Kapitel 620: Die Gaben der Natur

Als er sah, dass das Problem zwischen ihnen gelöst war, nutzte Hawking die bisher gute Beziehung, um mutig eine Frage zu stellen: „Ich frage mich, was Prinz Donald hier zu suchen hat …“
Donald wandte sich ihm zu und sagte: „Du weißt doch, was mein Gebiet ist – hast du etwa dazu eine Meinung?“
Hawking antwortete etwas verlegen: „Natürlich nicht!“
Da die Theorie des natürlichen Gleichgewichts inzwischen von den Göttern sowie allen Kräften der Hauptwelt bekannt war, ließ sich leicht erraten, warum Donald, der Hüter der Natur, in den gefährlichsten Todesteil des Kontinents gekommen war.
Donald kümmerte sich nicht weiter um diesen Halbgott; stattdessen hörte man eine Stimme, die bis in die Seele drang, aus seinem Mund kommen:
„Im Namen der Natur – schenkt diesem Ort Leben! Die Toten kehren zur Erde zurück, der Kreislauf des Lebens geht unermüdlich weiter!“
Noch bevor seine Worte verklungen waren, erschien plötzlich ein grünes Licht im Aschenwald, das wie die Morgensonne den gesamten Wald erhellte.
Durch dieses heilige Licht veränderte sich die Farbe des gesamten Waldes.
Obwohl der Altar und das Zauberfeld tief im Verwelkungstal, die ihre Energiequelle verloren hatten, nicht länger unsterbliche Kräfte erzeugen und den Todesteil am Leben erhalten konnten, würden die Regeln dieser Dimension allmählich die Umgebung wiederherstellen.
Dieser Prozess würde jedoch ziemlich langsam verlaufen – mindestens hundert Jahre wären nötig, um die Umgebung vollständig zu reparieren und sie in einen grundlegend natürlichen Zustand zu versetzen.
Deshalb wollte Donald diesen Prozess künstlich beschleunigen, um einige natürliche Gaben zu erhalten.
Tatsächlich waren diese Gaben für ihn auf seiner Stufe nicht mehr unbedingt notwendig, konnten aber seiner Kirchenorganisation sowie den Aposteln des göttlichen Strafgerichts große Fortschritte bringen. Da der Todesteil hier durch jahrtausendealte Ansammlung von negativen Kräften besonders stark war, war es selbst für mächtige Halbgötter schwierig, ihn vollständig zu reinigen. Deshalb setzte er großflächige Wunder ein, um zunächst die Quelle dieser Kräfte abzuschneiden. So konnte zwar nicht alles beseitigt werden, doch blieb genug Raum für andere, die Reinigung fortzusetzen.
Donald wollte diesen Verdienst nicht für sich allein beanspruchen. Nachdem er mit den Wundern der natürlichen Gaben die stärksten Todeskraft ausgeschaltet hatte, sandte er eine Offenbarung an alle Gläubigen unter seinem Befehl, die natürliche Kräfte nutzten.
Sofort ließen die natürlichen Gläubigen überall ihre anderen Aufgaben ruhen und kamen über die von Dalaran eingerichteten magischen Übertragungskanäle ins nahegelegene Königreich Ithilien, um anschließend in Richtung Aschenwald zu eilen und an dieser seltenen Feier teilzunehmen.
In der Nähe war die Abenteurergruppe von Harkley zutiefst erschüttert, als sie mit eigenen Augen sahen, wie ein wahrer Gott seine Wunder zeigte.

Nur Götter können eine solche Macht erreichen, die Sterblichen unvergleichlich ist – das ist die Kraft der wahren Götter!
„Ich glaube, wir haben bereits die Antwort!“
sagte Harkley zu seinen Teamkollegen.
„Jetzt verstehe ich, warum dieser Hohe Herr nicht von Jason verlangen muss, seinen Glauben zu ändern – denn der Gott der Abenteuer und der Seefahrt ist schließlich der Untergott dieses großartigen Herrschers!“
sagte der Dieb Nick, nachdem er sich von seinem Entsetzen erholt hatte.
Jason fügte hinzu: „Da auch der große Ciri ein Untergott des großen Naturschützers ist, wird es keinen Konflikt geben, wenn ich zwei wahrhaftige Götter anbete!“
Während in den Herzen dieser Menschen Gedanken an Glauben und Ehrfurcht entstanden, spürten sie über ihren Köpfen die Fäden des Glaubens. Donald zögerte nicht, mit der Hand einige goldene Lichtpunkte zu senden, die durch diese Fäden an die vier neuen Gläubigen zurückgegeben wurden.
„Da ihr bereits die Antwort in euren Herzen habt, ist dies mein Segen für euch!“
Sofort spürten die vier Abenteurer eine heilige, lebensspendende Kraft, die in ihre Seelen eindrang und sich im Körper ausbreitete. Jeder Abenteurer wurde von einem goldenen, heiligen Glanz umhüllt.
Das war göttliche Gnade!
Die Abenteurer waren überglücklich.
Unter göttlicher Gnade versteht man eine Belohnung der wahren Götter an ihre sterblichen Gläubigen, die über deren übliche Frömmigkeit hinausgeht. Solange der Empfänger seinen Glauben nicht aufgibt, wirkt diese Kraft stets auf ihn ein.
Jeder Priester und jeder Gläubige kann die Existenz göttlicher Gnade spüren; daher haben Priester oder Gläubige, die göttliche Gnade erhalten haben, im Vergleich zu anderen Wesen derselben Stufe einen deutlich höheren Status.
Noch wichtiger ist, dass göttliche Gnade sich von den durch Glauben gewährten magischen Kräften unterscheidet – sie kann die allgemeine körperliche Verfassung des Empfängers erheblich verbessern, was Vorteile für seine weitere Aufstiegskarriere mit sich bringt.
Mit diesen Vorteilen sind die Empfänger göttlicher Gnade fast denjenigen vergleichbar, die göttliche Schriftrollen besitzen – abgesehen davon, dass sie nicht über die Vorteile derer verfügen, die göttliche Gunst genießen, wie etwa die Unvergänglichkeit des Aussehens und eine verlängerte Lebensdauer. In anderen Bereichen sind sie dennoch nicht wesentlich schwächer.
Da Donald keine Kirche gegründet hatte, war der Rat der Naturschützer lediglich eine lose Organisation, die von Gläubigen selbst gebildet wurde.

Abgesehen von den Aposteln der göttlichen Strafe und den Beschwörern hat Donald keine speziellen Priester oder Kleriker wie in der Kirche der wahren Götter. Selbst die geschaffenen Elfenpriester gehören lediglich zu seinen Anhängern als Schutzpatron der Natur. Deshalb verleiht er den gewöhnlichen Gläubigen Kraft entsprechend ihrer Frömmigkeit. Selbst schwache und alte Gläubige, die anfangs keine besonderen Fähigkeiten hatten, können, sobald sie das Niveau echter Gläubiger erreichen, einige einfache göttliche Zauber anwenden. Echte Gläubige hingegen können die enorme Kraft von Berufskräften des Bronzenniveaus erlangen.

Eine solche großangelegte Verleihung göttlicher Zauber ist selbst für mittlere Götter eine anspruchsvolle Aufgabe. Zudem müsste ein solcher Gott, wenn er dies lange Zeit durchhalten würde, keine anderen Dinge mehr erledigen.

Doch Donald gilt unter den wahren Göttern als Neureicher – er kann diese göttlichen Kräfte noch aufbringen. Genau das ermöglichte es ihm, innerhalb weniger Jahre eine große Anzahl von Anhängern zu gewinnen. Obwohl die meisten von ihnen nur unbeständige Gläubige waren, breitete sich sein Glaube fast über den gesamten Kontinent aus. Das ist etwas, was selbst einige etablierte mittlere Götter nicht erreichen können.

Der Schutzpatron der Natur ist nicht geizig mit seinen Gaben – sein Ruhm hat sich bereits in der Welt der Sterblichen verbreitet. Seine Anhänger kommen aus allen Schichten und Gruppen der Hauptwelt, darunter Adlige, Bürger und Abenteurer. Sogar einige Bauern wählen es, Donald, den Gott der Natur, Neutralität und Frieden, anzubeten, um einfache Zauber für ihr tägliches Leben zu erhalten.

Das ist auch einer der Gründe, warum die Gruppe der Harkley so schnell diesen wahren Gott annahm und ihm anfänglich Glauben schenkte.

Den Abenteurern, deren Frömmigkeit noch nicht das Niveau echter Gläubiger erreicht hatte, gewährte Donald zusätzliche Gaben und verlieh ihnen sofort die Kraft göttlicher Zauber des Bronzenniveaus.

Als Harkley und die anderen die Kraft in ihren Körpern spürten, waren sie überglücklich und wollten ihrem wahren Gott danken – doch Donalds Verkörperung war bereits verschwunden. Nur der Auserwählte des Königs der Lügen blieb noch an Ort und Stelle.

Hawking blickte die glücklichen Sterblichen bedeutungsvoll an und gab den Gedanken auf, sie auf der Stelle zu beseitigen. Da er zuvor peinliche Momente beobachtet worden war, wollte dieser hinterhältige Verschwörerapostel diese Sterblichen nicht gehen lassen. Sobald Donalds Verkörperung verschwunden wäre, würde er handeln.

Doch nun waren einige seiner Untergebenen plötzlich zu Anhängern des Schutzpatrons der Natur geworden – und dazu noch zu Gläubigen, denen göttliche Gaben verliehen worden waren! Das war kein gewöhnlicher Status mehr!

„Sie haben Glück, dass sie ungeschoren davongekommen sind. Ich möchte mich nicht wegen des Ansehens mit Donald, diesem momentan sehr mächtigen wahren Gott, anlegen.“

Nachdem der andere gegangen war und der Auserwählte des Gottes der Intrigen erkannte, dass es keinen Vorteil brachte, weiterhin hierzubleiben, verließ auch er anschließend den Ort. Der unerschrockene junge Nick, der noch nicht bemerkt hatte, dass er unbemerkt einer Gefahr entgangen war, versuchte fröhlich, die ihm verliehenen göttlichen Kräfte einzusetzen, während die erfahrenen Harkley-Brüder vor Sorge kalten Schweiß vergossen, bis der halbgöttliche Krieger gegangen war und sie sich entspannen konnten.
„Zum Glück ist der große Naturwächter hier – sonst wären wir angesichts des Temperaments dieses Halbgottes aus Rosenberg wohl heute alle in großer Gefahr gewesen!“, sagte Jason mit zitternder Stimme.
Für diese Abenteurer, die in den zentralen und südlichen Regionen des Kontinents unterwegs waren, war die Berühmtheit der drei großen Mächte der verfallenen Stadt Tarrin in der nicht allzu weit entfernten südwestlichen Chaosregion ihnen gut bekannt. In der Schattenmagischen Stadt gab es am meisten mächtige Krieger, die Diebesgilden handelten heimlich und hatten ihren Einfluss über den ganzen Kontinent ausgedehnt – doch die gefürchtetste Gruppe in Tarrin waren die Verrückten aus Rosenberg. Die Anhänger des Königs der Lügen, deren Ziel es war, Intrigen und Chaos zu säen, waren nicht nur gegenüber Außenstehenden grausam, sondern auch gegenüber ihren eigenen Konkurrenten äußerst hart – im Grunde würde kein normaler Mensch versuchen, mit ihnen in Kontakt zu treten, um nicht verraten und ohne Möglichkeit zur Gegenwehr dazustehen.
Nachdem die Splittergestalt ihre Aufgabe im Aschenwald erledigt hatte, kehrte sie nach Dalaran zurück und begab sich sofort zum Turm der Dämmerungsmagier, um alle Magier vom Silberrang aufwärts zusammenzurufen – einschließlich derer, die in anderen Gebieten außerhalb von Dalaran stationiert waren, wie Hentia und Jerm.
Imzeitraum von Dalarans Einflussbereich standen die älteren Magier Messel und Chikofield an der Spitze: Der Erste war der Lehrer des Naturwächters in seiner irdischen Existenz und zugleich ein legendärer Krieger. Der Letztere war aufgrund seiner Abstammung nicht nur ein entfernter Adliger aus der Merlinna-Familie, sondern auch ein mächtiger legendärer Großzauberer – daher konnten diese beiden durchaus als die rechtmäßigen Anführer der Magier von Dalaran bezeichnet werden.
„Das sind ein Zauberkreis und ein Altar, die ich im Aschenwald gefunden habe. Der Aschenwald wurde zu einem Land der Toten gerade durch diese beiden Dinge!“, sagte Donald und zeigte den Magiern die beiden Zauberkreise und Altare, die er am Grund des Verwelkenden Canyons entfernt hatte.
„Eure Hoheit! Meint Ihr, die Situation im Aschenwald wurde von Menschen verursacht?“
Der stets neugierige Magier Chris stellte diese Frage eifrig.

Donald lachte und sagte: „Natürlich geht es dabei um ein äußerst wichtiges Geheimnis. Doch dieses Geheimnis habe ich bereits in Erfahrung gebracht, daher ist es kein großes Problem, es preiszugeben. Tatsächlich möchte ich genau durch eure Münder diese Nachricht verbreiten, um dem möglicherweise zukünftig auftretenden Feind einige Schwierigkeiten zu bereiten! Nachdem ihr es gehört habt, könnt ihr frei sprechen – dieser Ort ist durch meine göttliche Macht abgeschirmt, sodass selbst das Nennen des wahren Götternamens nicht von außen erkannt werden kann!“
Anschließend begann Donald, von dem Ort zu erzählen, an dem er den Aschenwald entdeckt hatte, und von seinem Eintritt in den Verwelkenden Tal – wobei er natürlich die Existenz der höheren Götterwaffen ausließ und den zerstörten Goldkörper dieses Puppenspielers nur kurz vorstellte.
Donalds Geschichtenerzählungskunst übertraf bei weitem die vieler professioneller Minnesänger, besonders da es sich um eine Geschichte handelte, die sie sehr interessierte. Zudem erschuf er spontan Illusionen, um die damaligen Szenen wiederzugeben, wodurch die Geschichte visuell bereichert wurde. Die anwesenden Zauberer waren völlig fasziniert; wenn Donald zu den spannendsten Stellen kam, riefen auch sie unwillkürlich aus.
Schließlich begeisterten die Reisen durch Raumkanäle, die Existenz von Halbdimensionen, die unsterblichen Dämonenmonster sowie die Erscheinung des in Legenden als gefallener König der Unsterblichen bekannten Oska die Zauberer zutiefst.
Dies war wohl die größte Überraschung und das größte Geheimnis, das sie je in ihrem Leben gesehen hatten.