Kapitel 014: Umzug ins Ganze

„Herr, gibt es einen separaten Hof? Wir möchten ihn mieten.“ Im größten Gasthaus der Stadt Mengdesha fand Old Mark den Wirt und besprach mit ihm das Unterkunftsproblem für Du Fan – schließlich war Du Fan jetzt ein Herzog und konnte nicht mit gewöhnlichen Händlern zusammenwohnen.
Tatsächlich war dies tatsächlich das größte Gasthaus der Stadt Mengdesha; es gab sogar mehrere separate Höfe. Nachdem Old Mark bezahlt hatte, fuhr er mit dem Wagen langsam zu einem separaten Hof am Rande der Stadtmauer.
Old Mark war nicht nur Du Fans persönlicher Bodyguard, sondern auch sein ältester Diener, der für alles bezüglich Du Fans zuständig war. Für nahezu alle Kleinigkeiten musste Du Fan sich nicht einmischen – Old Mark kümmerte sich stets um alles.
Als alles geregelt war, kamen Old Mark und Bati zu Du Fans Zimmer.
„Junge Herr, sollten wir nicht erst in unser Gebiet zurückkehren, bevor wir weitersehen?“, fragte Bati. Er wagte es kaum, etwas zu sagen – schließlich hatte Du Fan ihm großen Schaden zugefügt – und da Old Mark schon lange für Du Fan sorgte, kümmerte er sich manchmal nicht um alle Details.
„Haha, dieser Markgraf Fernando ist wirklich schwierig zu besiegen. Er zeigt sogar mir, dem Gesandten aus dem Süden, keine Achtung und ließ mich nicht einmal das Stadthaus betreten.“ Überraschenderweise wirkte Du Fan nicht wütend, im Gegenteil – er lachte.
„Junge Herr, dieser Markgraf Fernando ist doch im Stadthaus. Könnte es sein, dass dieser Beamte namens Bernis ohne Anweisung Sie einfach draußen gehalten hat? Soll ich noch einmal hingehen?“, fragte Old Mark, der stets seinem Pflichtgefühl treu blieb. Er wollte verhindern, dass Du Fan wegen dieser Sache etwas Unbesonnenes tat – schließlich war Du Fan noch zu jung, und der Leiter des Stadthauses war äußerst arrogant.
Mit einem Lachen sagte Du Fan: „Opa Mark, Sie müssen sich keine Mühe machen. Selbst wenn dieser Beamte noch so mutig ist – ohne Befehl seines Markgrafen würde er es wagen, einen Herzog vor dem Stadthaus aufzuhalten? Ich glaube, Markgraf Fernando will mir nur zeigen, wer hier das Sagen hat. Sein Ziel ist es, mich zur Besonnenheit zu bringen. Wenn ich dieses Mal durchhalte, haha, dann wird er nächstes Mal noch strengere Bedingungen stellen. Unsere Verhandlungen über Einkäufe werden dadurch noch schwieriger, die Bedingungen werden sogar noch unannehmbarer sein als zuvor.“
„Dann können wir die Einkaufsverhandlungen mit anderen Provinzen führen. Es ist nicht unbedingt notwendig, mit diesem Markgraf Fernando in Konflikt zu geraten. Hier ist schließlich der Süden – nicht der Norden, der unter der Kontrolle unserer Familie steht.“ Old Mark war zwar auch wütend, dachte aber in diesem Moment vor allem an Du Fan.

Alte Mark wusste genau, wie die Situation in der Provinz Siro derzeit war. Wenn man in dieser schwierigen Zeit noch einige mächtige Gegner auf sich zog, wäre die Entwicklung dieses Gebiets wirklich besorgniserregend.
„Hm, ich würde gerne gegen diesen Markgrafen Fernando kämpfen. Andernfalls werden die Herrscher der anderen Provinzen mich in Zukunft für leicht zu besiegen halten, und der Aufbau der Provinz Siro wird immer schwieriger.“ Du Fan war nicht nur jung und ungestüm, sondern auch äußerst listig.
„Bati, hast du nicht gesagt, deine Karawane sei gerade in der Stadt Mendesa? Nimm das hier und lass deine Karawane heimlich alle Läden auf dieser Handelsstraße kaufen – und vergiss nicht, auch ihre Häuser.“ Du Fan holte einige verbleibende Diamantkarten hervor und übergab sie alle an Bati.
„Das … was genau hat der Herrscher vor?“ Zum ersten Mal sah Bati diese Diamantmünzen – seine Hände zitterten, und er verstand Du Fans Worte zunächst nicht. Hilflos fragte er mit zitternder Stimme nach.
Mit einem geheimnisvollen Lächeln sagte Du Fan: „Nutze deine Karawane, um alle Läden für mich zu kaufen – alle, verstehst du? Der Preis spielt keine Rolle, selbst wenn er um ein Vielfaches höher ist, ist das in Ordnung. Und du musst unbedingt auch die Häuser kaufen. Frag nicht weiter – du wirst es erfahren, sobald du diese Aufgabe erledigt hast.“
Als Bati eilig davonlief, sagte alte Mark besorgt: „Junge Herr, wir haben nur diese Goldmünzen. Die fünfzig Millionen Goldmünzen können wir vorerst nicht verwenden. Wenn wir sie alle für den Kauf dieser Läden ausgeben, wird der Aufbau der Provinz Siro zum Stillstand kommen.“
„Opa Mark, mach dir keine Sorgen. Diese Goldmünzen werden natürlich unverändert zurückkehren – und zwar in größerer Menge, nicht weniger“, tröstete Du Fan mit einem Lachen.
Drei Tage lang verbrachte Du Fan jeden Tag mit alter Mark und Bati in Gasthäusern und kümmerte sich überhaupt nicht um die Angelegenheiten draußen.
……
Im Saal des Herrscherpalastes in der Stadt Mendesa.
„Markgrafen, in letzter Zeit hat eine kleine Karawane in der Stadt große Schritte unternommen. Sie haben die meisten Läden gekauft, sogar die Häuser – und zu astronomisch hohen Preisen“, berichtete der Verwalter Bernice wie gewohnt dem Markgrafen Fernando über die Situation in der Stadt.
„Hmm!“, überlegte Fernando kurz und befahl dann lächelnd: „Da sie sie kaufen wollen, dann verkaufen wir sie ihnen eben. Auch die Läden, die uns gehören, sollen an sie verkauft werden – und der Preis muss doppelt so hoch sein wie bei anderen Läden. Haha, ich verstehe nicht, warum dieser Idiot so handelt.“

„Markgraf, gibt es hier vielleicht irgendein Komplott? Sonst wäre niemand so dumm, so viele Goldmünzen auszugeben, um diese Läden zu kaufen. Sollen wir nicht vorsichtig sein und erst einmal nachsehen?“ Bernis spürte vage, dass etwas Ungewöhnliches vor sich ging, doch er konnte im Moment nicht erkennen, was genau.

„Wovor fürchtet man sich? Das ist die Provinz Els, das ist die Stadt Mendesa – das ist mein Gebiet. Wer könnte hier Unruhe stiften? Sobald ich Herzog Duvan aus der Provinz Silo unter meine Kontrolle gebracht habe und er mir vollständig gehorcht, wird sich auch die Südtür wieder mir öffnen. Warum sollte ich mich dann um diese kleinen Läden kümmern?“ Markgraf Fernando lachte arrogant – und tatsächlich war das der Fall: Solange es nicht Prinz Fischer oder Herzog Wade aus der Kaiserstadt waren oder Herzog Green, der zweitmächtigste im Militär, dann hatte er, Markgraf Fernando, keine Angst.

Bernis nickte zustimmend und zog sich zurück, um die Übertragung der Läden im Namen des Stadtherrn zu regeln. Doch in seinem Herzen blieb eine unerklärliche Furcht.

……

„Herr, wir haben bereits alle Läden aufgekauft“, sagte Bati und reichte Duvan einen Stapel Urkunden und Pergamentrollen, während er respektvoll auf dessen weitere Befehle wartete.

Als Duvan die volle Kiste mit Verträgen sah, lächelte er hinterhältig.

„Bati, sag den einfachen Leuten, dass jeder, der die Läden hier abreißen, nach Doha bringen und dort wieder aufbauen lässt, sie für immer besitzen wird – und drei Jahre lang keine Steuern zahlen muss.“

„Was … was?“ Bati konnte seinen Ohren kaum trauen. Auch er war einst ein einfacher Mensch gewesen und wusste, wie sehr diese armen Leute sich einen eigenen Laden wünschten. Er war überzeugt, dass, sobald er diese Nachricht verbreitete, alle einfachen Leute aus der Provinz Els herbeiströmen würden.

„Hast du etwa nicht gehört, was ich gesagt habe?“, fragte Duvan ungeduldig und blickte auf die Verträge.

Erst in diesem Moment begann Old Mark etwas von Duvans Plänen zu verstehen, doch er wollte sie dennoch nicht gutheißen. Er trat zu Duvan und versuchte ihn zu überreden: „Junge Herr, selbst wenn Sie diese Gebäude nach Doha bringen, wird Mendesa weiterhin gebaut. Außerdem ist es viel einfacher, eine Handelsstraße anzulegen, als eine Stadtmauer zu errichten.“

Als Du Fan den etwas besorgten alten Mark und den sichtlich ratlosen Bati ansah, schüttelte er hilflos den Kopf, holte die aus seiner Brusttasche gezogene Lederkarte hervor und legte sie in Batis Hände. „In den Provinzen im Süden gibt es nur endlose Ebenen – selbst etwas höhere Gebirgszüge sind kaum zu sehen. Besonders in den Provinzen Els und Natmu: Obwohl sie fruchtbar sind, gibt es dort nur drei oder vier Städte. Warum ist das so?“
Als sie Du Fans Frage hörten, sahen sich der alte Mark und Bati an. Niemand im ganzen Königreich Gavin kannte diese Frage nicht – doch gerade weil alle davon wussten, hatte niemand sie je gründlich untersucht.
Mit einem leichten Lächeln hatte Du Fan bereits die Reaktionen von Mark und Bati vorausgesehen. Er musste die beiden nicht weiter raten lassen und sagte: „Der Grund, warum es in diesen Provinzen so wenige Städte gibt, liegt daran, dass es dort keinen Stein für den Städtebau gibt. Selbst in der Stadt Mendesa, in der wir uns gerade befinden – von den Ziegeln an den Stadtmauern bis hin zu den Steinmühlen – stammt alles aus den Steinbrüchen der Provinz Silro. Ha! Ich werde ihre Läden leerräumen und ihre Einnahmequellen abschneiden. Wenn sie dann endlich erkennen, was passiert ist, wird es zu spät sein, um Bedauern zu zeigen. Übrigens, Bati: Überbringe meinen Befehl – alle Steinbrüche in der Provinz Silro müssen geschlossen werden. Es darf nur noch Stein für die Stadt Doha geliefert werden, falls jemand kaufen möchte.“ Während er das sagte, lächelte Du Fan hinterhältig und trat gegen einen etwa handgroßen dekorativen Stein im Blumenbeet neben sich. „So ein großer Stein kostet zweitausend Goldmünzen – andernfalls ist kein Handel erlaubt.“
Der alte Mark und Bati waren schockiert. Sie hätten nie gedacht, dass die Provinz Silro über solche Ressourcen verfügte – und schon gar nicht, dass Du Fan die Provinzen Silro und Els so gut kannte. Wenn man sich die von Du Fan festgelegten Preise ansah, würde der Wiederaufbau einer Geschäftsstraße in Mendesa wohl weit mehr kosten als der Preis der Läden, die sie derzeit kauften – vielleicht sogar hundertmal so viel.
Der alte Mark blickte Du Fan seltsam an – ihm wurde kalt den Rücken herunter. Obwohl Du Fan nicht ihn ins Visier genommen hatte, versetzte ihm das einen Schauer. Erst jetzt wurde ihm klar, wie wenig er seinen jungen Herrn wirklich kannte. Dass dieser zu solch hinterhältigen Methoden fähig war, die Opfer unbemerkt hereinlegen konnten – und sogar dabei helfen konnten, ihn selbst zu betrügen – das konnten selbst die erfahrenen Politiker nicht.

„Ich werde es sofort bekanntgeben.“ Im Gegensatz zu Old Mark war Barty wirklich glücklich – wenn all diese Läden tatsächlich in die Stadt Doha zurückverlegt würden, könnte er als Handelsminister nicht nur Goldmünzen verwalten, sondern auch die Läden auf einer ganzen Straße.
„Ach! Zuerst sollte man es in der Stadt auf kleinem Umfang bekannt machen“, sagte Du Fan nach kurzem Nachdenken.
Barty nickte ohne Zögern zu und rannte hinaus. Er war überzeugt, dass selbst eine begrenzte Verbreitung innerhalb einer Stunde dazu führen würde, dass ganz die Stadt Mendesa davon erfahren würde.