Kapitel 400: Zum Grafen ernannt

Während in Dalaran Rebellen bekämpft und die verlorenen Gebiete der Nordprovinzen zurückerobert wurden, stand Prinz Andrew, der Anführer der Rebellion, der bereits in die Hauptstadt gebracht worden war, vor dem königlichen Gericht sowie allen Mitgliedern des Adelsrates zur öffentlichen Verhandlung.
Prinz Andrew wurde wegen Verstoßes gegen die Familientraditionen und Verrats am Königreich angeklagt, doch aufgrund einflussreicher ausländischer Kräfte hinter den Kulissen wurde seine Strafe gemildert: Er wurde lediglich seines Thronfolgerechts beraubt, erhielt den Ehrentitel eines Hofgrafen sowie ein Anwesen und wurde in die Ostprovinzen des Königreichs verbannt, wo er als ruhiger, untätiger Adliger leben sollte.
Viele Untertanen des Königreichs fanden diese Strafe ungläubig – schließlich handelte es sich um Hochverrat. Allein das Entziehen des Thronfolgerechts und die Verbannung aus der Hauptstadt erschien ihnen doch zu milde.
Doch alle Beteiligten am Prozess erklärten, das Urteil sei absolut gerecht, und die meisten stimmten ihm zu!
Kurz darauf wurde auch die Rebellion in den Nordprovinzen niedergeschlagen; Donald führte persönlich die Truppen an, um die Haupttäter in die Hauptstadt zu bringen.
Schließlich wurden die rebellischen Adligen unter Führung der Familie Macbeth und Lord Grie verurteilt, ihres Adelstitels sowie ihrer erblichen Ländereien beraubt zu werden; der Anführer sollte gehängt und die übrigen Verbrecher verbannt werden.
Die vielen Adligen kümmerten sich nicht um das Schicksal dieser drei Familien, die in ihrer Verzweiflung zum Verrat gegriffen hatten; sie waren vielmehr an den drei nun vakanten Gebieten interessiert, die diese Familien hinterlassen hatten.
Diese Gebiete waren die Festung Stein, die Stadt Fernberg sowie das Lehen von Lord Grie. Schon das Lehen von Lord Grie war ein beträchtliches Stück Land – ganz zu schweigen von der Festung Stein und der Stadt Fernberg!
Donald kümmerte sich nicht um diese Interessenskonflikte. Am Tag seiner Ankunft in der Hauptstadt begab er sich in den verbotenen Bereich des Palastes, um die beiden königlichen Heiligen zu treffen.
Von ihnen erfuhr er die Wahrheit über die Behandlung Andrews: Aufgrund der Seltenheit reinblütiger Mitglieder der Königsfamilie und um ein ausreichend reines Blutlinie zu bewahren, wurde Andrews Leben bewahrt, obwohl er den Hochverrat begangen hatte.
König Celt VII. handelte heimlich und setzte die von Andrew überlieferten Familiengeheimtechniken außer Kraft sowie löschte seine Erinnerungen ab seinem zehnten Lebensjahr. Nun war Andrew ein Dummkopf mit dem Intelligenzniveau eines Zehnjährigen – lediglich ein „Zuchttier“, das der Königsfamilie neues Blut liefern sollte.
König Celt VII., der sein Leben lang entschlossen handelte, konnte solche Verräter an Königreich und Familie nicht dulden. Doch aufgrund der durch die Familiengeheimtechniken verursachten Schäden am Körper wurde die reine Blutlinie der Königsfamilie immer dünner. In dieser Generation gab es nur Andrew und Duri als reinblütige Nachkommen; alle anderen Seitenlinien waren unbedeutend.

Deshalb wurde Andrew am Leben gelassen. Doch vielleicht ist es für ihn glücklicher, so naiv zu leben – immerhin besser, als in Ehrgeiz und Hass zu leben, oder?
Donald seufzte darüber. Im Leben muss man unweigerlich den komplizierten Störungen der Außenwelt ausgesetzt sein. Gesund zu sein, keine Sorgen um Nahrung und Kleidung zu haben und jeden Tag fröhlich zu leben – das ist das größte Streben der meisten Menschen ihr ganzes Leben lang, egal ob in dieser Welt oder in der ursprünglichen Erde in früheren Leben!
Mit der Unterstützung der beiden königlichen Heiligen Geister sowie Seiner Majestät des Fünfzehnten und verschiedener militärischer Kräfte hat Dury Selth die Identität des nächsten Königs festgelegt, wobei die Thronbesteigung im März stattfinden soll.
Beim Feierabendessen im Palast an jenem Abend unterhielt sich Dury fröhlich in seiner Rolle als Gastgeber mit den wichtigen Adligen des Königreichs.
Als Donald den Festsaal betrat, entschuldigte sich der zukünftige König sofort bei den Anwesenden und kam persönlich, um ihn zu begrüßen.
„Dury, endlich hast du es geschafft!“
Auf Donalds scherzhafe Worte antwortete Dury zufrieden:
„Aber das kann doch nicht mit deiner Freiheit verglichen werden! Mit solch einem großartigen Gebiet und einer Gruppe treuer, fähiger Helfer – selbst der König würde neidisch sein!“
Obwohl seine Königswahl bereits feststand, behielt Dury weiterhin eine bescheidene Haltung. Seine Freundschaft mit Donald schätzte er sehr!
Zudem hatte er bereits durch seinen Vater und Meister Colin, einen Mitglied des königlichen Rates, eine vage Ahnung davon, dass die Zukunft dieses jungen Magiers nicht von einem einzigen Königreich wie Selth eingeschränkt werden konnte. Deshalb brachte eine reine Freundschaft ihm und dem Königreich unschätzbare Vorteile!
„Vergiss nicht: Auch du bist heute ein großer Held. Wahrscheinlich wurde dir bereits eine Belohnung zuteil. Ich weiß, bei deiner derzeitigen Situation ist dir das wohl egal, aber es drückt auch unsere Dankbarkeit als Königsfamilie aus!“
Donald nickte. Diese weltlichen Belohnungen bedeuteten ihm nicht viel, doch da er noch nicht völlig von weltlichen Dingen befreit war, musste er auch an die Menschen um sich herum und an zukünftige Nachkommen denken.
Was die Nachkommen betraf, so war das ein Problem, das Donald in letzter Zeit besonders beschäftigte.
Sein aktuelles Ziel bestand darin, seinen halbgöttlichen Körper zu entwickeln. Schon vor der Legende hatte er seinen göttlichen Blutstrom fast vollständig im ganzen Körper verbreitet. Jetzt hatte er bereits das Niveau eines perfekten göttlichen Körpers erreicht – der nächste Schritt war es, das göttliche Feuer zu entfachen.

Zu dieser Zeit war er sowohl in Bezug auf die Stärke seiner Seele als auch seines Körpers keineswegs unterlegen einem reinblütigen, legendären Oberdrachen – entsprechend war die Wahrscheinlichkeit, Nachkommen zu zeugen, äußerst gering; es könnte sogar zehn oder sogar Jahrzehnte dauern, bis ein Kind entsteht.
Sobald er durch das Entzünden des Gottesfeuers zu einem Halbgott wird, wird er im Grunde zu einer unsterblichen Existenz – dann wird es noch schwieriger, Nachkommen zu hinterlassen!
Daher bestand seine wichtigste Forschungsfrage in dieser Zeit neben der Bewältigung von Territorialangelegenheiten und dem Aufbau von Kraft durch den Besuch des Hauses der Zeit darin, wie man starken, langlebigen Arten dabei hilft, ihre Fortpflanzungsrate sowie die Chancen auf Empfängnis zu erhöhen.
Zu den Forschern gehörten neben Donald selbst auch der erfahrene Hohe Zauberer Chikofield sowie die vier alten Magier Messel, Chris und Hintia – alle hatten in diesem Bereich eigene besondere Errungenschaften, insbesondere Chikofield, der zahlreiche biologische Experimente durchgeführt hatte, um seine menschliche Identität wiederherzustellen.
Das Versuchstier war natürlich der unglückliche Bronzedrachenkönig Nozdorm – schließlich war er sowohl ein mächtiger Drache als auch Träger göttlichen Blutes! Diese beiden Eigenschaften machten ihn zum idealen Versuchskaninchen für dieses Forschungsprojekt.
Glücklicherweise gab es durch Donalds neuartigen Plan der künstlichen Befruchtung eine Lösung: Nozdorm musste lediglich gelegentlich sein Blut und Sperma liefern – er musste sich nicht schämen, mit verschiedenen weiblichen Versuchstieren zu paaren!
Das neu errichtete Alchemielabor eignete sich hervorragend für solche Experimente. Nach Donalds Weggang hatten die in der Region verbleibenden Forscher bereits einige Fortschritte erzielt.
Nach einem kurzen Gespräch mit Duri ließ Donald ihn wieder zu den anderen gehen – schließlich war er heute, der Prinz, der Hauptakteur.
Bald darauf, als der alte König, der aufgrund von Gesundheitsproblemen nur selten auftauchte, unterstützt von Dienern erschien, begann das Feierbankett offiziell.
Zunächst, noch vor Beginn des Banketts, wurden die Verdienstlichen um die Niederschlagung des Aufruhrs belohnt.
Zuerst traten herausragende Militärangehörige sowie einige Adelskinder vor – die meisten dieser jungen Leute erhielten den Rang eines Ritters oder materielle Belohnungen.
Obwohl die Belohnungen für echte Adlige nicht besonders groß waren, bedeuteten sie für diese jungen Menschen bereits einen großen Schritt nach vorn!

Als Nächstes folgten die Auszeichnungen für einige hochrangige Mitglieder der Allianz, darunter der Oberbefehlshaber, Graf Dawson. Da Graf Dawson aufgrund seines Rufs und seines Status bereits den Rang des höchsten Heerführers des Königreichs erreicht hatte und praktisch nicht weiter ausgezeichnet werden konnte, erhielt er das weite Gebiet um die Stadt Fernhill als Viscountat als Familienbesitz.

Das Lehen von Lord Grie hingegen, da es deutlich größer als gewöhnliche Lehen war, wurde vom König in drei Ritterlehen aufgeteilt und zusammen mit einigen nach Aufständen unbesetzten Ritterlehen als Belohnung an andere verdiente Persönlichkeiten vergeben.

Die Ausgezeichneten waren im Großen und Ganzen zufrieden, doch viele Adlige im Saal dachten an den größten Anteil – nämlich über das Schicksal der Hauptstadt der Nordprovinz, der Stadt Stonehenge.

Dann kam der Höhepunkt: Prinz Duri, der Gastgeber des Banketts, trat vor. „Angesichts der vielen Male, in denen Baron Merlinna das Königreich vor Krisen gerettet und große Verdienste erworben hat, hat König XV. beschlossen, ihm den Titel eines Grafen des Königreichs zu verleihen und ihm Stonehenge als heiliges, unantastbares Gebiet zu schenken, um seine Leistungen im Kampf gegen die Dämonen, die Orks sowie bei der Niederschlagung von Aufständen im Königreich zu würdigen.“

Von Baron zu Graf – das war ein gewaltiger Sprung. Man muss bedenken, dass in der Antike die Menschen noch in Stadtstaaten lebten und es noch keine Königsherrschaft gab. Ein Graf, der Herrscher einer Region war, entsprach dem heutigen König; daher begann mit dem Grafentitel eine qualitative Veränderung in den Adelstiteln.

Unterhalb eines Grafen galten selbst die Reichsten und Mächtigsten als lokale Adlige, während oberhalb eines Grafen, nach Donalds Verständnis, Fürsten herrschten, die zwar im Großen und Ganzen von der königlichen Familie eingeschränkt wurden, aber ansonsten völlig selbstständig über ihr Gebiet regierten und dort eine Art Selbstverwaltung praktizierten – wie in ihrem eigenen kleinen Königreich.

Nehmen wir beispielsweise die Familie des Viscounts Macbeth: Obwohl die Macbeths eine Stadt wie die Hauptstadt einer Provinz sowie weite Familienbesitztümer besaßen, die sogar denen einiger Grafen vergleichbar waren, hatten sie keinen erblichen Grafentitel. Deshalb konnten sie niemals zu den großen Adligen gehören.

Deshalb legten die Macbeths so viel Wert darauf, das Nordland zu vereinen und zu großen Adligen zu werden – und zögerten nicht, dafür sogar einen Aufstand zu wagen.

Donald hatte auch nicht erwartet, dass die Königsfamilie ihm Stonehenge überlassen würde. Tatsächlich hatte Daralan sowohl wirtschaftliche Stärke als auch große, ungenutzte Gebiete, die bereits die Voraussetzungen für den Aufbau einer Stadt boten. Doch da Donal, der Herrscher, keine lauten, schmutzigen Stadtklimas mochte, hatte er nie daran gedacht.

Doch mit einer bereits vorhandenen Stadt in der Hand hat Donald das Vertrauen, Stonehold in den typischen Stil von Dalaran umzuwandeln und es zu einer schönen Stadt mit ruhiger, angenehmer, ordentlicher Atmosphäre und hervorragenden Wohnbedingungen zu machen.