Kapitel 46: Die überraschenden kleinen Kerlchen

An der Akademie von Riox ist vielleicht nur die Nacht am ruhigsten – abgesehen vom Geräusch des Windes, der die Baumzweige bewegt. Gelegentlich sind auch einige Vogelrufe zu hören; wenn man in die Richtung des Geräusches blickt, kann man vielleicht einige schlaflose Eulen auf den Baumstämmen sehen, die mit ihren dunklen Augen die Akademie beobachten, als wären sie gewissenhafte Wächter, die jede Abweichung wachsam im Auge behalten.
Doch wie immer ist auch diese Nacht äußerst ruhig …
Natürlich gilt das nur für die anderen Teile der Akademie – nicht für den Raum tief im Keller der Akademie …
Während alle anderen Schüler in süßen Träumen versunken sind, haben drei kleine Kerlchen große Probleme – äußerst große Probleme …
Durch die absichtliche Planung von Professor Hode sind diese drei kleinen Kerlchen auf die bislang schwierigsten und machtlos machenden Gegner gestoßen.
Nehmen wir Jiang Zhe: Er steht gerade dem äußerst seltenen Wassermagiewesen, dem Illusionswassermonster, gegenüber – einem Wesen, das nur im See Bibinis existiert und für die meisten Feuermagier ein Albtraum ist.
Der See Bibinis liegt im Süden des Reiches, nicht weit von Allen’s Heimatstadt, der blühendsten Handelsstadt des Reiches, Opereils. Doch die Händler von Opereils wagen es nicht, in diese Gegend zu gehen – denn um den See herum erstreckt sich ein sehr dichter Urwald, ein unerschlossener Urwald voller furchterregender Tiere. Es gibt sogar Gerüchte, dass dort Elfen leben.
Die Elfen sind für die Menschen keineswegs eine freundliche Rasse – sie sind stolz, arrogant und hassen die Menschen … Nun ja, obwohl die Menschen sie in der goldenen Ära getäuscht und während sie mit Zwergen und Orks kämpften, den fruchtbarsten östlichen Kontinent erobert haben.
Natürlich sind das nur Gerüchte – zumindest hat bis jetzt noch niemand wirklich nachweisen können, dass dort Elfen leben.
Abgesehen von den Elfen ist das schrecklichste Wesen am See Bibinis das Illusionswassermonster.
Was dieses Monster angeht, so konnten die Magier es bis heute nicht genau lokalisieren – schließlich haben sie noch nicht herausgefunden, um welche Art von Wesen es sich handelt.
Ist es ein Tier oder eine Pflanze? Oder sollte man es einfach als Lebewesen bezeichnen?
Aber welche Form hat es dann? Ist es ein Wassergebilde oder ein Landtier – oder vielleicht ein Amphibium?
Glauben Sie nicht, dass diese Fragen lächerlich sind – denn sie haben ihre Grundlage.

Die Illusionswassermonster sind tatsächlich sehr besondere, seltsame Kreaturen. Ihr Körper hat keine feste Form – ihr blassblauer Körper gleicht flüssigem Wasser, und seine Gestalt verändert sich ständig. In diesem Punkt ähnelt eine Kreatur aus dem Zauberwesenlexikon ihnen: das von Alchemisten geschaffene Alchemiewesen, das Schleimmonster. Es handelt sich um ein seltsames Wesen, das keine Intelligenz besitzt und lediglich Metalle, insbesondere Goldstaub, verschlingt – dieser ist besonders ihre Lieblingsspeise. Im Gegensatz zum Schleimmonster verfügen die Illusionswassermonster jedoch über eine geringe Intelligenz. Sie mögen feuchte Umgebungen und hassen das Sonnenlicht – aus diesem Grund kann man sie als aquatische Kreaturen betrachten. Unglaublicherweise können diese scheinbar aquatischen Illusionswassermonster jedoch auch außerhalb des Wassers überleben… Natürlich dürft ihr hier nicht behaupten, dass auch andere Amphibien das könnten, denn die von mir erwähnten Illusionswassermonster besitzen die Fähigkeit, direkt Feuchtigkeit aus der Atmosphäre aufzunehmen, um sich selbst zu versorgen – können andere Lebewesen das? Natürlich fürchten die meisten Feuermagier diese Kreaturen nicht allein wegen dieser Eigenschaft. Der Grund, warum sie Angst vor ihnen haben, liegt darin, dass die Illusionswassermonster außerdem die erstaunliche Fähigkeit besitzen, in der Luft zu schweben. Schweben bedeutet, dass sie jederzeit aus der Wasseroberfläche aufsteigen und in der Luft schweben können, sogar frei bewegen – was für eine unglaubliche Fähigkeit! Anfangs waren die Magier von diesen Kreaturen beeindruckt, denn sie widersprachen den grundlegenden Gesetzen der Welt. In ihrer Vorstellung konnten nur Vögel und Geister das tun. Doch durch weitere Forschungen stellte sich heraus, dass diese Kreaturen die grundlegenden Gesetze der Welt eigentlich nicht vollständig missachten. Die Magier entdeckten, dass die Illusionswassermonster die Fähigkeit haben, Feuchtigkeit aus der Atmosphäre aufzunehmen und zu sammeln. Sie können die Feuchtigkeit in der Atmosphäre bündeln und so einen Raum voller Wasserelemente schaffen – natürlich bedeutet das nicht, dass ein Ort zu einem See wird; es geht lediglich darum, die Feuchtigkeit in der Atmosphäre zu verdichten, was bereits ausreicht, damit die Illusionswassermonster in diesem kleinen Bereich bewegen können. Dadurch sammelt sich in der näheren Umgebung eine große Menge an Wasserelementen, was zu einer relativen Abnahme der Feuerelemente führt. Wenn Feuermagier auf Illusionswassermonster treffen, sind sie sehr geschwächt und können sich kaum wehren. Doch das ist nur ein Nachteil. Ein weiterer Punkt ist, wie bereits erwähnt, die Fähigkeit der Illusionswassermonster, direkt Feuchtigkeit aus der Atmosphäre aufzunehmen, um sich selbst zu versorgen – was die Feuermagier vor diesen erstaunlichen Kreaturen noch hilfloser macht.

Wir alle wissen, dass zwar die gegenseitige Beeinflussung von Wasser und Feuer nach der Energie beider Kräfte beurteilt wird, doch im Grunde genommen ist das grundlegende Prinzip, dass Wasser Feuer beherrscht, nicht falsch. Manche mögen denken, dass bei der Kollision von Wasser und Feuer, deren Energien gleich stark sind, das Endergebnis lediglich ihr gegenseitiges Verschwinden sei – doch vergessen wir nicht: Das Feuer verschwindet zwar, doch das Wasser bleibt bestehen; es hat lediglich nach Aufnahme der Wärme des Feuers seine Form verändert.
Das unterscheidet sich von der Relativitätstheorie der Energie im Kampf gegen Zauberer – zumindest was die Anwendung angeht, ist es völlig unterschiedlich.
Um das Illusionswassermonster zu besiegen, reicht gewöhnliches Feuer bei weitem nicht aus.
Denn das Illusionswassermonster verfügt über eine Fähigkeit zur Teilung und Wiederherstellung, die der des Schleimmonsters in nichts nachsteht. Laut den Forschungen der Zauberer ist das Illusionswassermonster eigentlich ein parasitärer Organismus – sein wahrer Körper ist vielleicht nur so groß wie ein Daumen, während die äußere Hülle aus kondensierter Wasserdampf entstanden ist. Um das Monster zu besiegen, muss man einen tödlichen Schlag ausführen und diese kernähnliche Struktur direkt zerstören – und in dieser Hinsicht reicht gewöhnliches Feuer nicht aus…
„Plop, plop, plop!“
„Donnernd!“
Jiang Zhe konnte sich nicht mehr erinnern, wie viele Feuerbälle dieses seltsame Wesen bereits abgewehrt hatte. Selbst die Feuerbälle, die selbst Allen zum Schreien brachten, waren gegen dieses seltsame Wesen so wirkungslos – höchstens ein Zischen, ohne dass auch nur ein Funke entstand.
Flammenblitze schienen dem Kerl etwas Schaden zufügen zu können – doch das Problem war, dass er viel zu schnell und agil war. Noch unglaublicher war, dass er, obwohl er wie eine feste Gestalt aussah, wie ein Geist in der Luft schweben konnte…
Mit gerunzelter Stirn blickte Jiang Zhe auf das heranrasende Illusionswassermonster. Er hob die Hand – und mit einem „Plop“ explodierte plötzlich um den Körper des Monsters herum leuchtend roter Rauch.
„Gut gemacht!“, sagte Abel, der sich im Büro von Rektor Riox befand und die Szene durch den Kristallball beobachtete, überrascht und anerkennend. „Wirklich hervorragend, Hod! Du bist wirklich ein Genie… Nach etwas mehr als zwei Monaten Training mit Flammenblitzen hast du bereits diese Meisterschaft erreicht – ich habe noch nie ein so kluges Kind gesehen… Außerdem hat dieses kleine Kerlchen ein sehr feines Gespür für Feinde; obwohl das Illusionswassermonster schnell ist, hat er es dennoch erfasst… Schade nur, dass er die Magie des [Schnellverschwindens] noch nicht beherrscht – jedes Mal verschwendet er Zeit damit, den Angriffen des Monsters auszuweichen…“

„Hm“, sagte Professor Hode, während er auf Jiang Zhe blickte, der in der Kristallkugel schweißgebadet war, mit großer Stolz und Zufriedenheit in den Augen – doch seine Worte klangen nicht aufrichtig: „Zwar ist seine Geschwindigkeit beim Fangen des Gegners sehr hoch, aber der Zeitpunkt des Angriffs sowie die Intensität der Flammen … Dieser Junge hat noch viel zu lernen!“
„Du!“, warf Abel einen Blick auf Professor Hode und sagte spöttisch: „Ist das wirklich deine ehrliche Meinung? Der Junge kann das ja nicht hören …“
Erst da wurde Professor Hode klar, dass sein Schüler seine Worte nicht hören konnte. Mit einem bitteren Lächeln schüttelte er den Kopf und sagte aufrichtig: „Was ich sage, stimmt – dieser Junge hat tatsächlich noch viel zu lernen. Aber …“ Er hielt inne, seufzte leise, blickte tief in die Kristallkugel und sagte mit einem Hauch von Bedauern und Zufriedenheit: „Aber das ist nur vorübergehend. Vier Jahre … nein, mit seinem außergewöhnlichen Talent vielleicht nur drei Jahre. In drei Jahren wird er die Flammenmagie wirklich beherrschen. Er wird weiter kommen als ich es mir vorstellen kann … Ich habe so ein Gefühl …“
„Hode …“, flüsterte Abel, als hätte er die verborgene Enttäuschung in Professor Hodes Augen erkannt, wechselte das Thema und sagte lachend: „Aber im Ernst – als Mentor bist du wirklich völlig unzulänglich. Dieses Kind könnte doch die schwierige Magie der Flammenmagie beherrschen, aber du lehrst es nicht, sie mit der Teleportationsmagie zu kombinieren. Deshalb ist es jetzt in dieser misslichen Lage. Hast du nicht gesehen, wie oft es Chancen zum Angriff hatte, aber gezwungen war, den Angriffen des Illusionswesens auszuweichen? Wenn es die Teleportationsmagie beherrschen könnte, wäre die Situation selbst dann noch viel besser, selbst wenn es diese Monster nicht besiegen könnte, oder?“
„Du weißt es nicht“, erklärte Professor Hode mit einem bitteren Lächeln, während er Abels Kritik hörte, und schüttelte den Kopf: „Das Talent dieses Jungen ist das schrecklichste, das ich je gesehen habe. Obwohl er nicht in die Meditation eintreten kann, kann er ständig seine Magiekraft und seine Kraft wiedererlangen – sogar im Kampf. Kannst du dir vorstellen, wie es aussehen wird, wenn dieser Junge später zu einem mächtigen Magier wird? Mit einer ständig wiederkehrenden Magiekraft könnte er jeden Gegner vernichten!“
„Es … es gibt wirklich so etwas?“, fragte Abel erstaunt und hielt sich die Hand vor den Mund.

„Aber das ist nicht das, was ich will…“, sagte Professor Hode mit ernster Stimme und blickte in die Kristallkugel auf Jiang Zhe. „Magier, die die Magie missbrauchen, werden niemals die Geheimnisse der Magie verstehen. Ich möchte nicht, dass dieses Kind so wird… Der Grund, warum ich ihm den Teleportationszauber nicht beibringe, ist, dass ich befürchte, er würde nachdem er ihn gelernt hat, nicht mehr fleißig am Flammenblitz üben. Ich fürchte, er wird stolz werden und glauben, es sei nicht mehr notwendig, am Flammenblitz zu üben – schließlich kann ihn nach dem Erlernen des Teleportationszaubers kaum noch jemand mit Magie angreifen, während er selbst andere mit dem Flammenblitz angreifen kann. Hinzu kommt sein angeborenes außergewöhnliches Talent – ich glaube, unter Gegnern derselben Stufe wird es keinen geben, der ihm gewachsen ist… Wenn das so weitergeht, wird es später Probleme geben…“
„Hode hat recht“, sagte der alte Rektor mit ernstem Gesicht und blickte lächelnd in die Kristallkugel auf Jiang Zhe. „Für einen Magier ist Misserfolg nicht beängstigend – beängstigend ist ein dauerhafter Sieg, der die Bestrebungen des Magiers nach höheren Ebenen erheblich beeinträchtigt. Das ist nicht nur eine Enttäuschung für ihn selbst, sondern auch für die Welt der Magie… Meiner Meinung nach ist dieses Kind noch jung. Solange seine Besessenheit vom Sieg noch nicht so stark ist, sollten wir ihn weiter schulen und ihm mehr Rückschläge zufügen. Je talentierter ein Kind ist, desto früher muss es den Geschmack des Misserfolgs kennenlernen. Ein Erfolg nach tausend Misserfolgen motiviert die Kinder, noch härter nach höheren Ebenen zu streben. Doch wenn nach tausend Erfolgen ein einziger Misserfolg kommt, wird der stolze Geist schwer getroffen – vielleicht hätte das Kind ursprünglich die Chance, ein großer Magier zu werden, doch jetzt wird es wohl sein Leben lang auf dieser Stufe bleiben… Aber Hode, als Mentor musst du diesen Grad gut im Auge behalten und ihn nicht übermäßig demotivieren. Meiner Ansicht nach ist dieses Kind äußerst außergewöhnlich!“
„Ja, Rektor. Aber seien Sie unbesorgt – obwohl man es an seinem Äußeren nicht sieht, ist dieses Kind innerlich sehr zäh und stolz. Seit ich ihn unterrichte, habe ich noch nie ein Wort des Lobes für ihn gesagt…“
„Haha“, lachte der alte Rektor und nickte. „Ab und zu sollte man doch ein paar Worte des Lobes aussprechen, um die Begeisterung der Kinder zu wecken…“
„Das ist es nicht…“, sagte Professor Hode mit einem bitteren Lächeln und dachte bei sich, dass dieses Kind keineswegs gewöhnlich sei – gewöhnliches Lob hatte auf ihn überhaupt keine Wirkung.
Während Professor Hode bitter lächelte, rief Abel überrascht aus: „Oh, die magische Kraft des Jungen hat nachgelassen…“

Professor Hode warf instinktiv einen Blick in die Kristallkugel. Nachdem er mehrmals mit gerunzelter Stirn hineingeschaut hatte, sagte er beruhigend: „Seien Sie unbesorgt. Ich habe bereits gesagt – die Magiekraft dieses kleinen Teufels geht selten so weit zurück, dass sie erschöpft ist. Die Schwächung der Flammenkraft liegt an den Fähigkeiten des Wassergeistes, der die Wasserelemente in der Umgebung übermäßig konzentriert. Dieser Junge Sos hat keine unterstützenden Magien gelernt – das ist auch eine seiner Schwächen…“
Doch kaum hatte er ausgesprochen, erstarrte Professor Hode.
Die übermäßige Konzentration von Wasserdampf führte dazu, dass die Feuerelemente verdrängt wurden – das hatte Jiang Zhe bereits an den immer schwächer werdenden Feuerbällen erkannt. Doch wie Professor Hode sagte, kannte Jiang Zhe keine der unterstützenden Feuermagien, mit denen man wie Ravia die Verteilung der Elemente vorübergehend verändern konnte.
Ursprünglich hatte er das für unnötig gehalten – doch jetzt…
Trotz seines Kummers dachte Jiang Zhe ununterbrochen nach und fand schließlich eine Lösung. Unter dem überraschten Blick von Professor Hode hob Jiang Zhe die Hand und winkte – sofort entstanden um ihn herum ein Dutzend rotglühender Wirbel. Gleichzeitig mit Aibels entsetztem Schrei tauchten ein Dutzend feuriger Bälle auf, die heiß dampften. Doch anstatt sie gegen den Wassergeist einzusetzen, verteilte Jiang Zhe sie in der Umgebung – und dann die Explosionen…
Er wirkte die Magie, zündete sie aus…
Wieder wirkte er sie, wieder zündete er sie aus…
Während Aibel verständnislos war, nahm der alte Rektor seine Pfeife aus dem Mund und nickte anerkennend: „Intelligent!“
„Ja, Rektor – dieser kleine Teufel überrascht mich ständig, er ist wirklich unerwartet…“, sagte Professor Hode ebenfalls mit anerkennendem Tonfall und nickte.
Mit den ständigen Explosionen der Feuerbälle breitete sich das Feuer allmählich über den gesamten Kampfbereich aus – Aibels Verwirrung ließ schließlich nach.
Mit Jiang Zhes Worten: Man nutzt einfach desselben Tricks gegen ihn!
Da der Wassergeist den Wasserdampf in der Luft aufnehmen und einen mit Wasserelementen gefüllten Raum schaffen konnte, um sich selbst einzuschränken, musste man einfach ebenfalls einen Raum voller Feuerelemente schaffen, um ihn einzuschränken.
Mehr Magiekraft? Jiang Zhe hatte nie Angst davor!
Jiang Zhes Methode war präzise – man könnte sogar sagen, sie wirkte sofort. Als sich die Feuerelemente in diesem Bereich erneut konzentrierten, wurde die Bewegungsfreiheit des Wassergeistes stark eingeschränkt. Schließlich besaß er nur eine niedrige Intelligenz – da er wusste, wie man Jiang Zhes Feuerbälle meidet, würde er sicherlich nicht selbst dumm genug sein, in diesen brennenden Flammenkreis zu stürzen…
Der ursprünglich einseitige Kampf verwandelte sich augenblicklich in einen Tauziehkampf.

„Das ist wirklich überraschend“, sagte der alte Rektor lachend und schüttelte den Kopf, während er Professor Hod ansah. „So weiter geht es – solange die Magiekraft dieses kleinen Kerls nicht aufgebraucht ist, wird es auch für das Illusionswassermonster schwer sein zu gewinnen …“
„Haha“, nickte Professor Hod verlegen und sagte schüchtern: „Nur dieses kleine Biest mit seiner extrem starken Fähigkeit, Magiekraft wiederherzustellen, hat das Recht, diese … diese dumme Methode anzuwenden!“
„Kicher, ich finde das eigentlich eine gute Methode. Als Zauberlehrling – wenn er es schafft, seinen Gegner zu besiegen … nein, ihn zu Tode zu ermüden, besonders gegen einen natürlichen Feind wie ein Feuermagier wie das Illusionswassermonster – dann ist dieses Kind wirklich außergewöhnlich!“, unterstützte Abel Jiang Zhe.
„Eine gute Methode?“, murmelte Professor Hod. Er hatte bereits darüber nachgedacht, wie er dieses kleine Biest erziehen und ihm erklären sollte, was sogenannte weiße Flammen sind … Na großartig!
Doch Professor Hod wusste nicht, dass es Jiang Zhe im Moment genauso schlecht ging.
Obwohl er angriffslustige Magie bevorzugte und den Angriff schätzte, war das doch keine solche Art von Angriff!
Zu sehen, wie die Feuerkugel, einst sein mächtiges Angriffswerkzeug, nun nur noch dazu diente, die Konzentration des Feuerelements zu erhöhen, und dazu noch gegen ein rätselhaftes Wesen kämpfen zu müssen, um das Verhältnis der Elemente Wasser und Feuer zu verändern – das war einfach frustrierend.
Noch schlimmer war, dass dieses seltsame Wesen zwar kaum Magiekraft besaß, aber wie ein Magier Wasserelemente aufnehmen konnte. Wann würde dieser Tauzieh-Kampf endlich ein Ende haben?
Zumindest war das nicht der Kampf, den Jiang Zhe erleben wollte …
Da die gelben Flammen nicht ausreichten, um den Gegner zu besiegen, musste man Flammen einer höheren Stufe verwenden …
Flammen einer höheren Stufe …
Jiang Zhe warf einen Blick auf das seltsame Wesen, das in der Luft schwebte und ein sanftes Blau ausstrahlte, und seufzte kraftlos – denn er spürte, dass der Gegner anscheinend noch voller Energie war …
Ach!
Hoffentlich ist der Weg, den Allen und Scott eingeschlagen haben, der richtige Weg …
Während er mit einem rätselhaften Wesen kämpfte, betete Jiang Zhe insgeheim.
Alles für die Prüfung in der Geschichte der alten Magie!
Und in der Zwischenzeit …
„Alles für die Prüfung in der Geschichte der alten Magie – selbst wenn es Schwierigkeiten gibt, werde ich, Allen, auf keinen Fall zurückweichen. Aber …“ Nachdem er diesen Satz sehr ernst ausgesprochen hatte, hob Allen den Kopf und blickte auf den in der Luft schwebenden „Feind“. Ein Gefühl der Machtlosigkeit überkam ihn.
Diesen „Feind“ – oder besser gesagt, einen solchen „Feind“ – hatte Allen zwar noch nie mit eigenen Augen gesehen, aber durch die Ritterromane, die er gelesen hatte, wusste er etwas darüber.
Ein Geist!

Im Gegensatz zu gewöhnlichen Untoten sind Geister äußerst seltene Unsterbliche.
Laut Legenden kann eine Person, die im Sterben noch Bedauern oder Zuneigung zur Welt empfindet – oder auch Groll, Wut, Hass usw. – nach ihrem Tod die Möglichkeit haben, in einer anderen Lebensform in dieser Welt zu bleiben. Das ist der Ursprung der sogenannten Seelen und bösen Geister.
Geister hingegen unterscheiden sich davon: Obwohl sie in ihrer Struktur den Seelen und bösen Geistern etwas ähneln, stammen sie nicht von Menschen ab, sondern sind Unsterbliche der Dämonenart, die in den Abgründen leben.
Der Grund, warum das Wort „Dämonenart“ als Präfix verwendet wird, liegt darin, dass einst ein Magier die Hypothese aufstellte, Geister seien keine gewöhnlichen Unsterblichen, sondern eine Art von Wesen, die aus Dämonen nach ihrem Tod entstehen.
Obwohl dies keinerlei Grundlage hat, könnte diese Hypothese anhand der Orte, an denen Geister auftauchen, doch richtig sein. Jeder weiß, dass die Abgründe die Heimat dämonischer Wesen der Dunkelheit sind. Wären Geister normale Unsterbliche, sollten sie im Land des Todes auftauchen – jener Welt voller Verfall und tödlicher Kräfte.
Doch laut einigen fragmentarischen Aufzeichnungen, die bei Nekromanten gefunden wurden, gibt es im Land des Todes nur zwei Arten von Wesen: Skelette und Untote – es gibt definitiv keine dritte Art. Was Zombies und ähnliches angeht, so handelt es sich dabei um Wesen, die nur auf Instinkt handeln, und sind lediglich die Werke früherer Nekromanten; sie besitzen keinerlei Intelligenz. Im Land des Todes hingegen sind die höheren Skelette und Untoten mächtige Wesen mit Intelligenz. Darüber sprechen wir hier vorerst nicht.
Angesichts eines so schwierigen Feindes wie eines Geistes ist Allen völlig hilflos.
In dieser Hinsicht hatte Jiang Zhe zumindest Glück – er konnte zumindest gegen die Illusionswesen kämpfen. Doch Allen? Selbst mit seinem großen Ritter Schwert konnte er dem Geist keinen einzigen Schaden zufügen – weder mit bloßen Händen noch mit Waffe.
Denn Geister ignorieren genauso wie Untote physischen Schaden. Der einzige Unterschied besteht darin, dass Geister neben der Ignoranz gegenüber physischem Schaden auch gegen Magie der Dunkelheit immun sind, während Untote gegen magische Angriffe der Geisteskraft immun sind.
Als Allen den vor ihm schwebenden, rauchartigen Geist ansah, wurde ihm kalt den Rücken herunter.
Nicht aus Furcht vor solchen Wesen, sondern weil er bei seiner Ankunft plötzlich ein seltsames Gefühl hatte – er hatte das Gefühl, als würde sein Körper durch etwas hindurchgehen … Nun, es war ein unbeschreibliches Gefühl, das einem einfach Gänsehaut bereitete.

Wenn man sich diesen Kerl vor sich noch einmal ansah, wie könnte Allen das nicht verstehen? Er rieb ununterbrochen seinen Körper und fühlte sich überall unwohl.
Wenn die grundlegende Ursache dafür, dass Untote gegen geistige Magie immun sind, darin liegt, dass sie selbst von geistiger Magie zur Verletzung anderer abhängen, dann gilt das genauso für Geister. Obwohl sie keinen Kontakt zu Allen aufnehmen können, können sie dunkle Magie ähnlich Flüchen einsetzen, um anzugreifen – und was ist mit Allen?
Wie soll Allen, der nur die Verstärkungszauber gelernt hat und somit keinerlei Waffen gegen Feinde kennt, die physische Schäden ignorieren, gegen diesen Kerl vorgehen?
„Armes kleines Kerlchen…“
Während Abel vor der Kristallkugel vor sich hin murmelte, beugte sich Allen hinunter und holte ein kleines Messer ähnlich einem Dolch aus seiner Stiefel. Wenn ich mich nicht irre, gehört das auch zur Ausrüstung eines Ritters – normalerweise wird es in Notfällen verwendet, um Zügel durchzuschneiden, falls diese sich verfangen haben, und gelegentlich auch gegen Feinde, aber das ist selten…
Als Abel sah, wie dieses kleine Kerlchen mit einem Messer vor dem Geist stand und dabei murmelte: „Alles für die Geschichte der alten Magie“, konnte er nicht umhin, leise zu lachen.
Der alte Rektor und Professor Hode hingegen zeigten unweigerlich ein wenig Verlegenheit.
Das ist auch verständlich – wenn Allen einen Zauberstab, einen Stab oder irgendein anderes magisches Gerät hervorgeholt hätte, würde niemand etwas Ungewöhnliches daran finden, schließlich handelt es sich um einen furchterregenden Geist. Doch das Problem ist: Angesichts dieser Krise holte dieser Junge tatsächlich ein einfaches Messer aus seinem Stiefel hervor – ein ganz gewöhnliches Messer, das Ritter benutzen, um Zügel durchzuschneiden?
Und das, obwohl er ein Student der Magierschule ist…
„Er ist wirklich ein besonderes kleines Kerlchen!“, sagte der alte Rektor wohl nur das.
Doch ein Messer verlieh Allen nicht den geringsten Vorteil. Nach wenigen Minuten, als das Messer in Allens Hand mehrmals durch den Körper des Geistes fuhr, ohne etwas zu erreichen, geriet er völlig in die Unterzahl. Der Geist nutzte dunkle Magie, um ihn in die Flucht zu schlagen – sein erbärmlicher Anblick ließ Abel erneut kichern.
„Das geht nicht, das geht wirklich nicht – dieser kleine Kerl ist zu lustig…“
Mit einer Hand auf dem langen Tisch und der anderen auf der Brust kicherte Abel und sagte: „Wirklich ein armes kleines Kerlchen. Wenn es der Junge von vorhin gewesen wäre, hätte er diesen Geist wohl in kürzester Zeit erledigt, oder?“
„Meinen Sie Sos?“, fragte Professor Hode mit einem Lächeln und schüttelte den Kopf. „Nicht unbedingt in kürzester Zeit – drei, vier Minuten vielleicht. Wenn Sos seine hochwirksamen Feuerbälle zusammen mit Flammenblitzen einsetzt, braucht er vielleicht sogar weniger Zeit…“

„So …“, nickte Aibel, warf einen Blick auf Allen, der in der Kristallkugel verzweifelt umherlief, und fragte verwirrt: „Kann dieses Kind, als Student der Akademie Riox, denn überhaupt keine Magie anwenden?“
Professor Hode wollte gerade etwas sagen, als er zufällig sah, wie Allen von einem Geist verfolgt wurde, bis er vor einer Holztür ankam. Plötzlich strahlte sein ganzer Körper ein schwaches Rotlicht aus, und im nächsten Moment hörte man ein lautes Krachen – die Holztür wurde von Allen mit einem Schlag weggeschleudert.
Als Professor Hode Aibels überraschten Gesichtsausdruck sah, zuckte er mit den Schultern und sagte: „Sehen Sie? Wie ich bereits sagte, lernt dieses Kind die Kunst der Stärkung. Laut Professor Behman hat es in diesem Bereich ein gutes Talent – aber an Angriffszaubern kann es wirklich nichts.“
„Das ist dann problematisch …“, sagte Aibel, während sein Blick leicht zuckte und er bedauernd hinzufügte: „Verdammt, es gibt keinen Weg mehr vorne …“
Wie Aibel sagte, hatte Allen bereits das Ende erreicht. Er hatte zwar daran gedacht, die Felswand vor sich zu zerstören, ließ es aber bleiben – erstens wäre das Geräusch des Zerberstens der Felsen zu laut und würde die nachts patrouillierenden Professoren anlocken, und zweitens: Es handelte sich schließlich um einen unterirdischen Raum; selbst wenn die Felswand zerstört würde, könnte man nicht entkommen.
Außerdem – als das seit Hunderten von Jahren bestehende Schloss Riox – konnten die Mauern des Schlosses doch sicherlich durch Schutzzauber oder ähnliche Verteidigungsmaßnahmen geschützt sein. Besser, man verletzte sich nicht selbst …
Während er schnell überlegte, drehte Allen sich mit zusammengebissenen Zähnen um, um seinem Gegner gegenüberzutreten.
Ehrlich gesagt hatte er noch nie einen so schwierigen Gegner getroffen. Seine beiden Mitbewohner galten zwar als ziemlich stark, aber bei den Duellen mit ihnen hatte es immer mal Gewinner und Verlierer gegeben.
Was Sos betraf – seine Feuermagie war tatsächlich sehr mächtig. Es dauerte nur zwei Sekunden, bis er einen Feuerball beschwor, und danach wurde die Geschwindigkeit noch beängstigend. Kürzlich hatte er sogar den fortgeschrittenen Zauber „Flammenblitz“ von Professor Hode gelernt. Doch selbst so hatte er doch schon einmal gegen ihn verloren, oder?
Solange er sich innerhalb von zehn Yards von ihm befand, konnte er schnell entscheiden, wer gewann. Um ihn zu besiegen, durfte er auf keinen Fall zulassen, dass er einen Feuerball beschwor. Im schlimmsten Fall musste er einfach einen Feuerball abwehren – auch wenn der Aufprall auf dem Körper sehr schmerzhaft wäre. Außerdem hatten sie vereinbart, dass er auf keinen Fall Haare, Gesicht oder ähnliche Stellen treffen durfte …

Also, im Vergleich zu Thors ist Scott viel schwieriger zu besiegen – und dieser Kerl kennt überhaupt keine Bescheidenheit. Thors hat zumindest versprochen, Haare und Gesicht unversehrt zu lassen, während dieser Typ alle möglichen Flüche auf sich selbst richtet: Fesseln, Blindheit, Schwäche – letztes Mal hat er sogar das Altern eingesetzt, um sich dazu zu zwingen, Rache für einen Hieb zu nehmen…
Moment mal…
Als hätte er gerade an etwas gedacht, senkte Allen den Kopf, blickte auf das kleine Messer in seiner Hand und dann auf den Geist vor ihm – plötzlich grinste er.
Physische Angriffe ignorieren, richtig?
Lachend hielt Allen das Messer mit der rechten Hand umgedreht; gleichzeitig durchzuckte ein leicht rötliches Licht seinen Körper. Dann schwang er seine rechte Hand plötzlich nach vorne – eine kaum sichtbare Welle schoss mit hoher Geschwindigkeit auf den Geist zu.
„Windklinge?“, fragte Abel überrascht und blickte Professor Hode an.
„Das ist keine Windklinge… das ist ein Hieb, eine Kampftechnik von Kriegern und Rittern. Dabei wird mit großer Armkraft das Schwert schnell geschwungen, um Schwingungen zu erzeugen – ein Phänomen, das den Wind durchschneidet… Diese Technik erfordert enorme Armkraft, und die dieses Jungen übertrifft sogar meine eigene…“
„Kicher, ein Student der Magierschule verwendet statt Magie Kampftechniken von Kriegern und Rittern?“, sagte Abel, den Kopf in die Hände gestützt, während er den alten Rektor ansah und den Kopf schüttelte. „Anscheinend hat Riox’ Unterricht auch seine Vorteile…“
„Das muss nicht unbedingt so sein“, sagte der alte Rektor lachend und zwinkerte. „Hat dieser Junge gerade nicht auch die Kraft des Stiers eingesetzt? Ohne diese Verstärkungsmagie könnte sein Hieb doch keine solche Wirkung entfalten, oder?“ Während er über seinen grauen Bart strich, nahm er seine Pfeife vom Tisch und sagte lächelnd: „Noch ein überraschender Junge – jetzt wird es schwer, den Sieger zu bestimmen…“
„Der Rektor hat recht. Ich dachte eigentlich, der Geist würde ausreichen, um diesen Jungen zu besiegen…“, sagte Professor Hode mit einem bitteren Lächeln und schüttelte den Kopf.
„Ist das denn nicht gut?“, fragte der alte Rektor, während er seine Pfeife hielt, als hätte er das bittere Lächeln auf Professor Hodes Gesicht gesehen. „Das zeigt, dass sie beide auf das Ziel hinarbeiten, das sie sich vorgenommen haben – solche Kinder sind nicht verwirrt… Wenn eines Tages aus Riox ein Schüler hervorgeht, der als Kommandant eine Armee führen kann, wäre das auch nicht schlecht. Wir müssen den Träumen der Kinder nicht im Weg stehen…“ Während er das sagte, schwang der alte Rektor seine rechte Hand – in der Kristallkugel erschien ein weiteres Bild.

Man sah ein Kind in einem blauen magischen Umhang, das kaum zwölf oder dreizehn Jahre alt war und still dastand, mit scharfem Blick nach vorne starrend und von Zeit zu Zeit mit der rechten Hand seine Brille nach oben schob. Vor ihm stand fast schon ein Riese – ein Stahlgolem mit einer Körpergröße von über sechs oder sieben Yards. Die sichtbaren Zahnräder sowie das Knirschen verrieten unmissverständlich die Identität dieses Riesen. Ein Produkt der Alchemie, der am häufigsten vorkommende Stahlgolem unter den magischen Puppen. Über Stahlgolems gibt es eigentlich nichts Besonderes zu erklären, denn solche Golems gibt es in allen menschlichen Ländern in großer Zahl, insbesondere in den Gebieten, in denen Alchemie praktiziert wird. Ihre Aufgabe besteht meist darin, Schätze oder wertvolle Gegenstände zu bewachen; manche Zauberer nutzen sie auch, um unerwünschte Zivilisten zu vertreiben. Selbst im Sassanidenpalast gibt es solche Metallgolems, allerdings meist zur Bewachung versteckter Räume. Was ihre Kampffähigkeiten angeht, können solche Stahlgolems wohl nur zur Eroberung von Festungen oder Burgen eingesetzt werden, denn obwohl sie stark sind, sind ihre Bewegungen äußerst langsam. Zauberer, die Feuer-, Wasser- oder sogar kombinierte Blitzmagie beherrschen, können die innere Struktur solcher Stahlgolems mühelos stören oder sogar zerstören. Auch Ritter oder Krieger haben es leicht, mit solchen Metallgolems umzugehen – vorausgesetzt, sie verfügen über eine hochwertige Waffe sowie genügend Kraft, um die harte Stahlhülle des Golems zu durchbrechen. Im Vergleich dazu fühlen sich Zauberer der Erde- und Windmagie gegenüber solchen Golems etwas schwach – doch wirklich machtlos sind nicht sie, sondern gewöhnliche Beschwörer, Illusionisten und Zauberer… Die sogenannten Zauberer sind jene, die Flüche als Hauptangriffsmittel und andere Magien als Unterstützung nutzen. Obwohl sie zur Gruppe der Dunkelzauberer gehören, unterscheidet sich ihre Kampfweise erheblich von der der normalen Zauberer: Wenn ein Dunkelzauberer jemanden töten will, muss er nicht unbedingt vor dieser Person erscheinen, während der Kampf eines Zauberers im Allgemeinen dem eines normalen Zauberers ähnelt. Scott kann als echter Zauberer bezeichnet werden – und genau deshalb stieß er auf den schwierigsten Feind, den es je gegeben hat. Der Stahlgolem – ein reines Produkt der Alchemie ohne Leben und Seele – weist zwar aufgrund der heute verfügbaren, präziseren Herstellungstechniken im Vergleich zu früher einige Schwächen auf, doch gerade dieser Stahlgolem überwältigte Scott nahezu vollständig.

Scotts Stärken liegen in Illusionen sowie Flüchen als Hauptangriffsmittel, dazu noch in den arkanen Zaubern aus den Kursen zur Verteidigung gegen schwarze Magie. Doch Illusionen wirken nur auf intelligente Lebewesen – und die Stahlpuppen gehören nicht dazu. Flüche hingegen wirken in der Regel nur auf Körper mit Fleisch – und auch die Stahlpuppen gehören nicht dazu.
Am Ende bleibt nur noch die arkanische Magie – und diese wird meist zur Verteidigung oder zum Zeitgewinn eingesetzt. Ein Zauber wie „Rakete“ würde, selbst wenn er auf eine Stahlpuppe trifft, vermutlich nicht einmal eine Spur hinterlassen. Was die Verteidigung angeht …
Eigentlich ist eine Verteidigung überhaupt nicht notwendig, schließlich handelt es sich bei der Stahlpuppe vor ihm nicht um diese einfachen Puppen. Wenn dieses riesige Ungetüm mit einem Faustschlag zuschlägt, kann Scott selbst nach zwei Sekunden Pause mühelos ausweichen. Zudem – mit einer solchen Kraft, die Felsen zerschmettern kann – würde Scott es wagen, sich mit arkaner Magie zu verteidigen?
Das ist schließlich eine Verteidigung gegen magischen Schaden; die physische Abwehrkraft ist dabei weitaus geringer. Schon ein einziger Faustschlag von Allen könnte diese Schutzschicht zerreißen.
„Dieses Kind ist sehr vorsichtig …“, murmelte Abel. Die anderen beiden kümmerten sich einfach nicht um alles und griffen erst an, doch dieses Kind beobachtet bis jetzt noch seinen Gegner …
Tatsächlich stimmt das, was Abel sagt, nicht ganz. Scott greift nicht an, weil er durch verschiedene Zauberbücher über die Stahlpuppen erfahren hat – sie sind einfach hervorragende Wächter. In ihrem einfachen „Gehirn“, also dem integrierten Zauberkreis, gibt es nur die Begriffe „Normaler Mensch“ und „Feind“. Sobald man sie angreift, betrachtet sie einen als Feind und startet einen wahnsinnigen Angriff … Auch wenn die Angriffe dieser einfachen Puppen meist fehlschlagen …
Aber eines hat Abel richtig: Scott ist tatsächlich ein sehr vorsichtiges Menschenkind.
Deshalb griff er, als er der Stahlpuppe gegenüberstand, nicht sofort an – denn er wusste, dass fast alle seine Zauber gegen sie wirkungslos wären. Er beobachtete, er dachte nach. So vergingen weitere zehn Minuten, und Scott unternahm abgesehen vom instinktiven Hochschieben seiner Brille keine Bewegung – was Abel etwas langweilig fand.
„Dieses Kind ist zu langweilig. Wird er etwa aufgeben, ohne es einmal zu versuchen? Jener kleine Kerl namens Allen wagte es, als er auf einen Geist stieß, vorzutreten und ein paar Schläge auszuteilen, um herauszufinden, ob dieser wirklich gegen physischen Schaden immun ist …“

„Das zeigt, dass er vorsichtig ist – Vorsicht ist eine Voraussetzung für einen Magier!“, sagte der alte Rektor leise und blickte auf die Kristallkugel. Selbst er war neugierig. Die anderen beiden Jungen hatten bereits Überraschung und Erstaunen hervorgerufen – wie sah es dann mit diesem Kind aus?
Der Junge namens Thos bewies mit seinen Handlungen, dass man auch ohne die höchste Stufe der Weißen Flamme gegen die Illusionswesen vorgehen kann – und zwar dank seines außergewöhnlichen Talents…
Der Junge namens Allen bewies ebenso mit seinen Handlungen, dass man auch ohne eine einzige Angriffsmagie durch geschickte Nutzung physischer Angriffe Geister verletzen kann – ebenfalls dank seines persönlichen Talents…
Dieses Kind hingegen unterschied sich von den anderen beiden: Es besaß keine anderen herausragenden Fähigkeiten. Wenn man überhaupt eine nennen müsste, dann wohl sein unglaubliches Gedächtnis…
Doch ein gutes Gedächtnis konnte ihm nicht dabei helfen, die Stahlpuppen zu besiegen – was würde er also tun?
Ha!
Unter den Blicken des alten Rektors und der beiden anderen machte Scott endlich eine Bewegung: Er hob die Hände und murmelte leise einen Zauber in Richtung der Stahlpuppen…
„Sinnlos“, sagte Abel und schüttelte den Kopf. „Flüche haben gegen Puppen keine Wirkung!“
„Das ist nicht unbedingt so“, erwiderte der alte Rektor lächelnd. Angesichts der verwirrten Blicke von Professor Hode und Abel fügte er hinzu: „Die meisten, nun, man könnte sagen fast alle Flüche sind gegen Puppen wirkungslos – da hast du recht, Abel. Doch es gibt einen Zauber, der eine Ausnahme darstellt…“
【Fluch: Verfall】
Während der alte Rektor erklärte, entstand in Scotts Körper eine Welle aus Magie – ein Zeichen dafür, dass er ununterbrochen Zauber wirkte.
Die riesige Stahlpuppe war in diesem Moment von einer dunklen Nebelwolke umhüllt. Unglaublicherweise gab die gegen Flüche unempfindliche Stahlpuppe nun laute Reibegeräusche von sich.
„Wie ist das möglich?“, fragte Abel überrascht. Nicht nur sie – auch Professor Hode war erstaunt.

Er blickte in die Kristallkugel – das Metall des Stahl-Puppens wurde dort schnell korrodiert, und große Stücke Rost lösten sich langsam ab. Der alte Rektor schüttelte leicht den Kopf und sagte leise: „Auch dieses Kind ist ein wirklich überraschender Junge. Man kann erkennen, dass er viele Zauberbücher über Flüche durchgeblättert hat … Tatsächlich sind andere Flüche gegenüber Stahl-Puppen wirkungslos, doch der Zauber des Alterns ist anders: Egal ob lebende oder unbelebte Objekte – solange sie nicht ewig sind, können sie der durch die Zeit verursachten Korrosion nicht widerstehen … Menschen altern, und Stahl wird korrodiert … Dieser Junge hat gute Arbeit geleistet – nein, man sollte sagen, alle drei Jungen haben gute Arbeit geleistet. Das hat uns wirklich überrascht …“ Während er sprach, zwinkerte der alte Rektor Professor Hodde zu und sagte fröhlich: „Und morgen ist es an uns, ihnen wieder einmal eine Überraschung zu bereiten …“
„Ah? Der Rektor … könnte es sein …“
„Hehehe …“