Kapitel 353: Steif und unveränderlich

Der Kreis Yiwu in der Provinz Yi – das ist die erste Provinz auf dem Weg nach Beiting, also das heutige Hami in Xinjiang. Seit Anfang März strömten die Truppen der Tang-Dynastie allmählich in diesen Kreis. Abgesehen von den Truppen der kleinen Bölü aufgrund der großen Entfernung waren die meisten Truppen aus Kucha, Yutian, Suiye und Tingzhou sowie die Truppen von Anxi bereits eingetroffen. Mitte April hatte sich im Kreis Yi bereits fast siebzigtausend Truppen von Anxi versammelt.
Dichte Zelte der Truppen von Anxi standen außerhalb der Stadt Yiwu, über eine Länge von drei Li erstreckt, und ständig kamen weitere Truppen aus dem fernen Westen hinzu und trafen in diesem riesigen Lager ein.
Li Qing’an befand sich bereits seit über einem Monat im Kreis Yi. Seine tägliche Aufgabe bestand darin, die zahlreichen Berichte, die aus verschiedenen Regionen kamen, zu lesen. Cui Qianyou führte seine Truppen ständig nach Osten, doch er schickte jeden Tag zwei Boten, um Li Qing’an über den Fortschritt der Truppenbewegungen zu berichten.
Außerdem gab es die Berichte, die die Han-Tang-Gesellschaft aus verschiedenen Teilen der Großen Tang-Dynastie schickte. Ursprünglich war dies das eigene Nachrichtensystem der Han-Tang-Gesellschaft, doch Li Qing’an hatte es leicht verändert, sodass es zu seinem Nachrichtennetzwerk wurde. In Yiwu gab es einen Taubensender; die Berichte, die die Han-Tang-Gesellschaft aus allen Richtungen schickte, trafen ständig in Yiwu ein und gelangten schließlich auf Li Qing’ans Schreibtisch.
Das Hauptzelt des Heeres lag in der Mitte des Lagers – ein riesiges, reinweißes Zelt. Hier trafen sich die hohen Offiziere der Truppen von Anxi, um wichtige Angelegenheiten zu besprechen. Direkt neben dem Hauptzelt befanden sich vier kleinere Zelte, jeweils mit eigenen Eingängen, die zum Hauptzelt führten: ein Zelt mit einer Sandkarte, Li Qing’ans Schlafzelt sowie ein kleines Konferenzzimmer und ein Raum, in dem Li Qing’an seine täglichen Dokumente bearbeitete.
Zu dieser Zeit befand sich Li Qing’an im Zelt mit der Sandkarte. Er starrte konzentriert auf die Karte der Region Guanlong. Nach mehreren Jahren der Erstellung besaß er nicht nur eine Sandkarte der gesamten Anxi-Region, sondern auch Karten der wichtigsten Gebiete wie Hezhong, Hexi und Guanlong. Sie waren äußerst detailliert gestaltet: Berge, Flüsse und Ebenen sahen fast genauso aus wie in Wirklichkeit. Sogar Brücken, Städte, Dörfer sowie die Bevölkerungszahlen und Nahrungsmittelproduktion der verschiedenen Regionen, ja sogar die stationierten Truppen, waren alle mit kleinen Schildchen auf der Sandkarte markiert. Man konnte sagen, dass es sich um eine äußerst strategisch wertvolle, umfassende dreidimensionale Karte handelte.
Natürlich ändern sich Militärlager und Truppen ständig – Truppen werden verlegt, Bevölkerungszahlen wechseln – daher mussten diese Informationen stets aktualisiert werden.

Li Qing’an interessierte sich für die Region Guanlong, weil er gerade dringende Nachrichten erhalten hatte: Li Longji wollte persönlich nach Shuofang reisen, um mit den Uiguren über die Bedingungen für den Rückzug seiner Truppen zu verhandeln. Zudem hatte Li Qing’an die Nachricht erhalten, dass An Sishun sich weigerte, die Macht abzugeben. Gleichzeitig erfuhr er, dass Ge Shu Han mit seinen Truppen in die Region Dafeichuan zog. Beide Nachrichten lagen in seinem Erwartungsbereich – weder An Sishun noch Ge Shu Han würden so leicht ihre militärische Macht abgeben. Von den sieben Militärgouverneuren war, abgesehen vom Gouverneur von Hedong, Prinz Li Wan, wohl nur der Militärgouverneur der fünf Provinzen in Lingnan, He Luguang, leicht zu handhaben. Die anderen fünf Militärgouverneure waren alles andere als einfach zu bewältigen.

Li Longjis Absichten waren allzu offensichtlich, was bei den anderen Militärgouverneuren Misstrauen hervorrief und sie dazu veranlasste, nach Wegen zu suchen, um der Entmachtung zu entgehen. Dieses Mal reiste Li Longji persönlich nach Shuofang – offiziell, um mit dem uigurischen Khan zu verhandeln, in Wirklichkeit jedoch, um An Sishuns militärische Macht gewaltsam an sich zu reißen.

Laut den Nachrichten wollte Li Longji eine Armee von zweihunderttausend Mann zusammenziehen, um in Shuofang zu kämpfen. Doch Li Qing’an wusste, dass es tatsächlich nicht einmal zweihunderttausend waren – allein bei Li Qian fehlten bereits dreißigtausend Soldaten. Li Qian hatte ursprünglich geplant, mit siebzigtausend Soldaten nach Norden zu ziehen, doch tatsächlich hatte er nur vierzigtausend zur Verfügung. Hinzu kamen weitere achtzigtausend Soldaten aus Guanzhong. Auch diese Truppen nahm Li Qing’an nicht ernst. Die ursprünglichen Truppen aus Guanzhong waren gut ausgebildet gewesen, doch Gao Xianzhi hatte aufgrund mangelnder Truppen für den Kampf gegen Nanzhao hunderttausend Soldaten nach Jiannan verlegt und sie nie zurückgeholt. Mehr als die Hälfte dieser Truppen bestand aus neu rekrutierten Soldaten, die noch nicht lange im Dienst waren, und ein großer Teil waren die luxuriös lebenden Palastwachen aus der Yulin-Armee, die meist aus angesehenen Familien stammten. Solche Leute eigneten sich zwar als Ehrengarde, doch im Kampf zu verwenden, war eher schwierig.

Doch was Li Qing’an noch mehr beunruhigte, war die Überfahrt der Truppen aus Hedong über den Gelben Fluss. Er verstand nicht, warum Li Longji diese Entscheidung getroffen hatte – das konnte nur bedeuten, dass Li Longji äußerst schwach geworden war oder dass er, um An Sishuns Macht zu erlangen, alle Konsequenzen ignorierte.

„Ist Herr Yan bereits gerufen worden?“, fragte Li Qing’an seinen Leibwächter über die Schulter.

„Bericht an den Großgeneral: Er wurde bereits geschickt, er wird voraussichtlich bald eintreffen.“

„Mhm!“, nickte Li Qing’an. Plötzlich erinnerte er sich an etwas anderes und befahl: „Sofort einen Taubenschnellbrief nach Chang’an schicken, damit Chang Jin so schnell wie möglich herausfindet, wo die Kaiserin in ein Kloster gegangen ist.“

Auch das war eine Nachricht, die Li Qing’an gerade erhalten hatte: Im Palast hatte sich das Gerücht verbreitet, dass Kaiserin Yang den Großen Ming-Palast verlassen und außerhalb des Palastes als Nonne in ein Kloster eingetreten sei. Li Qing’an wusste etwas darüber – die Beziehung zwischen Kaiserin Yang und Li Longji war schlecht, was auch etwas mit ihm zu tun hatte – und er machte sich große Sorgen um ihre Sicherheit.

In diesem Moment kam Ru Shi durch die kleine Tür des Zeltes herein, in der Hand eine Schale mit Medizin, und sagte lächelnd: „Bruder, machst du dir wirklich so viele Sorgen um die Kaiserin?“
Seit dem Vorfall mit der byzantinischen Prinzessin vertraute Mingyue Li Qingans Selbstbeherrschung nicht mehr ganz. Um ihn im Auge zu behalten, ließ sie Ru Shi bei ihm bleiben, um sich um sein tägliches Leben zu kümmern.
Im Allgemeinen war es bei den Tang-Armeen normal, dass der Oberbefehlshaber, sofern es keinen Krieg gab, eine Frau bei sich hatte, wenn er unterwegs war.
Natürlich gab es auch in den Lagern der Anxi-Armee weibliche Wachen – das war eine Besonderheit dieser Armee. Neben der Anxi-Armee übernahm auch die Fanyang-Armee von An Lushan dieses System weiblicher Wachen. Zudem gab es in Gao Xianzhis Jiannan-Armee eine Truppe weiblicher Bogenschützen, was ebenfalls eine Besonderheit war.
Neben diesen regulären weiblichen Soldaten gab es in den Armeen tatsächlich noch einige besondere Frauen – nämlich Militärprostituierte. Frauen dienten als Mittel, um die Moral der Truppen zu stärken; ihr Dasein war für die Armee sehr wichtig. Fast in allen großen Armeen gab es sie. Obwohl es in der Tradition der Anxi-Armee keine Militärprostituierten gab, erlaubte jeder Militärgouverneur Prostituierten, in seinem Lager Geschäfte zu machen. Die Offiziere, die für das Aufschlagen der Lager zuständig waren, errichteten außerhalb des Hauptlagers extra ein Dutzend Zelte. Wenn die Soldaten die Erlaubnis erhielten, kamen sie in Scharen hierher, um die Gesellschaft der Frauen zu genießen. Die Soldaten nannten diese Zelte „Zelte der Schönen“. Natürlich hatten die meisten Prostituierten nichts mit diesen „Schönen“ zu tun.
Dieses Mal kam Ru Shi mit Li Qingan nach Yizhou. Sie musste nicht nur sich um sein tägliches Leben kümmern, sondern auch dem alten sassanidischen Arzt Borodo helfen, Li Qingan zu behandeln. Um seine Krankheit zu heilen, reichte es nicht aus, ihm ein paar Monate lang Medizin zu geben – es bedurfte einer langfristigen Beobachtung sowie ständiger Anpassung der Medikation. Mindestens drei bis vier Monate, manchmal sogar länger, waren nötig.
Die Behandlung von Li Qingans Krankheit erforderte Einblicke in seine Privatsphäre. Seine persönlichen Wachen waren dafür nicht geeignet, und andere Frauen erst recht nicht. Nur seine eigene Frau war am besten geeignet.
„Bruder, nimm die Medizin!“
Ru Shi reichte Li Qingan die Schale mit der Medizin. Als sie einen Anflug von Unbehagen in seinen Augen sah, lächelte sie schmunzelnd und sagte: „Ist es mein Problem, das dich in Verlegenheit bringt?“
Li Qingan nahm die Schale entgegen und lachte: „Wohin denkst du? Die Kaiserin ist mir gegenüber gnädig, und sie hat Mingyue zur Schwester angenommen. Es ist ganz normal, dass ich mich um sie sorge. Außerdem ist sie meine Schülerin. Du denkst zu viel. Ich mache mir Sorgen, dass böse Menschen sie ausnutzen könnten, deshalb will ich sie beschützen.“
Ru Shi lachte kichernd und sagte: „Ich habe nur so gefragt. Warum gibst du so viele Erklärungen?“
„Nun … wenn ich es nicht klar erkläre, schreibst du vielleicht wieder einen Bericht an deine Schwester und machst mir das Leben noch schwerer.“

„Das liegt daran, dass du Schuldgefühle hast – was gibt es da schon zu sagen?“
Ru Shi zeigte auf die Medizinsschale und lachte: „Trink das Medikament schnell! Sonst wird es kalt.“
Li Qing’an trank das Medikament in einem Zug aus. In diesem Moment kam Yan Zhuang eilig herein und sagte lächelnd: „Wann werden wir endlich den jungen Kommandanten von Anxi sehen können, großer General?“
Li Qing’an antwortete ebenfalls lächelnd: „Ich arbeite daran – es wird bald so weit sein!“
Yan Zhuang machte Ru Shi wieder einen Scherz: „Fräulein Ru Shi, die Verantwortung, die auf Ihnen lastet, ist wirklich groß!“
Ru Shi wurde rot im Gesicht, nahm die leere Schale und eilte schnell in das hintere Zelt. Li Qing’an deutete auf einen Stuhl und bat ihn, sich zu setzen. „Da Sie so fröhlich sind – haben Sie vielleicht gute Nachrichten gehört?“
Yan Zhuang setzte sich und sagte mit zusammengekniffenen Augen: „Glauben Sie etwa nicht, dass es gute Nachrichten sind?“
„Ich halte es auch für gute Nachrichten, deshalb habe ich Sie hergebeten, um zu besprechen, wie wir als Nächstes vorgehen sollen.“
Das Lächeln auf Yan Zhuangs Gesicht verschwand, und sein Blick wurde ernst. Nach kurzem Nachdenken sagte er: „Tatsächlich habe ich mir diese Frage die ganze Zeit überlegt. Wenn der Kaiser weiterhin die Macht der regionalen Herrscher einschränkt, wird das sicherlich sehr ernste Folgen haben. Das zeigt sich bereits daran, dass An Si Shun und Ge Shu Han gegen die Befehle des Kaisers rebellieren. Diese wichtigen Beamten an der Grenze haben bereits den Wunsch zur Rebellion. Ge Shu Han und An Si Shun können aufgrund mangelnder Truppenstärke wahrscheinlich keinen Aufstand starten, aber An Lushan ist anders. Er hat seit über zehn Jahren in Hebei regiert, verfügt über ausgebildete Truppen und genügend Vorräte. Um seine militärische Macht zu bewahren, ist er bereit, jeden Preis zu zahlen. Wenn der Kaiser darauf besteht, ihm seine Macht wegzunehmen, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass er rebelliert. Wenn An Lushan rebelliert, wird das Land sicherlich in Unruhe geraten – dann wird auch für den großen General eine Gelegenheit entstehen.“
Li Qing’an schüttelte jedoch leicht den Kopf und sagte: „Es gibt noch eine Möglichkeit, an die Sie vielleicht nicht gedacht haben: An Lushan könnte eine harte Haltung einnehmen, sodass der Kaiser es nicht wagt, weiterhin unüberlegt zu handeln, und stattdessen sich auf Gao Xianzhi konzentriert. Das wäre ähnlich wie meine Aktionen gegen die Banditen in Hexi – vielleicht unternimmt An Lushan auch etwas gegen die Banditen in Hedong. In diesem Fall wäre die Wahrscheinlichkeit einer Rebellion von An Lushan sehr gering, und die politische Situation im Reich würde sich festfahren – zumindest für einige Jahre. Dann hätte ich Zeit, weiterhin in Anxi zu arbeiten.“

Yan Zhuang verstand, was Li Qing’an meinte: Li Qing’an wollte nicht sofort Truppen in die Zentralregion schicken, sondern hoffte, etwas mehr Zeit zu gewinnen, um sich auf den Krieg vorzubereiten – was tatsächlich notwendig war. Einerseits hatte Li Qing’an noch keine vollständige Kontrolle über die Armee von Anxi; nur seine eigenen Anhänger würden ihn bei dem Streben nach Macht unterstützen, während viele Beamte weiterhin die kaiserliche Regierung unterstützten. Deshalb brauchte er Zeit, um die Armee unter Kontrolle zu bringen. Andererseits war die Situation in Anxi noch instabil: Die Tubo konnten wieder zum Angriff übergehen, die Uiguren waren weiterhin stark, und wenn die Großmächte ihre inneren Krisen überwunden hätten, würden sie sicherlich weiter nach Osten vordringen. Sollte Li Qing’an jedoch in die Zentralregion eindringen, wäre es für Anxi schwierig, weiterhin so mächtig zu bleiben. Daher benötigte Li Qing’an weiterhin Zeit, um alle nachteiligen Faktoren um sich herum endgültig zu beseitigen.

Yan Zhuang ging ein paar Schritte mit verschränkten Händen, kehrte dann zum Sandmodell zurück und blickte auf die darauf dargestellten Berge und Flüsse. Nach einer Weile sagte er langsam: „Vielleicht habe ich einen Plan, mit dem die Situation in der Zentralregion so gestaltet werden kann, wie es der Großgeneral wünscht – sodass An Lushan erstarrt und nicht rebellieren kann.“

„Bitte sprechen Sie, Herr!“, sagte Li Qing’an und trat ebenfalls zum Sandmodell.

Yan Zhuang nahm einen Holzstab und zeigte in Richtung des Gebiets von Shuofang: „An Sishun verfügt über zu wenige Truppen. Dass der Kaiser ihm diesmal die militärische Macht entzieht, steht außer Frage – es wird sicher gelingen. Angespornt von diesem Erfolg wird der Kaiser sicherlich sofort weitergehen und weitere Fürsten schwächen, entweder Ge Shu Han oder An Lushan.“

Yan Zhuang zeigte anschließend auf das Gebiet von Longyou und Qinghai: „Ge Shu Han hat bereits Truppen in die Region Dafei geschickt. Das Gelände dort ist sehr hoch, und Menschen mit schwacher Konstitution können dort nicht hineingelangen – auch der Kaiser kann es nicht betreten. Deshalb wird er wohl nicht gegen Ge Shu Han vorgehen. Ich vermute, er wird direkt gegen An Lushan vorgehen.“

Li Qing’an sagte nichts und hörte sich Yan Zhuangs Analyse schweigend an. Yan Zhuang fuhr fort: „Um also die von dem Großgeneral gewünschte Situation zu erreichen, liegt der Schlüssel beim Kaiser. Wir müssen ihn dazu bringen, von einer harten Vorgehensweise gegen An Lushan abzulassen.“

Daraufhin strich Yan Zhuang sich über seinen kurzen Bart und lachte: „Hat der Großgeneral bereits an meinen Plan gedacht?“

In diesem Moment richtete Li Qing’ans Blick sich auf die Region Hexi. Yan Zhuang klatschte in die Hände und lachte: „Der Großgeneral ist wirklich schnell von Begriff!“

Er zeigte mit dem Holzstab auf Hexi: „Genau! Mein Plan besteht darin, erneut nach Hexi vorzudringen. Jetzt, da Ge Shu Han die Truppen aus Hexi abgezogen hat, ist die Region äußerst geschwächt – das ist eine hervorragende Gelegenheit, sie zu erobern. Sobald der Großgeneral Truppen nach Hexi schickt, wird der Kaiser sicherlich misstrauisch werden und es nicht wagen, weiterhin harte Maßnahmen gegen An Lushan anzuwenden. Dadurch würde der Druck auf An Lushan abnehmen, und seine Chancen auf eine Rebellion würden erheblich sinken – schließlich braucht auch er Zeit.“

Li Qing’an nickte langsam und sagte: „Ihr Plan ist äußerst klug!“

Er nahm den Holzstab entgegen, zeigte auf die Gegend westlich des Flusses Xihe und lachte: „Die Eroberung des gesamten Gebiets westlich des Flusses Xihe wäre politisch für mich nachteilig. Wenn ich nur Shazhou und Guazhou einnehme, stehen mir die Tore des Xihe-Gebiets offen. Was meinen Sie, Herr?“
„Der Großgeneral hat recht. Tatsächlich reicht es aus, Shazhou einzunehmen. Zudem könnte der Großgeneral an den Thronfolger und den Kaiserhof schreiben und mitteilen, dass er tibetische Wachen in der Gegend um Shazhou entdeckt habe. Da das Xihe-Gebiet nun unbewacht ist, hofft er, dass der Kaiserhof den Truppen aus Anxi erlaubt, dorthin zu ziehen, um es zu verteidigen. Sobald der Kaiserhof oder der Thronfolger zustimmen, hat der Großgeneral eine gerechtfertigte Begründung für seinen Feldzug. Zudem müssten die Truppen, die nach Shazhou ziehen, durch Guazhou und die Yumen-Pass, wodurch auch Guazhou in ihre Hände fällt.“
Während er das sagte, drehte Yan Zhuang plötzlich die Augen und lächelte triumphierend: „Gibt es nicht unter den Beutestücken in den Lagern Rüstungen der tibetischen Truppen? Der Großgeneral könnte einfach Leute schicken, die sich als tibetische Soldaten verkleiden und das Kreisgebiet Dunhuang belästigen, sodass der Kreisverwalter um Hilfe beim Großgeneral bitten muss. Wäre das nicht noch besser?“
Li Qing’an lachte laut auf und lobte mit erhobenem Daumen: „Was Intrigen und List angeht, gibt es niemanden auf der Welt, der dem Herrn überlegen wäre.“
……
Sieben Tage später tauchte eine Armee von tausend tibetischen Soldaten dreißig Li westlich des Kreisgebiets Dunhuang auf. Zu dieser Zeit waren die Truppen unter Dou Lu, die in Shazhou stationiert waren, bereits von Ge Shu Han abberufen worden. In ganz Shazhou gab es nur noch einige hundert Dorfverteidiger. Das Erscheinen der tibetischen Truppen versetzte Shazhou in große Angst. Die Menschen in der Umgebung flohen in die Stadt, um ihr Leben zu retten. Der Stadtkommandant von Shazhou und der Kreisverwalter von Dunhuang berichteten einerseits sofort dem Kaiserhof und erklärten die Situation, während sie andererseits eilig Boten zu den Truppen aus Anxi, die in Xingxingxia stationiert waren, sowie zu den Truppen aus Yi Zhou schickten, um Hilfe zu erbitten.
Bald erhielt Li Qing’an die Hilferufe. Er schrieb sofort an den Kaiserhof und erklärte die Situation dem Regierungsrat sowie Li Yu. Gleichzeitig führte er persönlich eine Armee von dreißigtausend Mann durch Xingxingxia und zog auf Shazhou und Guazhou zu.
……
Genau in dem Moment, in dem Li Qing’an auf Shazhou zog, herrschte in den Steppen nördlich der Wüste unter Cui Qianyou große Unruhe. Auf den weiten Steppen rückten mehr als sechzigtausend Truppen der verbündeten Tang- und Hu-Truppen vor. Reitermassen rasten über die Steppe und mordeten und plünderten auf ihrem Weg. Ein Monat später erreichten die Truppen die Gegend oberhalb des Aokun-Flusses, wo sich die Zelte der Uiguren befanden.
Die Nachricht vom Anrücken der Verbündeten erreichte schnell die Zelte der Uiguren. Zu dieser Zeit befanden sich die Hauptstreitkräfte der Uiguren noch in der Gegend von Jiuyuan. In den Zelten blieben der zweite Sohn von Ge Le Khan, Guo Chuo Teler, sowie Zai Guo Yan Zhi Jia Luo zurück, zusammen mit mehr als zehntausend Soldaten.
Entsetzte Hornsignale hallten am Aokun-Fluss wider. Frauen, Kinder und Alte verließen ihre Zelte und flohen zum großen Goldenen Zelt, um Hilfe zu suchen. In diesem Moment kam ein Bote in vollem Galopp angerannt, stürmte zur Tür des großen Zeltes und rief: „Prinz, die feindlichen Truppen sind weniger als dreißig Li entfernt und rücken schnell vor – es sind fünf- bis sechzigtausend Mann, eine unüberwindbare Macht. Bitte verlassen Sie sofort den Ort.“

Im großen Zelt berieten Prinz Guchuoteler sowie eine Gruppe von Zivilbeamten und Adligen eilig über Gegenmaßnahmen. Als sie diese Nachricht hörten, veränderte sich ihre Miene sofort. Guchuoteler rief in Panik: „Meine Herren, die feindlichen Truppen sind bereits hier – wie sollen wir reagieren?“
Zaiguo Yanzhigaro sagte hastig: „Hört mir zu! Die feindlichen Truppen sind zu stark, wir können ihnen nicht standhalten. Wir müssen sofort fliehen – weder Vieh noch Besitz sind wichtig, nur unser Leben zählt!“
In diesem Moment wurde der Zelteingang aufgerissen, und der zurückgebliebene Heerführer Balan stürmte herein und rief: „Bringt den Prinzen schnell weg! Ich werde mit meinen Truppen die Tang-Truppen aufhalten – jede verlorene Minute zählt. Wenn wir nicht sofort gehen, ist es zu spät.“
Nachdem er das gesagt hatte, verließ er das Zelt, stieg auf sein Pferd und befahl: „Blasen zum Sammeln der Truppen!“
„Uuuh –“ Eine Reihe von Hornsignalen ertönte auf der Steppe – das war der Befehl zum Sammeln der Truppen. Über zehntausend Uigur-Reiter kamen von allen Seiten zusammen. Schon nach kurzer Zeit hatte sich eine Armee von zehntausend Mann versammelt. In der Zwischenzeit waren Prinz Guchuoteler, Zaiguo Yanzhigaro sowie Hunderte von Beamten und Adligen in Panik nach Süden geflohen. Überall auf der Steppe rannten Frauen, Kinder und Alte auf Pferden davon; Zelte stürzten ein, Milchkrüge fielen zu Boden, Schafherden flohen in alle Richtungen. Schreie und Weinen von Alten und Kindern erfüllten die Luft – die Situation war völlig chaotisch.
Genau in diesem Moment erschien etwa zehn Meilen westlich auf der Steppe eine lange schwarze Linie – das waren die verbündeten Truppen der Tang und der Uiguren, die angriffen. Als Heerführer Balan sah, wie kritisch die Lage war, schwang er sein großes Schwert und befahl: „Uigurische Krieger, folgt mir zum Kampf!“
„Angriff!“, riefen die über zehntausend Uigur-Reiter und stürmten mit ihren Kriegsschwertern auf die feindlichen Truppen zu.
In diesem Moment bemerkte auch der Anführer der verbündeten Truppen, Cui Qianyou, dass eine große Armee auf sie zukam. Er winkte und befahl: „Langsam vorrücken und die Truppen formieren!“
Die sechzigtausend Soldaten verlangsamten sofort ihren Angriff, hörten allmählich auf vorzurücken und begannen, sich schnell auf der Steppe in Formationen aufzustellen und ihre Truppen zu ordnen. Sie wurden nach den Stämmen geordnet, in der Mitte standen sechstausend Tang-Soldaten. Als die Uigur-Truppen immer näher kamen, rief Cui Qianyou laut: „Die Armee bereitet sich auf den Angriff vor!“
Unzählige Schwerter, Speere und Schilde wurden auf die Uigur-Truppen gerichtet – wie ein dichter Wald aus Waffen. Die Truppen begannen zu laufen; beide Seiten kamen immer näher, bis nur noch weniger als zwei Meilen zwischen ihnen lagen. Als Cui Qianyou sah, dass der richtige Zeitpunkt gekommen war, rief er laut: „Trommeln schlagen – Angriff!“
Lauter Trommelschläge ertönten, und die sechzigtausend Soldaten stießen einen Schrei aus – wie ein Donnerschlag. Die Armee raste vorwärts, die Hufe der Pferde hämmerten auf den Boden, es war ein gewaltiger Lärm, als würde eine riesige Flutwelle über die Uigur-Truppen hereinbrechen.