Kapitel 308: Der neue Herrscher von Theron

Während der vorherigen Untersuchungen waren die beiden Gastdozenten zwar neugierig, vermieden aber aus Vorsicht jeden Kontakt. Da das fertige Produkt nun vorlag, gab es keinen Grund mehr, absichtlich Abstand zu halten. Die beiden standen vor dem fliegenden magischen Schiff und bewunderten es.
„Was für eine großartige Erfindung! Nach dem Großen Arkane Imperium und dem Magieimperium wird wohl zum dritten Mal eine bedeutende Entwicklung der Magie auf dem Land von Dalaran entstehen!“
Obwohl Albano seine Worte mit Übertreibungen und Lob aussprach, übertraf das von Donald entworfene fliegende magische Schiff in Theorie und Funktionalität tatsächlich die meisten modernen magischen Alchemiegeräte.
Gleichzeitig notierte der junge Randot ununterbrochen – offensichtlich wollte er diesen großartigen Moment des ersten Fluges in die Geschichte aufzeichnen.
Da Donald großes Vertrauen in sein Werk hatte, befahl er, das Lager abzubrechen und die Ausrüstung vorzubereiten. Bei der ersten Testfahrt nahmen alle an Bord, nur die Ritter der Dunkelheit mit ihren Reittieren blieben zu Fuß zurück.
Als Prinz Duri besorgt zu ihm kam, um nachzufragen, beruhigte ihn Donald lächelnd: „Machen Sie sich keine Sorgen. Selbst wenn Probleme auftreten, wird das magische Schiff nicht abstürzen. Es verfügt über zahlreiche Zauber wie ‚Stabilisierender Fallzauber‘ und ‚Schwebzauber‘, und bei der ersten Testfahrt wird es ohnehin nicht zu hoch fliegen!“
Duri war immer noch etwas beunruhigt, sagte aber, da Donald darauf bestand, nichts weiter.
Das magische Schiff, das fast dreihundert Menschen transportierte, stieg langsam unter dem Antrieb der Schwebkissen in die Höhe. Als es eine Höhe von dreißig Fuß über dem Boden erreicht hatte, aktivierte Donald den Antriebszauber. Die Kraft des Windelements sammelte sich am Heck des Schiffes, und unter den Jubelrufen der Insassen glitt das riesige magische Schiff wie auf dem Meer dahin und flog in die Höhe.
Anfangs war die Geschwindigkeit des Schiffes eher langsam, etwa so schnell wie das Gehen eines gewöhnlichen Menschen. Doch da während der Testphase alles problemlos funktionierte, begann Donald, die Fluggeschwindigkeit zu erhöhen. Nun war die Geschwindigkeit des Schiffes bereits vergleichbar mit dem Schritttempo der Schlachtrösser der Ritter der Dunkelheit. So konnte der ursprünglich zwei Monate andauernde Marschprozess erheblich verkürzt werden. Wahrscheinlich würde es weniger als einen Monat dauern, um das nördliche Gebiet von Gardrel zu durchqueren und das Ziel, das Herzogtum Theron, erfolgreich zu erreichen.

Die Geschichte des Herzogtums Siren ist in den Ländern des Kontinents recht gut bekannt, schließlich ereignete sich dieses Ereignis erst vor etwas mehr als zweihundert Jahren. Zu jener Zeit war Siren noch eine Provinz im Nordwesten von Gadré. Der größte Teil des Gebiets stand unter der Herrschaft der Familie Kadochi. Doch diese uralte, hochangesehene Ritterfamilie hatte aus bestimmten Gründen Streitigkeiten mit der herrschenden Königsfamilie sowie einigen anderen mächtigen Familien in Gadré und trennte sich aus Wut ab, wodurch das Herzogtum Siren entstand.

Die Familie Kadochi ernannte sich selbst zum Großherzog, und mehr als die Hälfte der Kräfte in Gadré unterstützte den Feldzug gegen die Rebellen. Aufgrund des Widerstands der Armee und einiger verbleibender Adliger sowie weil die Familie Kadochi zwar ihre Unabhängigkeit erklärte, aber nominell weiterhin ein Herzogtum innerhalb des Königreichs Gadré blieb, ging sie nicht zu weit. Dies brachte ihnen auch die Unterstützung einiger Mitglieder der Königsfamilie ein, und die öffentliche Meinung neigte allmählich zu ihren Gunsten. Die inneren Kräfte in Gadré behinderten sich gegenseitig, es kam zu vielen Wortgefechten, doch der Feldzug blieb aus. Das neu gegründete Herzogtum Siren konnte so eine ruhige Zeit überstehen und die Situation stabilisieren.

Später erkannte die Königsfamilie von Gadré, dass die Situation unveränderlich war. Wenn man entschlossen wäre, die Familie Kadochi auszulöschen, würde das viel Staatskraft kosten, das Land würde geschwächt und Ausländern eine Chance geboten. Zudem war der erste Großherzog von Siren ursprünglich einer der hochrangigen Marschälle des Königreichs – eine Aktion gegen ihn hätte vermutlich negative Auswirkungen innerhalb des Königreichs.

Aus verschiedenen Gründen entschied sich die Königsfamilie von Gadré für Kompromisse, akzeptierte freiwillig das Bestehen des Herzogtums Siren und erteilte eine offizielle Urkunde, in der die Herrschaftsrechte der Familie Kadochi über das Gebiet Siren anerkannt wurden.

In den mehr als zweihundert Jahren seitdem gab es zwar Unruhen im Königreich Gadré, doch das Herzogtum Siren hielt sich an den Rittergeist, baute sein Land mit Gewalt auf und blieb stets stabil – bis schließlich etwas eintrat, das man nicht vermeiden konnte.

Der heutige Großherzog von Siren hat keine Söhne, nur eine Tochter, während das Erbe der Familie Kadochi fortgesetzt werden muss. Das bedeutet, dass der Nachfolger des Herzogtums nur zwischen der Großherzogstochter und ihrem zukünftigen Ehemann gewählt werden kann. So wurde diese Perle von Siren zum Ziel des Kampfes um Macht innerhalb des Herzogtums und sogar in Gadré. Dies führte zu zahlreichen Ereignissen, darunter der skandalöse Fall des genialen Ritters Jack Black vor einigen Jahren, der als Verräter entlarvt wurde.

Tatsächlich kann jeder erkennen, dass Jack Black, dieser aufstrebende Ritter aus armen Verhältnissen, nur deshalb neidisch beäugt wurde, weil sein Glanz zu hell strahlte und er keine ausreichende Herkunft hatte – weshalb er zum Opfer politischer Auseinandersetzungen wurde.

Leider ist der Verrat des jungen Ritters bereits als Verbrechen festgestellt worden. Auch wenn man Mitleid mit ihm hat, lohnt es sich nicht, um dieses verschwundene Genie bestimmte Kräfte zu verärgern und dadurch selbst in Schwierigkeiten zu geraten. Doch ab heute nimmt dieses Ereignis eine unerwartete Wendung. Seit über einem Monat tobt die magische Katastrophe, und es kommen ständig Nachrichten von der Front, wo gegen die Dämonen gekämpft wird – was eine bedrückte Atmosphäre im Königreich Sereon hervorruft. Heute versammelten sich jedoch viele Bürger auf den Straßen, mit auf ihren Gesichtern sichtbarer Begeisterung und Freude, wie man sie schon lange nicht mehr gesehen hatte. Der Grund dafür war, dass Verstärkung aus dem nördlichen Königreich Selt gerade in ihrer Hauptstadt eingetroffen war. Die Bürger gingen freiwillig, um diese Selter willkommen zu heißen, die kamen, um Sereon bei dem Kampf gegen die magische Katastrophe zu unterstützen. Ähnlich wie die Hauptstadt Selts, Kosovo, fast das gesamte zentrale Provinzgebiet repräsentiert, so gilt die Hauptstadt des Fürstentums Sereon, die Stadt Dariq – bekannt als „Stadt der Drachenritter“ – als das Zentrum des Fürstentums: Ihr Einflussbereich umfasst fast zwei Drittel des Territoriums des Fürstentums sowie 50 Prozent der Bevölkerung von Sereon. Der Großfürst von Sereon, Sereon VII., der bereits im Voraus über Berichte der Gesandten informiert worden war, hatte eine prächtige Prozession aufgestellt und führte seine Leute vor das Stadttor, um der seltischen Verstärkung die höchste Ehre zu erweisen. Solche Großveranstaltungen wurden nicht nur deshalb abgehalten, weil Selt, das am weitesten im Norden liegt, unter allen Ländern, die um Hilfe gebeten hatten, als erstes eingetroffen war, während von anderen Kontinenten bislang noch keine Nachrichten kamen. Zwei weitere Gründe waren der internationale Status Selts, der dem des Schutzherrnlandes Sereon, Gardrel, gleichkam, sowie die Tatsache, dass Sereon als Fürstentum zwar über unabhängige Souveränität verfügte, aber einen etwas niedrigeren Status hatte – daher musste ausreichend Respekt gezeigt werden. Abgesehen von politischen Faktoren war der oberste Befehlshaber der Delegation zudem der Neffe des Großfürsten von Sereon, Prinz Duri von Selt. Unter normalen Umständen wäre es nicht notwendig gewesen, alle Beamten und Adligen des Fürstentums vor das Stadttor zu schicken, doch da die seltische Delegation eine wichtige Aufgabe bei der Bekämpfung der magischen Katastrophe hatte, musste Sereon entsprechend reagieren. Als am Himmel Schatten auftauchten, riesige magische Schiffe aus der Ferne herankamen und Hunderte schwarzer Ritter zu Pferd heranpreschten, waren alle Sereoner, die dieses Schauspiel sahen, zutiefst erschüttert. Klirr, klirr, klirr! Hunderte von Rittern erreichten die Straße vor den Toren von Dariq, zügelten plötzlich geordnet ihre Pferde und stiegen ab – diszipliniert und präzise. Ihre strenge Haltung und ihre geschickte Reitkunst beeindruckten die zahlreichen Beamten und Adligen aus Sereon, die selbst aus adligen Ritterfamilien stammten.

Genau so ist es auch mit den drei besten Rittertrupps des Ritterordens von Sereon – diese Ritter sind zwar etwas schwächer, doch sie sind alle junge Leute jünger als zwanzig; nach ein paar Jahren Training werden sie vermutlich wieder eine starke Rittertruppe aus Bronzerittern bilden.
Nachdem der Ritterorden der Dunklen Nacht sein Marschieren eingestellt hatte, war außer dem Keuchen der Kriegspferde kein Laut zu hören; sie standen diszipliniert da, wie kalte Statuen.
Anschließend näherte sich das magische Schiff dem Orden und sank langsam herab.
Abgesehen von den Bürgern von Sereon, die sich auf den freien Flächen neben den Stadttoren versammelt hatten, hatte wohl kein Adliger aus Sereon je ein solches großes Schiff am Himmel gesehen.
Während des Landeanflugs stieß der auf dem Deck befindliche Greif einen lauten Ruf aus und flog zusammen mit den Rittern auf seinen Rücken in die Luft, um über der Stadt Dariq eine Runde zu drehen.
Obwohl Donald nicht besonders auf solche Prunkveranstaltungen achtete, vertrat er nun das Königreich Selt und unternahm diese Reise, um für Duri den Thron zu erkämpfen – daher musste er natürlich auch dem Königreich und Prinz Nr. 2 seine Macht zeigen.
Normalerweise werden königliche Zeremonien von sorgfältig ausgebildeten Hofrittern übernommen, doch bei diesem Kampf gegen die Invasion der Abgrunddämonen wurden natürlich keine bloß auf Scheinwerke bedachten Leute mitgenommen. Diese Hofritter sind zwar das Gesicht der Königsfamilie, doch ihre tatsächliche Kampfkraft ist, wie Donald sagte, völlig unzureichend; sie sind am besten darin, adlige Damen zu verführen und im Bett beeindruckend zu wirken – auf dem Schlachtfeld würden sie vermutlich alle zittern und Schwierigkeiten haben, zu kämpfen!
Deshalb präsentierte Donald die ursprünglich als Aufklärer vorgesehenen Greifrittertrupps bereits früher als Teil seiner Zeremonie.
Tatsächlich beeindruckten diese zehn Greife, die den Stärkegrad von fünfstufigen Monsterwesen hatten, die Beamten von Sereon wirklich.
Jeder weitere Stärkegrad eines Monsters erfordert eine dreifach höhere Anzahl, um die Kampfkraft auszugleichen.
Selbst der berühmte Ritterorden der Erddrachen von Sereon umfasst nicht einmal hundert erwachsene Erddrachen; diese riesigen Drachenmonster gehören nur zum vierten Stärkegrad – doch gerade diese Erddrachenreiter haben Sereon seinen Ruf als unbesiegbare Landstreitmacht eingebracht.
Außerdem haben Luftreiter einen größeren strategischen Wert als Landreiter; wenn es Dutzende dieser fliegenden Monster gäbe, wäre das vermutlich eine äußerst gefährliche Kampftruppe.
„Mein kleiner Duri ist inzwischen erwachsen geworden – das letzte Mal, als ich dich sah, warst du noch ein fünfzehnjähriger Junge ohne Bart!“

Der Großfürst Seren sah jünger aus, als man normalerweise annehmen würde. Mit seinen vierzigern wirkte er eher wie ein Mann in seinen Dreißigern; ohne den Bart, den er absichtlich trug, um reifer und würdevoller zu erscheinen, wäre er vielleicht noch jünger gewirkt.
In diesem Moment umarmte der Großfürst Seren mit Tränen in den Augen Duri – die blutsverwandte Zuneigung lässt sich selbst über weite Entfernungen nicht zerreißen.