Kapitel 213: Göttliche Kristalle – Die Vernichtung der Fischmenschen

Tuu, der Verschlinger, wird bis zu seinem Tod nicht erfahren, wo der Fehler in dem Schwur des Gegners lag – denn Donald hat überhaupt nicht zugeschlagen, sondern der Bronzedrache Nozdorm hat es getan.
Zu jener Zeit dachte Donald, dass die Göttin der Landwirtschaft ebenfalls eine Kameradin sei, die an seiner Seite gekämpft hatte. Anstatt sich für eine andere, unbekannte Göttlichkeit zu entscheiden, schien es ihm sicherer zu sein, die Göttin der Landwirtschaft zu wählen. Wahrscheinlich war diese Göttin mit all ihren täglichen Aufgaben so beschäftigt, dass sie diese Angelegenheit nicht ernst nahm. Auf jeden Fall würde er seinen Schwur nicht wirklich brechen – schließlich war es Nozdorm, der zugeschlagen hatte!
Außerdem glaubte Donald, dass er selbst im Falle eines Schwurbruchs wohl keine Strafe erhalten würde. Das Buch der Wahrheit, das zahlreiche Gesetze in sich trug, war besonders gut darin, Lücken in Verträgen und Regeln auszunutzen. Seine Rechenkapazitäten übertrafen die der Supercomputer seines vorherigen Lebens – es konnte fast jede Situation sofort berechnen. Schon damals hatte es mühelos die Macht der Tiefe gestohlen und den Willen der Tiefe getäuscht – wie sollte es da bei einem kleinen Schwur Schwierigkeiten haben?
Man muss bedenken, dass er beim Schwören nicht erwähnt hatte, welche Strafe ihn erwarten könnte. Solche Schwüre unter Einsatz göttlicher Mächte berühren die Regeln – üblicherweise bedeutet ein Schwurbruch durch Sterbliche das Schlimmste, und die Götter verhängen gerecht göttliche Strafen.
Falls eine Seite bevorzugt würde und nichts unternommen würde, würden auch die Götter durch die Regeln eingeschränkt. Doch es gab auch Lücken: Wenn jemand wie Donald nicht angab, welche Strafe ihn nach einem Schwurbruch erwarten würde, entschied die Göttlichkeit selbst über Schwere und Art der Strafe – vielleicht reichte eine einfache Geldstrafe oder eine andere unbedeutende Strafe aus.
Deshalb wagte Donald es, im Namen der Göttin der Landwirtschaft zu schwören – Tuu, der Verschlinger, konnte natürlich nichts von den Hintergründen wissen.
Beim Einsammeln der Leiche des goldenen Meeresdämons entdeckte das Buch der Wahrheit überraschend Gegenstände in dessen Körper. Neugierig öffnete Donald die Brust des Monsters und holte einen walnussgroßen, bernsteinfarbenen Kristall hervor. Er wirkte äußerst hart in der Hand, doch im Inneren schien Licht zu fließen.
„Das ist …“
Donald hatte eine Vermutung, doch das Buch der Wahrheit gab bereits die richtige Antwort.
„Ein Glaubenskristall? Ist das der Grund, warum dieser Meeresdämon in der Goldstufe göttliche Macht einsetzen konnte?“
Ein Glaubenskristall entsteht, wenn die Kraft des Glaubens eine bestimmte Stärke erreicht – sie kann weder entweichen noch wird sie durch ständig hinzukommende Glaubenskräfte weiter angesammelt – sodass sich die Glaubenskraft selbst konzentriert und zu einem Kristall verdichtet.

Es war wirklich eine überraschende Freude – waren es etwa diese Fischmenschen? Donald verstand schnell den Kern der Sache.
„Genau, die bodenlebenden Dämonenfische sind geschickt darin, Lebewesen zu täuschen und zu versklaven. Die Fischmenschen sind nicht besonders klug und lassen sich leicht täuschen, wodurch sie diesen Dämonenfischen als Götter anbeten. Laut Graf Leighton erhielten diese Fischmenschen vor Jahrzehnten den Schutz des Meereslords; die Kraft des Glaubens, die durch das fast hundertjährige Anbeten und Opfern von Zehntausenden Fischmenschen entstand, ist für die wahren Götter eine beträchtliche Summe.“
Laut Donald ist es auch möglich, dass dieser Dämonenfisch zwar etwas über die Umwandlung von Glaubenskraft in göttliche Macht weiß, aber letztlich nur ein Laie ist und dessen Niveau nicht ausreicht; daher kann er mit äußerer Hilfe kaum göttliche Macht umwandeln und so so viele Glaubenskristalle hinterlassen.
Sobald der Dämonenfisch stirbt, werden selbst ohne den Druck des Bronzedrachen die Meeresbestien voraussichtlich vollständig verschwinden. Solche aquatischen Bestien nähern sich normalerweise selten den flachen Küstengebieten – genauso wie wilde Tiere in den Wäldern: Die Menschen fürchten sie, und sie fürchten die Menschen. Es sei denn, sie sind hungrig, verletzt oder fühlen sich bedroht, sonst greifen sie normalerweise nicht von selbst die Menschen an.
Selbst wenn der größte Bedroher für Port Leighton beseitigt ist, empfing Donald nach seiner Rückkehr in die Stadt Blicke der Bewunderung und Jubelrufe unzähliger Menschen.
„Herr Graf, die Bedrohung durch die Meeresbestien ist vorerst beseitigt. Doch ich habe noch etwas zu erledigen, daher können wir die Angelegenheiten des Handels und der Zusammenarbeit vorerst nicht besprechen – außerdem muss hier im Hafen wieder Ordnung hergestellt werden!“
Nachdem Donald kurz Abschied genommen hatte, nutzte er den Vorwand, sich ausruhen zu müssen, um mit seinen Leuten in das von Graf Leighton bereitgestellte Zimmer zurückzukehren.
Als Donald alle ins Zimmer rief und den Musketierern befahl, vor der Tür Wache zu halten, wusste Catherine, dass ihr Mann sicherlich einen Plan hatte. Sie fragte: „Donald, du hast wohl etwas zu besprechen, oder? Ich vermute, es hat mit diesem Angriff der Meeresbestien zu tun!“
Zuvor hatte sie gesehen, wie ihr Mann auf dem Schlachtfeld große Leistungen vollbrachte, und fühlte sich geehrt. Sie war stolz darauf, diesen Mann gewählt zu haben – schließlich hatten viele junge Herren und Fürsten aus adligen Familien Interesse an ihr gezeigt, doch sie hatte sich auf die Macht der Königin gestützt und keiner von ihnen eine Antwort gegeben. Offenbar war ihre Entscheidung richtig gewesen – schließlich ist es doch viel besser, frei und zufrieden zu leben, anstatt die Geliebte solcher Lebemänner zu sein.
Donald antwortete lächelnd: „Richtig! Du bist wirklich klug, Catherine!“
Tatsächlich hatte Donald jedoch andere Pläne im Sinn.

Sobald die bodenlebenden Dämonenfische sterben, sind die Stämme der Zahnfischmenschen, die ihren Schutz verloren haben, nicht mehr bedrohlich. Derzeit ist Port Leyton mit den durch die großen Kämpfe entstandenen Schäden am Hafen sowie der Rückholung von Zivilisten beschäftigt. Wenn sie sich wieder gefasst haben, werden sie diese großartige Gelegenheit sicherlich nutzen, um diese ständige Bedrohung, die vor ihren Toren lauert, auszuschalten.
Doch Donald wird es ihnen nicht erlauben – einfach weil auch er dieses Fischervolk-Inselarchipel begehrt.
Laut den Angaben des Grafen von Leyton liegt das Archipel an einer hervorragenden Stelle, geschützt durch die Bucht von Falling Star, an einem windgeschützten und flachwelligen Ort. Stürme und kalte Strömungen, die aus nördlicher oder südlicher Richtung kommen, werden durch die Bucht abgefedert und bleiben außerhalb. Zudem ist die Fläche recht groß: Die größte Insel ist fast so groß wie das Gebiet des Barons von Red Maple, und die anderen kleinen und mittleren Inseln zusammen sind ebenfalls beträchtlich. Wenn man sie erschließen würde, wären sie ein hervorragendes Inselgebiet und Urlaubsziel. Die Familie Leyton hat dieses Gebiet bereits vor hundert Jahren ins Auge gefasst – doch damals waren die Inseln von einer großen Anzahl mächtiger Meeresbestien besetzt, die es schwierig machten, sie zu vertreiben.
So zog sich die Situation bis zum Auftreten der Zahnfischmenschen hin. Als die Familie Leyton endlich handeln wollte, hatten die Fischmenschen bereits einen Meeresherrscher als Schutz – eine Macht, der ihre Familie nicht gewachsen war.
Im Königreich gibt es zwar goldene Krieger, doch der Preis, einen solchen Krieger zu beauftragen, liegt wahrscheinlich bereits nahe der Hälfte des Wertes der Inseln. Hinzu kommen die goldenen Heiligtiere auf dem Kontinent und in den Wäldern und Bergen, die eine Vereinbarung haben: Sie dürfen ohne Grund nicht in das Gebiet des anderen eindringen. Außer wenn sie vorbeikommen, hat jede Seite das Recht, gemeinsam anzugreifen.
Wegen dieser Vereinbarung zur Aufrechterhaltung des Friedens auf dem Kontinent konnten Port Leyton und die umliegenden menschlichen Gebiete mit den Fischmenschen in Frieden koexistieren – so vergingen Jahrzehnte.
Angesichts der Ratschläge der Königin in der Hauptstadt glaubt Donald, es sei wirklich notwendig, außerhalb der Nordprovinzen ein weiteres Gebiet zu erwerben. So könnte er es, falls er in Zukunft keine anderen Frauen haben will, seinen Nachkommen überlassen.
Es handelt sich dabei um denselben Grundsatz, Eier nicht in derselben Kiste zu lagern: Wenn die Familie Merlin nur das Gebiet von Dalaran hätte, wäre sie bei Problemen leicht anfällig für Angriffe. Mit zwei Gebieten gäbe es eine Reservebasis, falls eines Probleme macht – man könnte nicht so leicht von einem Feind vollständig besiegt werden.

Obwohl Donald großes Vertrauen in seine eigene Stärke sowie die seines Gebiets hat, gibt es immer jemanden, der noch stärker ist – daher hält er es manchmal für besser, zurückhaltend und vorsichtig zu sein, solange er nicht absolut überlegene Kräfte besitzt. Da sich nun eine solch gute Gelegenheit bietet, will Donald sie natürlich sofort ergreifen, um nicht hart zu arbeiten und den Erfolg anderen zu überlassen. Nachdem er seine Pläne seinen Untergebenen mitgeteilt hatte, schlugen Catherine und Jesse, die am besten über die Intrigen am Hof und unter den Adligen Bescheid wussten, sofort zahlreiche vorteilhafte Vorschläge vor. Natürlich erforderte auch die Handhabung dieser Angelegenheit einige Überlegung. Die Gruppe beriet sich eine halbe Stunde lang im Raum und entschied schließlich, in drei Gruppen zu handeln, um die Sache so sicher wie möglich abzuwickeln. Eine dieser Gruppen bestand aus Donald und Kelsas, die zusammen mit dem mächtigen Bronzedrachen Nozdormu die Ork-Stämme auslöschen wollten; ohne die starke Unterstützung durch den Meeresfürsten, den bodenbewohnenden Dämonenfisch, sollten die Orks, deren Stärke höchstens auf Silberebene lag, kaum Widerstand leisten können. In Bezug auf Port Raton sollten Jesse und Augusta zunächst mit den örtlichen Adligen verhandeln, um Handelsbeziehungen zwischen den beiden Regionen auszuhandeln und dabei indirekt ihre eigenen Ziele zu vermitteln. Natürlich hing alles letztendlich von der Haltung des Grafen von Raton ab. Schließlich galt es noch, die Angelegenheiten in der Hauptstadt zu regeln. Um die Prüfung erfolgreich zu bestehen und offiziell das Eigentum am Gebiet zu erlangen, war eine gemeinsame Entscheidung der Königsfamilie und des Adelsrates notwendig. Man musste bedenken, dass es sich diesmal nicht um das kleine Rittergebiet im Orkental handelte, das man so leicht legal erlangen konnte. Hier ging es um die vorteilhaften Inseln der größten Handelsstadt des Königreichs, und sicherlich gab es viele, die danach strebten. Donald wusste auch, dass er als Herrscher von Dalaran zwar in den Nordlanden am beliebtesten war, aber noch nicht stark genug war, um die Meinungen der Oberschicht des Königreichs zu beeinflussen. Sollte er zwar die Ork-Inseln erobern, aber die mächtigen Adelshäuser würden dazwischenfunken, wäre es wahrscheinlich schwierig, die Inseln als Beute vollständig zu behalten. Deshalb war es äußerst wichtig, bereits im Voraus Leute in die Hauptstadt zu schicken, um alles vorzubereiten. Er vertraute den anderen nicht; nur Uther sollte Catherine schützen und ihr voraus in die Hauptstadt reisen, um alles vorzubereiten. Andernfalls würde das Erobern der Ork-Inseln vermutlich nur dazu dienen, anderen zu nützen. Nachdem Catherines Luftschiff abgeflogen war, fand Jesse das immer noch nicht ausreichend und äußerte ihre Bedenken: „Ich fürchte, selbst wenn hier alles reibungslos verläuft und die Stimmung im Königreich auf unserer Seite ist, werden die mächtigen Adelshäuser sicherlich absichtlich Zeit schinden, um daraus Vorteile zu ziehen!“

Donald hatte bereits viel von der Gier der Adligen gesehen. Am meisten fürchtete er das Zögern – je länger man zögerte, desto mehr Unwägbarkeiten traten auf und desto mehr Probleme kamen hinzu. Deshalb rief er weiterhin die Golem herbei, um auch der Familie Ansel eine Nachricht zukommen zu lassen.
Augusta lobte: „Der Lord hat wirklich richtig gedacht. So hat die Königsfamilie die Königin als Vermittlerin, und unter den Adligen steht Ansel als führender Adliger des Königreichs zur Seite. Zudem spiegelt die Haltung der Familie Ansel die Haltung des größten Teils der Militärführung des Königreichs wider. Wenn wir erst die Seebestien zurückdrängen, die Fischmenschen vernichten und neue Gebiete erobern, und diese Nachrichten in die Hauptstadt übermitteln, sollte das Eigentum an diesen Inseln festgestellt werden können.“
Donald schüttelte den Kopf und sagte: „Dafür braucht man noch die Hilfe von Graf Leighton. Schließlich ist seine Familie der größte Adlige der Gegend und gehört zu den zehn wichtigsten Adligen im Königreich. Wenn selbst dieser örtliche Lord keine Einwände hat, dann werden die anderen Adligen, selbst wenn sie etwas abhaben wollen, keinen Vorwand finden!“
Nachdem die Fischmenschenstämme von den Inseln vertrieben worden waren, beschloss Donald, direkt zu diesem Grafen zu gehen. Egal, ob er ihn für sich gewinnen oder ausnutzen wollte – da der Graf sicherlich dankbar sein würde, dass er die Bedrohung durch die Seebestien beseitigt und den Hafen Leighton gerettet hatte, würde er wohl helfen.