Beamten in Anxi.
Li Qing’an nickte. Ein stärkerer Herrscher sowie ein effektives Überwachungssystem – beides zusammen würde sicherstellen, dass es keinen zweiten Pei Mian mehr geben würde.
……
(In der Geschichte war Pei Mian bekannt für seine Korruption und Bestechlichkeit; unabhängig vom Betrag nahm er alles gerne an, weshalb es auch in Anxi normal war, dass er korrupt handelte.)