Kapitel 012: Mutter und Sohn

Endlich erreichte Du Fan nach und nach den Ausgang des Saals. Mit leichter Sorge warf er einen Blick hinein.
Vielleicht, weil die sonst so ruhige Herzogin nur selten den Saal betrat, standen alle Diener sowie Hausmeister ordentlich an einer Seite des Saals.
Auf dem Boden des Saals lag ein brandneues rotes Teppich, umgeben von frischen Blumen. Auf dem langen Tisch standen allerlei Speisen – als hätte der Koch das ganze Jahr über angesammelte Lebensmittel dort ausgebreitet.
Doch Du Fan wusste, dass sein Vater ständig unterwegs war, seine beiden Brüder ebenfalls auf Reisen, und er selbst kaum nach Hause kam. Deshalb lag die Entscheidungsgewalt im Herzogshaus ganz bei seiner Mutter. Die Diener nutzten natürlich jede Gelegenheit, um der Herzogin zu schmeicheln.
Die Herzogin saß in der Mitte des Saals. Obwohl sie nur ein schlichtes Gewand trug und ihre Haare nur locker hochgesteckt waren, strahlte sie dennoch Anmut aus.
Sanft drehte sie den Rotwein in ihrem hohen Kristallglas und blickte Du Fan mit einem halb lächelnden, halb ernsten Gesichtsausdruck an. Nach einer Weile sagte sie: „Bist du da?“
Sofort brach Du Fan in Schweiß aus. Schon seit seiner Kindheit kannte er den Charakter seiner Mutter. Obwohl sie normalerweise freundlich war, wurde sie, wenn sie wütend wurde, äußerst furchterregend. Am wichtigsten war jedoch: Je wütender sie wurde, desto schöner wurde ihr Lächeln – wenn sie jedoch keine Miene verzog, bedeutete das, dass sie nicht wütend war.
Zitternd betrat Du Fan den Saal, wagte es nicht, sich hinzusetzen, sondern ging zu seiner Mutter und sagte leise: „Ich bin da, Mutter.“
Natürlich bedeutete das nicht, dass Du Fan Angst vor seiner Mutter hatte. Doch als Kind sollte man Respekt vor seinen Eltern haben – sonst hätten sie einen ja umsonst aufgezogen.
Die Herzogin blickte zu Du Fan auf und lächelte: „Was ist los, kleiner Fan? Ich sehe, dir läuft der Schweiß übers Gesicht. Ist es zu heiß oder bist du krank? Aber in diesen frühen Frühlingstagen – wie kann es da schon heiß sein? Ich glaube, du bist krank. Soll ich dich erst in deine Kirche schicken, damit du dich untersuchen lässt, bevor du wieder zu mir zum Essen kommst?“
Du Fan lächelte gequält und sagte: „Mutter, du machst Witze. Ich bin doch nicht krank. Ich habe nur gemerkt, dass du mich rufst, deshalb bin ich etwas schneller gegangen – deshalb schwitze ich natürlich.“

„Wirklich?“, fragte die Herzogin immer noch lächelnd. „Wenn ich mich recht erinnere, hast du deine Kampfkunst bis zum dritten Level entwickelt. Auch wenn du nicht völlig unverwundbar bist, ist es doch nicht so einfach, ins Schwitzen zu geraten, oder? Willst du mich etwa absichtlich glücklich machen? Oder hast du vielleicht etwas Verbotenes getan … und fühlst dich schuldig?“
Dufans Rücken war fast völlig nass, und er seufzte innerlich. Seine Mutter war zwar in allem großartig, aber einfach zu fordernd – mit Worten aus seinem vorherigen Leben: zu „kraftvoll“. Er fragte sich, wie der alte Herzog Grimm es wohl schaffte, mit dieser Mutter zurechtzukommen. Eines Tages sollte er nach Norden reisen, um Rat zu holen, und sich gemeinsam mit seinem Vater über die Kunst des Flirtens informieren.
Während er so dachte, begann Dufan bereits, sich eine Begegnung zwischen Vater und Sohn vorzustellen.
Doch ein kaltes Schnauben riss ihn sofort aus seinen Träumereien. Die Herzogin blickte ihren Sohn halb lächelnd, halb spöttisch an, als könnte sie auf den ersten Blick erkennen, was er dachte.
In diesem Moment beschloss Dufan, dass er in Zukunft auf jeden Fall vermeiden musste, dass seine Mutter bei der Heirat etwas entschied – sonst würde sie ihm sicher eine ebenso „kraftvolle“ Frau aussuchen, und dann wäre sein Leben ruiniert. Selbst ein gelegentlicher Streich würde vermutlich dazu führen, dass er elendig zugrunde ging!
„Was ist?“, fragte die Herzogin gelassen. „Erinnerst du dich an etwas Schönes? Warum lächelst du so fröhlich?“
„Nein, ganz und gar nicht“, wehrte Dufan ab und winkte ab. „Ich habe nur plötzlich gedacht, wie wunderschön meine Mutter wirklich ist. Ich frage mich, welche Methoden mein Vater damals angewandt hat, um sie nach Hause zu locken – das ist wirklich ein faszinierendes Thema …“
„Genug, du musst das Thema nicht wechseln“, lächelte die Herzogin. „Aber du – hast du denn nichts, was du mir erzählen möchtest?“
Dufan lächelte verlegen. Er wusste, dass es vor seiner Mutter keinen Sinn hatte, etwas zu verbergen. Also winkte er den Dienern zu, damit sie den Raum verließen, und sagte dann mit gesenktem Kopf: „Mutter, dieses Mal werde ich mit diesen Leuten vom Heiligen Stuhl zu einem Tempel gehen. Es ist zwar nicht besonders sicher, aber du musst dir keine Sorgen machen – dein Sohn ist bisher noch nie in Schwierigkeiten geraten.“
„Du bist ehrlich“, sagte die Herzogin. „Hättest du mir vorhin irgendeine Ausrede erzählt, dann würdest du dieses Mal, wohin auch immer du gehen willst, diese Prüfung nicht bestehen.“
Dufan antwortete: „Wie könnte ich es wagen?“

Die Herzogin seufzte scheinbar leise und sagte nach einem Moment: „Dein Vater ist ständig unterwegs, deine älteren Brüder sind ebenfalls auf Reisen – und jetzt willst auch du weg. Wer sollte sich da nicht Sorgen machen? Aber Männer müssen eben hinausgehen und Erfahrungen sammeln, um wirklich zu wachsen. Deshalb werde ich dich auch nicht aufhalten. Doch wenn du mit diesen Scharlatanen in die Ferne reist, musst du auf alles vorbereitet sein. Andernfalls könntest du durch einen Fehler von ihnen bis auf die Knochen aufgefressen werden.“

Du Fan lachte leise und sagte: „Mutter, du brauchst dir darüber keine Sorgen zu machen. Immer bin ich es, der andere frisst – wer sollte mich schon fressen?“

Die Herzogin musterte Du Fan von Kopf bis Fuß und konnte plötzlich ein Lachen nicht unterdrücken: „Das stimmt auch. Du kleiner Schurke – damals wolltest du plötzlich Priester werden. Ich dachte, du würdest nach ein paar Jahren wieder brav nach Hause zurückkehren. Doch jetzt hast du dir einen großen Namen gemacht. Laut den Dienern zu Hause gilt dein Ruf in den Augen der einfachen Leute in der Kaiserstadt als unglaublich gut. Damals hätte ich das wirklich nicht für möglich gehalten.“

Du Fan wurde selten rot und senkte den Kopf.

„Gut“, sagte die Herzogin plötzlich und atmete tief durch. „Ich habe dich diesmal nicht gerufen, damit du mich beschimpfst, sondern weil es etwas gibt, das du mitnehmen sollst.“

Daraufhin holte die Herzogin einen ledernen Panzer hervor, der aus der Raumring in ihrer Hand kam und keinerlei Besonderheiten zu haben schien, und warf ihn Du Fan zu. „Das ist ein Lederpanzer, der aus der Haut eines Dämonenwesens hergestellt wurde. Ich habe ihn in meiner Jugend getragen. Obwohl er nur gewöhnlich ist, kann er dir oft das Leben retten. Von dem Moment an, in dem du aufbrichst, darf dieser Lederpanzer dich nicht verlassen. Verstanden?“

Am Ende klang ihre Stimme außergewöhnlich ernst.

Du Fan wusste natürlich, dass das, was seine Mutter ihm gab, keineswegs etwas Einfaches sein konnte. Er antwortete, ohne Rücksicht auf Anstand, zog vor ihren Augen sein Oberteil aus und zog den Lederpanzer an. Erst danach sagte er: „Mutter, kannst du mir diesen Lederpanzer bitte erst abnehmen, wenn ich zurückkehre?“

Die Herzogin lachte laut auf, doch durch Du Fans Verhalten wurde die Traurigkeit beim Abschied etwas gemildert.

In jener Nacht plauderten Mutter und Sohn selten so lange miteinander. Erst in der tiefen Stille der Nacht kehrte Du Fan in seinen Keller zurück. Dort hatte Chenchen bereits alles hergestellt und war vor Erschöpfung auf den Tisch gefallen und eingeschlafen.

Nachdem Du Fan sie ins Bett getragen hatte, führte er einen langen inneren Kampf, bis er schließlich den Wunsch, einfach hinzulegen und sich wie ein Tier zu verhalten, überwand. Stattdessen sortierte er die Gegenstände und legte sie in den Raumring. Gerade als Du Fan sich umdrehte, öffneten sich Chens chens fest geschlossene Augen leicht. Sie beobachtete seine beschäftigte Gestalt, lächelte leise und drehte sich dann um, um weiterzuschlafen.

Am nächsten Tag stand Du Fan früh auf. Da er bereits in der Nacht alles geräumt hatte, hatte er nicht viel zu tun. Nachdem er Chen Chen, die nun zu einer Katze geworden war, in seine Arme genommen hatte, verließ er den Keller. Er legte einige Zauberkreise an, sprach mit einigen Dienern und ging anschließend gemächlich zum Eingang des Herzogspalastes.

Der alte Mark hatte offensichtlich schon lange dort gewartet. Als er Du Fan kommen sah, eilte er ihm entgegen und sagte: „Jüngerer Herr, ich habe bereits von der Dame alles erfahren. Dieses Mal ist es mir wohl nicht möglich, Sie zu begleiten. Aber seien Sie unbedingt vorsichtig. Die Dame sagte, sie werde Sie nicht verabschieden, bat mich aber, Ihnen dieses Ding zu geben. Sie meinte, der Norden gehöre ganz unserer Familie Green, und falls etwas passiert, könne man dieses Ding nutzen, um die Truppen des Nordens für eigene Zwecke einzusetzen.“

Während er sprach, drückte der alte Mark eine reinweiße Jadeplakette in Du Fans Hand. Die Oberfläche der Plakette schien nichts Besonderes zu haben, doch sie fühlte sich äußerst kalt an. Du Fan wusste, dass es sich um ein Symbol der Familie Green handeln musste. Ohne Umschweife steckte er sie in den Raumring, verabschiedete sich vom alten Mark und verließ langsam den Herzogspalast.

Zu dieser Zeit war es in der Hauptstadt am geschäftigsten. Die Straßen und Gassen waren voller Menschen aller Art. Da Du Fan sich nicht absichtlich verbarg, traf er unterwegs unzählige Gläubige. Während er mit ihnen sprach, half er einigen älteren Frauen, die Straße zu überqueren, und suchte nach einigen Kindern, die ihre Mütter suchten. Erst mittags erreichte Du Fan schließlich den Eingang der Kirche.

Ein Tempelritter, der wie eine Ameise in einem heißen Topf wirkte, kam ihm sofort entgegen, als er Du Fan sah, und sagte: „Jüngerer Herr Du Fan, warum kommen Sie so spät? Wir haben bereits mehrmals Leute zum Herzogspalast geschickt, aber dort wurde uns gesagt, Sie seien schon früh aufgebrochen. Jetzt warten sie dort nur noch auf Sie.“

Du Fan lächelte und sagte: „Es tut mir leid. Einige Gläubige bestanden darauf, dass ich für sie bete, deshalb ist etwas Zeit verloren gegangen.“ Anschließend folgte er dem Ritter langsam in Richtung der Kirche.