Kapitel 014: Die Liebe über tausend Jahre

„Wenn die Frauen unter uns Menschen genauso schön wären wie du, großer Weiser, dann glaube ich, dass die Männer bereit wären, nur eine zu heiraten“, sagte Du Fan lächelnd zu Lan Ling, und auf seinem Gesicht erschien wieder dieses heilige Lächeln.
„Dieser kleine Schurke – er redet Unsinn, doch auf seinem Gesicht zeigt sich immer noch dieses heilige Ausdruck. Oh, ist das etwa der in den Legenden beschriebene Scharlatan unter den Menschen?“, dachte Lan Ling, während sie Du Fan ansah.
Obwohl sie so dachte, hatte Lan Ling nicht den Mut, es auszusprechen.
„Es wird erzählt, dass vor vielen Jahren, während des letzten großen Krieges gegen die Dämonen, ein Ehemann auf einer Expedition verschwand. Doch seine Frau wollte nicht glauben, dass er fort war. Jeden Tag stand sie am uralten Elbenbaum und blickte in die Ferne, in der Hoffnung, eines Tages plötzlich seine Gestalt zu sehen. Tag für Tag, Jahr für Jahr – mehr als tausend Jahre vergingen, doch der Ehemann zeigte sich nie wieder. Schließlich starb die treue Frau auf dem Elbenbaum und verwandelte sich in eine wunderschöne weiße Blume. Diese schöne weiße Blume wird ‚Die Liebe über tausend Jahre‘ genannt“, erklärte Lan Ling die Herkunft dieser Blume.
„Wirklich? Elben können sich in Blumen verwandeln?“, lachte Du Fan. „Der große Weise wird mich doch nicht zum Spaß belügen, oder? Wenn das so ist, solltest du in Zukunft beim Schlafen vorsichtig sein – ich werde mit der weißen Blume zu dir kommen.“
„Ob es wahr ist oder nicht, lässt sich nicht mehr nachweisen. Doch ‚Die Liebe über tausend Jahre‘ blüht tatsächlich nur alle tausend Jahre. Zudem hat diese Blume noch eine weitere Eigenschaft: Sie bewahrt das Aussehen. Jeder, der sie isst, behält bis zum Tod das Aussehen, das er hatte, als er sie zum ersten Mal aß“, sagte Lan Ling ernst.
„Kein Wunder, kein Wunder – Frauen wollen immer schön bleiben. Anscheinend können selbst die Elben dem nicht entgehen“, sagte Du Fan nachdenklich. „Das Aussehen für immer im schönsten Alter bewahren – welche Frau würde das nicht wollen?“
„Auch die Frauen des Elbenvolkes sind schließlich Frauen“, lächelte Lan Ling leicht.
„Wenn es dir gefällt, großer Weiser – soll ich dir dann diese ‚Die Liebe über tausend Jahre‘ pflücken?“, fragte Du Fan plötzlich mit einem halb spöttischen Lächeln.
Bei diesen Worten zuckten sowohl Lan Ling als auch Naixiu zusammen.
„Herr Du Fan, das wäre zu viel der Ehre. Nach den Regeln unseres Elbenvolkes hat der Mann, der während dieses tausendjährigen Festes ‚Die Liebe über tausend Jahre‘ pflückt, das Recht, jede unverheiratete Frau zu bitten, ihn zu heiraten – und diese Frau darf ablehnen, denn das ist der Wille der Göttin der Natur“, sagte Lan Ling, und ihr Gesicht wurde rot.

„Ha ha, ich bin nicht verheiratet – und auch du, große Weise, bist es nicht. Sind wir dann nicht ein perfektes Paar?“ sagte Du Fan mit einem schiefen Lächeln.
„Verstehst du es wirklich nicht oder tust du nur so?“ sprach schließlich Nayi Xiu neben ihm. „Die Weisen unseres Elfenvolkes widmen ihr ganzes Leben der Göttin des Lebens. Als Weise dürfen wir nicht heiraten.“
„Nun, wie wäre es, wenn ich sie pflücke und dir, der Stammesführerin, schenke?“ sagte Du Fan wieder mit einem halb spöttischen Lächeln, nachdem er Nayi Xius Worte gehört hatte.
„Das würde ich gerne, diese Blume der tausendjährigen Liebe – welche Elfenfrau würde sie nicht haben wollen? Aber leider, verehrter Du Fan, gehörst du nicht zum Elfenvolk“, sagte Nayi Xiu mit einem kalten Lächeln.
„Äh, ja, ich gehöre tatsächlich nicht zum Elfenvolk“, sagte Du Fan und strich sich über die Nase.
Nicht zum Elfenvolk zu gehören bedeutet natürlich, an der Aktion der tausendjährigen Liebe nicht teilnehmen zu können – so verstand es Du Fan.
„Gut, mutige Jünglinge, folgt mir in das Land der tausend Jahre! Wir werden sehen, wer heute Abend unser mutigster Krieger ist – und welche junge Dame letztendlich unsere Blume der tausendjährigen Liebe erhält!“ Saitos Stimme hallte durch die Magie der Übertragung über den Elfen hinweg.
Als Saitos Stimme verstummte, begannen die Elfen, zum Land der tausend Jahre aufzubrechen.
Nach etwa zehn Minuten erreichten sie die Rinde eines uralten Elbenbaums – etwa fünftausend Meter über dem Boden – dort blühte eine weiße Blume. Die weiße Blume stand allein auf der leeren Rinde und wirkte sehr einsam und traurig. Es schien tatsächlich so, als ob sie, wie Lan Ling gesagt hatte, eine Frau darstellte, die seit tausend Jahren traurig auf die Rückkehr ihres Ehemanns wartete.
„Nun verkünde ich noch einmal die Regeln: Während des Wettstreits um die Blume der tausendjährigen Liebe darf man keine Flugmagie einsetzen und niemandem absichtlich Schaden zufügen. Ich erkläre nun: Die Aktion der Blume der tausendjährigen Liebe beginnt!“ Auf Saitos Befehl hin kletterten unzählige elbische Männer an der Blume im Baum empor.
An dem uralten Elbenbaum gab es unzählige Risse in der Rinde – genau solche Stellen dienten den Elfen als Halt. Man muss zugeben, dass die Elfen zwar schwach gebaut sind, aber äußerst geschickt sind. Kurz nach Saitos Befehl hatten bereits einige Elfen eine Höhe von über hundert Metern erreicht.

Kaum hatte das Klettern begonnen, wurde die Szene chaotisch und blutig. Auf dem uralten Elbenbaum begannen die eng beieinanderstehenden Elben, gegeneinander zu kämpfen. Die auf dem Boden liegenden Elben schossen sogar Pfeile auf die höher kletternden Elben! Glücklicherweise hatte Saito bereits Regeln festgelegt, wonach man absichtlich niemandes Leben gefährden durfte, sodass es sich bei diesen Pfeilen um Pfeile ohne Spitze handelte. Auch wenn sie nicht tödlich waren, ließen sie doch unweigerlich Schmerzen entstehen.
Nach längerem Klettern hatten nur wenige Elben eine Höhe von mehr als zweihundert Metern erreicht.
Während Du Fan diese Szene, die wie eine Farce wirkte, beobachtete, kam Moses auf ihn zu.
„Ältester Du Fan, mein Vater möchte, dass Sie kommen und sich zu uns setzen.“ Als Moses Du Fan sah, verbeugte er sich und nannte sofort den Grund seines Kommens.
„Es ist mir eine große Ehre, von dem Stammesführer eingeladen zu werden“, erwiderte Du Fan eilig.
Vor der Gruppe der Elben standen einige einfache Tische, um die sich eine Gruppe von Elben gesetzt hatte – Männer und Frauen, Ältere und Jüngere. Unter ihnen war natürlich auch Moses’ Vater, Saito.
Als Saito Du Fans Ankunft sah, stand er auf, und auch die Elben, die am Tisch saßen, standen nacheinander auf.
Ein Gast der Göttin der Natur verdiente natürlich solche Höflichkeiten.
„Bitte, setzt euch doch!“, sagte Du Fan eilig, als er sah, dass die Elben aufstanden.
Auf den ersten Blick war klar, dass es sich bei diesen Elben um einflussreiche Persönlichkeiten unter ihnen handelte. Solche Elben mussten mit Respekt behandelt werden – schließlich könnte man in Zukunft ihre Hilfe benötigen, dachte Du Fan.
„Ältester Du Fan, bitte nehmen Sie hier Platz“, sagte Saito und lud Du Fan schnell neben sich ein.
Als Du Fan neben Saito saß, konnte er endlich das Gesicht des Stammesführers der Elben deutlich sehen.
Als Moses’ Vater glich Saito eher seinem älteren Bruder – die beiden sahen sich sehr ähnlich. Zudem hatten die Elben eine sehr lange Lebensdauer, wodurch ihre Gesichter sehr ähnlich aussahen. Der einzige Unterschied war vielleicht, dass Saitos Blick mehr Reife zeigte als der von Moses. Moses wiederum war etwas dünner als sein Vater.
„Woher stammen Sie, Ältester Du Fan?“, fragte Saito, sobald Du Fan Platz genommen hatte.
„Ich komme aus dem Königreich Gavin“, antwortete Du Fan.
„Das Königreich Gavin – eines der beiden großen menschlichen Reiche. Angesichts Ihrer Fähigkeiten müssen Sie im Königreich Gavin eine hohe Stellung einnehmen.“ Obwohl die Elben selten ins Ausland gingen, kannte Saito als Stammesführer des uralten Elbenbaums die Verhältnisse auf dem Kontinent recht gut.
„Ich bin ein erblicher Herzog mit meinem Lehen in der Provinz Silo“, erklärte Du Fan.

„Es handelt sich um einen Herzog – nicht schlecht. Angesichts Ihres Rangs als Herzog sollten Sie nicht allein in unserem Elfenreich auftauchen“, sagte Saito verwirrt.
Es schien, als wüsste der große Elfenhäuptling nichts von dem Krieg zwischen dem Königreich Gavin und dem Königreich Lani.
„Wir befinden uns im Krieg mit dem Königreich Lani. Ich wurde von deren Leuten verfolgt, und schließlich musste mein Begleiter eine Raummagie einsetzen, die mich zufällig in euer Reich brachte“, antwortete Du Fan.
„Aha, dann muss der Herzog wohl zurück ins Königreich Gavin aufbrechen. Von hier aus ins Königreich Gavin zu gelangen bedeutet, die Dämmerungsgipfel zu durchqueren – das ist schließlich das Gebiet der Zwerge. Es wird für den Herzog sicher nicht einfach sein, dorthin zu gelangen“, sagte Saito ernst.
„Das eilt nicht. Nach dem Tausendjährigen Fest muss ich um weitere Hilfe des großen Häuptlings bezüglich meiner Rückkehr ins Königreich Gavin bitten“, sagte Du Fan und versuchte bereits im Voraus, Saito zu beruhigen.
„Wir werden alles in unserer Macht Stehende tun. Die Göttin der Natur hat befohlen, dem Herzog bei allem zu helfen. Also können Sie beruhigt sein“, sagte Saito. Doch in seinem Inneren sank ihm das Herz – die Katastrophe, von der die Göttin gesprochen hatte, betraf doch wohl die Elfenrasse – könnte sie sich wirklich auf Herzog Du Fan beziehen? Oh, da es sich um einen direkten Befehl der Göttin handelte, konnte es wohl keinen Fehler geben. Vielleicht sollte er jetzt besser versuchen, diesen menschlichen Herzog zu beeindrucken, dachte Saito und schüttelte den Kopf.
Schon einige Elfen hatten eine Höhe von über 200 Metern erreicht, und der Wettstreit um die Tausendjährige Liebe wurde immer heftiger.
Plötzlich hatte Saito eine Idee und fragte: „Ist der Herzog bereits verheiratet?“
„Noch nicht“, antwortete Du Fan.
„Wie finden Sie dann die Frauen unseres Elfenvolkes, Herzog?“, fragte Saito, und ein Lächeln erschien auf seinem Gesicht.
„Sehr schön, wirklich sehr schön. Im Vergleich zu uns Menschen sind sie wahrhaftig Exzellenzen“, sagte Du Fan bewundernd.
„Warum nimmt der Herzog dann nicht auch am Tausendjährigen Liebesfest teil? So könnte er sich eine der Frauen unseres Elfenvolkes aussuchen – zum Beispiel unsere Häuptlingin Naixiu, die wirklich hervorragend ist“, sagte Saito und blickte Du Fan mit bedeutungsvollem Blick an – einem Blick, der wie der eines ausgehungerten Menschen war, dem plötzlich eine reichhaltige Mahlzeit vor Augen erscheint.
Bei diesem Blick zuckte der große Elfenhäuptling zusammen – hatte dieser Elfenhäuptling etwa unangemessene Neigungen, wie Nicholas? Du Fan erschrak.
„Aber ich bin doch ein Mensch – kann ich auch am Tausendjährigen Liebesfest teilnehmen?“, fragte er, als ihm sofort klar wurde, dass Saito andeutete, er solle um die Teilnahme kämpfen. Er verwarf seine vorherigen Gedanken.

„In den Vorschriften steht nicht, dass Menschen nicht teilnehmen dürfen. Also, wenn ich sage, dass sie teilnehmen können, dann können sie das auch“, antwortete Saito sofort, als er sah, dass sich eine Chance bot.
„Aber seid ihr Elben bereit, Ehen mit Menschen einzugehen?“, stellte Du Fan die letzte Frage.
„Natürlich, unser legendärer Elben-Ranger ist doch auch mit einer menschlichen Frau zusammen, oder?“, sagte Saito mit einem Lächeln.