Kapitel 69: Verschiedene Menschen, verschiedene Dinge (2)

Heimlich dorthin gehen? Heimlich nach Galik, das von dem Aufstand betroffen ist?
Angesichts der Gelassenheit in Allens Stimme war Jiang Zhe sprachlos.
Um Himmels willen – das ist schließlich ein Aufstand mit Zehntausenden von Menschen!
Nach einem Selbststudienkurs in Feuermagie ohne Professor Hodde lag Jiang Zhe mit dem Kopf auf dem Kissen auf der Couch. Auf dem Sitz gegenüber blätterte Lavia ernsthaft in einem kleinen Buch. Es mag schwer vorstellbar sein, aber das Buch, das Kaspar Rollins Jiang Zhe gegeben hatte, enthielt eine solche Menge an Technik, dass Lavia, obwohl sie alle möglichen Unterlagen gesucht hatte, es dennoch nicht vollständig verstehen konnte.
Es handelte sich dabei lediglich um die Magie des „Flash“, doch sie beinhaltete Kenntnisse über Raum und Dimensionen. Man könnte sagen, dass „Flash“ eigentlich eine vereinfachte Version der „Raumversetzung“ ist: Die Anforderungen sind deutlich geringer, die verbrauchte Magiekraft ebenfalls, doch die zurückgelegte Strecke ist natürlich geringer als bei der Raumversetzung. Die Anforderungen an das Verständnis des Raums durch den Zauberer bleiben hingegen unverändert.
Lavias Forschungen zeigten, dass zwar die Magien „Raumversetzung“ und „Flash“ im Großen und Ganzen ähnlich sind, ihre Theorien sich unterscheiden. Die „Raumversetzung“ ist viel komplexer und beinhaltet sogar das Reisen zwischen Dimensionen – daher ist sie natürlich auch gefährlicher. „Flash“ hingegen ist anders: Theoretisch handelt es sich dabei um eine Illusionsmagie, man könnte es auch Projektion nennen. Theoretisch bedeutet das, die eigene Dimension zu senken, um so das „Verschwinden“ zu erreichen.
Wie allgemein bekannt, bezeichnen Magier den Raum, der sich von ihrem eigenen unterscheidet, als Dimension. Tatsächlich unterteilen sie ihn jedoch noch feiner.
Laut historischen Forschungen stellten Magier vor über hundert Jahren bereits das Konzept der Dimensionen vor und bezeichneten den Raum, der sich von ihrem eigenen unterscheidet, allgemein als Subraum. Doch mit der Entwicklung der Magiegeschichte stellten einige Magier fest, dass ihre Interpretationen der Dimensionen eigentlich falsch waren.
Nach jahrhundertelangen Forschungen definierten die Magier die Arten von Raum als „Normalstoffraum“, „Antistoffraum“ und „Subraum“ – und diese drei Räume sind voneinander unabhängig.
Der sogenannte „Normalstoffraum“ bezieht sich auf unsere Welt. Das Wort „Normal“ hat in seinem Namen außer der Bedeutung des Stolzes auf das Leben in dieser Welt keine weitere Bedeutung; seine Funktion besteht lediglich darin, den „Antistoffraum“ zu unterscheiden.

Der „Subraum“ ist eine Trennschicht zwischen dem „Normalstoffraum“ und dem „Antistoffraum“, deren Funktion darin besteht, diese beiden Räume aufrechtzuerhalten und auszugleichen. Wir bezeichnen ihn gewöhnlich als „Raumspalte“. Mächtige Zauberer können durch das Durchqueren des Subraums die Zeit verzerren, um sofort an einem bestimmten Ort anzukommen – oder sogar durch die Zeit zu reisen. Letzteres ist jedoch nur eine Vermutung der Zauberer und mit den heutigen Fähigkeiten offensichtlich nicht erreichbar.
Es sei erwähnt, dass im Subraum kein Leben existiert!
Da dort kein Leben vorhanden ist, wie können dann die Beschwörer Monster herbeirufen, die nicht zu dieser Welt gehören?
Dafür muss man auf die „Dimensionen“ eingehen!
Laut den Forschungen der Zauberer kann die Welt, in der sie leben, eigentlich nach einem anderen Maßstab bewertet werden – nämlich nach den „Dimensionen“!
Ursprünglich definierten die Zauberer den Raum, in dem sie lebten, als „dreidimensionalen Raum“ und benutzten Vektor-Einheiten, um Länge, Breite und Höhe zu bestimmen – dies bildet die Grundlage der Raummagie.
Doch mit der Entwicklung der Magie stellten die Zauberer allmählich fest, dass diese Definition falsch war: Sie existieren nicht wirklich in einem dreidimensionalen Raum. Neben Länge, Breite und Höhe gibt es noch etwas Unverzichtbares – nämlich den Energieverfall, der ebenfalls eine Vektor-Einheit darstellt. Das bedeutet, unsere Welt ist ein vierdimensionaler Raum!
Der sogenannte Energieverfall umfasst im Allgemeinen auch den Wandel der Zeit.
Die „Flash“-Magie nutzt genau dieses Prinzip!
Wir wissen alle, dass normale Menschen außer Zauberern keine Geister sehen können – warum? Weil Menschen und Geister sich in unterschiedlichen Dimensionen befinden und daher keinen Einfluss aufeinander haben können. Doch diese Dimensionen sind nicht absolut; sonst könnten Dämonen wie die aus dem „Fluss des Feuers“ oder der „Abgrund“ nicht in die Welt der Menschen eindringen.
Ein solches Dimensionenwechseln ähnelt einer Projektion – in der Regel kann nur ein niedrigerdimensionaler Raum in einen höherdimensionalen projiziert werden. Zudem sind Lebewesen in niedrigeren Dimensionen in der Regel älter.
Die Theorie hinter der „Flash“-Magie besteht nicht darin, zwischen Dimensionen zu reisen, sondern darin, die Dimensionen zu verändern. Mithilfe einer projektionsähnlichen Methode und der eigenen geistigen Kraft wird die Dimension beeinflusst, um zwischen hohen und niedrigen Dimensionen zu wechseln – dadurch wird eine sofortige Fortbewegung erreicht. Diese Art der Fortbewegung wird in der Regel nicht unterbrochen, kann aber während des Transports Schaden erleiden. Beim „Raumversetzen“ hingegen wird man nicht durch Dritte geschädigt. Darüber sprechen wir hier vorerst nicht.

„Wow“, sagte Lavia und zeigte auf das dicke Zauberbuch in ihren Händen, während sie Jiang Zhe ansah und mit den Schultern zuckte. „Flash – eine Magie, die man erst in der sechsten Klasse lernen kann, ja? Puh, Casper Rollins hatte recht – ich glaube, wir brauchen noch etwas Zeit, um diese Magie zu meistern!“
„Ist sie schwer?“, fragte Jiang Zhe neugierig und änderte seine Sitzposition. „Ich habe gesehen, wie Casper sie ganz leicht anwendet …“
„Natürlich“, erwiderte Lavia, warf Jiang Zhe einen Blick zu und blickte auf das Heft in ihren Händen. „Solange man die Konzepte von Raum und Dimension versteht – Casper Rollins ist ein hervorragender Schüler der sechsten Klasse, und die Professoren erwarten, dass er den Rekord für das jüngste Abschlussalter an der Akademie von Riox brechen wird …“
„Wie alt ist das?“
„Ich denke, du solltest mehr über die Geschichte von Riox erfahren, anstatt den ganzen Tag zu schlafen – achtzehn Jahre, Sir!“
„Oh“, sagte Jiang Zhe mit einem lässigen Lächeln und zuckte mit den Schultern. „Und wie alt ist Casper jetzt?“
Lavia warf Jiang Zhe einen Blick zu, kicherte leise und sagte: „Neunzehn!“
„Wow …“
„Puh“, legte Lavia die Unterlagen beiseite, streckte sich und rieb sich ihre müden Augen. Dann fragte sie überrascht: „Übrigens, Sos – hat der Professor gesagt, was er in den letzten Tagen gemacht hat?“
„Ich glaube, es war Sassen“, sagte Jiang Zhe, stand auf, goss sich und Lavia jeweils ein Glas Wasser ein und zuckte mit den Schultern. „Ich habe es bei Assistentin Professor Abel gefragt – das ist es, was sie gesagt hat …“
„Ich denke, wenn du sie Professorin nennst, wird Schwester Abel noch glücklicher sein!“
„Ah, wirklich?“
„Natürlich … Danke!“ Lavia nahm die Tasse Tee entgegen, die Jiang Zhe ihr reichte, trank einen Schluck und fragte neugierig: „Hat Schwester Abel gesagt, warum der Professor nach Sassen gegangen ist?“
„Keine Ahnung“, sagte Jiang Zhe, zuckte mit den Schultern, ging mit der Tasse zum Fenster, blickte auf die Landschaft draußen und drehte sich wieder um. „Ich glaube, er ist zur Königlichen Magiervereinigung gegangen …“
„Königliche Magiervereinigung? Wohin ist der Professor gegangen und was macht er dort?“
„Wer weiß das schon …“
In der Zwischenzeit saß Professor Hod, von dem Jiang Zhe und Lavia sprachen, in einer Kutsche und fuhr in die kaiserliche Stadt von Sassen.
Die kaiserliche Stadt von Sassen – eine Stadt mit langer Geschichte. Diese Stadt, benannt nach dem ersten Kaiser, wurde ursprünglich als Festung erbaut. Mauern, Tore, Wachtürme – alle Verteidigungsanlagen, die man an anderen Orten finden kann, sind hier ebenfalls vorhanden. Gleichzeitig gibt es hier auch einige Verteidigungsmaßnahmen, die nur in der kaiserlichen Stadt von Sassen zu finden sind.

Zum Beispiel die magischen Türme – eine Art Verteidigungsanlage ähnlich der Stadt Sg德尔. Obwohl diese magische Technologie nicht älter ist als die in Sg德尔, ist sie praktischer und mächtiger. Schließlich handelt es sich um die Hauptstadt, in der unzählige königliche Magier aus verschiedenen Epochen lebten und forschten – etwas, was Sg德尔 nicht erreichen kann.
Als Hauptstadt des Reiches lässt sich die kaiserliche Stadt Sassan in drei Teile unterteilen: die Außenstadt, die Innenstadt und die Königsstadt.
In der Außenstadt leben gewöhnliche Bürger sowie einige Händler; alle Geschäfte befinden sich dort. In der Innenstadt wohnen Adlige mittleren und niedrigeren Ranges, außerdem befindet sich hier auch der Verband der kaiserlichen Magier. Die Königsstadt hingegen ist der Wohnort der Königsfamilie sowie der oberen Adelskreise.
Zwischen diesen Bereichen gibt es Mauern aus blauem Gestein, die sowohl als Verteidigungsmittel als auch als Trennlinie dienen. Wer ohne angemessenen Status versucht, diese Grenze zu überschreiten, wird mit den strengsten Strafen belegt.
Man kann sagen, dass dies der Ort im ganzen Reich ist, an dem das Konzept der sozialen Hierarchie am strengsten und anspruchsvollsten gilt – ohne Ausnahme!
Hier ist der Status alles: Wenn ein Bürger auf einen Adligen trifft, muss er sich verbeugen; andernfalls gilt er als respektlos und wird bestraft – sei es mit Geldstrafen oder sogar mit dem Tod.
Gleiches gilt für Adlige mittleren und niedrigeren Ranges, wenn sie auf Adlige höheren Ranges treffen – allerdings ist ihre Situation besser als die der Bürger, zumindest müssen sie nicht um ihr Leben fürchten.
Man kann sagen, dass die Bürger in Sassan die bedauernswertesten Wesen des Reiches sind. Manchmal müssen sie zum Überleben Dinge aufgeben – wie zum Beispiel ihre Würde.
„Tapp, tapp, tapp!“ Im Geräusch von Hufschlägen näherte sich Professor Hodeks Kutsche allmählich dem Stadttor. Um unnötige Probleme zu vermeiden, rief er kein Gestaltwesen zur Fortbewegung herbei, sondern wählte zwei schwarze Pferde.
Offensichtlich können diese lebenden Wesen nicht wie Gestaltwesen funktionieren – sie benötigen Ruhe. Deshalb erreichte Professor Hodeks Kutsche erst am dritten Tag nach der Abreise Sassan.
„Kutsche vorn, anhalten!“, rief der Wächter am Stadttor und hielt die Kutsche an, da auf Professor Hodeks Kutsche kein Abzeichen, das seinen Status kennzeichnete, zu sehen war.
Der alte Kutscher, der Professor Hodeks Kutsche lenkte, hielt gehorsam an und blickte den herankommenden Wächter verwirrt an. „Ich verstehe nicht … Was ist passiert?“
„Nur eine routinemäßige Kontrolle“, sagte der Anführer der Wächter, warf dem alten Kutscher einen Blick zu, deutete auf die Kutsche und fügte höflich hinzu: „Laut Vorschrift dürfen Kutschen ohne Abzeichen Sassan nicht betreten!“

Ohne eingravierte Abzeichen – mit anderen Worten: diejenigen, die keine Abzeichen haben, wie z.B. Bürger, Händler oder niedere Adlige.
„Oh, nein, ich glaube …“, sagte der alte Kutscher und zuckte mit den Schultern, etwas scherzhaft: „Junge, wenn ich du wäre, würde ich diese Kutsche nicht aufhalten …“
„Hm?“, der junge Wächter blickte verwirrt zur Kutsche, schien etwas zu verstehen und wirkte zögerlich.
In diesem Moment öffnete sich die Seitentür der Kutsche, und Professor Hode stieg aus. Er warf einen Blick auf die überall am Stadttor postierten Wächter, runzelte die Stirn und sagte dann zu dem Wächter: „Seit wann sind am Stadttor so viele Wächter nötig? Ist der Ausnahmezustand ausgebrochen? Was ist passiert?“
Als der junge Wächter Professor Hodes magisches Gewand sah, veränderte sich sein Gesichtsausdruck leicht. Er beugte sich respektvoll vor und sagte: „Es tut mir sehr leid, ehrenwerter Meistermagier – wir befolgen nur Befehle von oben und sind hier stationiert. Nun, es ist eigentlich nichts passiert …“
„Aha, so ist das“, sagte Professor Hode, blickte sich um und nickte zweifelnd, bevor er lächelnd hinzufügte: „Ich muss zur Magiervereinigung – darf ich jetzt gehen?“ Dabei holte er ein Abzeichen hervor, das nur königliche Magier besaßen.
„Natürlich, natürlich!“, nickte der Wächter respektvoll und machte eilig Platz.
„Los!“, sagte Professor Hode und stieg wieder in die Kutsche.
Im Inneren der Kutsche blickte er durch das Fenster auf die Stadt und stellte fest, dass deutlich mehr Wächter als sonst patrouillierten. Das gab ihm ein schlechtes Gefühl, als hätte er das Unheil vorausgeahnt – schließlich war ein Ausnahmezustand im kaiserlichen Palast kein gutes Zeichen.
„Quietsch!“ Etwa zehn Minuten später hielt die Kutsche vor einem hohen Gebäude an. Hier stieg Professor Hode aus und blickte zu dem Turm vor ihm auf.
Es handelte sich um einen turmähnlichen Bau, sehr steil und hoch – vermutlich das höchste Gebäude im kaiserlichen Palast der Sassaniden. Gleichzeitig wirkte er jedoch auch ganz gewöhnlich. Abgesehen von den mit Moos bedeckten Ziegelsteinen, die die Geschichte des Turms belegten, war es schwer vorstellbar, dass dies der Sitz der kaiserlichen Magiervereinigung sein könnte – [Gorey]!
Tatsächlich war es jedoch dieser Turm, der fast alle nicht-menschlichen Verteidigungsmittel des kaiserlichen Palastes der Sassaniden steuerte – egal ob es sich um Magierkreise oder Schutzschirme handelte; alles, was mit Energie zu tun hatte, wurde von den internen Mechanismen dieses Turms kontrolliert.

Wenn man darüber nachdenkt, scheinen Zauberer dazu neig zu haben, in hohen Gebäuden zu wohnen. Der Astrologe von Sgder tut dies, um den Sternen näher zu sein, während die königlichen Zauberer Ruhe suchen – hohe Gebäude sowie mehrere Schichten von Schutzzaubern können den Lärm effektiv auf ein Minimum reduzieren.
Genau wie Vandel verfügt auch dieser Turm namens „Gori“ über Schutzzauber, die Raumzauberei zu verhindern. Schließlich dient er als Sitz der kaiserlichen Zauberergesellschaft und als Zentrum für die besten Zauberer des Landes. Hier gibt es eine nicht geringere Zauberkunst als in Vandel – allerdings nicht im Bereich der Raumzauberei. Tatsächlich haben die königlichen Zauberer mehrfach Theorien zur Schwerkraft und Anziehungskraft erforscht, doch bis heute konnten sie ihren Wohnturm nicht wie Vandel in der Luft schweben lassen.
Die Eingänge befinden sich am äußeren Rand des Turms „Gori“ und winden sich um den Turm selbst empor; jede Etage hat ihren eigenen Eingang. Für gewöhnliche Menschen würde allein der Anblick dieser ohne Handläufe ausgestatteten Treppen zu Schwindel führen – schließlich handelt es sich um ein äußerst hohes Gebäude.
Nachdem er dem alten Diener ein paar Anweisungen gegeben hatte, rückte Professor Hode seinen Zaubererhut zurecht, nahm einen Zauberstab in die Hand und stieg entschlossen die Treppe hinauf. Das ist eine Regel der Zauberergesellschaft: Nur Zauberer dürfen „Gori“ betreten, und zwar mit entsprechenden Nachweisen sowie in ordentlicher Zaubererkleidung. Während die sächsischen Adligen Wert auf ihren Status legen, legen die Zauberer hier Wert auf ihr Erscheinungsbild – schließlich gehören sie zu den Besten unter allen Zauberern des Landes.
„Klick!“ Am Fuß des Turms erschien plötzlich ein kleines Fenster in der aus Felsen bestehenden Wand. Durch dieses Fenster blickte ein alter Zauberer mit Lesebrille mehrmals auf Professor Hode, zuckte dann mit den Schultern und sagte: „Guten Morgen, Herr Hode!“
„Hallo, Malf. Wenn ich mich nicht irre, ist es jetzt Mittag …“
„Oh, wirklich? Ich denke, Sie verstehen, wie schwierig es für einen alten Menschen ist, früh aufzustehen“, sagte der alte Malf lachend und blickte Professor Hode an. „Ich nehme an, Sie wissen bereits von den drei Kindern. Es tut mir leid, Hode – das war wirklich ein unglücklicher Vorfall …“
„Hmm“, sagte Professor Hode, klopfte leicht mit seinem Zauberstab auf den Hutrand und sprach nach vollzogener Zaubererformalität leise: „Ich bin diesmal hier, um die Zaubersteine der drei Kinder mitzunehmen. Ich denke, ihre Familien brauchen sie dringender als hier gelassen zu werden …“

„Ich verstehe, Hod“, sagte alter Malf und nickte mit einem Hauch von Bedauern. „Du kannst zu Bernie Kosk gehen – er ist jetzt für diese Angelegenheiten zuständig.“
„Bernie Kosk?“, fragte Professor Hod überrascht und runzelte die Stirn. „Wer ist Bernie Kosk? Ist nicht der Rabbi – Rabbi Vikas – dafür zuständig?“
„Früher schon – jetzt nicht mehr“, erwiderte alter Malf, winkte mit dem Finger, stand dann schwankend auf, trat näher an das kleine Fenster und flüsterte: „Jerry Belford hat nach und nach Leute aus verschiedenen Gegenden geholt, um die ursprünglichen Personen zu ersetzen. Du weißt ja, er hatte schon immer Vorurteile gegen euch von Riox …“
„Hmm, das ist immer so gewesen …“, nickte Professor Hod und fragte dann mit gerunzelter Stirn: „Und was ist mit den Kindern?“
Alter Malf setzte sich wieder auf den Stuhl, nahm ein dickes Formular zur Hand, blätterte darin einige Seiten um und schüttelte den Kopf. „Abgesehen von einigen Älteren wurden alle jungen Leute, die von Riox abgeschlossen haben, nach und nach an verschiedene Orte geschickt. Das ist die Liste der letzten Zeit – aber es tut mir leid, ich kann sie dir nicht geben. Tatsächlich werden nicht nur die Leute von Riox ausgegrenzt; viele herausragende junge Menschen werden ebenfalls zurückgestellt … Jerry Belford will in Abwesenheit dieses Wishton die Magiervereinigung umstrukturieren. Zum Glück bin ich schon zu alt, um noch irgendwohin geschickt zu werden – und außerdem habe ich nur eine Wachposition. Sonst … ich möchte nicht im hohen Alter noch an einen anderen Ort verbannt werden …“
„Ha, alter Malf – du bist doch schon seit 35 Jahren hier. Selbst Jerry Belford müsste die Folgen bedenken – aber was ist mit den anderen? Haben sie alle beschlossen, Jerry Belford zu helfen?“
„Hehe“, lachte alter Malf, blickte sich um und flüsterte: „Du weißt ja, obwohl Wishton der oberste Großmagier ist, kümmert sich Jerry Belford stets um die konkreten Angelegenheiten. Wenn Wishton da ist, hält sich Jerry Belford zurück – du weißt ja, dieser Kerl ist sehr ehrgeizig, im Gegensatz zu Wishton. Ich habe gehört, Jerry Belford hat irgendwo Hilfe bekommen und sogar die Unterstützung vieler Adliger gewonnen. Du weißt ja, Wishton hat diese Adligen nie besonders geschätzt – er braucht nur das Gold in ihren Taschen …“
„Hehe!“

„Ach, dieser Wiston ist auch nicht zu finden – aber mach dir keine Sorgen. Selbst wenn Jerry Belford etwas Unterstützung von den Adligen bekommt, wird hier alles wieder so werden wie vorher, sobald Wiston zurückkehrt – Gory, die Kinder von Vanderell und auch die Kinder von Riox – Lass diese stolzen jungen Leute doch einmal Erfahrungen sammeln!“
„Stimmt“, nickte Professor Hode zustimmend und fragte dann neugierig: „Übrigens, alter Malf, als ich in die Stadt kam, sah ich viele Wachen im Alarmzustand – Was ist passiert?“
„Weißt du es nicht?“, sagte alter Malf lachend und warf Professor Hode einen Blick zu. „Wie immer haben die Adligen Galks Sold für ein halbes Jahr zurückgehalten. Jetzt wollen sie jemanden schicken, um ihn zu übergeben. Gegen diesen sturen alten Ritter von Galk können die Adligen nichts ausrichten – höchstens ihren Ärger über die ausstehenden Sold auslassen. Ach ja, übrigens: Der Sohn des Königsritters scheint bereits aus Ron zurückgekehrt zu sein. Hehe, er hat dort ein halbes Jahr lang gegen diese grünhäutigen Bestien gekämpft und kehrt nun zurück – mit Ruhm, sagt man. Angeblich hat er Hunderte von Orks getötet …“
„Prinz Theo? Hunderte?“
„Tja, wer weiß, wie viele. Auf jeden Fall werden die Adligen, selbst wenn es nur wenige waren, behaupten, es wären Hunderte – Vielleicht haben die Diener das sogar erledigt … Sei froh, Hode – Das Reich wird einen tapferen Prinzen bekommen, der uns führen wird!“
„Hehe“, lächelte Professor Hode bitter und schüttelte den Kopf, bevor er den Rand seines Zaubererhutes berührte und entschuldigend sagte: „Ich glaube, ich muss erst die Magiesteine dieser drei Kinder mitnehmen …“
„Es tut mir sehr leid, Hode – Diese drei Kinder sind hervorragende Zauberer. Sie besitzen die edlen Eigenschaften, die ein Zauberer haben sollte, und werden respektiert werden. Lassen wir sie stolz sein!“
„Danke!“
Mit leicht gesenktem Kopf als stumme Trauer nickte Professor Hode alter Malf zu, drehte sich um und stieg die Treppen des Turms hinauf. Irgendwie hatte er ein schlechtes Gefühl.
Prinz Theo war erwachsen geworden – das bedeutete …
„Das bedeutet, ich werde sterben! Ich werde getötet werden, verstehst du, Hampa?“ Gleichzeitig schrie Prinz Gran in einem Palast in der kaiserlichen Hauptstadt wütend auf einen alten Mann mit zusammengekniffenen Augen: „Mein Gott, Hampa, ich kann es nicht glauben – Dieser Bastard Argus hat dir diese Aufgabe übertragen, und du hast sie vermasselt!“

„Beruhigen Sie sich, ehrenwerter Prinz …“, sagte Hampa mit einem Lächeln und reichte Prinz Gran ein Glas Rotwein, um ihn zu besänftigen. „Es gibt keinen Grund zur Sorge – wir haben bereits einige Adlige auf unserer Seite, mit anderen Worten: Sie haben bereits die Unterstützung einiger Adliger gewonnen. Doch das allein reicht nicht aus; Sie müssen auch die Unterstützung der königlichen Zauberer erhalten!“
„Ich weiß!“, erwiderte Prinz Gran wütend, trank den Rotwein im Glas in einem Zug aus und keuchte anschließend: „Aber du Idiot solltest nicht offen versuchen, Jerry Belford aufzusuchen! Gott weiß, wie viele Spione mein verdammter Bruder eingesetzt hat, um jede meiner Bewegungen zu überwachen! Soldgelder nach Galk transportieren? Kann dieser lahme Vorwand wirklich die totale Mobilmachung der Sassen erklären? Er warnt mich – verstehst du? Idiot?! Sobald ich auch nur den geringsten Ungehorsam zeige, wird er mich unter dem Vorwurf des Verrats töten! Uff, ich bereue es zutiefst, auf die Lügen dieses Bastards Argus gehört zu haben!“
„Hehe, bitte missverstehen Sie die guten Absichten meines Herrn nicht, ehrenwerter Prinz Gran. Wie Sie wissen, wird der tapfere und kampferprobte Prinz bald aus der Festung Ron zurückkehren. Dann wird der Prinz, der in den Kämpfen gegen die Orks die Oberhand gewinnt, die Unterstützung der meisten Adligen erhalten. Wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist, wird Ihr Bruder Sie wohl kaum am Leben lassen, selbst wenn Sie ruhig bleiben wollen, oder?“
„Hmph! Dieser Bastard weiß immer, wie man Pläne schmiedet – Sie haben recht!“, sagte Prinz Gran nachdenklich, nachdem er Hampas Worte gehört hatte. Nachdem er ein weiteres Glas Wein getrunken hatte, fügte er grimmig hinzu: „Er braucht tatsächlich jemanden, dem er die Schuld in die Schuhe schieben kann – aber sein Sohn braucht das nicht. Und selbst wenn, dann werde ich es nicht sein! Am Tag der Krönung wird der bedauernswerte Clown, die Schande der königlichen Familie, Prinz Gran an den Folgen übermäßigen Trinkens an einer Dienerin sterben. Hey, ich denke, das reicht aus, damit das ganze Land drei Sekunden lang Trauer zeigt … Tsk!“
Nachdem er Prinz Grans wütendes Gesicht betrachtet hatte, sagte Hampa mit schmalen Augen und schmeichelndem Ton: „Solange Sie mir vertrauen, ehrenwerter Prinz, wird derjenige, der stirbt, auf keinen Fall Sie sein …“
Prinz Gran atmete tief durch, trank mehrere Gläser Rotwein hintereinander und keuchte anschließend: „Aber mein verdammter Bruder verdächtigt mich bereits – Ihre Aktionen sind viel zu offensichtlich …“
„Nein, nein, nein – so ist es sogar besser …“, sagte Hampa leise und winkte ab. „Alle wissen, dass der tapfere Prinz aus der Festung Ron zurückkehren wird. Wenn Sie jetzt nichts unternehmen, weckt das doch nur noch mehr Misstrauen, oder? Stimmt’s?“

„Das … das stimmt tatsächlich!“ Prinz Gran blickte überrascht zu Hampa, wischte sich den feinen Schweiß von der Stirn und sagte mit gerunzelter Stirn: „Was hast du dir dabei gedacht, Hampa? Jerry Belford ist kein gehorsamer Kerl …“
„Ob er gehorsam ist oder nicht, das ist nicht wichtig. Wichtig ist, dass er Ehrgeiz und Verlangen hat – das reicht aus, um ihn unter Kontrolle zu bringen! Macht, Status, Ruhm – das kann ihm nicht einmal der große König der Sassen geben, aber Sie können es!“
„Hm, mein Bruder hat schon immer diesem alten Bastard Wiston vertraut …“ Mit einem spöttischen Lachen ließ sich Prinz Gran in den Sessel sinken und tippte mit dem Finger auf Hampa: „Sag Jerry Belford, dass ich ihm alles geben kann, was er will – vorausgesetzt, er hilft mir!“
„Das habe ich bereits gesagt, ehrenwerter Prinz …“
Prinz Gran blickte erneut überrascht zu Hampa, ein Lächeln erschien auf seinem Gesicht. Er schüttelte den Kopf und lachte leise: „Ha ha, anscheinend sollte Argus dich tatsächlich in den Sassen lassen … Aber bei Wiston … du weißt ja, mit dem Ruf dieses alten Bastards – wenn er zurückkehrt …“
Hampa lachte kichernd, kniff die Augen zusammen und flüsterte: „Dann hängt es davon ab, ob er zurückkehren kann …“
„Was!“ Prinz Gran starrte ungläubig auf Hampa und sagte bewegt: „Willst du mir etwa sagen, dass du vorhast, einen großen Zauberer zu töten? Mein Gott, das ist verrückt! Dieser alte Wiston könnte allein mit einer Hand eine Stadt zerstören!“
„Nein, nein“, schüttelte Hampa den Kopf und lächelte. „Wie könnte ich es wagen, den obersten Zauberer des Reiches zu töten? Was wir für diesen ehrenwerten Zauberer tun müssen, der gerne herumreist, ist nur, seine Verbindungen zu den Sassen abzuschneiden … Wiston besitzt zwei Kommunikationszaubersteine – einen bei der Königlichen Zauberergilde und einen bei dem König. Bei der Königlichen Zauberergilde wird Jerry Belford uns helfen, und was den Stein beim König angeht … kicher, es reicht aus, einen von dessen vertrauenswürdigen Wachen zu verführen. Sie wissen ja, das ist für mich sehr einfach!“
„Uff …“ Prinz Gran atmete tief durch, rollte mit den Augen, strich sich mit seiner dicken Hand übers Kinn und nickte. „Gut gemacht, Hampa!“ Nach einer Pause fügte er besorgt hinzu: „Und was ist mit Riox? Und Vandel? Mein verdammter Bruder hat schließlich viele Anhänger!“

„Seien Sie unbesorgt, ehrenwerter Prinz – mein Herr wird die Aufmerksamkeit dieser Kerle auf Galkic lenken. Dann… Was die Unterstützer angeht, so haben wir auch einen nicht schwachen Verbündeten… Wenn alles klappt, wird Riox nicht mehr existieren!“
„Nein, nein, nein“, unterbrach Hampa ihn und sagte mit leichter Aufregung: „Ich brauche Riox, ich möchte, dass es weiterhin existiert. Aber Sie müssen mir helfen, einige Leute aus dem Weg zu räumen…“
„Zum Beispiel der Großmagier Grett Kaines?“
„Hm, genau! Dieser alte Kerl steht in engem Kontakt mit Wiston. Mit ihm in Sassen werden wir wohl kaum Erfolg haben…“
„Keine Sorge, Prinz Gran – ich denke, bald wird dieser ehrenwerte Großmagier unruhig werden. Er wird persönlich nach Galkic reisen, um Nachforschungen anzustellen, und auf dem Weg unglücklicherweise in einen Unfall geraten – oh, was für ein Pech! Hehehe…“
„Einen Großmagier töten? Sind Sie sich da sicher?“
„Ich? Ehrlich gesagt, nein – aber mein Herr schon!“
„Argus? Hehehe, dann warte ich darauf, dass er mir die gute Nachricht bringt…“
„Sicher!“
„Nun…“, sagte Prinz Gran und leckte sich die Lippen, „wann genau? Ich möchte nicht, dass mir bereits der Kopf abgeschlagen wurde, während Argus Erfolg hat…“
„Bald, ehrenwerter Prinz – wir müssen nur noch ein wenig warten… Dann wird alles vorbei sein!“
„Nein, Sie irren sich, Hampa – es wird ein Neuanfang sein!“
„Oh? Hehehehe…“
So verging der zweite Halbjahr des neuen Kontinentaljahres 403 in allerlei Plänen und Berechnungen – ein Kampf der Erwachsenen um Macht, oder eher ein Wettstreit?
Doch für Jiang Zhe war das alles zu weit entfernt. Sein Schauplatz war die Akademie Riox – genauer gesagt, die verschiedenen Prüfungen dort.
Insbesondere die Jahresabschlussprüfung verlief für ihn katastrophal: Er fiel in zwei Fächern durch – in Verteidigung gegen schwarze Magie und in Pharmazie. Die anderen Fächer wie Beschwörung, Alchemie oder Astronomie bestand er nur mit durchschnittlichen Ergebnissen. Nur in einem Fach erhielt er die volle Punktzahl – natürlich wusste jeder, um welches Fach es sich handelte.
Nach einigen Nachbesserungen schaffte Jiang Zhe schließlich gerade so die notwendigen Credits für den Aufstieg in die nächste Klasse – schließlich war er erst in der zweiten Klasse, und die Kontrollen waren noch nicht so streng.
Bemerkenswert ist, dass die Jahresabschlussprüfung zu aller Überraschung fast einen Monat früher stattfand. Anscheinend hatten andere Angelegenheiten die Professoren der Akademie beschäftigt – doch für die Schüler von Riox war das eine gute Nachricht, oder?

Vielleicht können sie früher mit ihrer Familie zusammen sein, vielleicht haben sie mehr Zeit, um das Schulgeld für das nächste Jahr zu verdienen – oder sie haben genügend Zeit zum Reisen?
Was Jiang Zhe und Allen angeht, so stiegen sie an einem windstillen Morgen Anfang November in eine gemietete Kutsche – was das Ziel angeht…
„Los, ab geht’s!“, rief Allen, der neben Jiang Zhe auf dem Kutschbock saß, begeistert und schwang die Zügel. „Ich werde diesen Idioten gründlich verprügeln! Vorwärts!“