Kapitel 350: Fünf Strategien

Die Antwort von An Sishun an die kaiserliche Regierung erreichte Chang’an nur sehr langsam, doch sein Hilferuf an An Lushan wurde dringend versandt und erreichte bereits nach vier Tagen Hebei.
Genau wie Li Qing’an in Anxi hatte auch An Lushan das Amt des Verwalters für Militär- und Landwirtschaftsangelegenheiten in Fanyang inne. Er besaß nicht nur die militärische Macht, sondern kontrollierte auch die lokalen Finanzen. Dadurch verfügte er über enorme finanzielle und materielle Ressourcen, um seine Truppen zu verstärken. Im Vorjahr, als er die Khitan angriff, schickte er eine Armee von 60.000 Mann – doch er erlitt eine vernichtende Niederlage, wobei die Hälfte seiner Truppen verloren ging. Dennoch konnte An Lushan mit seinen finanziellen Mitteln schnell neue Truppen rekrutieren.
Im Vergleich zu Anxi hatte Hebei eine größere Bevölkerung und größere finanzielle Mittel. An Lushans Ressourcen übertrafen die von Li Qing’an bei weitem. Zudem verfügte er über zahlreiche fähige Militärführer sowie viele berühmte Berater. Dadurch wurde er zum mächtigsten Fürsten des Großen Tang-Reiches – zumindest dem Namen nach, tatsächlich aber der Stärkste.
Obwohl An Lushan sehr mächtig war, blieb er äußerst bescheiden. Er liebte es, Feste zu veranstalten, und sagte bei diesen immer, dass Anxi ein weites Gebiet mit vielen Truppen habe und Li Qing’an der mächtigste Fürst des Großen Tang-Reiches sei. Nicht nur bei Festen sagte er das, sondern schickte auch Leute nach Chang’an, Luoyang und anderen Orten, um die Stärke von Anxi zu verbreiten und die Aufmerksamkeit der Leute dorthin zu lenken.
Er wusste, dass er nicht wie Li Qing’an, der weit entfernt vom Kaiser lebte und schwer zu kontrollieren war, war. Sein Hebei lag direkt an den Zentralgebieten, es gab viele lokale Beamte – bei der geringsten Unruhe würde diese sofort Li Longji erreichen. Deshalb zeigte er überall seine Loyalität gegenüber Li Longji, suchte nach seltenen Schätzen und schickte sie an Yang Guifei und Li Longji. Nachdem Yang Guifei in Ungnade gefallen war, schmeichelte er heftig Wu Xianyi. Sogar Wu Xianys persönliche Dienerinnen erhielten heimlich Bestechungsgelder von An Lushan. So lobte die begehrte Wu Xianyi natürlich Li Longji in seinem Ohr und sorgte dafür, dass Li Longji An Lushan noch mehr vertraute. Nicht nur wurde sein eunuchischer Aufseher abberufen, sondern auch die regionalen Militärführer wurden von Prinzen geleitet – bei An Lushan hingegen nicht.

Obwohl er das Vertrauen von Li Longji genoss, war An Lushan keineswegs sorgenfrei. Im Verborgenen setzte er weiterhin intensiv Vorbereitungen in Gang. Im vergangenen Jahr befahl er seinen Vertrauten, das Waffendepot in Chang’an in Brand zu setzen, wodurch dreihunderttausend Waffen, die über Jahrzehnte hinweg von der Tang-Dynastie angesammelt worden waren, zerstört wurden. Im Inland erhielt er das Recht, Münzen zu prägen, und begann in großem Umfang minderwertige Silbermünzen herzustellen, um das Geld der Bevölkerung abzuzweigen. Zudem schickte er Leute nach Bohai, um Salz herzustellen, und verkaufte dieses in großen Mengen im Zentralgebiet illegal. Er übernahm außerdem das von Li Qing’an entwickelte System der verbundenen Festungen und führte es in den Gebieten Fanyang und Pinglu ein, indem er die Bevölkerung in Festungen zusammenleben ließ und dort ständig Reservisten ausbildete. Auf diese Weise wuchs seine heimliche Macht rasch an. Offiziell verfügte er nur über zwei Garnisonen mit vierhunderttausend Soldaten, doch tatsächlich konnte er bereits eine Armee von zweihunderttausend Mann mobilisieren.

Die seit Ende des letzten Jahres andauernde Bewegung zur Eindämmung der lokalen Fürstenherrschaft erreichte unweigerlich auch Fanyang. An Lushan war äußerst besorgt, denn er wusste genau, dass Fanyang früher oder später Li Longjis Aufmerksamkeit auf sich ziehen würde. So sehr Li Longji ihm auch vertraute, vertraute er doch eher seinem eigenen Sohn – schließlich trug die Tang-Dynastie den Namen Li und nicht den Namen An. Um der Krise zu begegnen, befahl er dem Verbindungsoffizier in Chang’an, Liu Luogu, ständig die Entwicklungen am Hof zu beobachten, und bestach großzügig die Höflinge, um Li Longjis Handlungen im Auge zu behalten.

Kurz darauf brach der Angriff der Uiguren aus dem Süden aus. Li Longji nutzte diesen Vorfall, um offiziell mit der Eindämmung der lokalen Fürstenherrschaft zu beginnen. An Lushan erkannte, dass seine Zeit abgelaufen war. Er kümmerte sich nicht mehr darum, dass seine Ambitionen dadurch verraten werden könnten, und befahl sofort, in Pinglu Volksmilizen zu sammeln – unter dem Vorwand von Frühjahrsübungen, in Wirklichkeit aber, um sie in reguläre Truppen umzuwandeln.

An jenem Abend erreichte ein Hilferuf von An Sishun das Prinzenpalast in Dongping unter An Lushans Herrschaft. Obwohl An Lushan wenig literarisches Talent besaß, war sein Studierzimmer außergewöhnlich wertvoll – ohne besonderen Stil, einfach nur mit allen möglichen wertvollen Gegenständen gefüllt. Gemälde von Wu Daozi und Yan Liben, Kalligraphien von Zhang Xu sowie Gedichte von Li Bai und Wang Wei hingen willkürlich im Raum. Zudem gab es unzählige buddhistische und taoistische Schriften sowie konfuzianische Klassiker, die drei Räume füllten. Doch An Lushan kümmerte sich nie um diese berühmten Kunstwerke und Bücher. Sein einziges Interesse galt einer Sandkartenanlage, die er von Li Qing’an gelernt hatte. Dreiunddreißig Handwerker arbeiteten ein Jahr lang daran, um die Landschaften von Hebei, Hedong, Henan und Guanzhong sowie Städte, Bevölkerung, Brücken und Truppenstandorte aus Ton nachzubilden – in einer sehr anschaulichen und realistischen Weise. Diese Sandkartenanlage war An Lushans liebster Besitz. Einmal verschüttete eine Dienerin versehentlich eine Tasse Tee darauf, was seinen heftigen Zorn auslöste. Er zog persönlich sein Schwert und tötete die Dienerin. Von da an durften keine Diener mehr in den Raum, in dem sich die Sandkartenanlage befand.

Das Sandmodell stand in einem separaten Raum ohne Fenster. An den vier Ecken hingen zehn nachtschimmernde Perlen von der Größe von Pomelos, die den Raum taghell erleuchteten.
An Lushan stand still vor dem Sandmodell und blickte lange auf das fruchtbare Land von Guanzhong – oder eigentlich interessierte ihn Guanzhong gar nicht; er kümmerte sich nur um einen winzigen Punkt dort, der sein wahrer Interessensschwerpunkt war.
An Lushans Ehrgeiz war nicht angeboren. Vor dem sechsten Jahr der Tianbao-Ära suchte er noch nach Wegen, seinen Posten als Militärgouverneur zu behalten. Doch seit er zufällig die prächtige Yang Guifei sah, veränderte sich sein Herzgefühl. Um Yang Guifei zu bekommen, musste er Li Longji ersetzen. Obwohl An Lushan Tag und Nacht an Yang Guifei dachte, wollte er vor dem zehnten Jahr der Tianbao-Ära nur mit seinen Truppen unabhängig werden und der wahre Herrscher von Hebei werden.
Sein wahrer Ehrgeiz, das Reich der Tang-Dynastie zu erobern, entstand erst, nachdem Li Linfu aus gesundheitlichen Gründen aus dem Machtzentrum der Tang-Dynastie ausschied. Ohne die Bedrohung durch Li Linfu war es, als wäre eine Kette, die um An Lushans Hals lag, entfernt worden. Stattdessen übernahm Yang Guozhong, den er stets verachtet hatte, die Macht als Premierminister der Tang-Dynastie. Zu dieser Zeit verschärften sich die Landkonflikte im ganzen Reich, das Volk litt, das Militärsystem war zerfallen, das Zentrum war kriegslos – der Unmut der Bevölkerung kochte über. Endlich fasste An Lushan den Ehrgeiz, das Reich der Li-Dynastie zu erobern und eine eigene Dynastie zu gründen.
Hinter An Lushan saß sein Berater Gao Shang auf einer Bambusliege und las ruhig An Sishuns Hilferuf, während er ab und zu einen Schluck aus der dampfenden Teetasse nahm.
Die heutige Situation lag bereits in Gao Shangs Vorhersage. Er wusste, dass Li Longji, wenn er nicht zuerst Göshu Han angriff, sicherlich An Sishun angreifen würde. Göshu Han handelte eilig, weil er nahe bei Chang’an lag, während An Sishun der Schwächste unter den Militärgouverneuren war und am leichtesten zu schwächen war – wie eine weiche Persimone. Deshalb war es nicht verwunderlich, dass Li Longji zuerst ihn beseitigte.
Dass Li Longji jedoch gleichzeitig sowohl Göshu Han als auch An Sishun, zwei große Militärgouverneure, schwächen wollte, überraschte Gao Shang tatsächlich.
„Meister, was glauben Sie – soll ich helfen oder nicht?“
Endlich sprach An Lushan. Seine Stimme war etwas heiser, sein ängstlicher Blick zeigte seine Sorgen. An Sishun war sein Cousin; sie hatten stets Briefe ausgetauscht und eine außergewöhnliche Beziehung. Jetzt bat An Sishun um Hilfe. Obwohl er keine Probleme verursachen wollte, ließ ihn seine Verwandtschaft nicht im Stich – er war zutiefst zerrissen.
Gao Shang trank wieder einen Schluck Tee und sagte lächelnd: „Ich möchte nur wissen, ob der große Feldherr ihm wirklich helfen will.“

An Lushan schüttelte den Kopf. „Ehrlich gesagt möchte ich nicht helfen. Jetzt ist noch nicht der Zeitpunkt, sich mit Li Longji zu verfeinden. Ihm jetzt zu helfen, bringt mir nur Schaden.“
„Genau das ist es. Da der Großfeldherr auch weiß, dass es nur Schaden bringt, warum sollte er dann helfen?“
Bei diesen Worten wurde Gao Shangs Gesichtsausdruck ernst. Er sagte: „Großfeldherr, verzeihen Sie meine Offenheit. Auch wenn ihr wie Brüder seid, dürfen Sie in dieser entscheidenden Stunde für das eigene Schicksal ihm nicht helfen, sondern müssen stattdessen Ihren Pflichtgefühl über die Familie stellen und Li Longji zeigen, dass Sie seine Haltung, An Sishun abzusetzen, unterstützen. Lassen Sie nicht zu, dass das Feuer der Machtbeschränkung auch auf Sie übergreift. Das ist keine Weisheit zur Selbstschutz, sondern der Großfeldherr braucht Zeit zur Vorbereitung – er darf jetzt nicht der Erste sein, der sich zeigt.“
An Lushans Blick blieb auf dem winzigen Punkt in Guanzhong haften. Er seufzte leise und sagte: „Der Meister hat recht! Ehrlich gesagt träume ich davon, auf diesen Thron zu steigen und über die Welt zu herrschen. Ich frage mich, wann dieser Traum Wirklichkeit werden wird.“
„Großfeldherr, seien Sie nicht ungeduldig. Wenn Sie meinen Rat befolgen, werden Sie innerhalb von drei bis fünf Jahren den Thron besteigen. Doch im Moment müssen Sie Geduld haben – nicht nur Geduld, sondern auch handeln. Ich habe fünf Strategien, und ich hoffe, der Großfeldherr wird sie umsetzen.“
An Lushan setzte sich ebenfalls und sagte: „Meister, sprechen Sie – ich werde sie sicher umsetzen.“
Was Gao Shang am meisten an An Lushan mochte, war, dass dieser ihm bedingungslos gehorchte. Als Berater konnte er nur dann Erfolg haben, wenn sein Herr ihm gehorchte; dann war die Hälfte seiner Aufgabe bereits erledigt. Danach würde er seinem Herrn helfen, eine hohe Position zu erreichen, und er selbst würde allmählich einen hohen Rang und reiche Belohnungen erlangen. Gao Shang stand ursprünglich hinter Yan Zhuang in der Rangfolge der Berater, doch nach Yan Zhuangs Weggang wurde Gao Shang zum Leiter der Berater. Zudem hatte er einige Informationen erhalten, dass Yan Zhuang möglicherweise bei Li Qingan als Berater tätig war. Diese Information hielt Gao Shang vor An Lushan geheim – nicht aus Angst, dass Yan Zhuang zurückkehren und um die Macht kämpfen könnte, sondern weil er befürchtete, An Lushan könnte misstrauisch werden und ihm weniger Vertrauen schenken.
Gao Shang strich sich über seinen Ziegenbart, kniff die Augen zusammen und lächelte. „Die vorhin erwähnte Petition an Li Longji zur Unterstützung seiner Absetzung von An Sishun ist die erste Strategie – dazu sage ich nichts weiter. Die zweite ist, Yang Guozhong mit großzügigen Geschenken zu bestechen.“
„Yang Guozhong?“ An Lushan unterbrach Gao Shang verächtlich. „Ist es wirklich notwendig, sich an diesen Dummkopf heranzumachen? Ich habe so viel investiert, aber was habe ich dafür bekommen? Außerdem ist die Kaiserin bereits an Macht verloren – wie lange kann dieser Kanzler noch im Amt bleiben? Das ist noch ungewiss.“

„Großer Feldherr!“, betonte Gao Shang mit Nachdruck und sagte: „Egal, ob Yang Guozhong später stürzt oder nicht – im Moment ist er zumindest der rechte Kanzler mit großer Einflussmacht am Hof. Zudem wird die Abschaffung der regionalen Fürstentümer in den nächsten ein oder zwei Jahren abgeschlossen sein. In dieser Zeit wird Yang Guozhong nicht abgesetzt werden. Ist das nicht genau das, was Sie bedenken, Feldherr An?“
An Lushan nickte widerwillig und sagte: „Gut gesagt. Dann werde ich mich noch einmal herablassen, ihn zu bestechen. Wenn ich an die Macht komme, werde ich die Yang-Familie dazu zwingen, alles zurückzuzahlen, inklusive Zinsen.“
Plötzlich tauchte in An Lushans Gedanken das außergewöhnliche Aussehen von Yang Guifei auf. Er war wie erstarrt und murmelte: „Und sie – sie gehört auch mir.“
Als Gao Shang sah, dass er abgelenkt schien, hustete er laut. An Lushan kam wieder zu Sinnen und lachte gezwungen. „Bitte fahren Sie fort, Herr – welche ist die dritte Strategie?“
„Diese dritte Strategie besteht darin, dass der Große Feldherr aktiv Prinzen nach Fanyang schicken soll.“
„Das … das ist doch etwas zu viel!“
Obwohl An Lushan Gao Shang bedingungslos folgte, fand er diese Strategie schwer zu akzeptieren. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich, und er sagte unzufrieden: „Alle anderen Strategien des Herrn sind noch verständlich – aber Prinzen nach Fanyang zu schicken? Das ist, als würde ich meine militärische Macht einfach weggeben. Wenn andere davon erfahren, werden sie mich doch nur für einen Dummkopf halten, oder?“
„Großer Feldherr, bitte bleiben Sie ruhig!“
Gao Shang lächelte leicht und sagte: „Unser Ziel ist es, dass die anderen glauben, der Große Feldherr sei völlig unklug – so werden sie keine Vorsichtsmaßnahmen ergreifen.“
„Aber … ich finde es trotzdem unangemessen.“
„Lassen Sie mich dem Großen Feldherrn eine Frage stellen: Wenn Li Longji tatsächlich Prinzen nach Fanyang schicken würde, könnte der Große Feldherr das verhindern?“
„Das … vielleicht nicht.“
„Genau. Ob Prinzen nach Fanyang geschickt werden oder nicht, liegt bei Li Longji und nicht beim Großen Feldherrn. Wenn er Prinzen schicken will, wird er das tun, auch ohne Bitte des Großen Feldherrn. Wenn er es nicht will, wird er es nicht tun, selbst wenn der Große Feldherr vor ihm kniet und bittet.“
An Lushan schien allmählich zu verstehen. Zögernd fragte er: „Meinen Sie damit, ich soll nur so tun, als würde ich etwas tun?“
„Genau!“, sagte Gao Shang erfreut, als An Lushan endlich verstand. „Tatsächlich sind alle Handlungen des Großen Feldherrn nur Scheinhandlungen – auch seine Unterstützung bei der Absetzung von An Sishun dient nur dazu, eine Haltung zu zeigen. Natürlich wird Li Longji die militärische Macht des Großen Feldherrn nicht einfach deshalb zurücknehmen, weil dieser eine gute Show ablieft. Er wird sie trotzdem wegnehmen. Doch das ist nicht unser Ziel. Wir wollen Zeit gewinnen, damit er erst spät genug darüber nachdenkt, die Macht des Großen Feldherrn zu beschneiden. So erreichen wir unser Ziel. Vielleicht wird am Ende alles unerledigt bleiben. Versteht der Große Feldherr?“

„Ich verstehe, gut! Ich nehme Ihren dritten Vorschlag an – bitte, Herr, nennen Sie den vierten Vorschlag.“
Gao Shang fuhr fort: „Auch diese vier Vorschläge sind praktische Maßnahmen: Der Sohn des Feldherrn wird als Geisel nach Chang’an gebracht, und man bittet um die Hand einer Prinzessin für ihn. Das ist eigentlich auch eine Art Prüfung. Wenn Li Longji zustimmt, ihn zum Schwiegersohn zu nehmen, bedeutet das, dass er vorerst nicht die Macht des Feldherrn einschränken will – dann haben wir noch Spielraum. Wenn er jedoch sofort ablehnt, zeigt das, dass er bald gegen den Feldherrn vorgehen will, und wir müssen dringende Gegenmaßnahmen ergreifen.“
„Aber was, wenn er meinen Sohn absichtlich zum Schwiegersohn macht, um mich zu täuschen?“, überlegte An Lushan eine andere Möglichkeit.
„Natürlich besteht diese Möglichkeit, aber der Feldherr darf nicht vergessen: Der jetzige Li Longji ist nicht mehr der Li Longji von vor einigen Jahren. Angesichts seiner wiederholten Fehler in den letzten Monaten ist diese Möglichkeit eher gering. Außerdem wird es für ihn nicht so einfach sein, gegen den Feldherrn vorzugehen, solange dieser darauf besteht, nicht nach Peking zu kommen.“
An Lushan lächelte selbstzufrieden: „Er ist nicht mehr so stark wie früher. Nachdem er dieses Gift eingenommen hat, wird er früher oder später an einer Frau sterben. Dass er es jedoch drei Jahre lang ausgehalten hat, hat mich überrascht.“
An Lushan trank einen Schluck Tee und sagte lächelnd: „Auch diesen vierten Vorschlag nehme ich an. Bitte, Herr, nennen Sie den fünften Vorschlag.“
Als Gao Shang sah, dass An Lushan alle vier Vorschläge akzeptiert hatte, war er sehr erleichtert und sagte fröhlich: „Die entscheidenden Vorschläge sind die ersten vier; der fünfte ist nur eine Ergänzung. Der Feldherr kann Leute nach Chang’an schicken, um überall zu verbreiten, dass sowohl Gao Xianzhi als auch Li Qing’an Rebellenabsichten haben. Wenn alle das glauben, wird die öffentliche Meinung allmählich dazu führen, dass sie es tatsächlich glauben. Wir halten uns im Hintergrund bedeckt und bereiten uns auf den Kampf vor. Unser Ziel ist nur eines: So viel Zeit wie möglich zu gewinnen.“
……