Kapitel 011: Der Schutzschild

Obwohl es im Moment Frühling ist, ist der Frühling im Norden des Roland-Lands oft sogar kälter als der Winter. Doch dank der Existenz des Götterpalastes bleibt das Tal dennoch das ganze Jahr über frühlingshaft. Wer die Wahrheit nicht kennt, könnte diesen Ort für die Berge eines südlichen Landes halten.
Die prächtige Sonne war bereits hinter den Bergen verschwunden. Im Tal herrschte eine unbeschreibliche Stille; ein schwacher Geruch nach Blut hing in der Luft und ließ die Nase jucken, sodass man unweigerlich niesen wollte.
Du Fan saß auf einem Baumast und blickte auf die überall verstreuten Leichen – man wusste nicht, was er dachte.
Feyre stand stumm hinter ihm. Obwohl er etwas sagen wollte, brachte er keinen Ton heraus.
Seit dem großen Kampf zwischen Ordas und dem Tintenfisch-Dämon vor einigen Tagen hatte Du Fan aus unerklärlichen Gründen seine Art geändert. Unter solchen Umständen hätte er, wenn er nur zugeschlagen hätte – angesichts seiner Niedertracht – mindestens eine Chance von achtzig bis neunzig Prozent gehabt, Ordas und seine Leute zu töten und unversehrt zu entkommen. Doch er tat nichts, sondern beobachtete nur still, bis Ordas und Kris wieder zu Kräften kamen und mit den letzten beiden Schülern in Richtung des Götterpalastes aufbrachen. Erst dann veränderte sich sein Blick leicht. Doch er unternahm immer noch nichts und sah nur schweigend zu, wie sie weggingen.
Plötzlich leuchtete etwas in Feyres Handfläche leicht auf. Er blickte nach unten und sagte leise: „Herr Du Fan, es gibt Nachrichten von Herrn Alfred.“
Du Fan nickte und fragte: „Was für Nachrichten?“
Feyre antwortete: „Herr Alfred sagt, nach dem Plan sollten Sie inzwischen die Leute der Roland-Akademie beseitigt haben. Doch warum sieht er, wie Ordas in den Götterpalast geht? Haben wir etwa versagt?“
Du Fan lächelte und sagte: „Ob diese Mission erfolgreich war oder nicht, entscheidet nicht er. Ich hätte nicht gedacht, dass Alfred seinen wertvollen Kommunikations-Zauberrollen für solche sinnlosen Dinge verwendet. Nun ja … Wenn ich zurückkehre, werde ich es ihm selbst erklären.“
Mit diesen Worten eilte Du Fans Gestalt schnell zu der Leiche des Tintenfischs am Seeufer. Kurz darauf hielt er einen faustgroßen Magiestein in der Hand. Nachdem er den Stein in seinen Aufbewahrungsring gesteckt hatte, ging er langsam in die Richtung, in der Alfred und die anderen sich versteckten.
Feyre seufzte und wusste nicht, was er sagen sollte. Er folgte ihm nur schnell.

In einer Ecke des dichten Waldes im Tal befand sich ein nicht allzu großer, nicht allzu kleiner Freiraum. Nachdem Du Fan aufgebrochen war, um seinen sogenannten „Plan“ auszuführen, wusste Nicholas nicht, mit welcher geheimen Methode er es geschafft hatte, in diesem Moment eine Schutzbarriere zu errichten. Doch diese Barriere hatte keinerlei schützende Wirkung – ihr einziger Zweck bestand darin, die Auren der Menschen innerhalb der Barriere vollständig zu verbergen. Selbst ein außergewöhnlich mächtiger Kämpfer würde keinen Hauch von Unregelmäßigkeit bemerken können. Als Du Fan sah, wie Nicholas diese Barriere errichtete, hatte er zunächst den Gedanken, daraus zu lernen. Doch später stellte er fest, dass sowohl der magische Kreis als auch die Zaubersprüche, die verwendet wurden, völlig anders waren als das Magiesystem, das er kannte. Obwohl Nicholas offen vor ihm zauberte, konnte er nichts verstehen und musste schließlich zugeben, dass das, was dieser geheimnisvolle Magier beherrschte, keineswegs leicht zu erlernen war. Als er sich der Barriere näherte, seufzte Du Fan erneut innerlich über ihre Geheimniskrämerei, bevor er langsam hineintrat. Sofort trafen ihn die von der Barriere blockierten verschiedenen Auren. Sein starkes seelisches Empfinden spürte diesen Ansturm – und er seufzte erneut. Alfred, Nicholas und Tasia saßen in der Mitte des Freiraums, während die Tempelritter größtenteils in ihren Zelten ruhten. Als sie Du Fans Ankunft sahen, war Alfred der Erste, der reagierte. Er warf Du Fan einen Blick zu und sagte: „Herr Du Fan, wenn ich mich nicht irre, haben Sie doch zuvor gesagt, Sie hätten einen Weg, alle Leute von der Roland-Akademie zu beseitigen. Warum gibt es dann immer noch Menschen, die in den Bereich des Götterpalastes gelangen?“ Du Fan antwortete gelassen: „Herr Alfred, Sie scherzen. Da Sie sich in dieser Barriere verstecken, wie könnten Sie wissen, dass ich die Leute von der Roland-Akademie nicht beseitigt habe?“ Alfred schnaubte nur und schwieg. Nicholas hingegen lächelte und sagte: „Ihr beide solltet nicht so ungeduldig sein. Selbst wenn die Leute von der Roland-Akademie in den Götterpalast gekommen sind – was macht das schon? Wir sind hier doch ohnehin schon darauf vorbereitet, oder? Und außerdem… Herr Du Fan, Sie müssen auch nicht so dreinschauen. Als ich gestern den äußeren Bereich des Götterpalastes verließ, habe ich dort etwas hinterlassen. Sobald jemand vorbeikommt, kann ich es natürlich wahrnehmen.“

Du Fan nickte leicht, war innerlich aber etwas vorsichtiger gegenüber Nicholas. Dieser schwächliche, weibisch wirkende Nicholas hatte sich auf dem Weg hierher nicht besonders hervorgetan, doch seine Methoden in den letzten Tagen waren alle beeindruckend. Für Du Fan bedeutete das natürlich: Je mehr Methoden Nicholas hatte, desto größer würden später seine Probleme sein – doch im Moment zeigte er diese Gedanken nicht.

Als Du Fan das hörte, zeigte er ein „Aha“-Gesicht und nickte leicht. „Nun, Herr Nicholas, da Sie spüren konnten, dass jemand in den Heiligtum eingedrungen ist, wissen Sie sicher auch, wie viele Personen das waren, oder?“

Nicholas schüttelte leicht den Kopf. „Ich kann nur feststellen, dass es nicht mehr als zehn Personen waren, die in den Heiligtum eingedrungen sind. Genau wie viele es waren, kann ich jedoch nicht erkennen. Aber da Sie ja wissen, was passiert ist, sollten Sie uns doch erzählen, was los war, damit wir alle eine Vorstellung haben.“

Du Fan nickte erneut und erzählte die ganze Geschichte von Anfang bis Ende. Allerdings downplayte er absichtlich seine eigenen hinterhältigen und schamlosen Handlungen. Was die Anzahl der Toten und Überlebenden an der Roland-Akademie betraf, änderte er diese Zahl überhaupt nicht.

Nicholas und Tasia waren noch in Ordnung. Alfreds Gesichtsausdruck wechselte allmählich von Wut zu Überraschung. Er konnte kaum glauben, dass Du Fan, der nach allen Maßstäben nur auf Stufe drei stand, es geschafft hatte, Ordas solche Verluste zuzufügen.

Nachdem Du Fan alles erzählt hatte, breitete er die Hände aus und sagte: „So ist es also abgelaufen. Allerdings … dass wir Ordas am Ende nicht auch noch ausschalten konnten, ist wirklich ein großer Verlust für uns.“

Nicholas atmete leise ein, sein Blick wurde etwas kompliziert, doch kurz darauf lächelte er wieder. „Unabhängig von allem hat Herr Du Fan diesmal eine große Leistung vollbracht. Nicht nur wurde das lästige Tintenfisch-Ungeheuer beseitigt, sondern auch die Stärke der Roland-Akademie stark geschwächt. Es scheint, dass unser Heiliger Rat am Ende der Sieger sein wird. Wenn wir zurück in die Kaiserstadt kommen, werde ich natürlich Herrn Anthony die Wahrheit berichten.“

Du Fan lächelte leicht und sagte: „Dann … danke ich Ihnen im Voraus, Herr Nicholas.“

„Gut dann …“, sagte Nicholas und stand auf, mit ernstem Gesichtsausdruck. „Da Ordas und die anderen bereits in den Heiligtum eingedrungen sind, haben wir keine Zeit mehr, hier herumzutrödeln. Sollen wir aufbrechen?“

Du Fan, Alfred und Tasia sahen sich an. Jeder erkannte den verborgenen Ausdruck in den Augen der anderen, sagte aber nichts weiter und stand langsam auf.

Zehn Dutzend Tempelritter – abgesehen von einigen Verletzten, die hier blieben, um das Lager zu bewachen – machten sich alle mit leichter Ausrüstung auf den Weg. Dutzende von Schatten glitten wie Geister durch den dichten Wald, bis am Ende nur noch einige blutrote Streifen im untergehenden Sonnenlicht zu sehen waren.

Als sie erneut den Weg aus blauen Ziegeln betraten, atmete jeder leise aus. Im Gegensatz zu gestern gab es an diesem Ort, an dem seit unzähligen Jahren niemand mehr gewesen war, nun einige Spuren von menschlichem Treiben. Obwohl diese Spuren nicht besonders auffällig waren, wiesen sie doch den Weg für Aldas und die anderen.

Alfred runzelte die Stirn, als er die Spuren auf dem Boden betrachtete, und sagte nach einer Weile: „Was will Aldas eigentlich? Indem er diese Spuren hinterlässt, gibt er uns doch damit zu verstehen, wohin sie gegangen sind, oder?“

Die Männer sahen sich an, doch keiner sprach. Erst nach längerer Zeit sagte Nicholas zögernd: „Wenn Aldas immer noch glaubt, dass wir bereits vor ihm im Heiligtum sind, dann wird er seine eigenen Spuren wohl nicht verbergen. Nur … sollten wir wirklich weitergehen?“

Du Fan lächelte gelassen und sagte: „Lasst uns weitergehen. Schließlich muss Aldas diesen Ort bereits untersucht haben, als er ihn entdeckte. Wahrscheinlich kennt er die Umgebung besser als wir. Auch wenn wir dadurch nicht schneller vorankommen, zeigt es zumindest, dass der Weg sicher ist. Was es im Heiligtum gibt, glaube ich nicht, dass Aldas sofort in die Hände bekommen kann. Wäre es wirklich so einfach, gäbe es unsere Mission längst nicht mehr.“

Die Männer stimmten ihm zu. Angesichts der aktuellen Situation war es zwar unklar, ob sie es mit der geheimnisvollen dritten Macht aufnehmen konnten, aber gegen die Leute von der Roland-Akademie schien es auf jeden Fall ein Kinderspiel zu sein. Deshalb hatten sie keine Angst vor Fallen und folgten den Spuren, die Aldas und die anderen hinterlassen hatten, und eilten voran.

Mit der Zeit erreichte der Weg aus blauen Ziegeln sein Ende. Der ursprünglich dunkle Himmel wurde aus irgendeinem Grund etwas heller. Schließlich, als Du Fan und die anderen das Ende des Weges erreichten, blieben sie alle sprachlos stehen.