Kapitel 463: Der Streit im Hofrat (Teil 1)

Der Linde-Tempel im Großen Ming-Palast – hier befand sich der Arbeitsplatz des kaiserlichen Herrschers der Tang-Dynastie im inneren Palast. Nun war er in einen Lern- und Wohnraum für den jungen Kaiser Li Shi umgewandelt worden. Es war gerade erst dämmrig, als Kaiserinwitwe Shen Zhenzhu in Begleitung von Dutzenden von Palastmädchen und Eunuchen in den großen Saal trat. Heute war der erste Tag, an dem ihr Sohn am Hof erscheinen musste. Shen Zhenzhu machte sich große Sorgen. Seit Kaiserin Wu Zetian hatte die Tang-Dynastie die Einmischung des Harems in die Staatsangelegenheiten streng kontrolliert. Falls ein junger Kaiser den Thron bestieg, würde man lieber ein Regentschaftssystem einführen, anstatt durch einen Vorhang von hinten zu regieren. Deshalb hatte Shen Zhenzhu kein Recht, am Hof teilzunehmen.

Als Shen Zhenzhu den großen Saal betrat und dort allgemeine Geschäftigkeit sah, fragte sie: „Ist der Kaiser bereits fertig mit Ankleiden?“
Ein Eunuch antwortete: „Eure Majestät, der Kaiser ist bereits fertig und wechselt gerade seine Hofkleidung.“
„Ich möchte ihn sehen.“
Shen Zhenzhu betrat den inneren Raum. Ein Eunuch wollte laut ankündigen, doch Shen Zhenzhu winkte ab und gebot ihm, still zu sein. Leise schlich sie zur Tür und spähte hinein.

Ihr Sohn, der junge Kaiser Li Shi, saß auf einem bestickten Stuhl. Er trug bereits seine Hofkleidung – eine Krone auf dem Kopf, ein mit Drachen verzierter Umhang und einen Jadegürtel um die Taille – und wirkte sehr energiegeladen. Doch sein Gesichtsausdruck war angespannt; seine Fäuste waren fest geballt, und in seinen Augen glomm Zorn.

Shen Zhenzhu verstand sofort. Sie seufzte leise. Vor zwei Tagen hatte sich eine Gerücht in den Palast geschlichen: Ihr Ehemann Li Yu sei von dem ehemaligen Kaiser vergiftet worden. Als Li Shi diese Nachricht hörte, kam er sofort zu ihr. Zuerst glaubte sie es nicht – ein Tiger frisst doch nicht sein eigenes Junges. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass ihr Vater so grausam sein könnte, seinen eigenen Sohn zu töten. Obwohl Li Longji bereits vier oder fünf seiner Söhne getötet hatte, glaubte sie nicht, dass ihr Ehemann vom ehemaligen Kaiser ermordet worden war.

Doch nachdem sie den Eunuchen, der ihren Vater beerdigt hatte, sowie die beiden Wachen, die zur Zeit des Todes zugegen waren, weiter ausgefragt hatten, kam allmählich die Wahrheit ans Licht: Ihr Ehemann und Vater waren tatsächlich vergiftet worden. Obwohl es keine Beweise gab, deutete alles auf den ehemaligen Kaiser hin.

Als sie diese Wahrheit erfuhren, weinten Mutter und Sohn sich in den Armen. Doch aus Angst vor der Macht von Li Hen mussten sie ihren Schmerz in sich verschließen und auf Li Shis Volljährigkeit warten, um die Wahrheit über den Tod seines Vaters aufzuklären.

Shen Zhenzhu trat langsam näher und sagte sanft: „Heute ist der Tag, an dem dein Sohn am Hof erscheint. Du solltest dich mehr um die Angelegenheiten des Staates kümmern und an nichts anderes denken.“
„Mutter!“
Als Li Shi sah, dass seine Mutter hereinkam, stand er schnell auf. Unter ihrem leicht tadelnden Blick senkte er traurig den Kopf.
„Ich möchte diese Person nicht sehen.“

Shen Zhenzhu setzte vorsichtig den Thronkranz auf den Kopf ihres Sohnes und tröstete ihn: „Obwohl du noch jung bist, bist du der Kaiser der Großen Tang-Dynastie, der Herrscher eines Landes. Es gibt viele Menschen, die du nicht sehen möchtest, doch das liegt nicht in deiner Hand – es gibt viele, die du unbedingt treffen musst. Lass nicht zu, dass der Geist deines verstorbenen Vaters enttäuscht wird.“
Li Shi nickte stumm. „Ich verstehe, Vater. Ich werde Euch auf keinen Fall enttäuschen.“
„So ist es richtig. Geh jetzt, lass die Minister nicht zu lange warten.“
„Dann gehe ich jetzt.“
Li Shi verbeugte sich und begab sich unter dem Schutz von Dutzenden Wachen zum Hanyuan-Palast im vorderen Teil des Palastes. Shen Zhenzhu blickte auf die schmale Gestalt ihres Sohnes – ihr Herz zog sich zusammen. Wenn er die Wahrheit erfuhr, wie sollte er all diese Jahre überstehen?
……
Mit dem dritten Glockenschlag begann schließlich die Versammlung im August. Mehr als dreitausend Beamte aller Ränge bildeten vor dem Longwei-Damm zwei lange Reihen. Die rechte und linke Minister der Großen Tang-Dynastie, Pei Min und Wang Gong, standen jeweils an der Spitze der Reihen, mit ihren Schriftstäben in der Hand, und standen ernst da.
Der Leiter dieser Versammlung war der junge Aufseher des Palastes, Cui Xu. Vier kaiserliche Zensoren waren dafür zuständig, das Verhalten der Beamten zu überwachen. Als Cui Xu sah, dass die Zeit gekommen war, sagte er zu dem Boten an seiner Seite: „Wir können beginnen.“
Der Bote rief laut: „Die Zeit ist gekommen! Alle Beamten, in den Palast!“
Die beiden Reihen zogen nun in feierlichem Zug entlang des Longwei-Damms in den Hanyuan-Palast. Es herrschte Stille – man hörte nur das Geräusch der Stiefelsohlen auf dem Boden.
Der Hanyuan-Palast konnte zehntausend Menschen aufnehmen und war der größte Palast der Großen Tang-Dynastie sowie der ganzen Welt. Er lag auf dem Longshou-Plateau, beeindruckend groß und weitläufig – die Menschen darin wirkten besonders klein. Genau deshalb dachte Li Longji stets an den Hanyuan-Palast: Nur dort zeigte sich die majestätische Würde der Macht.
Im Inneren des Hanyuan-Palastes war bereits alles vorbereitet. Fast hundert Sitzplätze befanden sich in den vorderen Reihen – sie waren für Beamte ab Rang Drei bestimmt. Die Beamten ab Rang Drei standen hinter ihnen in Reihen nach ihren Ämtern. Auch die Platzierung dieser Sitzplätze war nicht willkürlich, sondern sehr sorgfältig geplant. Fast jeder Beamte hatte einen zivilen Rang, und einige hohe Beamte besaßen außerdem Adelstitel. Zunächst wurde nach dem Rang der Adelstitel geordnet, danach nach dem zivilen Rang und schließlich nach dem offiziellen Amtstitel.
Daher war der erste Platz auf der rechten Seite der von Prinz Zhao, Li Qing’an, eingenommen. Der erste Platz auf der linken Seite gehörte nicht dem rechten Minister Pei Min, sondern dem Großmeister Zhang Yun. Danach kamen Pei Min, Wang Gong und andere. Li Hens Platz befand sich auf den Jadestufen, unter dem kaiserlichen Thron. Schon als Thronerbe hatte Li Hen diesen Platz eingenommen; nun war sein Status zum regierenden Prinzen geworden.

Li Heng saß bereits da. Er nickte Li Qing’an lächelnd zu, um ihn zu grüßen, und Li Qing’an verbeugte sich ebenfalls und lächelte zurück. Aufgrund der großen Entfernung konnten sie nicht miteinander kommunizieren.
Li Shi war noch nicht eingetroffen. Im großen Saal herrschte leises Gemurmel, während alle über die heutigen Tagesordnungspunkte diskutierten. Über Einwanderung und den Bau der Tang-Zeitstraße zeigte man wenig Interesse; stattdessen beschäftigte man sich mit den heutigen Personaländerungen. Obwohl die gestern veröffentlichten Protokolle der Hofversammlung nur kurz gefasst waren, ahnten viele bereits, welche Stellen heute besetzt werden sollten.
Rechter Stellvertreter des Kriegsministeriums, linker Stellvertreter des Bauministeriums, rechter Stellvertreter des Ministeriums für Staatsangelegenheiten sowie Gouverneur von Jingzhao – von diesen vier Ämtern war ursprünglich das Amt des Gouverneurs von Jingzhao am bemerkenswertesten, da es sich um ein hohes Amt dritten Ranges handelte. Einst hatten mächtige Kanzler wie Pei Yaoqing und Yang Guozhong dieses Amt inne, doch heute ist es zu einem bedeutungslosen Posten geworden. Die Armee von Guanzhong und die Armee von Anxi teilen Guanzhong in zwei Teile, und in der Stadt Chang’an kontrollieren die Jinwu-Wache und die Qianniu-Wache die Situation. Die Befugnisse des Gouverneurs von Jingzhao sind faktisch ausgehöhlt; bei jedem Vorfall muss er zunächst mit den Streitkräften beraten, hat aber keinerlei Entscheidungsbefugnis. Deshalb kümmern sich die Hofbeamten meist nicht um dieses Amt. Sie interessieren sich vielmehr für die drei anderen freien Positionen und darüber, ob die Fraktion des Königs von Zhao oder die Fraktion des Regenten sie erhält.
Das Große Tang-Reich hatte seit jeher eine Tradition des Parteikampfes – früher gab es die Fraktion der Kanzler, die Fraktion des Ostpalastes, die Yang-Fraktion usw. Heute ist der Hof im Grunde in vier große Fraktionen unterteilt, wobei die beiden größten die Fraktion des Königs von Zhao und die Fraktion des Regenten sind. Beide Fraktionen besetzen jeweils die Hälfte der Sitze im Rat und sind in ihrer Macht im Hof gleich stark.
Darüber hinaus gibt es noch die Zhang-Fraktion und die Monarchistenfraktion. Die Zhang-Fraktion umfasst die Machtstruktur von Zhang Yun sowie seine Familie und ehemalige Schüler des ehemaligen Kanzlers Zhang Shuo. Obwohl die Zhang-Fraktion nicht besonders mächtig ist, weist sie eine hohe Loyalität auf, und es kommt selten vor, dass sie bestochen wird. Im Gegensatz zur strengen Loyalität der Zhang-Fraktion ist die Monarchistenfraktion ziemlich locker organisiert. Es handelt sich dabei im Grunde um eine Mitte-Partei, die keiner der drei großen Fraktionen angehört und den Kaiser Li Shi unterstützt. Sie hat weder einen Anführer noch eine Organisation und handelt im Wesentlichen eigenständig. Zu ihr gehören hauptsächlich die Armee von Guonai Shuofang unter Guo Ziyi, die Armee der Yulin-Wache unter An Baozhen sowie verschiedene große Adelsfamilien wie die Lu-, Wei- und Changsun-Familien sowie einige Mitglieder des Königshauses, die sich nicht Li Longji angeschlossen haben. Da die Fraktionen des Königs von Zhao und des Regenten erst vor Kurzem entstanden sind, hatten viele Zeit nicht, über ihre eigene Position nachzudenken, weshalb ihre Zahl ziemlich groß ist. Sie werden gemeinsam als Monarchistenfraktion bezeichnet.

Daher war auch die Royalistengruppe ein Zentrum des Machtkampfs zwischen den Fraktionen um den König von Zhao und den Regenten. Der Vorfall mit Wei Jiansu vor einem halben Monat war im Grunde ein Machtkampf um die Macht der Mitte. Li Qingan war vorübergehend im Nachteil; seit Wei Jiansu in der Familie Pei gefangen genommen worden war, zogen viele Adelsfamilien, die sich Li Qingan anschließen wollten, sich zurück und beschlossen, abzuwarten, wie sich die Situation entwickelte. Am typischsten war dies bei der Familie Lu – die Brüder der Familie Lu suchten Li Qingan nicht mehr auf.

Viele kluge Menschen erkannten, dass die heutige Audienz sehr wahrscheinlich der Hauptkampfplatz für den Machtkampf zwischen Li Qingan und Li Heng sein würde. Die Zündung dieses Kampfes lag im Streit um die drei Ämter des rechten Stellvertreters des Kriegsministeriums, des linken Stellvertreters des Bauministeriums und des rechten Stellvertreters des Kanzlers.

„Dong!“ Ein Glockenschlag ertönte an der Seite des großen Saals, und ein kräftiger Mann rief laut: „Seine Kaiserliche Majestät ist eingetroffen – alle Beamten, Ruhe!“

Mehr als hundert hochrangige Beamte, die in der vorderen Reihe saßen, standen auf, auch Li Heng stand auf. Im großen Saal herrschte völlige Stille; alle Beamten wandten sich dem Thron zu.

Gruppen von Hofwachen mit goldenen Früchten und silbernen Äxten traten ein und stellten sich an beiden Seiten des Saals auf. Danach kamen Gruppen von Eunuchen herein; sie hielten goldene Tabletts in den Händen und stellten sich an beiden Seiten der Jade-Stufen auf. Schließlich betrat der junge Kaiser der Tang-Dynastie, Li Shi, von sechzehn Hofdamen umgeben, durch eine Seitentür den großen Saal. Die Hofdamen hielten große Fächer in den Händen und trugen gelbe Seidenschirme; sie standen hinter dem Thron.

Li Shi atmete tief durch, um seine innere Anspannung zu beruhigen, und setzte sich. Bei seiner letzten Krönungszeremonie hatte er nicht gesprochen, doch bei der heutigen Audienz musste er sprechen – sein Herz pochte vor Nervosität.

In diesem Moment verbeugten sich dreitausend Beamte gleichzeitig und sagten: „Wir verneigen uns vor Eurer Majestät und wünschen Euch ein langes, langes Leben!“

Li Hengs etwas heisere Stimme drang zu Li Shis Ohren. Mit einem Blick sah er seinen Großvater Li Heng, der etwa zwanzig Schritte entfernt stand. Plötzlich stieg eine tiefe Hassgefühle in ihm auf – dieser Hass ersetzte seine Anspannung. Er sah förmlich den Schmerz seines Vaters, als das Gift wirkte, und seine verzweifelten Bemühungen im Sterben. Er hatte einmal die Eunuchen gefragt, die den Leichnam seines Vaters wegbrachten; sein Vater war aus allen sieben Körperöffnungen blutend gestorben, vermutlich waren auch seine Eingeweide vom Gift zerstört worden – ein Schmerz, den sich normale Menschen kaum vorstellen können. Der Gedanke an den grausamen Tod seines Vaters sowie der Schmerz über den Verlust seines Vaters und der tiefe Hass auf seinen Feind ließen Li Shis ganzen Körper leicht zittern.

In diesem Moment blickte auch Li Heng zu ihm. Li Shi hielt die Augen leicht geschlossen, sodass Li Heng den unkontrollierbaren Hass in seinen Augen nicht sehen konnte. Li Heng dachte, Li Shi sei nur nervös, lächelte und erinnerte ihn leise daran: „Enkel, nimm die Glückwünsche entgegen.“

Li Shi erwachte sofort aus seinem Schock – dies war nicht der Ort, an dem man Hass zeigte. Seinen Hass musste er auf später verschieben, um Rache zu nehmen. In diesem Moment wurde Li Shi plötzlich reifer; er verbarg seinen tiefen Hass in seinem Herzen, lächelte leicht und sagte zu den Beamten: „Meine verehrten Herren, ihr könnt euch wieder setzen!“
„Der Kaiser befiehlt, dass alle Beamten sich wieder setzen dürfen.“
Die Beamten kehrten zu ihren Plätzen zurück, und mehr als hundert hohe Beamte setzten sich. Dann ertönte erneut eine Glocke – die Audienz begann offiziell.