Band 3: Die weite Reise – Kapitel 265: Der Fluch des Phönix

Nachdem die Drei ihre Sachen gepackt hatten und die Morgensitzung etwa begonnen hatte, machten sie sich auf den Weg zum Palast.
Am Eingang des Palastes wartete bereits seit längerer Zeit ein Beamter des Gelben Palastes. Als er Tang Seng sah, kam er ehrfurchtsvoll vor, um ihn zu begrüßen. Tang Seng war über diese Ehre erstaunt. Im Palast sah er nur den König von Wujī sitzen; von den beiden Staatsweisen war keine Spur zu sehen, obwohl vier Stühle dagelassen worden waren.
Der König stand auf und kam die Stufen herunter, um ihn zu begrüßen: „Heiliger Mönch, nehmen Sie Platz.“
Tang Seng hatte bereits viele große Anlässe miterlebt. Obwohl er sich wunderte, wie schnell sich der König verändert hatte, setzte er sich ruhig hin. Wukong setzte sich neben Tang Seng.
Der König sagte: „Heiliger Mönch, gestern ließ ich mich von den Staatsweisen täuschen. Nach reiflicher Überlegung erkannte ich, dass die Suche nach den heiligen Schriften am wichtigsten ist. Deshalb holte ich bereits frühzeitig den Jadestempel hervor und wartete nur auf Ihre Ankunft.“
Tang Seng war überglücklich und rief laut: „Amitabha!“ Dann übergab er dem König das Passdokument. Der König stempelte es mit dem Jadestempel ab und fügte hinzu: „Es war nicht einfach für Sie, heiliger Mönch. Ich habe im Land ein buddhistisches Gebäude eingerichtet – könnten Sie nicht einige Tage dort bleiben?“
Tang Seng antwortete: „Eure Majestät ist so großzügig. Ich bin zutiefst gerührt, doch die Suche nach den heiligen Schriften ist äußerst dringend – ich kann wirklich nicht länger verweilen.“
Obwohl der König ihn immer wieder einlud, wagte Tang Seng nicht zu bleiben. Wukong sagte: „König, man kehrt schließlich von der Suche nach den heiligen Schriften zurück. Dann haben wir Zeit, einige Tage in Ihrem Land zu verbringen.“
Als der König sah, dass Wukong sprach, wagte er es nicht, weiterzusprechen.
In diesem Moment kam jemand von hinten im Palast und trat vor den König: „Vater, man darf ihn nicht gehen lassen!“
Tang Seng blickte genauer hin – es war der Thronerbe, den er an jenem Tag auf der Straße getroffen hatte.
Der König war entsetzt und schimpfte: „In diesem Hof darf man keinen Lärm machen! Geh weg!“
Der Thronerbe war verblüfft. Sein Vater hatte ihn doch sonst stets sehr geliebt – warum hatte er ihn noch nie so zurechtgewiesen? Als er sah, dass der König wirklich wütend war, zog er sich beschämt zurück.
Wukong lachte und sagte: „Als ich im Tempel des Schatzwaldes war, hörte ich auch, dass dieser König sein Volk liebt. Doch ein König allein zählt nicht viel. Wenn Sie den Thronerben nicht gut erziehen, könnte das Reich nicht lange bestehen bleiben.“
Der König stand auf und sagte ehrfurchtsvoll: „Ich habe eine Lektion gelernt. Von nun an werde ich strengere Disziplin einhalten.“
Tang Seng nahm das Passdokument entgegen, war zufrieden und verabschiedete sich vom König. Der König bot ihm noch Gold und Silber an, doch Tang Seng lehnte höflich ab.
Nachdem sie das Königreich Wujī verlassen hatten, zogen die Drei zusammen mit dem Pferd nach Westen. Nach einem Tag erreichten sie den Trockenen Kiefernbach. Wukong erinnerte sich an die Angelegenheit mit der Feuerwolkenhöhle und fragte Wuhui. Wuhui antwortete telepathisch: „Diese Höhle habe ich tatsächlich selbst geschaffen. An normalen Tagen komme ich dorthin, um mit Da Hong und Xiao Hong zu spielen. Heute komme ich zufällig vorbei – ich schaue kurz nach und komme dann zurück.“

Wuhui ging für einen kurzen Moment weg und kehrte bald zurück; sein Gesichtsausdruck wirkte etwas beunruhigt, und er sagte: „Im Höhleneingang ist niemand.“ Wukong erwiderte: „Die beiden haben doch Beine und Flügel – wie könnten sie dort sicher versteckt bleiben?“ Er wusste nicht, dass der Feuerphönix und der Goldene Rabe bereits zum Qitian-Gebirge aufgebrochen waren.

Im Nu verließen sie diesen großen Kiefernwald; vor ihnen erstreckte sich eine endlose Straße, der Himmel und die Erde wirkten klar und rein. Auch Tang Seng wurde begeistert und trieb sein Pferd an, um vorauszueilen. Nach kurzer Zeit sahen sie in der Ferne eine Person auf der Straße stehen.

Tang Seng wagte es nicht, allein weiterzugehen, und drehte sich um, um auf Wukong und Wuhui zu warten. Wukong blickte auf und rief erfreut: „Der Träger mit dem Gepäck ist da.“ Es handelte sich dabei um die alte Schildkröte, die Guanyin als Trägerin diente – den alten Wu.

Tang Seng verstand die Situation nicht, doch Wukong erklärte: „Guanyin-Pusa war gestern hier. Sie sagte, dass Wuneng verbannt wurde und wir zu wenige Leute hätten, deshalb schickte sie die alte Schildkröte vom Südmeer, um uns zu helfen.“ Tang Seng sprach: „Amitabha – tatsächlich hat Pusa ein gütiges Herz. Ich bin ihr zutiefst dankbar.“

Der alte Wu kam zu Tang Seng, verbeugte sich viermal, und Wukong lachte und sagte: „Wenn man einen Meister annimmt, sollte man sich achtmal verbeugen!“ Der alte Wu antwortete: „Ich habe dieses Glück nicht. Ich bin nur hier, um zu helfen. Sobald die Meister den Berg der Erleuchtung erreicht haben, kehre ich ins Südmeer zurück.“

Tang Seng fragte: „Willst du auch nicht die vollkommene Erleuchtung und einen goldenen Körper erlangen?“

Der alte Wu erwiderte: „Ich wünsche mir nur, in der Nähe der Pusa zu sein; an etwas anderes habe ich nie gedacht.“

Wukong fragte: „Wie soll ich dich nennen?“

Der alte Wu antwortete: „Ich hatte nie einen Namen. Die Pusa nennt mich Wu Ping – auch die anderen Ältesten nennen mich so.“

Wukong überlegte: Wu Ping, die Schildkröte als Trägerin – das passt tatsächlich.

Wenn man an „Die Reise nach Westen“ denkt, nutzte Guanyin die Pilgerreise zu ihrem eigenen Vorteil. Der Marschall Tianpeng und der General Juanlian waren auch nicht die geeignetsten Kandidaten, um Dämonen zu bekämpfen. Dass sie in die Pilgergruppe aufgenommen wurden, deutet sicherlich auf heimliche Abmachungen hin. Später benutzte sie sogar zwei Bänder, um den Schwarzen Bären-Dämon und den Roten Jungen zu bändigen und sie ins Südmeer mitzunehmen.

Bei dieser Pilgerreise erhielt Guanyin jedoch nicht nur keinen Vorteil, sondern bekam sogar Wu Ping obendrauf – das ist durchaus nachzudenken. Guanyins Verhalten änderte sich von Anfang bis Ende; sicherlich sind dabei große Dinge geschehen. Sonst hätte sich Guanyin doch nicht von einer bloßen Vermittlerin zu einer treuen Unterstützerin der Pilgerreise entwickeln können.

Der Grund dafür liegt wohl in Guanyins Haltung gegenüber dem Tathagata. Welche Mittel hat der Tathagata eingesetzt, um Guanyin dazu zu bringen, ihm zu gehorchen? Je mehr Wukong darüber nachdachte, desto unruhiger wurde er. Vielleicht ließen sich Spuren bei dem Neunköpfigen Wurm finden – doch da Wu Ping nun da war, konnte er doch nicht mehr frei herumlaufen.

Wu Ping nahm den Trageriemen auf seine Schultern. Da er den Kopf gesenkt hielt und unterwürfig wirkte, musste Guanyin ihm Anweisungen gegeben haben. Tang Seng war froh, Wu Ping zu haben. Er stieg auf sein Pferd und machte sich erneut auf den Weg nach Westen.

In den Qitian-Bergen kamen Qilin und die anderen unbehindert voran und brachten den Neunköpfigen Wurm zurück in die Höhle. Qilin nutzte seine Fähigkeiten, um die magischen Kräfte des Neunköpfigen Wurms zu binden; abgesehen davon, dass seine Augen weiterhin offen waren, glich er einem Toten. Sein ständig wechselndes Gesicht verwandelte sich in neun kleine Köpfe – diese neun Köpfe waren weder Vögel noch Insekten, sondern äußerst hässlich und blass.

Zhu Rong kümmerte sich um den Feuervogel und den goldenen Raben, während Qilin in die Höhle ging, den Neunköpfigen Wurm auf den Boden warf und fragte: „Was ist das für ein Ding?“ Da Yu antwortete: „Zuerst dachte ich, er habe etwas mit Xiang Liu zu tun, doch jetzt, da ich Flügel an seinem Rücken sehe, handelt es sich zweifellos um einen Vogel.“

Hou Yi sagte: „Sein Aussehen erinnert mich an etwas.“
Da Yu meinte: „Mir kommt er auch bekannt vor, ich kann mich nur nicht erinnern.“
Hou Yi fragte: „Erinnerst du dich an den Neunköpfigen Phönix von Nieyao?“
Da Yu wurde plötzlich klar: „Der seltsame Vogel im Nieyao-Berg? Ich erinnere mich!“
Qilin lachte und sagte: „Den dummen Vogel kenne ich auch.“

Warum nannte Qilin den Neunköpfigen Phönix von Nieyao einen dummen Vogel? Weil dieser Vogel neun Köpfe hatte – wenn einer Nahrung fand, stritten sich die anderen acht um sie, stießen seltsame Laute aus, bissen und führten dazu, dass Blut floss, doch sie konnten die Nahrung nicht verschlingen, wodurch alle neun Köpfe verletzt wurden.

Als Da Yu und Hou Yi diese Geschichte hörten, lächelten auch sie. Da Yu sagte: „Der Neunköpfige Phönix war damals noch nicht vernünftig – es ist also kein Wunder, dass er solche Dummheiten beging.“
Hou Yi fügte hinzu: „Später wurde der Neunköpfige Phönix von jemandem erleuchtet und erlangte Weisheit – doch man weiß nicht, was aus ihm geworden ist. Es wird gesagt, dass er sich noch an die Schande seiner Jugend erinnerte und sich gewaltsam einen zehnten Kopf vom Gürtel heranzüchtete; danach benutzte er diesen Kopf meist zum Essen.“
Da Yu fragte: „Wie könnte ich von einer solchen Seltenheit nichts wissen?“
Hou Yi antwortete: „Zu dieser Zeit hattest du zu viele Alltagsangelegenheiten, während ich die vier Kontinente bereiste – wie könnten wir miteinander verglichen werden?“

„Dann ist dieser Neunköpfige Wurm also der Neunköpfige Phönix von Nieyao?“, fragte Qilin.
Hou Yi sagte: „Schau dir nur seinen Gürtel an – wenn es einen zehnten Kopf gibt, handelt es sich zweifellos um den Neunköpfigen Phönix!“

Da Yu streckte die Hand aus, und der Neunköpfige Wurm erschien nackt vor allen. Er konnte sich nicht bewegen, in seinen Augen brannte bereits blinder Zorn – schließlich war er ein Taiyi-Jinxian und hatte stets über anderen gestanden; wie konnte er eine solche Demütigung ertragen?

Als Qilin und die anderen den Monster sahen, waren sie erstaunt – unter seinen Achseln waren Flügel zusammengefaltet, seine Federn waren zerzaust und verloren ihren Glanz; er sah äußerst hässlich aus. Auf seinem Rücken befand sich ebenfalls eine Schicht Federn, und seine Beine waren mit harten Schuppen bedeckt, die wie Hühnerfüße aussahen.

Man muss wissen, dass selbst ein Taiyi-Jinxian, obwohl er die Gestalt eines Menschen annehmen kann, viel Mühe aufwenden muss, um keine Fehler zu zeigen. Deshalb ändern sie meist nur ihr Gesicht und ihre Statur und kümmern sich nicht um andere Teile des Körpers. Selbst der Stierdämonkönig behält zwar die menschliche Gestalt bei, doch er hat weiterhin einen Stierkopf; wenn man seine Kleidung entfernt, findet man eine dicke Schicht Stierhaare. Der schöne Affenkönig in „Die Reise nach Westen“ kann sich zwar hervorragend verwandeln, doch er hat weiterhin einen Schwanz und einen roten Hintern, die es ihm erschweren, sich zu verstecken.

Auch der Neunköpfige Wurm war keine Ausnahme – er zog seine Kleidung aus, und all seine seltsamen Merkmale kamen zum Vorschein; um seine Taille war tatsächlich ein Kopf gewickelt!
Hou Yi sagte: „Tatsächlich habe ich richtig geraten!“
Dayu fragte: „Weißt du, wer dem Neunköpfigen Wurm Weisheit verliehen hat?“ Hou Yi antwortete: „Nur Gerüchte – ich habe sogar vergessen, wer sie gesagt hat. Wie könnte ich da nachfragen?“
Qilin meinte: „Das ist einfach – wir müssen ihn nur wecken und fragen.“
Qilin drehte mit dem Finger und zeigte eine fünffarbige Schnur. Da er wusste, dass diese Person von entscheidender Bedeutung war und äußerst vorsichtig vorgehen musste, band er zunächst den Neunköpfigen Wurm fest und beseitigte anschließend die Zauber von seinem Körper, um ihn zu wecken.
Dayu hob die Kleidung vom Boden auf und legte sie über den Neunköpfigen Wurm. Da er ohne Grund gefangen genommen worden war, war er natürlich verärgert; mit vielen bösen Blicken starrte er die drei an, ohne ein Wort zu sagen.
Hou Yi begann: „Neunköpfiger Wurm, ich weiß, dass dir jemand Weisheit verliehen hat – du bist ihm sicherlich zutiefst dankbar und würdest wohl sogar dein Leben für ihn opfern, ohne zu murren. Doch wenn du nicht sprichst, musst du einfach nur unnötig Leid ertragen. Das ist doch ganz einfach.“
Qilin lachte laut: „Hou Yi, deine Foltermethoden sind wirklich lächerlich!“ Mit einer Ohrfeige drückte er einen der Köpfe des Neunköpfigen Wurms gegen die Wand – so mühelos, als würde er eine Traube zerquetschen.
Es ertönte ein leises „Knacken“ – obwohl der Neunköpfige Wurm gewarnt war, konnte er solchen Schmerz nicht ertragen; seine acht anderen Köpfe zitterten vor Schmerz, und er rief: „Hört auf … Ich sage es, ich sage es!“
Qilin befahl: „Sag es!“
Der Neunköpfige Wurm stotterte: „Ihr … ihr habt noch gar nichts gefragt – was soll ich da sagen?“
Dayu und Hou Yi konnten ihr Lachen kaum zurückhalten – was der Neunköpfige Wurm sagte, hatte durchaus Sinn; wenn niemand fragte, wusste man schließlich nicht, was man antworten sollte.
Qilin atmete tief durch und fragte: „Wer ist derjenige, der dir Weisheit verliehen hat?“
Der Neunköpfige Wurm schüttelte den Kopf: „Ich weiß es nicht!“