Kapitel 121: Donalds Einladung

Nachdem sie die Stadt Shengjin verlassen hatten, zogen Donald und seine beiden Begleiter in Richtung Nordwesten – weder schnell noch langsam. In größeren Städten hielten sie mindestens eine Nacht lang an. Im Laufe der Tage quälten sie den silbernen Attentäter, der ihnen folgte, so sehr, dass dieser schließlich völlig die Geduld verlor.
Doch der Giftstachel war nicht der Typ, der so leicht aufgab. Er sammelte all seinen Mut und hielt durch, egal wie schwierig und anstrengend die Situation war.
Glücklicherweise lag die Hauptstadt der Nordwestprovinz, das Hauptquartier des Markgrafen Ansel, die Stadt Zijin, bereits in Sicht. Donald und seine Begleiter zögerten nicht länger und betraten direkt die Stadt Zijin.
Schon allein das Anwesen des Markgrafen zeigte, dass die Familie Ansel tatsächlich einer alten Familie mit tausendjähriger Tradition angehörte. Das Anwesen war prächtig gebaut, wirkte aber nicht prahlerisch. Die Vorbeigehenden zeigten dem Anwesen automatisch Respekt – niemand machte in der Nähe Lärm oder zeigte spöttische Mienen.
Als Donald sah, dass vor dem Anwesen Wachen standen, befahl er Kelsas, vorzutreten und eine Einladungskarte zu überreichen.
Es kam nicht zu den herablassenden Situationen wie in Romanen – selbst die Diener und Wachen der Familie Ansel wirkten würdevoll und großzügig. Nachdem sie die Einladungskarte entgegengenommen hatten, überbrachte einer von ihnen sie sorgfältig weiter.
Bald darauf kam Ferdinand in einfachem Rittergewand, begleitet von einem Haushofmeister, heraus, um sie zu begrüßen.
„Donald, du bist also gekommen! Willkommen in Zijin! Dieses Mal solltest du länger bleiben – ich zeige dir die Stadt!“
Donald umarmte Ferdinand lächelnd und stellte ihm anschließend seinen Lehrer sowie Kelsas vor.
„Meister Messel, willkommen in der Familie Ansel! Wenn Ihre Mutter erfährt, dass Sie hier sind, wird sie sicher sehr erfreut sein!“
Messel antwortete lächelnd. Er hatte zwar eine gewisse Verbindung zur Markgräfin – obwohl sie in verschiedenen Teilen des Königreichs lebten und sich nur selten trafen – doch beide waren echte Zauberer. Im Gegensatz zu einigen verkommenen Zauberern der Zauberergilde, die vom Machthunger verdorben waren, verstanden sie sich gut.
„Nach einem Monat ohne Treffen hast du offensichtlich an Stärke zugelegt!“, sagte Donald, nachdem er ihn betrachtet hatte.
Ferdinand lächelte bitter und sagte, während er neben Donald herging: „Du weißt nicht, wie es ist: Als Vater von deinem Plan erfuhr, begann er, mein Training streng zu überwachen. Er sagte, ich dürfe an keinen Aktionen teilnehmen, solange ich nicht das Niveau eines Bronzemagiers erreicht habe.“
„Wie könnte ich so etwas Interessantes verpassen? Deshalb habe ich trotz der Anstrengungen durchgehalten. Vielleicht habe ich sogar mehr Glück als ihr und mache dort eine große Entdeckung!“

„Der Markgraf handelt auch aus Sorge um Euch. Unter dem Rang des Silbers ist der Eintritt in solche gefährlichen Gebiete tatsächlich sehr riskant. Die Zeit drängt – wäre ich kein Bronzezauberer, würde ich nicht so schnell mit einer Aktion beginnen!“
Ferdinand sagte mit gespielter Eifersucht: „Ich frage mich wirklich, womit du aufgewachsen bist – du bist heimlich zu einem Bronzezauberer geworden. Wären es nicht die Übungen in diesem Monat und die damit verbundenen Fortschritte, wärst du in ein paar Monaten wohl schon völlig an mir vorbeigezogen!“
„Die Ausbildung eines Zauberers unterscheidet sich von der eines Schwertkämpfers. Du hast die familiäre Überlieferung sowie die direkten Anleitungen des Goldenen Schwertmeisters. Wenn du dich noch beschwerst, dann müssen doch all jene Schwertkämpfer da draußen, die ihr Leben lang keinen Fortschritt zum Bronze-Rang gemacht haben, sich am Ende nur noch den Kopf einrennen!“
Kaum hatte Donald das gesagt, ertönte eine tiefe, leicht autoritäre Stimme von innen: „Baron Merlinna hat recht. Du bist im Haus des Markgrafen geboren und kennst die Leiden des einfachen Volkes nicht – du musst noch viel üben! Schau dir doch Baron Merlinna an: Ohne die Unterstützung irgendjemandes hat er es auch bis heute geschafft und zählt zu den herausragendsten Adligen der jüngeren Generation des Königreichs!“
Während er sprach, trat Markgraf Ansel, der wie ein mittelalterlicher Schwertkämpfer aussah, aus der Halle heraus.
Ferdinand verzog sofort das Gesicht. Sein Vater neigte dazu, anderen Ratschläge zu geben und talentierte junge Menschen auszubilden; viele Offiziere der Heiligen Schwertlegion hatten bereits seine Anleitung erhalten. Obwohl Markgraf Ansel bei den Übungen niemals Rücksicht nahm und einem ordentlich zusetzte, strömten die Schwertkämpfer wie Masochisten zu ihm.
Besonders bei Ferdinand, seinem Sohn, tat er so, als wolle er der zukünftigen Familienerbin eine solide Grundlage schaffen – in Wirklichkeit hatte er jedoch oft einen perversen Sinn für Spaß und liebte es, ihn zu ärgern. Es schien, als würde ihm der Vater Freude bereiten, wenn er seinen Sohn verzweifelt oder in Verlegenheit sah.
Obwohl es keine schwerwiegenden Schäden gab und es nur unwichtige Qualen waren, war genau das es, was Ferdinand unerträglich machte.
Doch die Übungen des Markgrafen waren, unabhängig vom Ablauf, tatsächlich sehr wirksam. Bisher hatten alle, die von Vincent ausgebildet worden waren, selbst die Schwächsten, den Bronze-Rang erreicht. Die erfahrenen Silberkämpfer der Heiligen Schwertlegion waren größtenteils seine Schüler.
Sobald Markgraf Ansel Vincent auftauchte, begrüßte er zunächst Messel. Schließlich würdigte man, angesichts Messels Status als Alchemiemeister und bester Zauberer des Nordlandes, selbst Goldkämpfer nicht mit Vernachlässigung.
Erst danach war es an Donald, sich zu verbeugen und zu grüßen.
„Eure Exzellenz, der Markgraf!“

Vincent? Ansel trat lächelnd vor und sagte in freundlichem Ton: „Seien Sie nicht so formell – nennen Sie mich einfach Onkel. Ich werde Sie genauso wie Ferdinand Donald nennen!“
Da sein Sohn endlich einen vertrauten Freund hatte, schätzte Markgraf Ansel ihn umso mehr, zumal er Donalds Fähigkeiten anerkannte und ihn als Mensch sehr schätzte. Deshalb gefiel er ihm immer besser.
„Es tut mir leid, Edwina bereitet gerade Ausrüstung vor und kann daher nicht herauskommen, um Sie zu begrüßen. Bitte nehmen Sie drinnen Platz und fühlen Sie sich wie zu Hause – seien Sie unbeschwert!“
Nach diesen Worten führte der Markgraf persönlich Donald und die anderen in den Saal und beauftragte den Haushofmeister, drei Gästezimmer herzurichten und das Mittagessen vorzubereiten.
Niemand unter den Anwesenden war ungeduldig oder unvorsichtig, daher eilte man nicht mit den wichtigen Gesprächen. Nach einigem Austausch lernten sich alle besser kennen und entwickelten gegenseitiges Verständnis und Wertschätzung – so entstehen oft Freundschaften zwischen Menschen mit ähnlichen Charakteren.
Besonders bemerkenswert war, dass Markgraf Ansel, obwohl er ein Goldener Schwertheiliger war, keinerlei Arroganz zeigte und eher wie ein netter Onkel wirkte. Jedes seiner Worte war angenehm.
Nur ein wahrhaft mächtiger Kämpfer kann seine Präsenz so vollständig unter Kontrolle halten. Der Sturm-Schwertheilige war bereits seit über zehn Jahren im Goldrang und beherrschte seine Kräfte sicherlich nicht mehr unbeholfen wie bei seinem Aufstieg – es war für ihn zur Gewohnheit geworden, seine Präsenz zu kontrollieren, genauso wie beim Essen oder Trinken.
Nach einem herzlichen und reichhaltigen kleinen Mittagessen erschien schließlich die Markgräfin Ansel sowie die Kronprinzessin des Königreichs, Ferdinands Mutter.
Als die Silbermagierin Messehl sah, war sie sofort von seiner Stärke beeindruckt. Zwar hatte sie bereits gehört, dass es im Norden plötzlich vier Silbermagier gab, doch dass Messehl direkt zwei Stufen übersprungen hatte, um in die höhere Silberstufe aufzusteigen, erstaunte die Markgräfin zutiefst.
Erst als alle Anwesenden versammelt waren, begann man, über die wichtigen Angelegenheiten zu sprechen.
Donald zeigte der Familie des Markgrafen auch die Beweise bezüglich der Ruinen des großen Archimagiers. Nachdem eine gemeinsame Aktion sowie die Aufteilung der Vorteile festgelegt worden waren, musste die Familie Ansel noch einige Vorbereitungen treffen. Da sie jedoch bereits in der Stadt Pfingstrose angekommen waren, machten ein oder zwei Tage keinen Unterschied. Donald sprach anschließend mit Ferdinand über ihren Handel.
„Wollen Sie dieses Mal etwas Magiemetall?“
Als Ferdinand hörte, dass Donald die Bedingungen des Handels geändert hatte, konnte er keine Entscheidung treffen und suchte seine Mutter auf.
Als Edwina kam, sagte sie entschlossen: „Magiemetall ist größtenteils das seltenste Material für Zauber. Was auch immer Sie wollen, Sie müssen etwas von gleichem Wert als Gegenleistung bieten!“
„Seien Sie unbesorgt, meine Ware wird Sie sicher zufriedenstellen!“

Edwina nickte. Der Schatz der Familie Ansel wurde stets von Edwina bewahrt, und sie selbst besaß auch zahlreiche private Sammlungen. Deshalb führte sie Donald einfach in den Hof hinter dem Marquis-Anwesen, wo sie gewöhnlich für ihre Übungen und Experimente trainierte. Nachdem sie einige Abwehrzauber von der Tür entfernt hatte, bat sie Donald, in ihren geheimen Sammlungsraum einzutreten. Auf den ersten Blick sah Donald den kleinen Haufen Metall auf dem mittleren Regal und zeigte Freude. „Du bist an diesem Reinmetall interessiert? Das gehört zu meinen wertvollsten Sammlungsstücken. Was hast du denn anzubieten, um es zu tauschen?“ Donald antwortete nicht sofort, sondern betrachtete erst die Sammlungsstücke im Raum, bevor er zwei Gegenstände herausnahm. Als Edwina die von Donald herausgeholten Gegenstände sah, rief sie erfreut aus: „Du kleiner Kerl, du hast wirklich viele wertvolle Dinge – los, tauschen wir!“ Nachdem sie die beiden magischen Metalle in den Händen hielt, seufzte Edwina: „Wenn unsere Familie nicht einen kleinen Reinmetallvorkommen besäße, hätte ich nicht so viel davon. Ich frage mich wirklich, wie du an dieses Silber und dieses Blaumustermetall gekommen bist – jetzt habe ich alle drei großen magischen Metalle!“ In der materiellen Welt gibt es nur zwei magische Metalle, die mit Reinmetall vergleichbar sind: Silber und Blaumustermetall. Sie werden von Zauberern der späteren Zeiten als die drei großen magischen Metalle bezeichnet. Blaumustermetall ist eines der besten Materialien zur Speicherung von Magie, Silber hat die beste Leitfähigkeit für Magie, und Reinmetall dient dazu, die Kraft von Zaubern maximal zu verstärken. Zudem wird Reinmetall auch zum Herstellen hochwertiger Waffen verwendet. Es gibt zwar bessere Materialien, doch diese sind meist nur in anderen Dimensionen oder äußeren Realitäten zu finden. Nachdem Donald zwei Stücke Silber und zwei Stücke Blaumustermetall gegen gleich viel Reinmetall getauscht hatte und die anderen Sammlungsstücke im Raum betrachtet hatte, die ihm nicht unbedingt notwendig waren, holte er weitere Tränke sowie zwei Ausrüstungsgegenstände hervor und tauschte damit noch ein kleines Stück Reinmetall ein. Bis dahin waren beide Seiten mit diesem Handel sehr zufrieden – man könnte sagen, jeder bekam, was er brauchte. Donald hatte nicht erwartet, bei seinem Besuch bei der Familie Ansel solche Erträge zu erzielen. Mit diesem Reinmetall konnte er seinen Plan, magische Münzen herzustellen, früher in die Tat umsetzen. Bei diesem Treffen mit der Familie Ansel, bei dem er über eine Zusammenarbeit sprach, machte er sich neben Sorgen wegen seiner eigenen Unzulänglichkeiten auch Gedanken darum, dass seine Seite zum Ziel von Angriffen werden könnte, falls die Angelegenheit bekannt würde.

Die Überreste eines uralten, mächtigen Archmagiers – wie wertvoll sie sind, wissen wohl am besten die Zauberer des Königlichen Zaubererordens. Sollte so eine gewaltige Macht sich auf jemanden fixieren, dann können selbst dann, wenn sein Lehrer derzeit nur ein Silberrangierender ist oder sogar in den Goldrang aufsteigt, mindestens fünf mächtige Goldrangige diese gierigen Zauberer wohl nicht aufhalten.

Doch wenn die Familie Ansel ins Spiel kommt, ist die Situation anders. Bei der Verteilung der Vorteile ist es natürlich am besten, die Geheimnisse zu bewahren. Falls es dennoch zu Durchsickern kommt, kann die Familie Ansel vorne stehen und sich opfern – selbst eine starke Organisation wie der Zaubererorden würde es nicht wagen, diesem alten Geschlecht Böses zu wollen.

Donald will mit dem Schiff der Familie Ansel die zukünftigen Stürme abwehren. Andernfalls – egal, wie viel im Schatz verborgen ist und egal, wie sehr ihm das Buch der Wahrheit hilft – wird er es sicherlich verschlingen können. Warum also mit der Familie Ansel zusammenarbeiten?

Das ist auch der Grund, warum Donald nicht von Gier überwältigt wird. So wertvoll das Erbe eines Archmagiers auch sein mag, es ist nicht so wichtig wie seine eigene Grundlage. Mit dem Buch der Wahrheit in der Hand hat er die eigentliche Grundlage, um in dieser Welt zu bestehen – alles andere ist nur Zierde.