Kapitel 009: Die Einladung des Papstes

Das Mondlicht floss wie Wasser über den Boden, doch Du Fan im Dachgeschoss schwitzte vor Kälte …
Es wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, bis Du Fan mit zusammengebissenen Zähnen langsam sagte: „Du bist ein Heiliger? Wer bist du eigentlich? Was willst du hier?“
„Was will ich hier? Vielleicht, um dich zu töten – oder vielleicht, um dir zu helfen …“ Die Frau lächelte ruhig. Schließlich strich sie sich die langen Haare aus dem Gesicht und sagte leise: „Mein Name ist Margarete, Heilige Ritterin des Heiligen Stuhls, Heilige … Hast du noch nie von meinem Namen gehört?“
Du Fans Herz zuckte. Obwohl er den Namen noch nie gehört hatte, glaubte er, dass es angesichts ihres Verhaltens überhaupt keinen Grund gab, sich in solchen Dingen zu täuschen. Wenn sie tatsächlich eine der legendären Heiligen Ritterinnen war … Es hieß, dass es im Heiligen Stuhl nur acht solcher Ritterinnen gab, und alle acht waren Meister auf Heiliger Ebene – und sie gehörte genau dazu …
Bei diesem Gedanken zeigte Du Fan ein bitteres Lächeln und sagte: „Also kommt jemand aus der Heiligen Stadt … Aber warum suchst du mich mitten in der Nacht auf? Wenn es etwas gibt, könntest du doch früh am Morgen wiederkommen. Mitten in der Nacht, nur wir beide – wenn uns jemand sieht … Mir macht das nichts aus, aber Ihnen, gnädige Frau Margarete … wäre das sicherlich sehr unangemessen!“
Margarete hob leicht die Augenbrauen und blickte Du Fan kalt an: „Redest du Unsinn? Hast du keine Angst, dass ich dir die Zunge abschneide?“
Du Fan schüttelte leicht den Kopf und lächelte nur leicht. „Versuch es ruhig.“
Ein Mordlustiger Ausdruck huschte über Margaretes Gesicht, doch nach einem Moment beruhigte sie sich wieder und sagte nur kalt: „Du hast tatsächlich ein wenig Verstand – du hast erraten, dass ich dich gerade nicht getötet habe. Also werde ich dich jetzt auch nicht anrühren … Wenn es nach mir ginge, wäre es für so einen geschwätzigen kleinen Schurken besser, tot zu sein … Aber ich bin heute nicht deswegen zu dir gekommen.“
Du Fan lächelte. Endlich hatte er etwas Kraft zurückgewonnen. Er stützte sich auf das Geländer und stand langsam auf. „Eine Heilige Ritterin aus der Heiligen Stadt kommt zu mir – warum nur? Will der ehrenwerte Papst mich vielleicht sehen?“
Margarete zögerte kurz, dann zeigte sie ein Lächeln und sagte: „Du bist tatsächlich ein wenig klug. Ich bin mit einem Befehl des Papstes hier. Der Papst sagte, er schätze dich sehr und wünsche, die Gelegenheit zu haben, persönlich mit dir zu sprechen.“
Du Fan hatte nicht erwartet, dass seine spontane Vermutung richtig sein könnte. Er runzelte leicht die Stirn und fragte: „Was bedeutet das?“

Margaret lächelte leicht und flüsterte: „Kannst du das wirklich nicht verstehen? Seine Heiligkeit der Papst ist äußerst zufrieden mit deinen Handlungen in der Diözese Gavin und möchte dich befördern … Man sagt, du hättest noch keinen Paten; Seine Heiligkeit möchte dich zu seinem zweiten Patensohn machen – das ist eine große Ehre. Angesichts deines Charakters wirst du sicherlich nicht ablehnen, oder?“
Dufans Augenwinkel zuckten leicht; er verstand zunächst nicht, ob das, was sie sagte, wahr oder falsch war. Logischerweise waren seine Leistungen, selbst wenn es welche gab, sehr begrenzt – würde der mächtigste Mann des Kontinents ihn wirklich so schätzen und zu seinem Patensohn nehmen?
Wenn Anthony so etwas zu ihm gesagt hätte, hätte er es sicher geglaubt – aber von dieser geheimnisvollen Margaret … dass sie plötzlich so etwas sagte und er ihr glauben sollte – das war wirklich schwierig!
Als Margaret Dufans Gesichtsausdruck sah, schien sie zu verstehen, was er dachte. Sie lächelte nur leicht und sagte: „Gut, meine erste Aufgabe hier ist erledigt. Ob du glaubst oder nicht, das ist deine Sache … Außerdem ist heute nicht der richtige Zeitpunkt, um darüber zu sprechen, Herr Dufan … Wir haben noch viel zu erledigen!“
Nachdem sie das gesagt hatte, blickte Margaret Dufan direkt in die Augen und zeigte ein spöttisches Lächeln.
Dufan runzelte die Stirn und fragte: „Was soll das bedeuten?“
Margaret antwortete gelassen: „Komm einfach mit!“
Sofort verschwand ihre Gestalt wie ein Blitz aus dem Dachboden hinaus und in kürzester Zeit erreichte sie das Dach eines anderen Gebäudes. Mit demselben spöttischen Lächeln blickte sie zurück zu Dufan.
Dufan wusste, dass es wohl nichts Gutes bringen würde, einer Person mit unbekannter Herkunft zu folgen – doch aus irgendeinem Grund atmete er tief durch, ordnete seine chaotischen Kampfkraft und Magie und schwebte wie ein Geist in die Richtung, in der Margaret war.
Gleichzeitig fühlte er sich niedergeschlagen – in seinem jetzigen Zustand war Laufen kein Problem, aber im Kampf würde er wahrscheinlich nicht einmal einen Schlag ausführen können. ursprünglich hatte er darüber nachgedacht, ein paar Leute aus der Göttlichen Gefängniswache mitzunehmen, doch angesichts Margarets Geschicklichkeit verzichtete er darauf.
Eine dunkle, stürmische Nacht – die perfekte Zeit für Mord und Brandstiftung …
Plötzlich kam Dufan dieser seltsame Gedanke in den Sinn, und er konnte nicht umhin, ein seltsames Lächeln zu zeigen. Dann warf er einen Blick auf Margaret vor sich …

In dieser Mitternachtsstunde in Odinsburg ritt Margarete in ihrem silbernen Rüstungskleid unaufhörlich über die Dächer; ihre schlanke Gestalt wirkte im Dunkel der Nacht umso faszinierender. Dufan folgte ihr in prächtigen Gewändern, wobei zwischen ihnen stets eine Entfernung von etwa zehn Metern blieb – eine sehr kluge Distanz, denn wer auch immer versuchen würde, den anderen anzugreifen, würde es wohl kaum leicht schaffen…

Mehrmals beschleunigte Dufan absichtlich seine Schritte, doch Margarete schien, als hätte sie Augen im Nacken: Wenn Dufan schneller wurde, wurde sie schneller; wenn er langsamer wurde, wurde sie langsamer. Schließlich wurde Dufan klar, dass sie dies absichtlich tat, und versuchte es nicht weiter.

Beide bewegten sich äußerst schnell, und selbst das große Odinsburg unter ihren Füßen konnten sie in wenigen Minuten durchqueren.

Doch Margarete schien Odinsburg sehr gut zu kennen; sie führte Dufan von Süden nach Norden und von Norden nach Osten, machte so im Grunde einen großen Bogen, bevor sie auf das Stadtzentrum zusteuerten.

Auf ihrem Weg trafen sie jedoch nicht einmal auf eine Patrouille von Soldaten. Hätte Dufan aus der Ferne keine leisen Schritte gehört, hätte er fast geglaubt, durch eine menschenleere Stadt zu gehen.

Schließlich erreichten sie das Zentrum von Odinsburg, in der Nähe des Schlosses des Stadtgrafen. Das Schloss war weiterhin hell erleuchtet, doch seltsamerweise waren hier keine Ritter in Leopolds blutroter Rüstung zu sehen; stattdessen hielten die Soldaten in Garfield’s schwarzer Rüstung im Dunkel Wache. Diese Truppen in ihren schwarzen Rüstungen standen im Schatten der Lichter – wäre da nicht das leise Atmen zu hören gewesen, hätte man ihre Anwesenheit kaum bemerkt.

An diesem Ort hielt Margarete vor einem Dachboden gegenüber dem Schloss an, verschwand dann mit einem leisen Blitz durch ein offenes Fenster hinein.

Dufan blieb wachsam, streckte seine geistige Kraft aus und stellte fest, dass sich im Dachboden nur Margarete befand, bevor er selbst hineinschwebte.

Drinnen fand er Margarete vor einem anderen Fenster, die ins Schloss blickte, ohne jegliche Regung im Gesicht – wie eine gefühllose Statue.

Dufan ging langsam auf sie zu, lächelte leise und sagte: „Fräulein Margarete, ich frage mich, warum Sie mich hierhergebracht haben – was haben Sie vor?“

Margarete zeigte keine Regung im Gesicht, warf Dufan einen Blick zu und erwiderte nur ruhig: „Um Garfield herum gibt es viele Meisterkämpfer. Wenn wir sie auf uns aufmerksam machen, kann selbst ich nicht garantieren, unversehrt davonzukommen … Deshalb sollten wir vorsichtig sein.“

Nachdem sie das gesagt hatte, warf Margarete achtlos etwas zu Du Fan. Du Fan fing es auf – es handelte sich um einen schwarzen Nachtkittel. Margarete sagte kalt: „Ich werde jetzt meine Kleidung wechseln. Wenn du es wagst, heimlich zuzusehen, dann versichere ich dir, dass der berühmte Herzog Du Fan heute Abend blind werden wird.“ Du Fan lächelte bitter in sich hinein und gab den Gedanken an ein heimliches Zusehen auf. Er wusste, dass er mit ihren Methoden wohl nicht entkommen könnte, falls sie ihm die Augen ausstechen würde … Diese Frau sah in ihrer Kleidung gut aus, aber die Augen waren noch wichtiger … Außerdem – was ist schon so Besonderes daran? Ich habe schließlich schon einmal gesehen! Während er so dachte, zog Du Fan mürrisch den Nachtkittel an. Beide standen mit dem Rücken zueinander, sodass keiner den anderen sehen konnte. Kurz darauf hatten beide ihre Kleidung gewechselt. Du Fan blickte zurück zu Margarete und sah, wie der enge Nachtkittel ihre schlanken, doch anmutigen Figur perfekt zur Geltung brachte. In Gedanken lobte er sie, ließ es aber äußerlich ungerührt erscheinen. Margarete war offensichtlich an solche Blicke gewöhnt und schenkte ihnen keine weitere Aufmerksamkeit. Sie schnaubte leise und sagte: „Falls du deine Anwesenheit jetzt verrätst und meine Pläne für heute Abend ruinierst, dann mach dir keine Vorwürfe, wenn ich nicht zimperlich bin!“ Mit diesen Worten verschwand Margarets Gestalt im Nu in Richtung des Schlosses des Stadtherrn. Du Fan war frustriert – was geht mich das an? Warum bin ich überhaupt so langweilig hierhergekommen? Hätte ich das vorher gewusst, hätte ich mich nicht die Mühe gemacht, mitzukommen! Doch da einige Dinge einmal begonnen hatten, hatte Du Fan keinerlei Absicht, auf halbem Weg aufzugeben. Er atmete tief durch, machte sich nicht die Mühe, irgendeine Magie anzuwenden, und glitt einfach davon – im Nu verschwand er am Nachthimmel …