Kapitel 55: Auswahl (1)

Donald war von Natur aus jemand, der sofort handelte, sobald er sich etwas in den Kopf setzte. Nachdem er an jenem Abend gut ausgeruht hatte, führte er am nächsten Morgen seine Leute in die Stadt und begab sich zum Haus des Bürgermeisters, dessen Adresse er von einem Diener erfahren hatte.
Der offizielle Name dieser kleinen Stadt lautet Weststadt – ihre Lage macht dies deutlich. Da sie die westlichste Stadt in der Nähe der Residenz des Markgrafen von Ansel, der Stadt Azaleenstadt, ist, kommen hier häufig Händler und Reisende vorbei. Deshalb ist sie zwar nicht groß, doch sehr blühend.
Im Gegensatz zu Gebieten wie den Nordlanden, in denen es viele adlige Lehen gibt, ist es auf dem gesamten Kontinent äußerst selten, dass eine weite Provinz nur einem Herrscher untersteht. Nur alte Familien wie die Familie Ansel, die ihren Ursprung im alten Magierreich Banai haben, verfügen über solche Macht und Traditionen. Zudem trugen die besonderen Umstände des Königreichs Celt dazu bei, die heutige Situation des Gebiets des Markgrafen von Ansel zu schaffen.
Da alle Ländereien einem einzigen Herrscher gehören und die Vasallen der Familie Ansel nicht zahlreich sind – zudem liegen ihre verstreuten Lehen in der Nähe des Zentrums des Königreichs – werden die meisten Städte in der Nordwestprovinz von einem vom Ansel-Clan ernannten Bürgermeister und Steuereintreiber verwaltet. Für die Aufrechterhaltung der Ordnung sorgen lokale Milizen.
Wenn man meint, dies würde ehrgeizigen Menschen die Möglichkeit geben, eigene Streitkräfte aufzubauen, dann irrt man sich!
Die Weisheit der Familie Ansel, die ihren Ursprung im alten Magierreich hat, ist mit der der neu aufgetauchten Adligen nicht vergleichbar. Mit einem einzigen Befehl beseitigten sie jede Gefahr von Aufständen durch lokale Streitkräfte in ihrem Gebiet.
Dieser Befehl besagte, dass alle lokalen Milizen Reservetruppen der Heiligen Schwertlegion sein sollten. Jedes Jahr wurde die Legion erweitert, indem in verschiedenen Regionen fähige Schwertkämpfer zu regulären Mitgliedern der Legion ausgewählt wurden.
So konnte keine lokale Streitmacht vollständig von einer bestimmten Macht gekauft werden – schließlich konnten selbst riesige Reichtümer wie zehntausend Goldsolos nicht das Ansehen und den Status der regulären Mitglieder der Heiligen Schwertlegion ersetzen. Wer diese Milizen kaufen wollte, musste einen noch höheren Preis zahlen!
Eine Dorfmiliz bestand mindestens aus einem Dutzend Mann – um sie zu bestechen, wären mehrere hunderttausend Goldsolos nötig gewesen. Mit einem solchen Betrag könnte man der Königsfamilie eines Landes einen Teil überlassen und so vielleicht den Titel eines lebenslangen Lords oder Barons erlangen. Warum sich dann mit solch einer mühsamen und unlohnenden Aufgabe beschäftigen?

In dieser Situation ist der Bürgermeister einer Stadt in der Provinz Nordwesten eine der einflussreichsten Persönlichkeiten vor Ort. Auch wenn er keinen Adelstitel erlangen kann, reicht das Einkommen aus, um einem Familienmitglied ein wohlhabendes Leben zu ermöglichen. Je mehr Donald über die Verhältnisse in der Provinz Nordwesten erfuhr, desto mehr bewunderte er die Weisheit der Familie Ansel. Diese Verwaltungsweise passte hervorragend zu den Gegebenheiten dieser Epoche – sie war sogar besser als die moderne Verwaltung der vorherigen Welt. Zudem sind in den Regierungen der modernen Länder Korruption, Betrug und sogar Verratsflucht unter Beamten sehr verbreitet; in einigen Ländern finden sogar Putsche statt. Im Vergleich dazu blieb das Gebiet des Markgrafen Ansel über mehrere Jahrhunderte hinweg stabil, es gab nur wenige schwerwiegende Fälle – und zwar nicht zuletzt wegen der starken militärischen Kontrolle durch die Familie Ansel sowie aufgrund der von den Göttern festgelegten Regeln, die die gesellschaftliche Entwicklung bremsten. Die Menschen hier waren genauso einfach gestrickt wie die unteren Schichten in den feudalen Gesellschaften der vorherigen Welt; selbst unter Unterdrückung wollten sie nicht rebellieren. Zudem gab es starke Berufskräfte und sogar Götter – daher war auch die Umgebung völlig anders! Vor dem Haus des Bürgermeisters erschien ein junger Mann mit adligen Zügen, was viele Stadtbewohner anzog. Erst als der Bürgermeister die Tür öffnete und den Besucher persönlich ins Haus bat, zerstreuten sich die Zuschauer allmählich. Was die Herkunft des Adligen betraf, so kannte der Bürgermeister von Weststadt seine Identität nicht, doch seinen Grund für den Besuch konnte er wohl erraten – vermutlich lag es daran, dass Flüchtlinge außerhalb der Stadt den Weg blockierten. Schon zuvor hatten viele Händler ihn aufgesucht, um um Hilfe bei der Lösung dieses Problems zu bitten. Doch wenn selbst der Herrscher das Problem vorerst nicht lösen konnte, was konnte dann ein kleiner Bürgermeister ausrichten? Angesichts des Adelstitels des Besuchers musste er ihn jedoch empfangen. Doch der Bürgermeister lag mit seiner Annahme bezüglich Donalds Absichten falsch. Zwar hatte sein Besuch tatsächlich mit den Flüchtlingen außerhalb der Stadt zu tun, doch er handelte nicht wie die anderen Adligen, die nur an ihren eigenen Interessen interessiert waren und das Schicksal der einfachen Leute ignorierten. „Herr Bürgermeister, ich bin ein Adliger aus dem Norden, der derzeitige Herr der Ritterfamilie Merlinna und zugleich ein Magier. Ich bin hier, weil ich Ihre Hilfe bei einer Angelegenheit benötige!“ Als der Bürgermeister von Weststadt das hörte, ahnte er bereits Probleme, zeigte aber nach außen hin größte Höflichkeit. Schon allein wegen des Adelstitels durfte er einen Magier nicht verärgern – und selbst wenn er nicht helfen konnte, hatte der fremde Adlige kein Recht, über ihn, den vom Markgrafen Ansel persönlich ausgewählten Bürgermeister, zu entscheiden. „Mein Herr Magier, sagen Sie, was Sie wünschen. Wenn ich helfen kann, werde ich es sicherlich tun!“

„Diese Angelegenheit hängt auch mit den Problemen außerhalb der Stadt zusammen. Doch da ich schließlich ein Adliger von außerhalb bin, ist es nicht einfach für mich, direkt einzugreifen. Wenn der Bürgermeister helfen könnte, ließe sich vielleicht das Problem außerhalb der Stadt lösen!“
Als der Bürgermeister das hörte, hatte er es noch nicht ganz verstanden, da erklärte Donald bereits den Grund seines Kommens.
„Ich habe zwei neue Güter zu errichten und brauche in meiner Familie zusätzliches Personal. Die Menschen im Nordwesten scheinen besonders fähig zu sein. Ich möchte einige von diesen Flüchtlingen auswählen und mitnehmen. Es handelt sich dabei um Bewohner freier Dörfer an der Grenze, die nur nominell zum Gebiet des Markgrafen gehören, daher wird das keine Probleme verursachen. Außerdem kannst du in der Zeit, in der ich auswähle, das Problem der Durchfahrt außerhalb der Stadt lösen!“
Bevor Donald zu Ende sprechen konnte, freute sich der Bürgermeister bereits – er war froh, dass dieser Adlige nicht gekommen war, um ihm Schwierigkeiten zu bereiten, sondern ihm eine Lösung für das aktuelle Problem anbot.
„Egal, ob diese Methode funktioniert oder nicht – im Moment ist jede Lösung einen Versuch wert!“ Diese Flüchtlinge blockierten die Ausgänge der Stadt, wodurch Händler und Reisende nicht mehr hinein- oder herauskommen konnten, was die Einnahmen der Stadt erheblich beeinträchtigte – das bereitete dem Bürgermeister große Sorgen.
Obwohl die Stadt täglich etwas von ihren Vorräten abgab, um ihnen etwas zu essen zu geben, reichte das nur für eine Mahlzeit am Tag, und das auch nur für kurze Zeit. Der Bote, der um Hilfe aus der Stadt Zijing bat, war bereits seit zwei Tagen unterwegs, ohne dass es Neuigkeiten gab. Wenn das so weiterging, würde ihm bald das ohnehin schon spärliche Haar vollständig ausfallen!
Daraufhin rief der Bürgermeister sofort die Mitglieder der Miliz zusammen und brachte sie mit zum Stadttor.
Das Erscheinen der Gruppe erregte die Aufmerksamkeit der Flüchtlinge, doch sie schenkten ihm keine große Beachtung. In den letzten Tagen hatte der Bürgermeister immer wieder versucht, sie dazu zu überreden, zu gehen – doch hier zu bleiben bedeutete zumindest, jeden Tag etwas zu essen zu haben, und man war auch in der Nähe der Stadt Zijing, sodass man sofort von Neuigkeiten erfahren konnte.
Was die Reise nach Zijing anging: Die vorherige Gruppe war noch nicht einmal richtig untergebracht – auch dort würden sie außerhalb der Stadt lagern und Almosen erhalten, außerdem würden sie von Soldaten kontrolliert werden. Das war nicht so gut wie das Leben in dieser kleinen Stadt.