Band eins handelt von der Kunst des Eisenerzschmelzens; er umfasst Tausende von Wörtern, doch sein Nutzen bleibt unklar. Band zwei ist ebenfalls sehr umfangreich und befasst sich ausschließlich mit den Methoden der Körperbeherrschung und Energiesteuerung – genau das, was zur „Göttlichen Stab zur Beruhigung des Meeres“ passt. Erst Band drei behandelt die Kampftechniken; auch hier gibt es keine konkreten Bewegungsabläufe, sondern nur die Lehren über die Kunst des Stabgebrauchs und die Essenz der Stabbeherrschung – eine Kampfmethode, bei der das Fehlen von festgelegten Techniken zu einem Vorteil wird.

Wukong kam zum Wasservorhang-Höhlensystem und vertiefte sich wie besessen in das Lernen. Dank einer göttlich verliehenen Intelligenz sowie großer Glücksfälle gelang es ihm, diese beiden einzigartigen Schätze aus Himmel und Erde miteinander zu verbinden.

Tatsächlich bemerkte Wukong sofort eine Veränderung, als er die „Göttliche Stab zur Beruhigung des Meeres“ nach diesen Methoden einsetzte: Die Waffe in seiner Hand schien wie ein Teil seines eigenen Arms zu sein und verfügte über eine Macht, die die Vereinigung von Mensch und Waffe darstellte.

Er übte unermüdlich – vier Monate lang, bis er Meisterschaft erreichte. Als er nun seine Kampfkünste betrachtete, hatten sie sich nicht nur verdoppelt, auch die Kraft, mit der er den Stab schwang, übertraf die frühere bei weitem.

Eines Tages kam Wukong mit einem weiteren dicken Buch in den Buchladen. Der Ladenbesitzer, der erkannte, dass es sich um denselben alten Mann handelte wie vor vier Monaten, war überglücklich. Sein kleiner Buchladen brachte nur geringe Gewinne; wie könnte er da nicht lächeln, nachdem er beim letzten Mal mehr als die Hälfte seines üblichen Einkommens erzielt hatte?

Der Ladenbesitzer eilte ihm von weitem entgegen. Wukong ahmte wieder seine Geste nach und bat den Angestellten, das dicke Buch langsam vorzulesen. Das Buch hieß „Werkzeugkatalog“ und beschrieb seit der Antike seltsame Schätze aus Himmel und Erde sowie magische Gegenstände von Unsterblichen; man wusste nicht, aus welcher Epoche sie stammten.

Der junge Angestellte, ein gewöhnlicher Mensch, verstand natürlich nichts von diesen Methoden. Während er las, wurde ihm schläfrig. Erst als Wukong ihm einen Silberbarren gab, wurde er wieder munter.

Wukong las das Buch zwei Tage lang und war insgeheim schockiert. Darin wurden Dinge wie die lila-goldene rote Gurke, der Schälchen aus Schafsfettjade, der Diamantmeißel, der Bananenfächer, der goldene Schatzpagode aufgelistet – an erster Stelle stand jedoch die Pangu-Axt, die in den „Reisen nach Westen“ nicht erwähnt wurde; vermutlich war sie in Vergessenheit geraten.

Zu Wukongs großer Enttäuschung rangierte der „Wunschgoldene Stab“ nur auf Platz 81 – noch hinter dem dreizackigen Zweischneidemesser des Götterkriegers Erlang Shen und der Feuerlanze des Roten Kindes. Noch unverständlicher war, dass der neunringige Zinnstab, den Guanyin Tang Seng geschenkt hatte, auf einer der vorderen Plätze stand – dieses Objekt schien von Anfang bis Ende keinerlei Nutzen zu haben, was wirklich seltsam war.

Wukong hörte geduldig zwei Tage lang zu, notierte alle beschriebenen magischen Gegenstände und kehrte anschließend auf den Berg der Blumen und Früchte zurück.

Am nächsten Morgen rief Wukong die vier großen Generäle sowie die 72 Dämonenkönige der Höhlen zusammen und teilte ihnen mit, dass er die Welt bereisen und alle Helden aufsuchen wolle; der Berg der Blumen und Früchte müsse gut bewacht werden.

Wukong setzte seine göttlichen Kräfte ein und übermittelte den vier großen Generälen ein Geheimwissen: Sollten gefährliche Gegner auftauchen, müssten sie dieses Wissen anwenden, damit er sofort zurückkehren könnte.

Mit Wukongs Unterstützung waren die vier großen Generäle sehr zuversichtlich. Sie führten ihre Truppen an und versprachen, den Berg der Blumen und Früchte bis auf den letzten Zentimeter zu verteidigen.

Wukong sah, dass er keine Sorgen mehr hatte, stieß einen lauten Schrei aus, bestieg die glückverheißenden Wolken und zog in die weite Welt hinaus, um dort frei umherzuwandern.

In einem Gebiet innerhalb der Westlichen Rinder- und Feierinsel, umgeben von endlosen Bergen und üppigen Wäldern, versteckten sich ein Mann und eine Frau inmitten dichter Büsche – beide in einem erbärmlichen Zustand und mit Blut bedeckt.

Beide waren äußerst schön und offensichtlich keine gewöhnlichen Menschen. Der Mann sagte: „Yuer, wenn es so weitergeht, haben wir heute kein Glück. Ich werde hinausgehen und die Himmelskrieger ablenken.“

Die Frau mit dem blassen Gesicht sagte besorgt: „Nein! Wir sind seit tausend Jahren zusammen – kennst du dann immer noch nicht meine Gefühle?“ Der Mann antwortete entschlossen: „Alles kann nach deinem Willen geschehen, aber um des Kindes in deinem Bauch willen muss dies nach meinen Anweisungen geschehen!“ Als die Frau das Wort „Kind“ hörte, brachen sofort Tränen hervor, doch sie hielt weiterhin fest an der Kleidung des Mannes fest.

Der Mann sagte: „Wenn es ein nächstes Leben gibt, werden wir wieder zusammen sein – und niemals Dämonen werden.“ Die Frau nickte: „Selbst wenn wir nur gewöhnliche Füchse wären und ein oder zwei Jahrzehnte in Frieden leben könnten, wäre das schon genug.“

In diesem Moment ertönte Donner am Himmel, und plötzlich erschienen mehr als zehn Himmelskrieger. Der Anführer lachte wild und sagte: „Dämonen – und ihr habt noch Zeit für Liebe! Gebt euer Leben ab!“

Das Paar war totenblass und völlig verzweifelt. Der Mann spuckte einen golden schimmernden inneren Dämonenkern aus und sagte entschlossen: „Yuer, hör mir einmal zu: Wenn der Kern explodiert, fliehe sofort durch die Erde und kümmere dich gut um … um das Kind.“ Yuer weinte so sehr, dass sie fast in Ohnmacht fiel, nickte aber benommen.

Dann sprang der Mann in die Luft und rief: „Wir praktizieren in Frieden – was geht euch das an? Warum verfolgt ihr uns unerbittlich?“ Der Anführer der Himmelskrieger lachte kalt: „Dämonen dürfen nicht auf dieser Welt existieren. Ihr Waldgeister und Wildgeister verdient es, ohne Grab zu sterben!“ Der Mann lachte bitter: „Gut, wenn das so ist – dann kommt doch!“