Kapitel 78: Die Anfänge des Infanterieregiments

Seit sie zu Mitgliedern der Familie Merliner wurden und auf das Anwesen in den Nordlanden kamen, hatte sich das Leben dieser beiden völlig verändert. Jeden Tag konnten sie satt und warm essen, die Arbeit war nicht anstrengend, und die Lebensbedingungen auf dem Anwesen waren angenehm und luxuriös – das machte alle Flüchtlinge, die aus der Nordwestgrenze gekommen waren, sehr zufrieden.
Doch Barn und Tik waren mit diesem Leben nicht zufrieden. Seit sie zu den Anführern von etwa zwanzig Bergbewohnern ernannt worden waren und den ersten Geschmack an Macht gekostet hatten, wollten sie nicht mehr zu ihrem früheren Leben zurückkehren – besonders Barn, dessen Charakter reifer war.
Doch in den Tagen auf dem Anwesen schien ihr Herr sie völlig vergessen zu haben. Abgesehen von den Patrouillen der Wache verrichteten die beiden zusammen mit anderen Leuten verschiedene Hilfsarbeiten und kümmerten sich um das Anwesen und die Farm. Da nun neues Gebiet gegründet wurde und viele Menschen befördert wurden, wurden die beiden immer unruhiger.
Zu dieser Zeit banden Barn und Tik zusammen mit anderen Dienern und Bauern auf der Farm Grasbündel – doch sie hielten Abstand zu den anderen und sprachen leise miteinander.
„Bruder Barn, wie lange müssen wir noch warten? Es ist schon fast ein Monat – hat uns der Herr vielleicht vergessen?“
Der ungeduldige Tik dachte bereits daran, das Anwesen zu verlassen. Ein solches Dasein zwischen zwei Extremen war besser als das Leben als freier Abenteurer draußen. Doch der ruhige und erfahrene Barn hatte eigene Pläne. Er überredete den bereits ungeduldigen Tik, geduldig zu warten – schließlich sei diese Gelegenheit selten, und wenn sie jetzt aufgeben würden, würden sie es wahrscheinlich ihr Leben lang bereuen.
„Ich habe es dir schon so oft gesagt: Sei geduldig. Betrachte das als Prüfung durch unseren Herrn. Wenn die Zeit reif ist, wird der Tag kommen, an dem wir Erfolg haben. Da das Gebiet gerade neu gegründet wird, glaube ich, dass dieser Tag nicht mehr allzu fern ist!“
„Oh! Da du es so sagst, Bruder Barn, werde ich noch ein paar Tage warten!“
Während sie sprachen, kam ein Diener auf sie zu und sagte, der Herr wolle sie sehen.
Barn freute sich – endlich schien der Moment gekommen zu sein, in dem sich ihr Schicksal ändern könnte. Ob sie eine wichtige Rolle spielen oder gehen würden, würde in diesem Augenblick klar werden. Beide gingen etwas unruhig zu Donald.
Donald war mit den beiden Talenten, die er bei seiner Rückkehr von der Nordwestgrenze aus der Menge der Flüchtlinge ausgewählt hatte, sehr zufrieden. Barn war ruhig und als Nachkomme eines Tierzüchters hatte er sicherlich großes Entwicklungspotenzial. Tik hingegen besaß außergewöhnliches Talent und war jung – seine Zukunft war unvorhersehbar.

Daraufhin sagte Donald ernst: „Ich bin mit dem Verhalten der beiden, seit sie auf das Anwesen kamen, sehr zufrieden. Auch wenn sie auf der Farm arbeiten mussten, zeigten sie weder Stolz noch Unruhe. Ob sie jedoch unzufrieden sind, das weiß ich nicht!“
Barn verbeugte sich eilig und sagte: „Wir glauben, dass der Herr des Anwesens von außergewöhnlicher Weisheit und Weitsicht ist und sicherlich seine eigenen Pläne hat. Deshalb wagen wir es nicht, unzufrieden zu sein!“ Donald betrachtete Barn mit Interesse – dieser war im Vergleich zu ihrem ersten Treffen deutlich reifer und geschickter geworden. Donald hatte großes Vertrauen in diesen Untergebenen; mehr noch als in dessen Talent schätzte er dessen Anstrengungen. Im Gegensatz zu den Bergbewohnern, die den Strömungen folgten, bemühte sich Barn nach seiner Ankunft auf dem Anwesen heimlich, alles Wissen zu erlernen, das er sah, und fragte oft die Gelehrten um Rat. Über diese Eigenschaften hatte er bereits viel von den von Clinton gerufenen Soldaten und Verwaltern erfahren.
Ehrgeiz ist nicht zu fürchten, denn er gibt Antrieb zum Fortschritt – wichtig ist nur, den Ehrgeiz im gesunden Rahmen zu halten. Donald war sich dessen sicher. Schließlich war dieser Mann bereits sein nomineller Diener; selbst wenn er später zu einem Leibwächter aufsteigen und einen Adelstitel erhalten sollte, könnte er jederzeit alle Früchte seiner Bemühungen verlieren, falls er seine Loyalität zum Herrn aufgab. Wahrscheinlich war er ein kluger Mensch und wusste, wie er wählen musste.
Deshalb rief Donald die beiden zu sich und ernannte Barn zum Anführer der Miliztruppen des Gebiets sowie Tick zum Stellvertreter. Die beiden waren überglücklich, als sie das hörten. Barn blieb ruhig, während der ungestüme Tick nicht widerstehen konnte und in lautes Lachen ausbrach.
Gleichzeitig beförderte Donald Clinton zum Befehlshaber der Miliztruppen. Die beiden erfahrenen Krieger George und Bush dienten neben ihrer eigenen Leibwache auch zusammen mit Clinton als Ausbilder der Milizsoldaten und trainierten deren Disziplin, Fechtkunst und Kampffähigkeiten.
Was den Ritterorden der Silbernen Hand angeht, den er ursprünglich hatte gründen wollen, so waren die Anforderungen an die Ritter des Heiligen Schwertes recht streng, und es gab ohnehin nur wenige, die die Kraft des Heiligen Lichts spüren konnten. Deshalb hatte er bisher keinen geeigneten Kandidaten gefunden – im Moment gab es nur noch den ledigen Uther.
Donald konnte vorerst nur Uther zum Ritter des Familienschutzes ernennen, dem höchsten Befehlshaber aller bewaffneten Kräfte des Gebiets. Als Ritter war er genau der Richtige für diese Position. Die Infanteriesoldaten unter Clinton hatten eine angeborene Bereitschaft, Helden zu gehorchen – nur Donald, ihrem Herrn, unterstanden sie in geringerem Maße –, sodass sie leicht zu kontrollieren waren. Auch in seiner Rolle als Ritter konnte Uther die Soldaten unter ihm mühelos beherrschen.

Was die Vergabe von Ländereien an Ritter angeht, so ist das Gebiet derzeit noch in der Anfangsphase, und eine zentrale Machtstruktur ist von großer Bedeutung. Wenn man Teile des Gebiets abtrennt, würde das unweigerlich den Aufbau des Gebiets beeinträchtigen – daher hat Donald derzeit keine solchen Pläne. Gleichzeitig hat Donald auch seine Gefolgschaft erweitert: George ist der Anführer seiner Leibwache, Bush sein Stellvertreter, und die Mitglieder bestehen aus zehn neu rekrutierten menschlichen Infanteristen. Eine Ork-Invasion brachte ihm große Mengen an Seelenkraft. Abgesehen von dem, was für die zwei vorübergehend aufbewahrten Helden-Einheiten benötigt wird, reicht der Rest aus, um eine Truppe aus Soldaten der Stufen zwei und drei herbeizurufen. Doch all das muss schrittweise geschehen – die neu rekrutierten Soldaten sollen allmählich ins Gebiet eingeschleust und in die Gemeinschaft integriert werden, damit ihre Herkunft nicht in Frage gestellt wird. Am nächsten Morgen sahen Barn und Tik, die nun die Kleidung der Wachführer trugen, völlig verändert aus und wirkten wie erfahrene Soldaten. Unter ihrer Führung teilten sich die dreißig Wachen in zwei Gruppen auf und durchsuchten die drei Siedlungen im Gebiet. Nachdem sie nichts Auffälliges entdeckt hatten, kehrten sie in das von Donald eingerichtete Wachhaus zurück, um dort von Kriegern wie Clinton ausgebildet zu werden. Nach dem Training am Vormittag, nach dem Mittagessen und einer Stunde Ruhezeit begann das Training am Nachmittag. Nach zwei Stunden Training und einer Erholungsphase setzten sie ihre Patrouillen im Gebiet fort – es war bereits Abend. So verbrachten die Wachen ihren Tag. Williams zwei Söhne, Eric und Eli, trainierten ebenfalls zusammen mit den Wachen, um sich auf eine zukünftige Beförderung zum Ritter vorzubereiten. Laut Donalds Plan wird die Anzahl der Milizwachen in Zukunft weiter erhöht werden; diese Wachen sollen die Quelle für die Infanterietruppen bilden, die er in Zukunft aufstellen möchte. Nach systematischem Training können aus ihnen die besten Soldaten ausgewählt werden, um seine eigene Armee aufzubauen. Donald weiß auch, dass er nicht ewig auf die durch das Buch der Wahrheit herbeigerufenen Kreaturen als Truppen angewiesen sein kann. Ein entwickeltes Gebiet benötigt einfach zu viele Menschen – selbst wenn er jetzt über die Seelenkraft verfügt, um regelmäßig Dämonenkreaturen herbeizurufen, wird das wahrscheinlich nicht ausreichen, um den wachsenden Bedarf zu decken. Deshalb muss das Training der einheimischen Bevölkerung in den Plan einbezogen werden. Allerdings kann er Krieger wie Clinton als Kommandeure der einheimischen Soldaten einsetzen, sodass die Kampfkraft seiner Armee nicht allzu stark zurückbleibt. Durch die Kontrolle über diese Krieger lässt sich auch die Loyalität der Armee im Großen und Ganzen gewährleisten.

Bereits nach einer halben Mondzeit waren die beiden Dörfer im Gebiet vollständig fertiggestellt – das Dorf Windglockendorf am Weg nach Rotahornstadt und das Dorf Grauholzdorf am Rande des Dämmerwaldes. Donald befahl einigen seiner Beamten, ihn bei der Inspektion dieser beiden Dörfer zu begleiten. Zuerst kamen sie in Windglockendorf. Windglocken symbolisieren die Ankunft von Reisenden; dieses Dorf ist relativ klein und hat weniger als zweihundert Einwohner. Neben dem Anbau von einigen Dutzend Morgen Ackerland dient es außerdem als notwendige Raststätte für Reisende aus anderen Gebieten des Nordlandes auf dem Weg ins Gebiet von Dalaran. Im Dorf gibt es Gasthäuser und Schenken, die von Donald, dem Herrscher, betrieben werden, wobei Dorfbewohner eingestellt sind, um den Reisenden Dienste zu leisten. Donald wandte sich an William und die anderen und sagte: „Sobald das Gebiet Handel treibt und mehr Menschen hierherkommen, wird dieser Ort sicherlich zu einem Ort werden, an dem man viel Geld verdienen kann.“ Der stellvertretende Anführer der Wache, Tik, fragte: „Warum baut Ihr dann nicht mehr Gasthäuser und Schenken? So könnte man doch noch mehr Einnahmen erzielen.“ Donald schüttelte den Kopf. „Es reicht mir, diese beiden Geschäfte zu betreiben. Tatsächlich wird dieses Dorf auch in Zukunft eine Stützpunktstelle für die Spionageorganisation des Gebiets sein, von wo aus man die vorbeikommenden Menschen beobachten und potenzielle Bedrohungen für das Gebiet frühzeitig erkennen kann! Wenn die Dorfbewohner derzeit nicht in der Lage wären, solche Geschäfte wie Gasthäuser und Schenken zu betreiben, würde ich sie auch nicht selbst eröffnen. Schließlich erst dann ist ein Gebiet wirklich wohlhabend, wenn seine Bewohner wohlhabend sind! Was vom Volk genommen wird, soll dem Volk dienen. Merkt euch diese Prinzipien vorerst – später werdet ihr sie allmählich verstehen!“ William bewunderte ihn und sagte: „Der Herrscher ist wahrlich weise und gütig – es ist ein großes Glück für uns, ihm folgen zu dürfen!“ Auch die anderen lobten ihn wiederholt. Als Donald das sah, winkte er ab und lachte: „Genug! Lobt mich nicht weiter – lasst uns zum nächsten Ort gehen!“ Grauholzdorf im Herzen von Dalaran kontrolliert mehr als die Hälfte der bisher erschlossenen Ackerflächen im Süden des Gebiets – insgesamt mehr als dreihundert Morgen. Es ist außerdem das bevölkerungsreichste Dorf neben Dämmerstadt. Abgesehen von den Bewohnern von Windglockendorf und denen, die in Dämmerstadt leben, sind die restlichen mehr als fünfhundert Menschen in Grauholzdorf untergebracht. Die Ackerflächen werden unter den Dorfbewohnern gleichmäßig aufgeteilt, sodass jede Familie mindestens drei Morgen Land besitzt. Donald zeigte auf ein fruchtbares Feld außerhalb von Grauholzdorf und sagte: „Hier wird in Zukunft die Hauptnahrungsproduktionsstätte von Dalaran sein. Sechzig Prozent der Ernte dieser Felder müssen an den Herrscher abgegeben werden, die restlichen vierzig Prozent sind dann das Einkommen der Dorfbewohner!“ „Herrscher! Ist das nicht etwas zu nachsichtig gegenüber diesen Dorfbewohnern?“

Als Mensch aus den Bergen kennt Barn am besten die Verhältnisse der einfachen Leute. Zwanzig Prozent der Ernte von drei Morgen Land reichen bereits aus, um die Grundbedürfnisse einer Familie zu decken; zehn Prozent mehr können das Leben einer Bauernfamilie, die vom Ackerbau lebt, erheblich verbessern. Ein solcher Lohn gilt bereits unter den verschiedenen Herrschern als sehr großzügig. Einige Adlige sind sogar nur bereit, Sklaven zum Bearbeiten ihrer Güter einzusetzen, ohne ihnen irgendeinen Lohn zu zahlen – abgesehen von minderwertigem Essen, mit dem gerade einmal das Überleben gesichert werden kann.

Nun bietet Herrscher Donald einen Lohn von vierzig Prozent, was weit über den Erwartungen der Untertanen liegt. Sollten in Zukunft Katastrophen wie Hungersnöte eintreten, könnten die Vorräte des Gebiets ausreichen und somit die Stabilität des Gebiets erheblich beeinträchtigen.

Das sind die Sorgen von Barn, William und anderen – Donald hingegen kümmert das kaum.

Nur wenn die Untertanen wohlhabender werden, entstehen Bedürfnisse, und diese wiederum fördern den Austausch. Aufgrund der Sensibilität der Händler aus anderen Regionen werden sie eine solche Gewinnchance sicherlich nicht ungenutzt lassen – dadurch wird die wirtschaftliche Entwicklung innerhalb und außerhalb des Gebiets stark gefördert.

William und die anderen berücksichtigen lediglich die Verhältnisse in gewöhnlichen Gebieten und ahnen nicht, dass die Situation in Dalaran völlig anders ist als in anderen Gebieten.

Ganz zu schweigen von Katastrophen oder Hungersnöten: Durch die natürliche Barriere des Lebensbaums sind in diesem Gebiet kaum Naturkatastrophen wie Überschwemmungen oder Dürren möglich. Selbst wenn aus anderen Gründen die Getreideernte zurückgeht, ist die Bevölkerungszahl gering und das Land groß – insgesamt leben hier weniger als tausend Menschen. Selbst wenn die bestehenden Ackerflächen halbiert würden, wäre das ausreichend, um die Bevölkerung zu verdoppeln.