Kapitel 378: Die blutige Schlacht gegen die Yuezhi (Teil 1)

He Yanshi hatte nicht erwartet, dass der Gegner tatsächlich zum Schutz der Getreidelager unterwegs war – plötzlich überkam ihn große Freude. Seine Aufgabe bestand darin, das große Getreidelager der Tocharer zu finden. Er hatte sich schon Sorgen gemacht, wo er suchen sollte, doch das Lager kam ihm von selbst entgegen. He Yanssi unterdrückte seine Aufregung und sagte lächelnd, als wäre nichts geschehen: „In Xinde gibt es überall große Getreidelager. Welches meinst du wohl, mein Freund?“
Sumaro hegte keinerlei Zweifel an He Yanshis Identität. Ihm war nie in den Sinn gekommen, dass die Menschen der Tang-Dynastie Interesse an Xinde haben könnten. Das war auch kein Wunder – schließlich waren die Han-Chinesen noch nie nach Xinde gekommen. Selbst als der Tang-Gesandte Wang Xuance Tibet eroberte, nutzte er nur die Truppen Nepals und Tibets. Was Xinde betrifft, so kam nicht einmal der Mönch Tang Seng dorthin, um Schriften zu holen. Für einen Offizier wie Sumaro, der nur von mittlerem Rang war, war es zweifellos undenkbar, dass die Große Tang-Dynastie Xinde erobern wollte.
„Dein Bruder hat recht – in Xinde gibt es überall Getreidelager, aber das sind nur kleine Lager. Das echte große Lager befindet sich in Shabuolo. Dort gelagertes Getreide reicht aus, um uns alle in Xinde zwei Jahre lang zu ernähren.“
„Meinst du, die Menge wird die Lager plündern?“
„Wahrscheinlich. Das ist schließlich die Steuer, die sie abliefern müssen. Da die Araber ihr Versprechen nicht einhalten, wollen sie das Getreide natürlich zurückholen. Deshalb schickt der Gouverneur Truppen, um die Lager zu schützen.“
In diesem Moment erschien wie durch Zauberei eine wunderschöne Porzellantasse in He Yanshis Hand. Er reichte sie Sumaro und sagte lächelnd: „Auch das hat mir der König geschenkt. Hier, nimm es!“
Sumaros Augen wurden groß. Seine Hand fühlte sich an, als wäre sie verbrannt, und er nahm die Porzellantasse blitzschnell von He Yanssi entgegen. In seinen Augen zeigte sich Gier: „Mein Allah! Das ist ja wie Jade!“
Er war überglücklich. Diese Porzellantasse konnte in der Stadt mindestens drei Ochsen einbringen – nun konnte er wieder eine schöne Frau heiraten. Da er bereits eine Geste der Freundlichkeit gezeigt hatte, stellte He Yanssi ohne Umschweife seine Forderung: „Bruder Sumaro, wir sind zu wenige und fürchten, von der Menge verletzt zu werden. Lass uns mit dir kommen!“
„Hehe! Das ist kein Problem. Im Lager gibt es genug Getreide, um euch alle zu ernähren. Komm einfach mit mir!“
In diesem Moment vergaß er völlig, dass He Yanssi und seine Leute eigentlich eine Botschaft zum Gouverneur bringen sollten. Er wedelte mit seinen langen, krallenartigen Armen und rief: „Alle, beschleunigt euren Schritt – wir gehen ins Lager, um zu Abend zu essen.“
Eine Armee, in der sich auch Späher der Tang-Truppen befanden, zog in großer Zahl nach Westen in Richtung Shabuolo.
……
Nach einem halben Monat Marsch verließ die Hauptstreitmacht der Tang-Truppen endlich das kaum besuchte Wakhan-Tal. Die fünftausend Soldaten der Tang-Truppen an der Ostfront unter der Führung von Feng Changqing hatten sich vor zehn Tagen von ihnen getrennt und waren auf dem Weg nach Lianyunburg, um den Tanju-Pass zu überqueren und nach Xiaobolü zu gelangen.

In diesem Moment befindet sich die Hauptstreitmacht unter der Führung von Li Qing’an im Gebiet des Königreichs Humi, etwa zwanzig Li von der Hauptstadt Segashen entfernt. Das Heer hat sein Lager am Nordufer des Flusses Penchi errichtet – jenem Oberlauf des Flusses Wuhu. Hier gibt es hohe Berge und tiefe Schluchten mit steilen Höhenunterschieden; das Wasser strömt zwischen den Bergen hindurch, und bereits aus einigen Dutzend Li Entfernung ist das laute Rauschen zu hören. Um in die Stadt Segashen zu gelangen, muss man tiefe Schluchten überqueren; westlich der Stadt gibt es eine riesige Bambusbrücke, die es dem Heer ermöglicht, den Fluss Penchi zu überqueren und weiter nach Süden vorzudringen.

Li Qing’an saß auf einem großen Felsen und blickte auf die schneebedeckten Berge in der Ferne sowie auf das tosende Wasser in den Schluchten. Der Wasserdampf durchtränkte seinen ganzen Körper. Er war in Erinnerungen an vergangene Zeiten versunken. Dieses vertraute Gefühl ließ ihn unweigerlich an die Schlacht von Xiaoboli vor sechs Jahren denken. Der damals unermüdliche Marsch hatte seinen Willen gestärkt, und diese Stärkung prägte ihn bis heute. Er glaubte immer noch, dass jener Marsch der Beginn seines Lebens gewesen sei. Sechs Jahre später, als er an diesen Ort zurückkehrte, war er bereits der höchste Befehlshaber von Anxi geworden – eine Persönlichkeit, die in der Lage war, die Politik der Großen Tang-Dynastie und sogar die ganze Welt zu beeinflussen. Das Gefühl, Schritt für Schritt den Gipfel zu erklimmen, weckte in ihm unendliche Emotionen. Von einem bescheidenen Bogenschützen zum König von Zhao der Großen Tang-Dynastie, zum mächtigsten Fürsten mit zweihunderttausend Soldaten – das alles in nur sieben Jahren. Lag das daran, dass er aus der Zukunft kam? Nicht ganz, zumindest glaubte das Li Qing’an. Die Erinnerungen an sein früheres Leben wurden in seinem Kopf immer verschwommener, und seine Identität als Zeitreisender wurde immer weniger deutlich. Er konnte seine Errungenschaften nicht mit der Zeitreise in Verbindung bringen – es war keine Zeitreise, sondern eine Fähigkeit, die Fähigkeit, Chancen zu ergreifen. Genau diese außergewöhnliche Fähigkeit war das Geheimnis seines Erfolgs. Er konnte sie niemandem weitergeben; vielleicht konnten tägliche Bogenschießübungen ihm helfen, flüchtige Gelegenheiten zu nutzen.

In diesem Moment ertönte in der Ferne das hastige Geräusch von Pferdehufen. Eine Truppe von über hundert Männern ritt in ihre Richtung. An der Spitze ritt Zhao Chongjie, der Gesandte, der nach Segashen geschickt worden war, um mit den Truppen von Wuyunbao in Kontakt zu treten. Li Qing’an stand auf – es musste der König von Humi sein.

Kurz darauf näherte sich die Kavallerie. Aus der Truppe trat ein alter Mann hervor, etwa fünfzig Jahre alt und von zierlicher Statur. Er eilte zu Li Qing’an, kniete nieder und sagte: „Ich, der König von Humi, Zhen Tan, verneige mich vor Eurer Hoheit, dem großen General König Zhao!“

Es war das erste Mal, dass Li Qing’an mit „Seine Hoheit“ angesprochen wurde. Dieser fremde Titel, dieser ihm etwas peinliche Ehrentitel – zum ersten Mal wurde er von einem kleinen König des Hindukusch ausgesprochen. Dadurch verschwand für einen Moment das Lächeln von Li Qing’ans Gesicht, doch dieses Zögern verging sofort wieder, und er half dem König von Humin mit einem weiteren Lächeln auf die Beine: „Königliche Hoheit, wir haben uns seit vielen Jahren nicht gesehen.“

Der König von Humin, Zhen Tan, hatte ebenfalls an der Schlacht von Xiaobuli teilgenommen. Er führte zweitausend Soldaten an und kämpfte gemeinsam mit den Truppen der Tang-Dynastie. Bei der Eroberung der Festung Lianyun verloren sie mehr als die Hälfte ihrer Truppen. Zu dieser Zeit starb der König des kleinen Landes Shiniguo, Shikayan, während des Angriffs unglücklicherweise. Nach der Schlacht belohnte Li Longji ihn für seine Verdienste, ernannte ihn zum General der linken Goldwache und schenkte ihm dreißigtausend Stück Seide. Li Qing’an hatte ihn damals auch kennengelernt; wegen seines Bruders, des Königs Galan, hatte Zhen Tan sich sogar persönlich bei Li Qing’an entschuldigt. Im Handumdrehen waren sechs Jahre vergangen – der einstige Spähoffizier war nun König von Anxi, was auch Zhen Tan tief bewegte.

„Seine Hoheit, das Königreich Humin ist bereit, der Armee der Tang-Dynastie jede Hilfe zu gewähren. Wir haben beschlossen, dreitausend Soldaten zu schicken, um die Tang-Truppen bei ihrem Feldzug nach Süden zu unterstützen. Doch da ich bereits alt bin, kann ich nur meinen Sohn schicken, damit er an meiner Stelle als General dient.“

Nachdem er das gesagt hatte, winkte er nach hinten, und ein Mann in seinen Dreißigern eilte herbei, kniete vor Li Qing’an nieder und sagte: „Prinz Jielifu von Humin grüßt Seine Hoheit, den großen General König Zhao!“

„Sehr gut! Sehr gut!“

Li Qing’an war von der Aufrichtigkeit des Vaters und seines Sohnes tief bewegt und sagte zu ihnen: „Ihr habt mir die Aufrichtigkeit des Königreichs Humin gezeigt. Ich werde jenen Ländern, die der Armee der Tang-Dynastie aufrichtig helfen, Gerechtigkeit widerfahren lassen. Eure Bemühungen für die Tang-Truppen werden mit doppelter Entlohnung belohnt werden.“

„Es ist unsere Pflicht, der Großen Tang-Dynastie zu dienen. Wir wagen es nicht, eine Entlohnung von Seiner Hoheit anzunehmen. Die Bedingungen hier sind schwierig, es ist nicht geeignet, Lager aufzuschlagen. Bitte lassen Sie die Tang-Truppen mit uns in die Stadt Segashen ziehen, damit wir unsere Gastfreundschaft zeigen können.“

„Gut! Da Humin solche Aufrichtigkeit zeigt, werde ich gerne nachgeben.“

Li Qing’an befahl sofort seinen Leuten: „Teilt dem Heer mit, dass es das Lager abbrechen und nach Segashen ziehen soll.“

Auf Li Qing’ans Befehl brach die Armee der Tang-Dynastie in großer Zahl auf. Sie würden vorerst in Segashen bleiben und auf Nachrichten aus Toharistan warten.

Bei diesem Feldzug nach Süden teilte Li Qing’an das Heer in drei Linien ein – Ost-, Mittel- und Westlinie. Tatsächlich handelte es sich um drei Schlachtfelder: das Schlachtfeld in Turfan an der Westlinie, die Schlachtfelder in Sindh und Punjab an der Mittellinie sowie das Schlachtfeld in Indien an der Ostlinie. Tatsächlich war das Schlachtfeld in Indien lediglich ein piratenhafter, riskanter Angriff. In diesem unbekannten Land war Li Qing’an selbst nicht ganz zuversichtlich. Deshalb ermahnte er Feng Changqing bei ihrer Trennung immer wieder, nicht ehrgeizig vorzugehen und voranzustürmen, sondern die Sicherheit der Tang-Armee voranzustellen. Was ihn wirklich interessierte, war die Schlacht von Li Guangbi in Turfan. Für diese Schlacht hatte er bereits seit dem Ende der Schlacht von Talas geplant und sich insgesamt drei Jahre lang darauf vorbereitet. Er wollte Turfan erobern, die Macht der Abbasiden westlich des Amu-Darja zurückdrängen und so Suiye und Anxi vor weiteren Bedrohungen schützen. Li Qing’an hatte bereits drei Jahre auf diese Schlacht gewartet. Um deren Erfolg zu gewährleisten, wagte er es nicht, auch nur die geringste Nachlässigkeit zu zeigen. Obwohl er die Befehlsgewalt an Li Guangbi übertrug, traute er sich nicht, vollständig loszulassen. Seine eigene Mittelarmee blieb im Land Humin – einer äußerst strategisch wichtigen Position. Von dort aus konnte man nach Süden vorstoßen, um Sindh und Punjab anzugreifen, und gleichzeitig eine Umzingelung von Turfan von Süden her herbeiführen. Li Qing’an beobachtete die Situation; falls Li Guangbis Angriff auf Turfan fehlschlug, würde er direkt von Süden aus unterstützen. Solange die Lage in Turfan unklar war, wagte Li Qing’an es nicht, sofort nach Sindh vorzurücken – andernfalls könnten die Abbasiden, falls die Tang-Armee in Turfan unterlag, seinen Rückweg nach Norden blockieren und seine Mittelarmee in eine Katastrophe stürzen.
Während Li Qing’an in Humin die Schlacht in Turfan beobachtete, hatte diese bereits begonnen.
Dreißigtausend Tang-Soldaten umgingen den Berg Boshan und stürzten wie ein scharfes Schwert auf Turfan zu. Die erste Schlacht fand im Land Jiesu statt.
Jiesu ist heute die Hauptstadt Tadschikistans, Duschanbe. Es war die erste Station auf dem Vormarsch von Qujianti nach Süden. Nach dem Untergang der Westturken errichteten die Tang im dritten Jahr der Longshuo-Ära hier das Kommando für die Pferdearmee, dessen Hauptstadt die Stadt Dalibohue war. Nach den rechtlichen Vorgaben der Tang gehörte es zu einem unterstellten Gebiet der Tang-Dynastie – doch in Wirklichkeit war dieses Land bereits von den Abbasiden erobert worden. Im achten Jahr der Tianbao-Ära unternahm Gao Xianzhi einen Feldzug gegen Turfan und kehrte in einer Niederlage zurück.
Heute erschienen die eisernen Hufe der Tang-Dynastie erneut auf diesem weiten Land. Dreißigtausend Tang-Soldaten aus Anxi tauchten am Horizont auf – im roten Abendlicht, umgeben von endlosem Sandsturm und tödlicher Kampflust.
Die Tang-Armee hielt langsam an. Li Guangbi blickte kalt auf die Stadt Dalibohue in der Ferne. Seine Armee befand sich bereits seit drei Tagen im Land Jiesu – doch bislang hatte niemand aus Jiesu versucht, mit ihm in Kontakt zu treten.
„Schickt noch einen Brief. Wenn ich innerhalb einer Stunde nicht sehe, wie der König von Jiesu vor mir kniet, wird die Stadt zerstört und die Menschen getötet.“
……

Auf den Stadtmauern blickten Tausende von Soldaten des Staates Jiesu ängstlich auf die mächtigen Truppen der Tang-Dynastie, die sich in einiger Entfernung befanden. Ununterbrochen ertönten Hornsignale; sie wirkten völlig verängstigt. Der König von Jiesu, Simiduo, war aschfahl im Gesicht. Als er die feindlichen Truppen der Tang sah, zeigten sich in seinen Augen Angst und Schrecken – er war völlig durcheinander und wusste nicht, was er tun sollte.
Ursprünglich wollte er sich ergeben, doch nachdem die Stämme der Yue vier Jahre zuvor unter Gao Xianzhi Turfan blutig vernichtet hatten, schlossen sie unter der Führung des Abbasiden-Reiches ein Bündnis ab, das es keinem Staat erlaubte, eigenmächtig der Tang-Dynastie zu kapitulieren. Stattdessen mussten sie gemeinsam handeln; andernfalls würden sie zum öffentlichen Feind Turfans werden und strenge Sanktionen erleiden.
Dieses Bündnis war für Jiesu offensichtlich ungerecht. Der Staat lag am nördlichsten Rand von Turfan – falls die Tang-Dynastie von Norden her angriff, würde Jiesu zweifellos als Erstes betroffen sein. Jiesu hatte bereits seine Unzufriedenheit geäußert, doch diese blieb ohne Wirkung und wurde schnell von dem Druck der turfanischen Stämme sowie dem Zorn des Abbasiden-Reiches übertönt.
Doch die Befürchtungen wurden Wirklichkeit: Die Tang-Truppen kamen tatsächlich von Norden und belagerten die Stadt.
Ein Kavallerist der Tang-Truppen ritt schnell heran, flog an den Stadtmauern vorbei und schoss einen Pfeil auf die Mauerkrone – an dem Pfeil hing ein Brief. Ein Soldat hob den Brief auf und eilte zum König.
Simiduo öffnete den Brief mit zitternden Händen. Darin stand nur ein Satz: „Ergebt euch innerhalb einer Stunde – sonst wird die Stadt Dali Bohe zerstört.“
Simiduo seufzte tief, warf den Brief beiseite und blickte besorgt nach Süden. Schon als die Tang-Truppen das Gebiet von Jiesu betraten, hatte er Boten nach Achuan geschickt, um Hilfe zu holen. Die Streitkräfte des turfanischen Bündnisses befanden sich dort – doch bereits drei Tage waren vergangen, ohne dass es Nachrichten aus Achuan gab.
„Vater, was sollen wir tun?“, fragte Prinz Suduo besorgt.
„Ich weiß es auch nicht.“
Simiduo seufzte erneut. Plötzlich fiel ihm etwas ein, und er sagte eilig zu seinem Sohn: „Geh sofort nach Achuan und sage Qu Zhaomu, dass die großen Truppen der Tang-Dynastie vor der Stadt stehen. Da er keine Verstärkung schickt, kann Jiesu nicht mehr gerettet werden.“
„Vater, willst du Widerstand leisten?“
„Das geht dich nichts an. Geh schnell, sofort! Nimm den Weg vom Süden.“
Simiduo schrie laut. Prinz Suduo hatte keine Wahl, stampfte mit dem Fuß auf und ging weg. Als Simiduo sah, wie sein Sohn sich entfernte, drehte er sich plötzlich um und rief den Soldaten zu: „Vor vier Jahren waren die Tang-Truppen grausam – sie töteten meine Kinder und Alten und erniedrigten meine Frauen. Heute kommen sie wieder – wir werden bis zum Tod kämpfen und uns niemals ergeben!“
Auf den Stadtmauern ertönten ununterbrochen Hornsignale – das war das Signal zum Kampf, ein Zeichen an die Tang-Truppen, dass sie sich niemals ergeben würden.

Vier Li entfernt hatte Li Guangbi bereits das Signal der Kampfhörner gehört. Seine Pupillen zogen sich allmählich zusammen, Mordlust blitzte in seinen Augen auf. Wort für Wort befahl er: „Baut sofort die Katapulte zusammen.“

Die dreihundert Handwerker im Heer machten sich an die Arbeit. Sie luden riesige Katapultteile aus den Kamelkonvois und begannen, sie vor Ort zusammenzubauen. Die zehntausend Kamele, die Li Qingan durch Verhandlungen mit dem Ghassanidenreich erworben hatte, spielten bei diesem Feldzug nach Süden eine entscheidende Rolle. Sie konnten große Lasten tragen und lange Strecken zurücklegen, wodurch die Logistikvorräte sowie verschiedene schwere Ausrüstungsgegenstände der Tang-Armee mit dem Heer mitgeführt werden konnten – was der Armee große Vorteile brachte. Schon nach weniger als einer halben Stunde hatten die geschickten Handwerker zwanzig riesige Katapulte zusammengesetzt. Mit ihrer Kraft konnten sie Felsbrocken von hundert Jin Gewicht werfen; ein einziger Stein konnte bereits eine Stadtmauer zerstören. Jedes Katapult benötigte zweihundert kräftige Männer, die es bedienten – wie zwanzig Riesen, die vor der Stadtmauer standen.

Außerdem hatte das Waffenamt von Anxi noch äußerst wirkungsvolle Feueröl-Granaten entwickelt – also riesige Baumwollkugeln, die mit Feueröl getränkt waren und fünfzig Jin wogen. Solche Granaten wurden hauptsächlich zum Angriff auf Stadttore eingesetzt.

In diesem Moment rannte ein Soldat auf Li Guangbi zu und berichtete laut: „General Li, die Katapulte sind bereit!“
Li Guangbi wandte sich nach Westen um. Die Sonne war bereits hinter dem Horizont verschwunden, der Himmel hatte eine lila-rötliche Färbung angenommen, was eine düstere Atmosphäre vermittelte.
„Beginnt den Angriff!“, befahl Li Guangbi. Er blickte auf die ebenfalls lila gefärbten Stadtmauern und murmelte: „Ich habe dir bereits eine Chance gegeben. Da du sie nicht annimmst, kannst du es mir nicht verübeln, wenn ich das Land des Jiesu als Opfer für meine Waffen benutze.“
„Donn! Donn! Donn!“
Die lauten Trommelschläge ertönten. Jeder Schlag traf die Herzen der Soldaten in der Stadt und ließ sie zittern und erschaudern. Sie hielten Bögen und Pfeile in den Händen, doch ihre Kraft war gering. Verloren starrten sie auf die zwanzig riesigen Katapulte, die wie Monster unter der Stadtmauer standen – in jedem von ihnen herrschte Verzweiflung.
Die Trommelschläge verstummten, es herrschte Stille zwischen Himmel und Erde. Plötzlich stiegen Dutzende riesiger schwarzer Schatten in die Luft, zogen Dutzende von Bögen und flogen mit schrillen Zischen durch die Luft.
„Ah!“

Von den Stadtmauern ertönten verzweifelte Schreie, laute Donnerschläge nacheinander – Staub wirbelte auf, Rauch hüllte alles ein. Die Stadtmauern der verschiedenen Reiche von Turfan bestanden größtenteils aus Erde und Ziegeln; sie waren im Allgemeinen nicht sehr hoch. Unter dem Ansturm schwerer Felsen brachen große Teile der Mauern ein. Mit einem lauten Knall traf ein Felsbrocken die Zinnen über König Smidu – die Zinnen wurden zertrümmert, Steinsplitter flogen durch die Luft. Der Schwung des Felsbrockens trieb ihn weiter, und mehrere Wachen wurden auf der Stelle zu Fleischbrei zermahlen, Blut spritzte überall. Von den Stadtmauern ertönten Schreie der Soldaten. Bereits im ersten Angriff starben und wurden mehr als dreihundert Menschen verletzt. Ein Turm wurde gleichzeitig von zwei Felsbrocken getroffen und stürzte krachend ein; mehrere Soldaten wurden unter den einstürzenden Trümmern begraben.

Sofort begann der zweite Angriff mit Felsbrocken. Zwanzig große Felsen von jeweils über hundert Pfund drehten sich in der Luft und stürzten mit zerstörerischer Kraft auf die Stadtmauern. Wieder ertönten laute, dumpfe Aufprallgeräusche. Ein Abschnitt der Mauer konnte den anhaltenden Angriffen nicht standhalten – bereits schreckliche Risse waren entstanden, die Mauer drohte einzustürzen. In diesem Moment flog ein weiterer, mühlsteingroßer Felsbrocken durch die Luft und traf genau die Risse – die Mauer brach zusammen, als wäre sie wie abgerissene Haut plötzlich über zwanzig Meter weit weggerissen worden. Der in den Mauerräumen befindliche Schlamm strömte herab und bildete eine Rampe zum oberen Teil der Stadt.

Smidu wurde rot vor Wut und schrie laut: „Schnell, baut mit Sandsäcken eine Mauer! Schnell!“ Tausende von Soldaten trugen Sandsäcke zum Loch in der Mauer und warfen sie dort hinein, um eine neue Mauer zu errichten. In der Ferne blieben die Truppen der Tang-Dynastie untätig; sie standen in geordneten Reihen, mit gleichgültigem Ausdruck, und beobachteten kühl die Aktivitäten auf den Stadtmauern. Sie verachteten sie – in ihren Augen war diese Stadt nicht einmal einen Angriff wert.

„Eins, zwei, drei – los!“ Zweihundert starke Soldaten der Tang-Dynastie setzten gleichzeitig Kraft ein, warfen ihre langen Stangen empor – es ertönte ein pfeifendes Geräusch – und eine riesige Feuerkugel stieg in die Luft. Dann folgten weitere Kugeln: zwei, drei, vier … insgesamt zehn lodernde Feuerkugeln, die mit Getöse auf das Stadttor zuflogen. Die wiederholten Aufpralle ließen das Tor heftig erzittern. Doch die riesigen Feuerkugeln wurden nicht abgewehrt – sie hafteten wie Schlamm an den Toren. Öl floss über das Tor, und das gesamte Tor begann wild zu brennen. Rote Flammen schlugen empor, das Feuer breitete sich rasend aus, dichter Rauch hüllte innen und außen das Tor ein.

Die Nacht war bereits hereingebrochen, der Himmel war voller leuchtender Sterne – es hätte eine wunderschöne Nacht sein können. Junge Männer spielten melodische Klänge auf ihren Instrumenten, schöne Mädchen tanzten zu dieser Musik. Doch diese wunderbare Szene existierte nicht mehr. Dunkle Wolken des Krieges hingen über der Stadt Dalibohé – der Gott des Unglücks näherte sich allmählich.

In der Stadt ertönten entsetzte Schreie und Wehklagen; die Tore standen in Flammen, das grelle Licht der Flammen schmerzte in den Augen aller.
Die Stadttore waren aus Holz und außen mit Eisenplatten überzogen. Das Feuer hatte bereits mehrere große Löcher gerissen, aus denen schreckliche Flammenzungen schlugen. Dadurch wirkten die Löscharbeiten in der Stadt äußerst wirkungslos. Immer wieder geworfenen Feuerbälle ließen das Feuer weiter auflodern. Nach einer halben Stunde waren die Tore schließlich zu Asche verbrannt, sogar die Eisenplatten waren geschmolzen. In diesem Moment flog ein riesiger Felsbrocken heran – mit einem lauten Knall zerschmetterte er die letzten Überreste der Tore in tausend Stücke, und die Stadttore waren endgültig zerstört.
Der Moment der Verzweiflung war endlich gekommen. Smith kniete nieder, blickte zum Himmel empor und weinte bitterlich: „Oh Allah! Hab Erbarmen mit deinen Kindern!“
Li Guangbi zog langsam sein Schwert, zeigte auf die Stadt Dali Bohuo und rief mit lauter Stimme: „Erobert die Stadt! Tötet alle, die Widerstand leisten! Vertreibt Männer, Frauen und Kinder aus der Stadt – nehmt euch alle Güter in der Stadt!“
„Tötet!“, schrien die dreißigtausend Tang-Soldaten. Sie schwangen ihre Schwerter und stürmten wie ein heranrasender Tsunami auf die Stadt Dali Bohuo zu.