Kapitel 70: Sieben Jahre später (1)

Ist das das Kind von Thors und Ava?
Hmm, wenn man es so sagt, sieht es tatsächlich sehr ähnlich aus – schau dir diese Nase, diese Wangen an…
Und dann ist da noch das starke Feuerelement in diesem Kind… Beide Eltern sind Feuermagier – es wäre seltsam, wenn das geborene Kind kein starkes Feuerelement hätte…
Lisa und Lailira flüsterten miteinander und zeigten auf das Baby in Dias Armen, dazu Allens leises Kichern, Scotts ratloses Kopfschütteln, Ninas trauriger Seufzer sowie Ulrichs und Katerinas verwirrte Mienen – Thors und Dia fühlten sich beide unwohl.
In diesem Moment durchbrach das Weinen des Babys die seltsame Stille im Raum.
„Das Kind muss hungrig sein, ich gehe ihm etwas warme Milch holen…“, sagte Dia, die wieder zu Sinnen kam, senkte den Kopf und eilte mit dem Kind in die Küche.
„Ich… ich helfe dir…“, folgte Thor ihr sofort.
Als Allen die beiden in ihrer Eile sah, konnte er nicht anders, als zu lachen.
In der Küche angekommen sah Thor, wie Dia an der Wand lehnte, das Baby in einem Arm hielt und mit der anderen Hand auf ihre Brust drückte, um tief durchzuatmen. Verlegen ging er zu ihr, umarmte sie sanft und sagte mit einem Ton voller Reue und Verlegenheit: „Dia, ich…“
Als Dia den schuldbewussten Ausdruck ihres Mannes sah, konnte sie nicht anders, als zu lachen. Während sie das weinende Kind beruhigte, flüsterte sie: „Ich bin weder wütend noch traurig – ich war nur sehr überrascht, das habe ich nicht erwartet…“
„Ich auch nicht…“, sagte Thor verlegen und kratzte sich am Kopf.
Als Dia den hilflosen Ausdruck ihres Mannes sah, seufzte sie und sagte leise: „Lavia ist sicher noch nicht weit weg – geh schnell!“
„Gehen?“
„Ja, obwohl meine Beziehung zu ihr nicht besonders gut ist, denke ich, dass sie im Moment sehr leidet – ihr eigenes Kind einer anderen Frau zur Erziehung zu übergeben…“
„Hä?“, fragte Thor überrascht und blickte Dia an.
Als Dia seinen seltsamen Blick sah, zeigte sich Röte in ihren Augen. Sie schob Thor sanft beiseite und sagte: „Wenn ich mich nicht irre, beobachtet Lavia uns von irgendwo aus – geh schnell! Auch wenn sie eine Feuermagierin ist, steht sie draußen in dieser kalten Winterluft – geh schnell, lass sie nicht allein nach Altak zurückkehren…“
„Woher weißt du das?“, fragte Thor neugierig.
Dia lächelte, beruhigte das Kind in ihren Armen und flüsterte: „Vielleicht ist das einfach die Intuition einer Frau…“
Die Intuition einer Frau?

Thors ging nach draußen und benutzte die Teleportationsmagie – denn wenn er durch das Wohnzimmer gegangen wäre, wüsste man nie, was dieser Allen noch sagen würde.
Draußen war es dunkel und kalt; selbst im Winter in Vantho war es unerträglich kalt. An solchen Nächten schlossen alle Haushalte ihre Türen und Fenster fest und verbrachten eine schöne Abendzeit mit ihrer Familie. An den Ecken der Straßen und Gassen lehnte jedoch eine Frau in einem Umhang an der Wand und seufzte immer wieder.
Obwohl sie einen weiten Umhang trug, war deutlich zu erkennen, dass es sich um eine sehr schöne Frau handelte: Ihre große Statur, ihr schönes Gesicht und ihre feuerroten Haare waren unvergesslich – besonders ihre Augen, die wie Rubine glänzten, strahlten selbst in dieser eisigen Kälte eine leidenschaftliche Wärme aus.
„Geh zurück, Avi!“, flüsterte die Frau vor sich hin. Kaum hatte sie sich umgedreht, hielt sie plötzlich inne.
Denn vor dem kleinen Gang sah sie plötzlich einen Mann – einen Mann, den sie sehr gut kannte.
„Willst du einfach so gehen?“
Überrascht blickte sie auf das Lächeln im Gesicht des Mannes, hielt sich instinktiv den Mund zu, und ihre wunderschönen, juwelenartigen Augen füllten sich mit Tränen.
Plötzlich rannte sie zu ihm, warf sich in seine Arme und umklammerte ihn fest, während sie leise weinte und ihren Kummer herausließ.
„Idiot, Idiot, Idiot…“
Während er die sanften Schläge auf ihre Brust ertrug und ihr weinendes Gesicht in seinen Armen sah, fühlte sich Thors ebenfalls schlecht. Er hielt sie fest und ließ sie ihren Kummer ausdrücken.
„Avi…“
Doch nach einer Minute atmete die Frau tief durch, beruhigte sich, vergrub ihr Gesicht an Thors’ Brust und sagte leise: „Entschuldige dich bitte bei Dia für mich. Ich habe gesagt, dass ich euch nicht mehr stören werde, aber… ich möchte wirklich nicht, dass mein Kind ohne Vater aufwächst…“
„Avi…“
„Ich weiß, ich habe ein schlechtes Temperament und kann dir nicht das geben, was du dir wünschst. Ich bereue es nicht, denn ich habe einen völlig anderen Weg gewählt als andere Frauen. Aber ich hoffe trotzdem, dass mein Kind eine vollständige Familie haben kann – unsere Kinder…“ Während sie sprach, hob Lavia den Kopf, blickte Thors lächelnd an und sagte leise: „Holp Vomisley Kleist – ein schöner Name, oder? Pass gut auf ihn auf, Thors. Ich weiß, meine Bitte ist egoistisch, aber ich muss es tun. Ich möchte, dass mein Kind eine vollständige Familie hat…“
„Avi…“ Unwillkürlich umarmte Thors Lavia fester und sagte mit Bedauern: „Sollen wir ins Haus gehen und reden?“

„Nein“, sagte Lavia leise und schüttelte leicht den Kopf. „Ich habe gesagt, ich werde nie wieder in dieses Haus treten …“
„Kümmert es dich immer noch um diese Sache? Eigentlich liegt die Schuld daran weder bei dir noch bei mir …“
„Es ist egal, wessen Schuld es ist. Ich weiß nur, dass dieser Ort nicht mir gehört. Mein Zuhause ist in Altak …“ Während sie sprach, hob Lavia den Kopf, blickte ihren geliebten Mann an und lächelte leise. „Wenn du es willst, kannst du nach Altak kommen, um mich zu besuchen – und mein Kind mitbringen …“
„Aivi“, sagte Thos zögernd leise, „Arlen, Lisa – sie sind auch da, und Ulric ebenfalls …“
Als hätte sie die Absichten des Mannes verstanden, kicherte Lavia, vergrub ihr Gesicht tief in Thos’ Armen und flüsterte: „Dann darf ich erst recht nicht hineingehen. Mach dir keine Sorgen um mich. Ich bin nicht wie deine Geliebte – ich bin die Königin von Altak!“
„Das stimmt auch …“, sagte Thos mit einem bitteren Lächeln und umarmte Lavia fest.
Nach einem Moment des Schweigens sagte Lavia plötzlich leise: „Gut, ich muss jetzt gehen. Ich muss zurück nach Altak. Eine Stammesgruppe der Barbaren will mit uns in Altak verhandeln. Wenn alles gut geht, können wir einige Probleme an der Grenze lösen …“
„Hmm …“, nickte Thos, schien aber nicht die Absicht zu haben, Lavia loszulassen.
Als hätte sie das verstanden, zwang sich Lavia, den geliebten Mann in ihren Armen wegzuschieben. Mit einem Ausdruck des Widerwillens trat sie ein paar Schritte zurück, biss sich auf die Lippe und sagte: „Ich muss wirklich gehen – es geht um ganz Altak …“
„Oh …“, nickte Thos traurig.
Plötzlich trat Lavia vor und verschloss Thos’ Lippen mit einem liebevollen, leidenschaftlichen Kuss.
„Ich gehe jetzt. Kümmere dich gut um mein Kind. Jedes Jahr … ich hoffe, du kannst es nach Altak bringen – es müssen nicht viele Male sein … Wenn du keine Zeit hast, kann ich Connel schicken, um es abzuholen. Ich möchte es nur sehen …“
„Aivi …“
In diesem Moment kamen einige in Rüstung gekleidete Soldaten von Altak eilig herbei, traten vor Lavia, knieten nieder und sagten: „Meine Herrin, es ist die von Euch festgelegte Zeit. Die Kutsche vor der Stadt ist bereits bereit!“
„Hmm!“, nickte Lavia, warf Thos einen liebevollen Blick zu, biss sich auf die Lippe, drehte sich plötzlich um und sagte mit einer Stimme, die keinerlei Wehmut zeigte: „Los, zurück nach Altak!“
„Jawohl, meine Herrin!“

Sos hielt Ravia nicht mehr auf und sah zu, wie sie immer weiter durch den Schnee ging, denn er wusste, dass er mit keinem Wort diese Frau zurückhalten konnte. Sie war nicht mehr das sture und eigensinnige Mädchen aus der Akademie – sie war nun die Herrin von Altak, die Königin von Altak, eine Anführerin, der alle Menschen von Altak vertrauten!
Ravia betrat das Haus schließlich nicht mehr, und bis zu seinem Schlaf litt Sos weiterhin unter diesem Gedanken.
„Worüber denkst du nach? Ist es wegen Avi?“, ertönte plötzlich eine sanfte Stimme von der anderen Seite des Bettes.
„Ja“, antwortete Sos instinktiv, dann, als hätte er sich an etwas erinnert, entschuldigend: „Es tut mir leid, Dia …“
„Das macht nichts“, sagte Dia leise, drehte sich vorsichtig um, legte sich seitlich ins Bett, sodass sie Sos gegenübersaß, und fuhr fort: „Es ist ohnehin nicht eure Schuld. Wenn jemand die Verantwortung tragen muss, dann bin ich es …“
„Dia …“
„Lass uns nicht darüber sprechen“, wechselte Dia klug das Thema, als sie sah, dass Sos nicht in Stimmung war, und sagte leise: „Nach dem, was du gerade gesagt hast, will Ravia also, dass ich das Kind aufziehe?“
„Mhm, sie sagte, sie hätte kein Gesicht, dir gegenüberzutreten, deshalb müsse sie mich bitten, dich um Hilfe zu bitten … Damals konnte ich es nicht übers Herz bringen, also habe ich sofort zugestimmt, ich …“
„Das ist nicht nötig, Sos. Ich mag das Kind auch sehr – euer Kind, mit Eltern, die beide so außergewöhnlich sind, wird sicherlich ein großartiger Magier werden!“
„Dia …“
„Kicher, schon gut, nur ein Scherz. Ich verstehe Ravias Absicht – es macht mir nichts aus. Mehr Leute im Haus machen es lebhafter. Ravia ist als Herrin sehr beschäftigt; dass sie das Kind vorübergehend hierherbringt, kann ich verstehen …“
Sos seufzte tief und sagte leise: „Es ist nicht vorübergehend …“
„Nein …“, sagte Dia verblüfft.
„Ihre Absicht ist, dass wir das Kind im Namen seiner leiblichen Eltern aufziehen …“
„Was?“, fragte Dia erstaunt. „Dann ist Ravia also nicht …“
„Ah!“, nickte Sos, als hätte er Dias Gedanken verstanden.
Dia seufzte leise und sagte mit einem Hauch von Mitleid: „Soll ihr eigener Sohn sie Tante nennen? Wenn ich es wäre, könnte ich diesen Schmerz wirklich nicht ertragen … Hat Ravia sich wirklich entschieden?“
„Ah, was sie einmal entschieden hat, hat sie noch nie rückgängig gemacht!“
„Ach …“, blickte Dia auf das Kind, das zwischen ihnen tief und fest schlief, seufzte leise und sagte: „Plötzlich fühle ich mich sehr egoistisch …“
„Dia …“

– Sieben Jahre später –
Ulrich, der auf Reisen war, kehrte nach Vando zurück und klopfte an das Haus des Ehepaars Kleist. Obwohl auch er ein Einwohner der Stadt Vando war, verbrachte er dort nur sehr wenige Tage im Jahr. Der friedliebende Vampir wollte stets in alle Ecken der Welt reisen. Plötzlich öffnete sich die Tür, und ein rothaariges kleines Kind stürmte heraus, umarmte Ulrich und rief freudig: „Onkel Ulrich!“
Als Ulrich das niedliche Kind, das etwa sieben oder acht Jahre alt aussah, ansah, erstrahlte sein Gesicht vor Lächeln. Er strich dem Kind über den Kopf und sagte lächelnd: „Oh, kleiner Kuppe, schau, was ich dir mitgebracht habe!“ Dann holte er aus seiner Brusttasche einen Tierzahn hervor, der etwa so groß wie eine Handfläche war.
„Wow!“, rief das Kind begeistert und nahm den Zahn eines unbekannten Tieres entgegen.
„Und ich? Und ich?“, kam es von hinten – ein fünf- oder sechsjähriges Mädchen in einem blumigen Kleid rannte hervor und blickte Ulrich mit einem etwas gekränkten Ausdruck an.
„Hehe, das ist für kleine Kari!“, sagte Ulrich und holte ein prächtig gefertigtes Halsband hervor, was das Mädchen zum Lachen brachte.
„Ihr sollt Danke sagen!“, ertönte in diesem Moment eine Frauenstimme aus dem Haus. Dia, die nun zu einer reifen Frau herangewachsen war, trat heraus und blickte Ulrich mit einem Hauch von Entschuldigung an.
„Danke, Onkel Ulrich!“, sagte sie, und die beiden Kinder rannten freudig ins Haus.
„Es sollte eigentlich Onkel Krard sein!“, schüttelte Dia seufzend den Kopf, bat Ulrich herein und sagte lächelnd: „Vor ein paar Tagen haben wir gehört, dass du zurückkommst – die beiden Kinder waren schon die ganze Zeit sehr glücklich … wirklich, diese beiden!“
„Hehe“, nahm Ulrich den von Dia gereichten schwarzen Tee entgegen, bedankte sich höflich und lachte leise: „Es ist doch nichts Besonderes – Allen hat es mir geschenkt, das ist erst wertvoll!“
„Ach, lassen wir das. Letztes Mal hat Allen Kuppe ein Ritter Schwert geschenkt – der Junge war so aufgeregt, dass er sich fast selbst verletzt hätte. Dieses Kind…“, sagte Dia, als sie plötzlich bemerkte, dass die beiden Kinder heimlich von dem Essen auf dem Tisch aßen, und eilte sofort zu ihnen.
Als Dia es bemerkte, schluckte der kleine Kuppe schnell das Fleisch in seinem Mund herunter und tat so, als wäre nichts geschehen. Das kleine Mädchen Kari wurde jedoch von Dia auf frischer Tat ertappt und erhielt eine Standpauke.
„Der Bruder hat auch gestohlen – Mama bestraft nur mich, das ist ungerecht!“, weinte das Mädchen traurig, weil nur sie bestraft wurde.
Dia öffnete den Mund, kniete sich aus Mitleid hin, umarmte ihre Tochter und sagte leise: „Das alles soll später den Gästen serviert werden – wenn ihr alles aufgegessen habt, was sollen dann die Gäste tun?“

„Dann hat der Bruder auch schon gegessen!“ Die kleine Mädchen sah ihren Bruder wütend an.
Gerade als Dia in Verlegenheit war, waren Schritte vom zweiten Stock zu hören. Kurz darauf kam ein Mann, der etwa zwanzig Jahre alt zu sein schien, herunter und schlug dem kichernden kleinen Kuppe kräftig auf den Hinterkopf.
„Noch immer lachen!“
„Papa…“ Der kleine Junge Kuppe rückte verlegen hin und her und zeigte ein braves Gesicht.
„Oh, Ulrich!“
„Guten Morgen, Sos!“ Ulrich nickte lächelnd.
„Papa!“ Das kleine Mädchen rannte weinend zu Sos, packte ihn am Ärmel und sagte gekränkt: „Mama ist wieder voreingenommen, sie bestraft nur mich…“
Als Sos Dias hilflos seufzenden Gesichtsausdruck sah, hob er seine Tochter hoch und tröstete sie leise: „Weine nicht, weine nicht. Ich bringe dich gleich auf die Straße…“
„Ich möchte nach Vandelta zu Tante Lily gehen. Tante Lily kann Magie benutzen…“, sagte das kleine Mädchen schüchtern.
„In Ordnung!“, nickte Sos lächelnd.
„Ich komme auch mit!“, rief der kleine Junge Kuppe laut.
„Bleib hier und sei brav!“, sagte Sos verärgert und warf seinem Sohn einen finsteren Blick zu. „Hast du in der Akademie Magie gelernt, um deine Mitschüler zu quälen? Und wagst es auch noch, im Unterricht Unruhe zu stiften?“
„Sie… Sie wissen es schon?“ Der kleine Junge zeigte ein verlegenes Gesicht.
„Unsinn!“, schnaubte Sos.
Der kleine Junge kratzte sich unglücklich am Kopf und verteidigte sich leise: „Ich habe sie nicht gequält, sie haben Kerry gequält, deshalb habe ich sie geschlagen!“
„Mhm!“, nickte das kleine Mädchen eifrig.
„Und im Unterricht?“
„Im Unterricht habe ich keine Unruhe gestiftet. Ich fand die Vorlesungen der Professoren einfach zu langweilig…“ Während er das sagte, blickte der kleine Kuppe hoffnungsvoll zu Sos auf und sagte: „Papa, alle sagen, Sie sind der mächtigste Magier des Imperiums. Können Sie mir nicht beibringen, wie man Magie benutzt…“
„Ich soll dir beibringen?“, lachte Sos spöttisch. „Willst du etwa wieder mit anderen Mitschülern kämpfen?“
„Nein…“
„Na gut, na gut“, mischte sich Dia ein, um die Situation zu entschärfen, und sagte zu Kuppe: „Kuppe, mach deinen Vater nicht wütend. Sei brav und geh nach oben, um deine Kleidung zu räumen. In ein paar Tagen gehen wir zu Besuch nach Altak!“
„Oh…“ Als Kuppe Dias Worte hörte, sank seine Miene sofort.
In diesem Moment ging Sos mit seiner Tochter zu Ulrich und fragte leise: „Ulrich, wie ist die Lage draußen in letzter Zeit?“

„Nicht optimistisch“, sagte Ulrich und schüttelte den Kopf. „Die räumlichen Barrieren dieser Welt sind bereits ziemlich geschwächt. Von den Dämonen ganz zu schweigen – ich mache mir Sorgen um die uralten Willen, insbesondere um Mammon. Dieser Kerl hat bereits einige niedrigere Dämonen unter seine Kontrolle gebracht und sammelt Kräfte in den Gebieten nördlich von Gron. Der Grund, warum er vorerst nichts unternimmt, liegt daran, dass er Rücksicht auf die Existenz anderer uralter Willen nehmen muss – sowie auf dich und Belial …“
„Mhm!“, nickte Sos und runzelte anschließend die Stirn. „Mammon hat sich bereits offiziell mit Leviathan verbündet …“
„Mach dir keine Sorgen – haben wir nicht noch Sammael und Asmodis auf unserer Seite? Stehen nicht auch kleine Lily und Lilith auf unserer Seite?“
„Hey, Lily schon – aber Lilith … das hängt von Belials Einstellung ab!“, lachte Sos unwillkürlich.
„Lilith besitzt beträchtliche Kräfte – hoffentlich schickt Belial sie nicht auf die andere Seite …“
„Ja!“, zuckte Sos hilflos mit den Schultern.
In diesem Moment schlich sich kleine Kupé leise zu Dia und sagte mit unwilligem Gesichtsausdruck: „Mama, darf ich nicht nach Altak gehen?“
„Warum?“
„Ich … ich habe immer das Gefühl, dass Tante Ravia mich nicht mag. Wenn meine Schwester und ich zu Besuch gehen, warum darf nur sie jeden Tag herumspielen, tun, was sie will, und bekommt viele Geschenke? Ich muss jeden Tag irgendwelche Übungen machen – Etikette, Schwertkunst, Reiten … Bitte, es sind doch Ferien!“
„Das zeigt, dass Tante Ravia große Erwartungen an dich hat – deshalb ist sie so streng zu dir!“
„Aber … als ich ihr das letzte Mal widersprochen habe, hat sie mich sogar geschlagen …“
Als Dia Kupés wütenden Gesichtsausdruck sah, seufzte sie und kniete sich hin, um leise zu sagen: „Glaub mir – wenn Tante Ravia dich schlägt, leidet sie sicher mehr als du …“
Kupé blickte seine Mutter verwundert an und sagte mit geschürzten Lippen: „Jedenfalls habe ich das Gefühl, dass sie mich nicht mag!“
„Nein“, schüttelte Dia leicht den Kopf und flüsterte: „Glaub mir – sie ist die Person, die sich am meisten um dich sorgt und dich am meisten liebt!“
„Mhm?“, hob kleine Kupé verwirrt den Kopf und fragte neugierig: „Mehr als Mama sich um mich sorgt und mich liebt?“
Dia strich dem Kind über den Kopf und nickte.
„Mhm!“
– Zur gleichen Zeit, in Altak –
Als Herrscherin von Altak regierte Ravia Vayer Wilty Vomisli dieses Gebiet bereits seit acht Jahren. Diese stolze weibliche Herrscherin änderte die bisherige Politik Altaks, sich den Barbaren anzupassen, und setzte durch strenge, harte Maßnahmen die Barbaren in Angst und Schrecken.

In acht Jahren führte Altak insgesamt elf Gegenangriffe gegen die Barbaren durch – neun Siege, zwei Niederlagen. Ihr Ansehen übertraf das aller früheren Herrscher der Familie Vomisley; selbst die Barbaren wagten es nicht, diese weibliche Herrscherin zu unterschätzen. Die schwächeren Stämme der Barbaren ergaben sich einer nach dem anderen Altak.

Nur die drei größten Stämme setzten ihren Widerstand gegen die Grenzen der Reiche Altak, Grolon und Galik fort.

„Verteilt das und sagt den Barbaren: Wenn sie sich ergeben, erhalten sie genügend Nahrung, eine stabile Arbeit – sogar die Möglichkeit, sich unseren Truppen von Altak anzuschließen. Doch wenn sie weiterhin Widerstand leisten und in meinem Altak plündern, erwartet sie der Tod – es gibt keinen anderen Weg!“

Im Ratssaal sprach Ravia, gekleidet in Ritterkleidung, mit unumstößlichem Ton zu ihren drei Untergebenen.

Einer der Adligen zögerte kurz, runzelte die Stirn und sagte: „Ist das nicht zu riskant? Die Barbaren sind immer noch sehr stark. Wenn diese Ankündigung sie verärgert und dazu bringt, sich mit ihren drei Stämmen gegen uns von Altak zu verbünden … Was, wenn Graf OGiral -> Giral von Galik nicht rechtzeitig zu Hilfe kommt? Dann …“

„Immer nur ‚Was, wenn‘ – woher all diese ‚Was, wenn‘?“, sagte Ravia plötzlich und schlug mit der Faust auf den Tisch. „Wegen eurer vielen ‚Was, wenn‘ erleidet Altak jedes Jahr solche schweren Verluste! Selbst wenn sich die drei Stämme verbünden – was dann? Wenn sie wirklich kommen, werde ich sie alle in den tausend Meilen weiten Schneegipfeln begraben! Sagt ihnen das!“

„… Ja, Herrin!“, erwiderten die drei Adligen und senkten unwillkürlich den Kopf unter Ravias eindrucksvoller Präsenz.

„Geht! – Und morgen zu dieser Zeit möchte ich unsere Truppen in Urell inspizieren. Das sind Truppen, die ihr ein ganzes Jahr lang ausgebildet habt. Ich hoffe, sie enttäuschen mich nicht … Merkt euch eines: In Altak ist Nahrung äußerst wertvoll – sie wird nicht denen gegeben, die nutzlos sind! Wenn ihr es nicht schafft, gibt es in Altak genug Leute, die euch ersetzen können!“

„Ja! Ja!“

„Geht!“

„Ja, Herrin!“

Während die drei Adligen eilig den Raum verließen, schüttelte die nebenstehende Kaiserin-Puppe Kwin resigniert den Kopf, hielt eine Tasse Tee in der Hand und sagte leise: „Sie sind ziemlich verängstigt!“

„Hm“, machte Lavia leise, drückte sich auf die Nasenwurzel und sagte müde: „Manche Leute müssen ständig angetrieben werden – sonst denken sie, Altak könnte ohne sie nicht auskommen … Die Barbaren im Norden scheinen vorzuhaben, gegen uns zu kämpfen. In solchen Zeiten dulde ich keinerlei Nachlässigkeit!“ Sie atmete tief ein, nahm einen Schluck Tee vom Tisch und fragte leise: „Gibt es noch weitere Pläne?“
„Hmm“, überlegte Quinn und sagte: „Alles, was heute auf dem Programm stand, ist erledigt …“
„Und morgen?“
„Morgen geht es hauptsächlich um die Inspektion der Truppen – Truppen an drei Orten, insgesamt vierzigtausend Mann!“
„Hmm, ich verstehe. Und sonst?“
„Nun … da sind noch private Angelegenheiten!“, sagte Quinn lächelnd.
„Private Angelegenheiten?“, fragte Lavia überrascht. Plötzlich schien ihr etwas einzufallen; ein Lächeln erschien auf ihrem Gesicht, und sie sagte leise: „Ich verstehe. Morgen gehst du stattdessen zu mir und holst Kupé ab. Ich komme zurück, sobald ich die Truppen inspiziert habe!“
„Solltest du ihn nicht erst abholen?“, fragte Quinn bedauernd. „Er ist doch dein Sohn, dein leiblicher Sohn – ein bisschen Zeit macht doch nichts aus, oder?“
Lavia seufzte leise und sagte: „Ich habe Angst, dass ich es nicht übers Herz bringen werde, ihn zu verlassen, wenn ich ihn sehe … Lass uns lieber erst die Truppen inspizieren. Ich kann gegen Abend zurück sein!“
„Wieder einmal!“, schüttelte Quinn hilflos den Kopf und sagte mit leicht vorwurfsvollem Ton: „Aivi, Kupé ist noch ein Kind. Sei nicht zu streng mit ihm. Kannst du ihn nicht wie das Mädchen Keri behandeln und ihn hier eine Weile fröhlich spielen lassen? Fechtsport, Reiten, Magie – er ist doch noch nicht einmal acht Jahre alt. Letztes Jahr hat er mich heimlich gefragt, ob du ihn nicht magst …“
Lavia schwieg. Nach einigen Minuten sagte sie leise: „Ich möchte, dass mein Kind zu einer herausragenden Person wird. Dia ist eine sehr gute Frau – auch als Mutter. Doch ihr sanftes Wesen macht sie zur Versagerin in der Erziehung von Kindern. Man sieht ja, zu was Kupé durchgefüttert wurde …“
„Ist das nicht gut? Immerhin erzieht sie Kupé wie ihr eigenes Kind …“
„Ja, das ist gut, und ich bin ihr dankbar. Aber ich möchte auch nicht, dass mein Kind später zu einem unfähigen Menschen wird. Da sie nicht den Mut hat, hart zu sein, werde ich diese Rolle übernehmen!“
„Aivi, so wirst du nur, dass er dich insgeheim hasst!“
„…Das macht nichts!“

In diesem Moment erschien plötzlich ein schwarzer Vorhang im Raum. In den überraschten Blicken von Ravia und Quinn trat Sos in seinem halbgöttlichen Zustand mit den beiden Kindern, Kupé und Kairy, durch das Raumtor hervor.
„Tante Ravia!“, rief das kleine Mädchen und rannte hüpfend zu Ravia.
„Du bist es, kleines Mädchen – du bist ja hübscher geworden!“, lächelte Ravia leicht und strich dem Mädchen über die blauen Haare. Dann wandte sie sich dem schüchternen Jungen zu, der neben Sos stand.
„Zisch!“ Ein blaues Feuer erschien auf Sos’ Körper und formte sich zu einer Gestalt – es war Belial.
Er warf Sos einen verärgerten Blick zu und sagte mit einem Anflug von Frust: „Na gut, ich habe euch hier abgesetzt – jetzt gehe ich zurück!“
„Dann danke ich dir auch später!“, sagte Sos lächelnd.
„Du!“, blickte Belial wütend auf Sos und verschwand ohne ein weiteres Wort durch das Raumtor.
Ravia blickte ihren geliebten Mann an und sagte überrascht: „Warum seid ihr schon heute gekommen?“
„Wir haben etwas Zeit verloren, deshalb bat ich Belial, uns herzubringen…“, sagte Sos, senkte den Kopf und stieß Kupé an.
„Tante Ravia…“, rief der kleine Junge zaghaft.
„Hmm“, in Ravias Augen zeigte sich für einen Moment tiefe Zuneigung, doch gleich darauf blickte sie Kupé streng an und fragte: „Wo sind Riox’ Noten?“
Kupé reichte ihr mit gesenktem Kopf ein Blatt Papier. Ravia warf einen kurzen Blick darauf und runzelte sofort die Stirn.
„Na gut, ihr seid sicher müde vom Weg – kommt, ich bringe euch in euer Zimmer!“, sagte sie. Als sie Ravias Gesichtsausdruck sah, zog Quinn schnell die beiden Kinder mit sich hinaus.
Während sie Kupés sich entfernende Gestalt betrachtete, trat Sos zu Ravia, umarmte sie sanft und flüsterte: „Du bist zu streng mit ihm – selbst Scott war nicht so streng mit seinem Sohn…“
Ravia legte ihre Arme um Sos’ Taille und zeigte erst jetzt etwas von ihrer weiblichen Zerbrechlichkeit.
„Weil er mein eigener Sohn ist…“