Kapitel 002: Die Blutblauen

Staub wirbelte in der Luft, während Kutschen und Kriegspferde eilig voranschritten. Die anderen im Zug waren in Ordnung, doch Old Mark, der Ritter und Du Fans persönliche Wache, folgte zwar der Karawane, doch sein Herz blieb bei Du Fan zurück.
Obwohl sie wussten, dass Du Fan bereits die Stärke des neunten Grades erreicht hatte, konnten sie es nicht ertragen, nicht mit eigenen Augen zu sehen, wie ihr junger Herr unbeschadet bei ihnen blieb – wie sollten sie da ruhig sein?
Tatsächlich sprachen sie es nur nicht aus: In ihren Herzen herrschte stets eine Unruhe, die sie beunruhigte. Zudem wurden sie bereits in den Gebieten der Provinz Rose von Räuberbanden heimgesucht – würde die Rückreise wirklich reibungslos verlaufen?
Auch Old Mark war äußerst beunruhigt. Er wusste zwar, dass Du Fans Stärke enorm war und nur wenige ihn verletzen konnten – vier oder fünf Krieger des siebten oder achten Grades konnten ihm sicherlich nichts anhaben – doch er selbst, ein Schwertkämpfer des sechsten Grades, konnte ihm nur im Weg stehen. Dennoch dachte er unweigerlich, dass es besser wäre, wenn noch jemand bei dem jungen Herrn wäre, um auf ihn aufzupassen.
Als ihm das klar wurde, rief Old Mark plötzlich Barty zu sich und befahl ihm, die Karawane anzuhalten.
„Was ist los, Old Mark?“ Barty diente nun aufrichtig Du Fan, und da Du Fan Old Mark große Achtung entgegenbrachte, behandelte er ihn ebenfalls besser. Doch die Vorräte, die sie mitführten, dienten der Stadtgründung – je schneller sie in der Stadt Doha ankamen, desto besser.
Old Mark kannte das natürlich auch und bat Barty, die Karte zu holen. Anschließend zeigte er auf ein abgelegenes Tal und sagte: „Geht erst einmal dorthin und ruht euch eine Nacht aus. Wenn wir den jungen Herrn heute nicht zurückbringen können, kehrt ihr einfach zurück. Vermeidet aber die Hauptwege – nehmt Abkürzungen, am besten verteilt euch. Nutzt Pfade, die selten benutzt werden und an denen kaum Räuber auftauchen.“
Old Mark zögerte kurz, suchte auf der Karte nach einem Weg und sagte schließlich: „Genau dieser, dieser und auch dieser – teilt euch in drei Gruppen auf und geht getrennt. So wird zwar die Truppenstärke verringert, aber es ist viel sicherer. Falls ihr auf Räuber stoßt, wehrt euch nicht – bringt einfach die Leute zurück.“
Er ahnte etwas Ungewöhnliches hinter diesem Überfall, konnte aber nicht erkennen, was es war. Er war wirklich alt geworden – wäre er zwanzig Jahre jünger, hätte er seine Fähigkeiten weiter verbessern und an der Seite des jungen Herrn stehen können. Alt, so alt – er konnte nicht einmal mehr solche Dinge durchschauen.

Obwohl Batti die Worte des alten Mark hörte, wollte er die Vorräte in seinen Händen nicht aufgeben. Der alte Mark kannte Battis Gedanken: „Sie haben Kämpfer der Stufe sieben oder acht – das sind Gegner, mit denen wir nicht fertig werden können. Es ist besser, unsere eigene Stärke zu bewahren und auf die Rückkehr des jungen Meisters zu warten. Nun, du kennst dieses Gebiet gut – entscheide selbst, was zu tun ist.“

Während er das sagte, begann der alte Mark, Leute auszuwählen. Als sie hörten, dass es darum ging, Du Fan zu unterstützen, erklärten alle, dass sie bereit seien, hinzugehen – selbst wenn sie dabei ihr Leben opfern müssten!

Der alte Mark hatte eigene Pläne: Die Starken konnten nicht alle mitgenommen werden, sonst fehlte es in der Karawane an Führungskräften; die Schwachen hingegen würden nur sinnlos in den Tod geschickt. Gegen die Utred konnten selbst seine Schwertkämpfer der sechsten Stufe nichts ausrichten – wie sollten da Du Fan oder noch Schwächere helfen können?

Zu viele Leute waren nutzlos, sie würden dem Gegner nur zur Vorbereitung dienen. So tauchten die Namen von sieben Personen in Marks Gedanken auf. Er rief sie nacheinander auf. Die Benannten bereiteten sich kampfbereit vor – sie mussten es nicht mit Kämpfern der Stufe sieben oder acht aufnehmen, sondern nur mit einer Bande von Räubern. Die Nicht-Benannten waren natürlich verärgert. Mark, der schon so lange im Herzogspalast lebte, wusste genau, wie man die Menschen beruhigte.

„Glaubt nicht, dass ihr es leicht habt, weil ihr den jungen Meister nicht retten geht. Im Gegenteil: Eure Verantwortung ist noch größer! Was ihr jetzt schützt, ist unser zukünftiges Zuhause! Ohne diese Vorräte wird es schwierig sein, eine Stadt zu bauen! Es ist wichtig, den jungen Meister zu schützen – aber genauso wichtig ist es, unser Zuhause zu schützen! Der Weg vor uns mag noch gefährlicher sein als der Rückweg, um den jungen Meister zu unterstützen – hinten lauert eine Bande von Raubtieren, vorne vielleicht eine Schar von Wölfen und Tigern! Habt ihr Angst?“

Nachdem sie das gehört hatten, riefen alle gemeinsam: „Bei Du Fans Männern gibt es keine Schwachen! In der Familie Green gibt es keine Feiglinge! Wir haben keine Angst! Keine Angst! Keine Angst!!“

Mark nickte. „Die Benannten treten vor! Die Nicht-Benannten befolgen Battis Befehle und ziehen in das Tal!“

Nachdem er das gesagt hatte, kümmerte sich Mark nicht weiter um sie, übergab sie Batti und war dennoch sehr zuversichtlich. Danach stieg er auf sein Schlachtross, wendete es und trieb es mit der Peitsche an, um zurückzukehren. Während er ritt, dachte er bei sich: „Junge Meister, ich werde sicherlich hinter dir sterben!“

Nachdem Mark gegangen war, bog auch die Karawane von der Hauptstraße ab und zog in das von Mark ausgewählte, leicht zu verteidigende Tal.

Als Mark bei Du Fan ankam, hing das Schwert Frostschnee schräg zu Boden, während Du Fan mit leerem Blick in die Ferne starrte.

Alter Mark hatte noch nie einen solchen Du Fan gesehen. Er stieg vom Kampfpferd ab, stieß Du Fan an, betrachtete ihn dreimal von oben bis unten und atmete erst erleichtert auf, als er sicher war, dass es Du Fan gut ging – nur war er sehr zerzaust, schmutzig und in einem erbärmlichen Zustand. „Junge Herr? Ist alles in Ordnung mit Ihnen?“
„Alexander, Alexander…“ Du Fan wandte seinen Blick zurück, blickte auf das Schwert in seinen Händen und lächelte bitter. Am Ende hatte er doch nur Utrede getötet. „Schade.“
Nachdem er ein paar Worte vor sich hin gemurmelt hatte, drehte er sich um und sah den besorgten Alten Mark an; sein bitteres Lächeln wurde noch intensiver. „Opa Mark, könnten Sie bitte das Schwert von meinen Händen nehmen?“
Als Alter Mark das hörte, dachte er nicht weiter darüber nach, warum Du Fan das Schwert nicht selbst wegsteckte, und streckte seine Hand aus, um es ihm abzunehmen. Als Alter Mark sich bewegte, sog Du Fan scharf die Luft ein und stieß einen langen Atemzug aus.
„Sss——“
In diesem Moment betrachtete Alter Mark genauer das Schwert in Du Fans Händen. Auf der eisblauen Klinge war ein schwaches blaues Licht zu sehen; man würde die Veränderung darauf ohne genaue Betrachtung gar nicht bemerken. Doch ein dunkelroter Schimmer floss von Du Fans Hand entlang des Schwertkörpers.
„Das…“
Alter Mark bemerkte das Blut von Du Fan auf dem Schwert, während Du Fan den unheimlichen blauen Schimmer wahrnahm. Das war keineswegs die ursprüngliche Farbe des Schwertes! Nur hatte es niemand bemerkt.
Du Fan seufzte innerlich – nur ein bisschen weniger, nur ein bisschen mehr!
Ursprünglich war Du Fans Ziel Alexander gewesen, doch Utrede, der noch nicht seine Verwandlung vollzogen hatte, brüllte plötzlich auf. Bevor Du Fans Schwert Alexanders Herz erreichen konnte, nutzte er wohl irgendeine geheime Methode und seine Kraft stieg plötzlich auf ein Niveau, das fast dem von Du Fan entsprach – ja, sogar etwas höher.
Es war keine Täuschung von Du Fan; er spürte tatsächlich in diesem Moment, dass Utredes Kraft seine übertraf! Es fühlte sich an wie… die Heilige Stufe! Genau, die Heilige Stufe! Eine Heilige Stufe ohne das Verständnis des Bereichs! Es ähnelte sehr seiner eigenen Situation damals. Deshalb wusste er, dass er sich nicht irren konnte.
Utredes erste Reaktion war nicht, Du Fan zu töten, sondern Alexander zu retten. Wenn er sein eigenes Leben gegen das seines Bruders eintauschen müsste, würde er das natürlich nicht tun. Also erschien im Bruchteil einer Sekunde eine blaue Gestalt zwischen den beiden.

Nein, nicht zwischen den beiden, sondern er drang zwischen das Schwert „Eisiger Schneefall“ und Du Fan ein und stieß Du Fan zur Seite. Zu diesem Zeitpunkt standen Du Fan und Alexander jedoch zu nahe beieinander – es war, als würde Utrede zwischen sie treten.
In der Dringlichkeit des Moments stieß Utrede nicht nur Du Fan weg, sondern auch Alexander zur Seite. Er selbst machte einige Schritte nach vorne, bevor er seinen Ansturm stoppen konnte.
Du Fan hatte nicht erwartet, unter solchen Umständen noch angegriffen zu werden; er wurde zu Boden gestoßen und rollte zwei Mal herum, wodurch er völlig schmutzig wurde.
Als er wieder zu Utrede aufblickte, sah er, dass dieser eine wasserblaue Haut hatte, dessen Haare eine etwas dunklere Blautönung aufwiesen. Abgesehen von den Zähnen und dem Weißen in den Augen war alles blau – nur in unterschiedlichen Schattierungen. Sogar die Muster auf seinem Körper waren silberblau.
Im Vergleich zu seiner zuvor großen Statur war er nun deutlich „zierlicher“ – mindestens 1,80 Meter groß, ohne besonders hervorstechende Muskeln, wirkte aber nicht schwach. Stattdessen strahlte er eine Schönheit aus, in der Kraft und Sanftheit miteinander verschmolzen. Er glich einem Elf, war aber etwas größer als diese.
Unerwartet tauchte der Begriff „Mann mit blauem Blut“ in Du Fans Gedanken auf.
Utredes Angriff war heftig; Alexander war auf der Hälfte seines Körpers taub, fühlte nichts mehr – geschweige denn konnte er sich bewegen. Er wusste, dass Utrede jetzt auf Kosten seines eigenen Lebens die volle Gestalt der Dunkelmagier-Dynastie zeigte – eine Form, die durch die Befreiung von Kräften nicht erlangt werden konnte!
Es war das einzige Mal in einem Leben der Dunkelmagier-Dynastie, dass ein blauer Glanz erschien!
Wenn dieser einzigartige blaue Glanz verschwand, bedeutete das das Ende seines Lebens!
Alexanders Augen füllten sich mit Tränen – das war sein Bruder! Er hatte sein Leben geopfert, um ihn zu retten! Innerhalb eines Tages, innerhalb weniger Stunden, hatten bereits drei Brüder ihn verlassen!
Nachdem Utrede Alexander gerettet hatte, blickte er auf die „Blaustein-Barriere“ – mit einer Handbewegung wurde sie verstärkt!
Du Fans Pupillen zogen sich plötzlich zusammen; er sah, wie Utrede an seinem Platz verschwand, und anschließend kam ein Windstoß auf ihn zu. Instinktiv benutzte Du Fan das Schwert „Eisiger Schneefall“, um sich zu schützen. Sein Körper nahm eine Verteidigungsposition ein und verankerte sich fest im Boden – doch durch den Aufprall wurde er rückwärts geschoben. Im Boden blieben zwei tiefe Fußabdrücke zurück.

Doch Utreid hörte daraufhin nicht auf mit seinem Angriff. Es schien, als hätte er unendliche Kraft – jeder seiner Schläge traf mit voller Wucht auf Du Fans Kampfkraftschild, und jeder Schlag war heftiger als der vorherige. Du Fan verlor von Anfang an die Möglichkeit, zurückzuschlagen, und wurde fest unter Druck gesetzt. Er konnte sich nur mit Mühe auf seiner Kampfkraft stützen, um Utreid keinen Vorteil zu gewähren.