Kapitel 564: Weiche und harte Methoden (Fortsetzung)

An diesem Punkt hatte Cui Huan bereits vollständig verstanden, was Li Qingan im Schilde führte. Er wollte tatsächlich die Familie Pei in Schach halten, ihre Arroganz zügeln, wollte aber gleichzeitig die Familie Pei nicht verärgern, aus Angst, deren Unterstützung zu verlieren. Deshalb wollte er die Familie Cui nutzen – doch er hatte das Gefühl, sie nicht kontrollieren zu können. Daher wurde Cui Ping zum stellvertretenden Minister ernannt, offensichtlich als Vorbereitung auf seinen Eintritt in den Regierungsrat. Li Qingan wollte, dass Cui Ping ihn vollständig ersetzte – nicht nur im Hof, sondern auch in der Familie. So könnte die Familie Cui zu einem mächtigen Werkzeug gegen die Familie Pei werden.
Plötzlich fühlte sich Cui Huan sehr müde. Li Qingans kaiserliche Methoden ließen ihn hilflos erscheinen; er fühlte sich wie eine Puppe, an der Li Qingan Fäden zog. Er wollte sich wehren, doch ihm fehlte jede Kraft.
„Was soll ich nur tun?“, seufzte Cui Huan hilflos.
„Ich denke, dein Bruder muss eine Entscheidung treffen.“
„Welche Entscheidung?“
Cui Yu dachte eine Weile nach und sagte dann langsam: „Es geht darum, ob unsere Familie Cui Status oder Integrität bevorzugt. Wenn wir Status wollen, sollte dein Bruder Li Qingans Vorschlag folgen und die Macht der Familie an Cui Ping übertragen. Dann wird die Macht der Familie Cui sicherlich die der Familie Pei übertreffen. Wenn wir jedoch Integrität wollen, müssen wir Li Qingan ignorieren – doch die Familie Cui wird einen hohen Preis zahlen. Dann wird die Familie Wei aufsteigen und die Familie Cui ersetzen, um zu verhindern, dass die Familie Pei zu mächtig wird.“
Cui Huan schwieg eine Weile. Es ging um viel, und er musste gut nachdenken.
……
Pei Zunqing war bereits seit Jahrzehnten Beamter, doch noch nie war er so voller Elan wie in den letzten Monaten. Unter seiner Führung und Planung wuchs die Macht der Familie Pei im Zentralhof von Tag zu Tag. Pei Ju, der Gouverneur von Jingzhou, wurde zum rechten Minister ernannt, Pei Xu, der Gouverneur von Puzhou, zum Leiter des Palastamtes, und Pei Ji, der Gouverneur von Mingzhou, zum stellvertretenden Leiter des Kultusamtes – was im ganzen Hof für Aufsehen sorgte.
Pei Zunqing bemerkte nicht, dass er die Familie Pei in eine gefährliche Lage gebracht hatte. Er plante weiterhin ehrgeizig neue Expansionspläne. In diesem Jahr wollte er vierzehn Familienmitglieder der Familie Pei, die an der Akademie studierten, an verschiedene Orte als Beamte einsetzen. Zudem wollte er, gemäß dem Bündnisabkommen mit der Familie Lu, Lu Xun, den derzeitigen Leiter der Akademie, zum stellvertretenden Minister des Personalministeriums befördern, um sich auf seinen Eintritt in den Regierungsrat und die Ersetzung des älteren Lu Huan vorzubereiten.
In diesen Tagen war Pei Zunqing äußerst aufgeregt. Er hatte eine geheime Anweisung von Li Qingan erhalten, den Gouverneur von Qizhou, Cui Ning, wegen Verbindungen zum Südlichen Tang-Staat zu stürzen. Cui Ning galt als wichtiger Pfeiler der Familie Cui. Wenn es gelänge, ihn abzusetzen, würde das der Familie Cui einen schweren Schlag versetzen und die Macht der Familie Pei, ihres größten Rivalen, erheblich schwächen.

Doch sein Plan verlief nicht reibungslos. Der Befehl, einen großen Gerichtsprozess gegen Cui Ning zu veranstalten, stieß im Ministerium der Kanzlei auf Widerstand. Da es kein Ergebnis des Prozesses gab, konnte das Regierungsamt Cui Ning nicht direkt absetzen – sein Plan war somit gescheitert.
Heute ist ein Feiertag, an dem das Kaiserreich ruht, und Pei Zunqing ruht ebenfalls zu Hause. Er plant, morgen durch das Amt der Zensoren eine Anklage gegen Cui Ning zu erheben, ohne einen großen Gerichtsprozess abzuhalten, und lässt stattdessen die Aufsichtszensoren direkt ermitteln. Sollten die Beweise stichhaltig sein, kann das Regierungsamt eine Sondersitzung einberufen, um Cui Ning direkt abzusetzen – ohne dass das Ministerium der Kanzlei einen Befehl erteilen muss, wodurch das Ministerium der Kanzlei umgangen wird.
Pei Zunqing trug heute weite Zen-Kleidung; er verließ das Haus nicht und plante in seinem Studierzimmer die Strategien für den nächsten Tag. Wie viele ihn beurteilten, war er nicht gut darin, verschiedene Regierungsgeschäfte zu bewältigen, doch er war leidenschaftlich in Machtkämpfe und familiäre Interessen verstrickt – was einen starken Kontrast zu seinem Neffen Pei Min darstellte.
Pei Zunqing saß am Tisch und dachte nach. Er war der Ansicht, dass die Anschuldigung der Zusammenarbeit mit dem Südlichen Tang nicht ausreichte. Laut den Anzeigen seiner Untergebenen hatte das Finanzministerium des Südlichen Tang mehrfach versucht, mit Cui Ning in Kontakt zu treten. Obwohl die Beweise stichhaltig waren, schien das Finanzministerium nicht überzeugend zu sein. Dieses Amt war für Handel und Geldverwaltung zuständig; es war sehr wahrscheinlich, dass der Südliche Tang Handel mit Guanzhong und Longyou treiben wollte – wobei Qizhou dabei eine Schlüsselrolle spielte. Es handelte sich dabei lediglich um Verhandlungen über Handel und hatte wenig mit einer geheimen Zusammenarbeit mit dem Südlichen Tang zu tun. Das war auch der Hauptgrund, warum das Ministerium der Kanzlei die Beweise für unzureichend hielt und den großen Gerichtsprozess ablehnte.
Auch Pei Zunqing fühlte sich unsicher. Wäre es um Kontakte mit dem Kriegsministerium gegangen, hätte das eine andere Bedeutung gehabt. Pei Zunqing runzelte die Stirn – mit dieser Anschuldigung würde es wohl nicht funktionieren; man müsste eine andere Anschuldigung finden, die überzeugender wäre.
In diesem Moment kam von draußen eine Nachricht von einem Familienmitglied: „Herr!“
„Was gibt es?“
„Herr Min ist angekommen und bittet um ein Treffen mit Ihnen.“
‚Pei Min?‘ Pei Zunqing war leicht überrascht – was wollte er von ihm?
„Bitten Sie ihn, im Gästezimmer zu warten. Ich komme sofort.“
Obwohl Pei Min von seinem Amt als rechter Premierminister abgesetzt worden war, behielt er weiterhin seinen Titel als „Goldener Hofbeamter“. Zudem war er zugleich Lehrer des Thronerben und blieb somit ein hohes Regierungsamt – nur entfernt von den Machtzentren. Von den verschiedenen Ereignissen am Hof beobachtete er nur gelassen aus der Ferne. Doch durch die starke Expansion der Familie Pei in den letzten Monaten konnte Pei Min nicht länger schweigen; da es um den Aufstieg und Fall der Familie ging, musste er etwas sagen.
Pei Min wartete eine Weile im Gästezimmer, als plötzlich Schritte von draußen zu hören waren. Pei Zunqing kam herein. Nach der Abstammung war Pei Min Pei Zunqings Neffe – doch da beide hohe Ämter bekleideten, spielte diese Abstammungsbeziehung zwischen ihnen keine so große Rolle mehr.
„Guter Neffe, welcher Wind hat dich hierhergetrieben? Hehe!“

Pei Zunqing war in bester Stimmung und kam lächelnd herein. Pei Min stand eilig auf, um ihn zu grüßen: „Ich bin heute extra gekommen, um meinen Onkel zu besuchen.“
„Mhm! In letzter Zeit geht es mir tatsächlich nicht so gut – ich bin alt geworden, mein Lebensende rückt näher.“
Pei Zunqing seufzte und winkte ab: „Neffe, setz dich doch!“
Die beiden setzten sich auf die Liege, und eine Dienerin brachte ihnen Tee. Pei Min sagte lächelnd: „Politische Angelegenheiten sind sicherlich sehr schwierig, oder?“
„Die Politik ist noch in Ordnung – das Problem sind vor allem die Personalfragen!“
Pei Zunqing trank einen Schluck Tee und fragte weiter: „Da du schon lange im Amt des Kanzlers bist – was hältst du von Cui Ning?“
In Pei Zunquings Kopf drehte sich alles um die Frage, wie man Cui Ning stürzen könnte. Da Li Qingan bereits zugestimmt hatte, musste er diese Gelegenheit nutzen – sonst würde es nach Abschluss der Angelegenheiten noch schwieriger werden, die Familie Cui anzugreifen. Pei Min war stets der rechte Kanzler gewesen; er kannte Cui Ning sicherlich besser. Vielleicht könnte man von ihm einige Hinweise erhalten.
Pei Min war heute eigentlich aus diesem Grund zu ihm gekommen. Ursprünglich wusste er nicht, wie er das Thema ansprechen sollte, doch Pei Zunqing brachte es selbst zur Sprache. Daraufhin sagte Pei Min ernst: „Dieser Mann ist äußerst fähig, hat einen hervorragenden Ruf als Beamter und ist außerdem ehrlich und integer – er genießt die Zuneigung des Volkes. Man könnte ihn durchaus als Kanzlerqualität bezeichnen.“
Pei Mins Lob für Cui Ning verärgerte Pei Zunqing. Sein Gesicht verdüsterte sich. Nach einer Weile sagte er kalt: „Ich denke, Neffe, du übertreibst! Soweit ich weiß, arbeitet dieser Mann heimlich mit dem Südlichen Tang zusammen und verrät die Interessen der Regierung – kann so jemand überhaupt Kanzler sein?“
Pei Min lächelte leicht und sagte: „Onkel, Sie meinen wohl seine Verbindungen zum Finanzministerium des Südlichen Tang! Davon weiß ich. Früher gab es eine Entscheidung in den Regierungssitzungen, den Provinzen und Kreisen den Handel mit dem Südlichen Tang zu gestatten. Onkel, schauen Sie doch bitte in die Protokolle der Regierungssitzungen vom letzten Juni – ich erinnere mich, dass die Entscheidung damals getroffen wurde. Onkel, das ist eigentlich keine Straftat; ihn daraufhin zu verurteilen, wird wohl Unzufriedenheit hervorrufen.“
Pei Zunqing war verblüfft. Er hatte überhaupt nicht gewusst, dass die Regierungssitzungen im letzten Juni eine solche Entscheidung getroffen hatten. Wenn das wirklich der Fall war, wäre all die Arbeit umsonst gewesen.
„Das … Cui Nings Verbrechen sind wohl nicht so einfach, oder?“
Als Pei Min sah, dass Pei Zunqing stur blieb und unbedingt Cui Ning verurteilen wollte, wurde auch er unzufrieden. Er sagte: „Onkel, bitte verzeihen Sie meine Offenheit – in letzter Zeit gibt es im ganzen Land viele Gerüchte über die Familie Pei. Man sagt, die Familie Pei habe enorme Macht; von den neun Teilen des Reiches der Li-Dynastie besitze die Familie Pei bereits zwei. Onkel, das ist ein gefährliches Zeichen!“
„Gefährlich?“

Pei Zunqing lachte spöttisch und sagte: „Glaubst du auch an diese Verleumdungen? Es ist nur Neid darauf, dass die Familie Pei an Macht gewinnt. In unserer Familie Pei gibt es viele talentierte Menschen, deshalb wirken wir natürlich mächtig – was hat das aber mit dem Reich zu tun? Jetzt braucht Li Qingan die Unterstützung der Familie Pei; je größer die Macht der Familie Pei, desto vorteilhafter ist das für ihn. Selbst er duldet, dass die Familie Pei ihre Macht ausweitet – warum sollten wir uns dann Sorgen machen? Wenn wir diese Gelegenheit nicht nutzen, wird es später schwierig, an Macht zu gewinnen. Junger Neffe, ich finde, du bist zu vorsichtig. Nach all den Jahren als Kanzler bist du immer noch nicht einmal mit mir vergleichbar, der ich erst seit zwei Monaten hier bin. Die Familie Pei ist sehr enttäuscht von dir!“
„Wer zu hoch steigt, fällt tief – braucht man da noch weitere Lektionen? Die Lektionen, die die Familien Changsun, Wang und Wei durch ihre Vernichtung gelernt haben, nimmst du wirklich nicht ernst? Heute braucht Li Qingan zwar die Familie Pei, aber sobald er Kaiser wird, wage ich zu behaupten, dass er als Erstes die Familie Pei beseitigen wird. Onkel, wer keine langfristigen Pläne hat, wird bald Probleme bekommen!“
Pei Mins eindringliche Worte klangen in Pei Zunquings Ohren jedoch äußerst schmerzhaft. Er wurde sofort wütend, stand auf und sagte kalt: „Ich glaube, du hast zu viel Zeit und willst wieder die Macht übernehmen, nicht wahr? Du suchst nach allen möglichen Ausreden, nur um zu behaupten, du seist nicht gut genug wie ich. Hm! Leider hast du jetzt keine Rolle mehr zu spielen – halt lieber den Mund!“
Nachdem er das gesagt hatte, ging Pei Zunqing davon. Pei Min blickte der wütenden Gestalt nach und seufzte. Dieser Mann war bereits von Gier überwältigt.
……
Während zwischen dem Onkel und dem Neffen der Familie Pei Streit ausbrach, kam Pei Wan’er in die Familie Li. Seit Li Qingan im letzten Jahr eine Heiratsvereinbarung mit der Familie Pei getroffen hatte, wartete Pei Wan’er darauf, verheiratet zu werden. Doch ihre Ehe verlief nicht reibungslos – die ständigen Schwankungen in den Beziehungen zwischen Li Qingan und der Familie Pei verzögerten ihre Heirat. Dieses Mal jedoch, obwohl die Familie Pei ihre Macht im Hofstaat weiter ausbaute, nahm Li Qingan Pei Wan’er trotzdem gemäß der Vereinbarung zur Frau.
Im strengen Sinne galt Pei Wan’er als Konkubine von Li Qingan. Die Zeremonie, bei der ein Mann Konkubinen heiratet, war bei den Tang sehr einfach – es gab keine formelle Hochzeit, und der Mann hatte keine Entscheidungsgewalt. Die eigentliche Entscheidungsgewalt lag bei der Hauptfrau: Ob eine Heirat stattfinden durfte und wann, wurde in der Regel von ihr entschieden. Die Zeremonie war ebenfalls einfach: Ein weicher Tragestuhl wurde durch eine Seitentür leise ins Haus gebracht, die Braut brachte der Hauptfrau einen Tee dar – wenn diese ihn annahm, war die Heirat besiegelt.
Obwohl Pei Wan’er die rechtmäßige Tochter der Familie Pei war, konnte sie im Vergleich zu gewöhnlichen Konkubinen nicht mit Li Qingan verheiratet werden. Laut der vorherigen Vereinbarung zwischen den beiden Familien sollte Pei Wan’er den Titel einer „Liangdi“ erhalten. Doch auf Drängen von Dugu Mingyue konnte die Familie Li den Wunsch der Familie Pei, eine prächtige Hochzeit zu feiern, nicht erfüllen.

Der Grund dafür ist einfach: Li Qingans andere Ehefrauen und Konkubinen traten alle ruhig in die Familie ein. Wenn man für Pei Waner eine eigene Zeremonie abhielte, würde das Unzufriedenheit bei den anderen Frauen hervorrufen und Pei Waners zukünftiges Leben erschweren. Zudem wollte Pei Waner selbst keine allzu große Aufmerksamkeit erregen. Natürlich spielte auch Li Qingans Schweigen eine wichtige Rolle – dieses Schweigen war eine stille Druckmittel, die letztendlich die Familie Pei dazu brachte, nachzugeben. Pei Waner war bereits seit fast einem Jahr verlobt; wenn sie nicht bald in die Familie eintrat, könnte diese Heirat scheitern.
In der Nacht gelangte ein kleiner Palankin unter dem Schutz von etwa einem Dutzend Begleitern der Familie Pei durch das Seitentor des Palastes der Familie Zhao.