Kapitel 007: Unverschämte Anmache

Um ihn herum ertönten ständig die Stimmen der Frauen, gelegentlich kamen auch bewusste oder unbewusste verführerische Blicke. Die adligen Damen lächelten immer wieder charmant; egal, was Du Fan sagte, sie lachten nur „kichernd“, als hätte er tatsächlich einen Witz erzählt. Gleichzeitig rückten sie immer näher an ihn heran – ob, um von ihm zu profitieren oder selbst von ihm ausgenutzt zu werden, war unklar.
Du Fan wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte. Wäre er an einem anderen Ort, würde er sich doch sicherlich nicht bei diesen adligen Damen zurückhalten. Doch er wusste genau, dass diese Damen unerreichbar waren – sie wollten ihn offensichtlich verschlingen, und er lief ihnen sogar freiwillig entgegen. Was sonst war das als Selbstmord?
Obwohl die meisten dieser adligen Damen recht hübsch aussahen, war das bei Weitem nicht außergewöhnlich. Im Vergleich zu Frauen wie Chenchen, Lingyin oder Tasia, die in Du Fans Nähe waren, wirkten diese „hübschen“ Damen plötzlich ganz gewöhnlich. Deshalb hatte Du Fan wirklich keinen großen Appetit.
Im Moment war er jedoch der Gastgeber und durfte auf keinen Fall einfach gehen. Er musste notgedrungen bleiben und darauf achten, nicht von diesen adligen Damen ausgenutzt zu werden, um später keine unklaren Situationen zu riskieren – das war wirklich äußerst anstrengend.
Du Fan hatte Kummer, den er nicht ausdrücken konnte, doch in den Augen anderer veränderte sich die Situation völlig. Einige mit niedrigerem Status seufzten insgeheim: Obwohl Du Fan ein Geistlicher war, war er keineswegs keusch. Seine verführerischen Methoden – in der Kaiserstadt gab es wohl kaum jemanden, der ihm das Wasser reichen konnte.
Einige mit höherem Status, obwohl sie selbst ein oder zwei adlige Damen bei sich hatten, beneideten Du Fan um sein „Glück bei Frauen“. Und diejenigen, die glaubten, ihrem Status nach nicht unter Du Fan zu stehen, wurden wütend und eifersüchtig – schließlich war eine solche Versammlung für Männer dazu da, Frauen kennenzulernen. Doch Du Fan nahm sich alle „guten“ Frauen hier, was sollten sie da noch tun? Sich nur die Zähne anstrengen?
„Herr Du Fan, es scheint, als würden Sie sich gut mit diesen Damen unterhalten!“, ertönte eine sanfte Stimme hinter ihm. Als er in die Richtung blickte, sah er einen jungen Mann um die zwanzig Jahre, groß und schlank mit hellem Gesicht. Seine goldenen Haare schienen zu leuchten und flackerten sanft. Er trug keine adlige Kleidung, sondern Rüstung – eine solche, die nur diejenigen tragen durften, denen der Rittertitel verliehen worden war – und offensichtlich maßgeschneidert.

An seiner Hüfte hing schräg ein dekorativer Ritterdolch – in Kombination mit seiner Kleidung wirkte er tatsächlich stattlich. Doch der spöttische Ausdruck auf seinem Gesicht bereitete Du Fan Unbehagen. Durch seine Empathiefähigkeit hatte er bereits erkannt, dass dieser plötzlich ansprechende Mann wohl keine gute Meinung von ihm hatte. Doch da gerade endlich jemand kam, um ihm aus der Patsche zu helfen, war Du Fan zu glücklich, um sich darum zu kümmern, ob der Mann ihm wohlgesinnt war oder nicht. Er atmete leicht ein und wandte sich dann an den Ankömmling: „Herr, verzeihen Sie meine Unwissenheit, Du Fan … Ich weiß nicht, wer Sie sind …“ Auf dem Gesicht des Ankömmlings zeigte sich sofort Unzufriedenheit. Schließlich musste man bei solchen Banketten unter Adligen die eingeladenen Gäste sehr gut kennen, als Gastgeber. Der Ankömmling glaubte also nicht, dass Du Fan ihn wirklich nicht kannte, sondern dass dieser absichtlich so fragte, weil er seine Pläne durchkreuzt hatte. Doch dieser Mann war auch keine einfache Person – der Unmut auf seinem Gesicht verschwand sofort, und er hob sein Weinglas und sagte ruhig: „Ich bin Randy aus der Familie des Löwenherzens. In all den Jahren war ich im Militär tätig und bin erst kürzlich aus dem Süden zurückgekehrt. Sie dienen in der Kaiserstadt den Göttern – wir hatten natürlich keinen Kontakt … Es ist verständlich, dass Sie mich nicht kennen; dies ist unser erstes Treffen … Bitte kümmern Sie sich in Zukunft gut um mich, Herzog Du Fan!“ Als Du Fan den Namen Randy aus der Familie des Löwenherzens hörte, erinnerte er sich sofort. Dieser Randy schien der älteste Sohn des Familienoberhaupts und Kriegsministers, Herzog Wade, also Jeroms Bruder, zu sein. Man sagte, dieser junge Herr Randy habe großes militärisches Talent und dank seines starken Familienhintergrunds würde es ihm im Militär sehr gut gehen; er war wohl bereits im Rang eines Generalleutnants und es würde wohl nicht lange dauern, bis er auch General wurde … Doch dieser Randy diente in der Südarmee … Das hieß also … Bei diesem Gedanken konnte Du Fan ein leises Lächeln nicht unterdrücken – selbst die Stärksten in der Südarmee konnten wohl nicht allzu mächtig sein.

Die adligen jungen Damen in der Nähe kannten natürlich Randys Identität. Tatsächlich wären in ihren Augen wohl dieser junge Herr Randy das eigentliche Ziel gewesen, wenn sie nicht gewusst hätten, dass Du Fan bereits zum Herzog ernannt worden war. Schließlich gehörte die Familie des Löwenherzens zu den einflussreichsten Familien im Militär und hatte im Reich große Macht. Zudem schien dieser junge Herr Randy bereits die Absicht zu haben, eines Tages den Familienführer zu übernehmen – mit anderen Worten: Falls nichts dazwischenkam, würde dieser junge Herr Randy der zukünftige Herzog Wade werden. Hinzu kam, dass dieser junge Herr Randy im Süden noch Zehntausende von Soldaten unter seinem Kommando hatte – das war durchaus nicht zu unterschätzen.

Was Du Fan betraf, so hatte er zwar bereits den Titel eines Herzogs erhalten, besaß aber im Moment keine wirkliche Macht. Obwohl er bei Prinz Fischer große Gunst genoss, vermuteten bereits ein oder zwei kluge der adligen jungen Damen insgeheim, dass Prinz Fischer wohl auf der Seite von Du Fan stehen würde, falls es zu einem Konflikt zwischen Du Fan und Randy käme. Diese Frage war wirklich interessant zu betrachten…

Bei diesen Gedanken konnten die adligen jungen Damen nicht umhin, sich heimlich Sorgen um Du Fan zu machen.

Du Fans Gesichtsausdruck blieb unverändert. Zwar wusste er zuvor noch nicht, warum der andere gekommen war, doch nachdem er dessen Worte gehört hatte, konnte selbst der Dümmste verstehen, dass dieser Herr Randy gekommen war, um Ärger zu machen. Sofort hob auch er sein Weinglas und antwortete ohne Umschweife: „Ach, es ist der junge Herr Randy… Man sagt, er habe sich im Süden großartig durchgesetzt – in weniger als ein paar Jahren von einem gewöhnlichen Soldaten zu einem General aufgestiegen. Sicherlich hat er bemerkenswerte militärische Leistungen erbracht! Ich, Du Fan, bewundere solche Helden wie den jungen Herrn Randy sehr… Wie wäre es also, wenn er uns von seinen Siegen im Süden erzählen würde? Ich bin sicher, die jungen Damen hier möchten genauso wie ich gerne von seinen Heldentaten hören.“

Die adligen jungen Damen interessierten sich nicht besonders für Politik. Als sie Du Fans Worte hörten, dachten sie, er fürchte sich vor diesem Herrn Randy und schmeichle ihm daher. Sofort näherten sich einige von ihnen mit kokettem Lachen Randy und flüsterten schmollend: „Ach, der junge Herr Randy hat also auch Siege errungen! Erzählen Sie uns davon – dann können wir später damit angeben… Der unbesiegbare junge Herr Randy hat mir persönlich von seinen Taten erzählt!“

Als Randy das hörte, spritzte ihm fast der Wein, den er gerade geschluckt hatte, wieder aus dem Mund. Er verschluckte sich und war völlig verlegen – sein Gesichtsausdruck war äußerst peinlich…

Andere wussten es nicht, doch dieser junge Herr Randy war sich seiner Stimmung sehr bewusst: All seine „Siege“ im Süden waren nichts weiter als Prahlereien seiner Familie … Tatsächlich hatte die Armee des Südens in den Kriegen gegen das Lanii-Reich in all den Jahren keinen einzigen Sieg errungen.
Hätte es einen listigen Mann gegeben, hätte dieser wohl bereits mit einem Lächeln angefangen, genau das zu behaupten, was er vorher gepriesen hatte. Doch dieser junge Herr Randy hatte immer noch etwas von der Unreife eines Jünglings in sich; er wusste, dass Du Fan, wenn er so sprach, sicherlich bereits wusste, dass er im Süden noch nie einen Sieg errungen hatte. Wenn er jetzt weiterhin prahlte, würde der andere sich wahrscheinlich vor Lachen ausschütten.
Daraufhin schnaubte Randy kalt, stieß das herangetretene Adelstöchterchen weg und sagte nur gelassen: „Herr Du Fan scherzt. Was für Heldentaten könnte ich schon haben? Selbst wenn es welche gäbe, wären sie im Vergleich zu denen von Herrn Du Fan, der allein den Genie aus der Kaiserstadt, Aldas, tötete und den Schwertmeister mit dem silbernen Schwert, Francis, in die Flucht schlug, völlig unbedeutend!“
Bei diesen Worten fühlte sich Randy selbst auch etwas peinlich berührt …
Ursprünglich war er gekommen, um Du Fan Ehre zu machen, doch nun musste er, um nicht selbst in Verlegenheit zu geraten, solche geschmacklosen Worte sagen. Bei diesem Gedanken wünschte sich Randy, er könnte sich selbst eine Ohrfeige geben …
Obwohl seine Worte bereits einen gewissen Anstrich von Selbstverherrlichung hatten, war Du Fan nicht bereit, ihn so einfach davonkommen zu lassen. Er lächelte leicht und sagte: „Was gibt es schon an einem Zweikampf? Es gibt so viele Möglichkeiten, List anzuwenden. Außerdem war Francis bereits vor unserem Kampf etwas verletzt. Wenn man es genau nimmt, bin ich definitiv kein Gegner für ihn … Und selbst wenn, was bringt so ein Sieg? Meiner Ansicht nach sind nur echte Helden wie Herr Randy, die sich durch eine Armee von Feinden kämpfen, wahre Helden!“
Als Randy Du Fans spöttisches Lächeln sah, wünschte er sich, er könnte ihm den Weinglas in den Mund stopfen, um seinen Mund zu verschließen.
Die umstehenden Adelstöchterinnen verstanden überhaupt nichts – schließlich war Randy doch ursprünglich gekommen, um Du Fan Ehre zu machen, warum schmeichelten sie sich jetzt gegenseitig?
Nur Randy wusste, dass er diesmal vor Du Fan einen großen Verlust erlitten hatte. In seinem Herzen hegte er nur Groll, konnte aber im Moment keine Gegenworte einfallen – es war äußerst peinlich für ihn.
Genau in diesem Moment ertönte eine äußerst verführerische Stimme leise in der Luft.

„Herr Randy, es scheint, als wärt Ihr und Herr Du Fan sehr eng befreundet … Ich frage mich nur, worüber ihr sprecht. Darf … ich mich anschließen?“
Diese Stimme war äußerst zart und anmutig, als würde eine Geliebte schmollen oder ein Elf flüstern – sie ließ sofort die Knochen weich werden …
Sogar Du Fan konnte seine Überraschung nicht verbergen: Nur durch das Hören dieser Stimme … wurde er schon so dreist hart!?