Kapitel 291: Eine dringende Notlage

Durch den Verlust von Li Bi erhielt Li Qingan jedoch die Truppen der Tongluo unter Abu Si – ein Verlust und ein Gewinn, mit denen Li Qingan nicht gerechnet hatte. Zudem willigte er ein, dass die Tongluo-Truppen nach Beiting zogen, obwohl er nur ihre Elitekavallerie für sich beanspruchte. Die politischen Konsequenzen, die dadurch entstehen würden, hatte er nicht gründlich bedacht. In gewissem Maße war seine Entscheidung etwas überstürzt – doch es war bereits zu spät, um Reue zu zeigen; er musste abwarten, wie sich die Dinge entwickelten.
An jenem Abend kehrte Li Qingan nicht in die Stadt Chang’an zurück, sondern ruhte direkt im Lager.
Am nächsten Morgen suchte ein Beamter Li Qingan auf und bat ihn, sofort zum Palast zu kommen, da Li Longji ihn zu einer Besprechung über die Schlacht gegen Tibet rufen ließ.
Als Li Qingans Wagen samt hundert Leibwächtern das Mingde-Tor erreichte, konnte er nicht weiterfahren: Vor dem Tor blockierten mehrere tausend Flüchtlinge, die vor der Katastrophe geflohen waren, den Eingang. Überall waren Wehklagen zu hören – abgemagerte Alte, in Lumpen gekleidete Frauen und Kinder sowie Männer, die verzweifelt seufzten. Die flehenden Blicke dieser Menschen brachen Li Qingan das Herz. Da kam einer seiner Leibwächter zum Fenster und berichtete: „Großer General, das sind Flüchtlinge aus den Gebieten Jinzhou und Jiangzhou in Hedong. Dort herrschte letztes Jahr eine große Dürre – es gab keine Ernte. In dieser schwierigen Zeit konnten sie einfach nicht weiterleben.“
„Geh und sieh nach! Wer ist für das Tor verantwortlich? Warum lässt man sie nicht herein?“
Der Leibwächter eilte davon. Li Qingan blickte mit schwerem Herzen auf diese Menschen, die weder angemessene Kleidung noch genug Nahrung hatten. Er erinnerte sich an seinen Besuch in der Provinz Henan vor zwei Jahren, wo es genauso viele hungernde Menschen gab. Hier spielten zwar Naturkatastrophen eine Rolle, doch noch mehr waren es menschgemachte Probleme: Endlose Landaneignungen ließen die Bauern des Großen Tang-Reiches ihr Land verlieren und machten ihre Fähigkeit, Katastrophen zu überstehen, äußerst schwach. Bei der geringsten Katastrophe konnten sie nicht überleben und mussten ihre Heimat verlassen, um umherzuwandern. Das war der eigentliche Grund, warum Li Longji die Menschen aus Hedong nach Anxi umsiedeln wollte – die Probleme waren einfach zu ernst, die Bauern konnten nicht mehr überleben.
In der Ferne sah er undeutlich, wie Beamte des Präfekten von Jingzhao sowie Soldaten der Jinwu-Wache die Flüchtlinge vertrieben und sie mit Stöcken traktierten, als wären es Enten. Sie trieben die Menschen, die versuchten, in die Stadt zu gelangen, auseinander; viele wurden blutüberströmt, Dutzende Jugendliche wurden zu Boden geworfen. Sie rappelten sich auf und rannten verzweifelt auf das Tor zu – in der Hoffnung, dass sie dort eine Chance zum Überleben hätten. Ihre Blicke waren voller Sehnsucht und Dringlichkeit – doch die Stöcke der Jinwu-Wache zerstörten gnadenlos ihre Hoffnungen. Einige Jugendliche, mit blutverschmiertem Gesicht und schreiend, wurden mit Stöcken herausgezerrt und in den Graben geworfen. Am Tor saßen ein Offizier und ein General der Jinwu-Wache zu Pferd und leiteten die Soldaten und Beamten bei der Vertreibung der Flüchtlinge.

General Li Qing’an kannte ihn – sein Name war Xu Fangzheng. Früher war er Offizier in der Armee der Qianniu-Wache, und nun war er bereits General geworden. Den hohen Beamten hingegen kannte er nicht; es schien sich zumindest um den stellvertretenden Gouverneur von Jingzhao zu handeln.
Kurz darauf eilten seine persönlichen Soldaten herbei und berichteten: „Großer General, am Stadttor steht der neue Gouverneur von Jingzhao, Xianyu Zhongtong. Er sagt, er erlaube es nicht, dass Notleidende in die Stadt kommen und die Lebensmittelpreise in die Höhe treiben.“
„Also ist er es!“
Li Qing’an wurde leicht wütend. Xianyu Zhongtong hatte erst am Vormittag offiziell das Amt des Gouverneurs von Jingzhao angetreten. Tausende Notleidender wollten in die Stadt kommen, um um Nahrung zu bitten. Bei einem so ernsten Problem würde er einfach nur mit Stöcken gegen sie vorgehen? Wenn es zu Unruhen käme, könnte er dann die Verantwortung tragen?
Li Qing’an stieg vom Wagen ab und bestieg sein Pferd. Die Notleidenden, die sahen, dass er ein hoher Beamter zu sein schien, umringten ihn. Hunderte von Alten, Frauen und Kindern knieten nieder und baten inständig: „Herr General, bitte lassen Sie uns in die Stadt! Wir haben nichts mehr zu essen, wir können nicht weiterleben.“
Li Qing’an sah, dass unter den Notleidenden viele Kinder waren, die ebenfalls auf dem Boden knieten, abgemagert und mit traurigen, hungrigen Augen. Er hatte Mitleid und wandte sich an seine Soldaten: „Verteilt die Vorratsbeutel an die Kinder.“
Die Soldaten nahmen die Vorratsbeutel von ihren Pferden und verteilten sie an die vielen Kinder. Als die Flüchtlinge sahen, dass Li Qing’an Güte zeigte, wurden sie noch aufgeregter. Als sie von den Soldaten hörten, dass er der Große General des Militärgouverneurs von Anxi sei, entflammte in ihnen die Hoffnung auf Überleben. Niemand versuchte mehr, das Stadttor zu stürmen. Männer, Frauen, Alte und Kinder versammelten sich um ihn und erzählten von ihrer Not. Rufe und Weinen vermischten sich. Ein alter Mann, der Li Qing’an am nächsten stand, weinte und sagte: „Wenn es auch nur die geringste Chance gäbe, würden wir nicht nach Chang’an kommen, um um Nahrung zu bitten. Seit vier Monaten hat es nicht geregnet. Im Laufe eines Winters wurden fast alle Rindebäume in Jinzhou abgezogen, und die neu gewachsenen Wildgemüse wurden ebenfalls ausgerottet. Ganze Dörfer und Gemeinden sind geflohen – einige nach Taiyuan, aber die meisten nach Guanzhong. Wir können einfach nicht weiterleben. Bitte sprechen Sie beim Kaiser für uns, damit er allen Reis zur Verfügung stellt und uns eine Chance gibt!“
„Großer General, bitte!“ flehten die Flüchtlinge.
In diesem Moment bemerkte der Gouverneur von Jingzhao, Xianyu Zhongtong, dass jemand eingegriffen hatte. Als er die Flagge des Militärgouverneurs auf dem Wagen sah, ahnte er sofort, dass Li Qing’an angekommen war. Xianyu Zhongtong war der ehemalige Militärgouverneur von Jiannan gewesen. Nach einer Niederlage gegen die verbündeten Truppen von Nanzhao und Tubo wurde er von Gao Xianzhi abgelöst und zum Statthalter von Zizhou degradiert. Doch durch die Fürsprache von Yang Guozhong wurde er wieder in seine Position erhoben und zum stellvertretenden Gouverneur von Jingzhao ernannt. Gestern wurde er sogar zum Gouverneur von Jingzhao befördert.

Wie alle Anhänger der Yang-Fraktion war auch Xianyu Zhongtong gegenüber Li Qing’an voller Sorge und Vorsicht. Wenn die Situation mit den Flüchtlingen am Stadttor nicht richtig gehandhabt würde, könnte Li Qing’an dies gegen ihn verwenden, um beim Kaiser Anklage zu erheben und so seinen gerade erlangten Amteposten erneut zu gefährden.
Xianyu Zhongtong flüsterte eilig ein paar Worte mit General Xu Fangzheng der Jinwu-Wache. Xu Fangzheng befahl sofort, dass die Soldaten nicht zum Kampf ansetzen sollten. Xianyu Zhongtong drängte sich vor und rief laut: „Großer General, hören Sie mir bitte zu!“
„Sprechen Sie!“, sagte Li Qing’an kalt.
Xianyu Zhongtong war etwas verlegen – zwischen ihnen befanden sich schließlich über tausend Flüchtlinge. Wie sollte er da sprechen? Als er Li Qing’ans kalte Haltung sah, sagte er mutig: „Großer General, der Kaiser hat befohlen, dass die Katastrophenopfer aus Hedong nur in Shaanzhou und Henanfu Nahrung erhalten dürfen und nicht nach Peking gelangen dürfen. Als Statthalter von Jingzhao muss ich diesen Befehlen folgen und kann es nicht zulassen, dass sie in die Stadt kommen. Bitte verzeihen Sie mir!“
„Heißt das also nach den Wünschen von Herrn Xianyu, dass diese Flüchtlinge vor den Toren von Chang’an verhungern sollen oder aus dem Gebiet von Jingzhao vertrieben werden – und dann hat Herr Xianyu damit nichts mehr zu tun, richtig?“
Xianyu Zhongtong seufzte und sagte: „Ich verstehe, was der Große General meint. Ich werde außerhalb der Stadt Suppenzelte aufstellen, um den Flüchtlingen zu helfen. Aber hat der Große General schon darüber nachgedacht, dass dies nur die erste Gruppe von Flüchtlingen ist? In Zukunft werden weitere große Gruppen eintreffen. Wenn ich ihnen erlaube, in die Stadt zu kommen, was geschieht dann mit den nachfolgenden Flüchtlingen? Wenn ich allen erlaube, in die Stadt zu kommen, um Nahrung zu erhalten, kann ich diese Verantwortung nicht tragen – und der Große General sicherlich auch nicht. Deshalb bitte ich den Großen General, sich nicht in meine Angelegenheiten als Statthalter von Jingzhao einzumischen.“
Li Qing’an lachte spöttisch und sagte: „Ich wage es nicht, mich in die Verwaltungsgeschäfte von Herrn Xianyu einzumischen. Doch die Umsiedlung von dreihunderttausend Menschen aus Hedong, Henan und Guanzhong nach Anxi ist ebenfalls ein kaiserlicher Befehl. Wer weiß, ob diese Flüchtlinge nicht zu den Menschen gehören, die später nach Anxi umgesiedelt werden sollen. Herr Xianyu, wenn es sich um solche Menschen handelt, dann geht es mich etwas an – ich muss mich einmischen. Sie waren doch auch ein Militärgouverneur von Jiannan und sollten die Folgen einer Einmischung in militärische Angelegenheiten kennen. Überlegen Sie selbst!“
Als Xianyu Zhongtong sah, wie hartnäckig und fordernd Li Qing’an war, war er zutiefst verzweifelt. Er konnte die Flüchtlinge zwar nicht in die Stadt lassen, wagte es aber auch nicht. Hilflos verbeugte er sich vor Li Qing’an und sagte: „Dann bitte ich den Großen General, mir eine Lösung für dieses Problem zu geben. Wenn sie vernünftig ist, werde ich sie unbedingt umsetzen!“

Tatsächlich wollte Li Qing’an genau diese Worte von ihm. Er wusste, dass die Zulassung von Flüchtlingen in die Stadt Unruhen auslösen würde, und war sich noch bewusster, dass es tatsächlich in Xian Yu Zhongtongs Befugnisbereich fiel, ob Flüchtlinge eintreten durften. Wenn er zu weit ging, würde er seine Befugnisse überschreiten. Da er sah, dass Xian Yu Zhongtong bereits eine kooperative Haltung zeigte, sagte er: „Da Herr Xian Yu sagt, er werde Suppenzelte aufstellen, um Katastrophenhilfe zu leisten, bitte lassen Sie mich seine konkreten Maßnahmen sehen. Lassen Sie uns nicht nur Stöcke und Vertreibungen sehen, sondern auch Suppenkessel und Zelte. Ich denke, wenn Herr Xian Yu diese Dinge zuerst erledigen kann, wer von diesen Flüchtlingen wird dann noch in die Stadt gehen, um überall um Almosen zu bitten? Findet Herr Xian Yu diesen Vorschlag vernünftig?“
Xian Yu Zhongtong war gerade erst in sein Amt eingeführt worden und wusste noch nicht, wie viel Getreide und Zelte er zur Verfügung hatte. Zudem kamen die Flüchtlinge plötzlich, sodass er noch keine Zeit gehabt hatte, Hilfe zu organisieren. Jetzt, da Li Qing’an klar darauf bestand, sich einzumischen, sagte er zu seinen Beamten: „Geht sofort und teilt den beiden Bezirken Wanian und Chang’an mit, es sei mein Befehl – sie sollen sofort außerhalb der Stadt Suppenzelte aufstellen, um Katastrophenhilfe zu leisten.“
Nachdem er dies angeordnet hatte, verbeugte er sich vor den Flüchtlingen und rief: „Meine lieben Mitbürger, ich habe bereits die Vorbereitungen für Suppen außerhalb der Stadt getroffen. Bitte wartet geduldig – bald wird Getreide geliefert.“
Vor dem Mingde-Tor ertönten sofort fröhliche Rufe. Tausende von Flüchtlingen verbeugten sich vor Li Qing’an, um ihm zu danken. In ihren Augen löste Li Qing’an ihr dringendstes Problem der Hungersnot – nicht jener Beamte auf dem Pferd!
Li Qing’an lächelte die Flüchtlinge an und sagte: „Meine lieben Mitbürger, die kaiserliche Regierung plant, dreihunderttausend Menschen aus der Zentralregion nach Anxi umzusiedeln. Ich kann euch versichern, dass jede Familie in Anxi ihr eigenes Land erhalten wird – mindestens dreißig Morgen pro Familie. Solange ihr fleißig ackert, wird es keine Hungersnot geben. Die ganze Familie wird versorgt sein, die Kinder können kostenlos zur Schule gehen, und die Alten erhalten vom Staat Getreide. Niemand wird euer Land besetzen. Ich heiße euch willkommen, in Anxi eine neue Heimat zu finden.“
Wieder ertönten laute Jubelrufe der Tausenden von Flüchtlingen. Obwohl Li Qing’an ihnen nicht die dringend benötigten Suppen und Zelte gab, schenkte er ihnen etwas Wertvolleres: Hoffnung.
Unter dem begeisterten Applaus der Menschen fuhren hundert Leibwächter den Wagen langsam durch das Mingde-Tor.
……
Im Beratungssaal des kaiserlichen Schreibzimmers im Xingqing-Palast beriet Li Longji mit Ge Shu Han sowie einigen Kanzlern über den Einsatz von Truppen gegen Tibet. Es handelte sich um eine kurzfristig einberufene Sitzung, ausgelöst dadurch, dass Li Longji den Zeitpunkt des Treffens mit dem Gesandten der Großmächte falsch in Erinnerung hatte. Er kam eine Stunde früher zum Datong-Tempel, erfuhr aber, dass das Treffen erst eine Stunde später beginnen würde. Als Kaiser würde Li Longji natürlich nicht zugeben, dass er sich geirrt hatte, also berief er diese kurzfristige Regierungssitzung ein.

Li Linfu konnte aufgrund gesundheitlicher Probleme nicht anwesend sein; an der Besprechung nahmen Yang Guozhong, Zhang Yun, Chen Xilie, Wei Jiansu, Yang Shenjin sowie Wang Gong, der gerade zum Kanzler ernannt worden war, und der neue Thronerbe Li Yu teil.
Eine weitere wichtige Persönlichkeit dieser Schlacht, der Gouverneur von Anxi, Li Qing’an, wurde bereits gerufen und sollte bald eintreffen. Bevor es um militärische Angelegenheiten ging, sorgte sich Li Longji darum, ob die Geld- und Getreidevorräte des Hofes ausreichen würden, um diese Schlacht zu finanzieren. Laut Gosu Hans Plan sollten insgesamt 150.000 Soldaten aus Hexi und Longyou an der Schlacht teilnehmen. Zudem versprach Li Qing’an, 50.000 Soldaten aus Anxi zur Unterstützung der Truppen in Longyou zu schicken – insgesamt also 200.000 Soldaten. Ursprünglich war der Beginn der Schlacht für den späten Oktober geplant, doch aufgrund von Li Qing’ans Einwänden und des besonderen Klimas auf den Hochebenen wurde der Zeitpunkt auf Juli vorgezogen. Die Kampfdauer sollte etwa drei Monate betragen, wofür eine Menge an Getreide benötigt wurde – insgesamt eine Million Scheffel, wovon 700.000 Scheffel nach Longyou und 300.000 Scheffel nach Anxi geschickt werden sollten. Hinzu kamen Transportkosten, weshalb der Hof mindestens 1,2 Millionen Scheffel an Getreide sowie zahlreiche weitere militärische Vorräte wie Soldzahlungen, Waffen, Zelte und Futter sammeln musste. Li Qing’an forderte außerdem 50.000 Säcke Tee an, da die Truppen in Anxi bei unzureichendem Proviant hauptsächlich Rindern und Schafen als Nahrung bedurften und dringend Tee benötigten.
In diesem Moment traf auch Li Qing’an ein. Er stellte sich leise in die Reihen und hörte sich die Meinungen der verschiedenen hochrangigen Beamten an. Yang Guozhong, als Leiter des Amtes für Finanzen, das für die Lagerung von Geld und Getreide zuständig war, erklärte die Vorbereitungen bezüglich des Getreides.
„Eure Majestät, gestern Nachmittag habe ich sorgfältig die Vorräte im Großen Lager sowie in den großen Getreidelagern in Guanzhong überprüft. Insgesamt wurden 600.000 Scheffel Getreide festgestellt. Wenn man bedenkt, dass im Frühjahr viele Flüchtlinge aus Hedong nach Guanzhong strömen werden, können höchstens 400.000 Scheffel Getreide bereitgestellt werden.“
„Minister Yang, wie sollen diese 500.000 Scheffel ausreichen?“
Gosu Han konnte sich nicht zurückhalten und unterbrach Yang Guozhong wütend: „Ich habe bereits mit einer Million Scheffel als Minimum geplant. Sie kennen die Verhältnisse auf den Tibeter Hochebenen nicht – die Wege sind schwierig, die körperliche Belastung enorm. Falls schlechtes Wetter auftritt, könnte die Schlacht noch weiter verschoben werden. Ohne ausreichenden Proviant würden dann Hunderttausende von Soldaten in Hunger geraten. Sollte die Armee aufgrund von Getreidemangel zusammenbrechen, könnten die tibetischen Truppen tief in das Gebiet eindringen. Dann wären nicht nur die Gebiete um Hehuang verloren, sondern auch die tibetischen Truppen würden bis nach Longyou vordringen. Wer würde dann Ihr großes Vermögen, Minister Yang, schützen?“

In den letzten Tagen war Go Shu Han zutiefst verärgert – gestern brachte die Hofversammlung ihm nichts ein; nicht nur blieb ihm der Titel eines Prinzen verwehrt, er erhielt auch keine gewöhnlichen Belohnungen. Im letzten Jahr hatte er schließlich eine Reihe von Siegen errungen, doch Li Longji tat so, als sähe er das nicht – was Go Shu Han sehr frustrierte. Erst gestern Abend erfuhr sein Berater Gao Shi von einem Beamten des Kriegsministeriums die Wahrheit: Seine Militärberichte über Tibet waren vom damaligen stellvertretenden Minister des Kriegsministeriums, Linghu Fei, neu geschrieben worden. Obwohl der Inhalt noch in Ordnung war, fehlten all die prächtigen Formulierungen und sorgfältig gestalteten Beschreibungen der Kriegsszenen, die Gao Shi verwendet hatte – beispielsweise Sätze wie „Der General stirbt in hundert Schlachten, die Soldaten opfern bereitwillig ihr Leben“. Stattdessen gab es nur trockene Zahlen darüber, wie viele gefallen, verletzt oder Feinde getötet wurden. Zudem wurde die von Gao Shi absichtlich mit dramatischen Worten dargestellte hohe Zahl der gefallenen Tang-Soldaten realistisch dargestellt – dadurch verloren seine Berichte an Wert. Li Longji verlor natürlich das Interesse. Das Endergebnis war, dass Li Qingan und Gao Xianzhi großen Ruhm erlangten, während Go Shu Han zu einem vergessenen Mann wurde – in einer äußerst peinlichen Situation.

Dieses Erlebnis ließ Go Shu Han Linghu Fei zutiefst hassen – und aus diesem Hass heraus hasste er auch Yang Guozhong. Er glaubte sogar, dass Linghu Fei nicht den Mut dazu hatte und dass Yang Guozhong ihm dabei zugestimmt hatte.

Alles, was Yang Guozhong tat, diente nur dazu, Go Shu Han einzuschränken. Obwohl Li Qingan reiche Belohnungen erhielt, lag sein Gebiet weit entfernt von den Zentralgebieten und hatte nur geringen Einfluss auf den Hof. Gao Xianzhis Gebiet in Jianan war außerdem klein und arm an Ressourcen. Die einzigen Grenzminister, die tatsächlich einen Einfluss auf den Hof ausüben konnten, waren An Lushan in Fanyang und er selbst in Longyou. Wenn man Go Shu Han einschränkte, stärkte man damit automatisch An Lushan. Go Shu Han verstand Yang Guozhongs Tricks.

Go Shu Han war jemand, der seine Gefühle nicht unterdrücken konnte und von hitzigem Temperament war. Als Yang Guozhong sagte, es gäbe höchstens vierhunderttausend Scheffel Getreide, brach Go Shu Hans Zorn aus – er drohte direkt mit Yang Guozhongs Ländereien in Longzhou. Die Atmosphäre am Hof wurde sofort äußerst peinlich, und Li Longjis Gesichtsausdruck verdüsterte sich. Er war weder erfreut über Yang Guozhongs Kühle noch darüber, dass dieser vor ein paar Tagen noch gesagt hatte, man könne über den Jangtse-Fluss Getreide aus Jianghuai holen – warum erwähnte er das jetzt nicht mehr und behauptete nur, es gebe in Guanzhong nicht genug Vorräte. Gleichzeitig missfiel ihm auch, dass Go Shu Han ohne Zurückhaltung in der Öffentlichkeit ausbrach – ein Verhalten, das offensichtlich persönliche Emotionen zeigte. Li Longji sagte nichts, und am Hof herrschte Stille.

In diesem Moment hustete Zhang Yun und trat vor, um zu sagen: „Eure Majestät, Minister Yang spricht die Wahrheit. Ich kann bezeugen, dass alles, was Minister Yang sagt, der Wahrheit entspricht. In den 32 Beamtenlagerhäusern in der Gegend von Guanzhong befinden sich insgesamt 610.000 Shi an Getreide, darunter sind noch 200.000 Shi an Gehaltsgetreide, das den Hofbeamten noch nicht ausgezahlt wurde. Daher ist die Situation noch ernster, doch es gibt auch Lösungen. Bitte hört mir zu, Eure Majestät.“
In entscheidenden Momenten sind es immer die erfahrenen Minister, die etwas zu sagen haben. Li Longjis Gesichtsausdruck wurde etwas sanfter, und er sagte: „Minister Zhang, bitte sprechen Sie.“
Zhang Yun blickte die Anwesenden an und lächelte: „Der Schlüssel liegt in der Zeit dieses Feldzugs. Wenn General Geshu den Feldzug auf März oder April legt, hat der Hof tatsächlich keine Zeit mehr zur Vorbereitung. Doch da der Zeitpunkt nun auf Juli festgelegt wurde und noch einige Monate für die Kämpfe bleiben, glaube ich, dass wir genügend Getreide haben werden, um diesen Feldzug zu unterstützen. Wir können berücksichtigen, dass das Sommergetreide in verschiedenen Regionen reif wird, und dass dadurch die Katastrophen in Hedong abgemildert werden. So hätten wir genügend Getreide für den Feldzug.“
Zhang Yuns gemäßigte Worte schienen vernünftig und lückenlos zu sein. Doch bei genauerer Prüfung stellte sich heraus, dass sein Vorschlag eigentlich sehr leer war. Das Sommergetreide reift in der Regel im Juni, doch die Einziehung der Abgaben braucht Zeit, und auch der Transport des Getreides nach Chang’an erfordert Zeit. Wie viel Zeit braucht es außerdem, das Getreide von Chang’an westlich des Chiling-Gebirges zu transportieren? Nach üblicher Erfahrung würde man bis zum Jahresende warten müssen – im August oder September im Militärlager anzukommen, ist völlig unrealistisch. Selbst wenn das Getreide aus Guanzhong und Longyou Zeit sparen könnte, wie viel Steuern kann der Hof aus diesen Regionen einziehen?
Ohne historische Aufzeichnungen und konkrete Daten sind Zhang Yuns Worte nur leere Versprechungen. Doch Li Qingan entdeckte einen subtilen Punkt: In dieser Frage, die entweder schwarz oder weiß ist, wählte Zhang Yun keinen Mittelweg, sondern sprach stattdessen für Yang Guozhong. Hatte Zhang Yun bereits die Absicht, sich mit Yang Guozhong zu verbünden?
„Großvater, Ihr Enkel hat etwas zu sagen!“
Li Yus Worte unterbrachen die Gedanken aller. Alle wandten sich ihm zu. In Li Longjis Augen lag ein Lächeln, und er nickte zufrieden und sagte: „Sprich ruhig, mein Enkel.“

Li Yu trat langsam vor, verbeugte sich leicht vor den hochrangigen Beamten und sagte: „Im Herbst letzten Jahres, während der Erntezeit, habe ich alle Gebiete von Guanzhong bereist. Auf den weiten Feldern herrschte reiche Ernte – Reis in Hülle und Fülle; von einem Mu Ackerland konnte man drei Shi ernten. Doch wie viel von diesem fruchtbaren Land wurde tatsächlich mit Steuern belastet? Meinen Untersuchungen zufolge nur etwa zwei Drittel. In Longyou ist es genauso. Rechnet man das zusammen, kann die kaiserliche Regierung aus dem Land von Guanzhong und Longyou höchstens fünfhunderttausend Shi an Steuern einnehmen. Letztes Jahr waren es laut den Aufzeichnungen des Finanzministeriums fünfhundertvierzigtausend Shi – und das in einem Jahr mit reicher Ernte. In diesem Jahr wird die Menge nur geringer sein, nicht größer. Der Grund dafür ist allen klar. Sollten wir dann Getreide liefern?“
Obwohl Li Yu kein Wort über die Landkonzentration verlor, bezog sich sein Hinweis dennoch auf das ernste Problem des Landbesitzes. Im Hof wurde erneut Stille eingekehrt. Tatsächlich war allen die Vorschlag von Zhang Jun sehr wohl bewusst – es handelte sich lediglich um eine Ausflucht. Da die Steuereinnahmen unzureichend waren, musste man durch andere Methoden wie zusätzliche Abgaben, Fälschungen oder Haushaltssteuern Geld beschaffen, um Getreide von reichen Familien zu kaufen, um es als Soldatenverpflegung zu verwenden, und zudem die immer höheren Militärausgaben tragen. Mit zunehmender Anzahl an Flüchtlingen wurde die finanzielle Situation des Großen Tang-Reiches immer angespannter; jedes Jahr reichten die Einnahmen nicht aus.
Jeder wusste, dass das Große Tang-Reich mit seiner gegenwärtigen Stärke keinesfalls in der Lage war, eine großangelegte Schlacht zu führen. Doch Li Longji wollte diese Schlacht unbedingt führen, und die Minister wagten es nicht, dagegen zu sprechen. Daher schlug Zhang Jun vor, durch Vorausnutzung zukünftiger Ressourcen das Getreideproblem zu lösen. Doch Li Yu, der Enkel des Kaisers, deckte diese Taktik unverblümt auf.
„Was meint der kaiserliche Enkel dazu?“, fragte Li Longji geduldig.
„Großvater, mein Enkel meint, dass es in Guanzhong tatsächlich Getreide gibt – es befindet sich allein in den Händen der mächtigen Adligen. Wir müssen einen Weg finden, sie dazu zu bringen, ihr Getreide herauszugeben.“
……