Kapitel 019: Ewens Besuch (Teil 1)

„Jemand!“
Du Fan runzelte leicht die Stirn und rief erneut laut.
Ein Diener aus der Ecke des Saals eilte herbei und verbeugte sich. „Was wünscht der junge Herr?“
Du Fan lachte kalt und fragte: „Wie viele Wachen gibt es im Moment im Schloss?“
Der Diener rechnete kurz nach und antwortete: „Junge Herr, wenn ich mich richtig erinnere, sind es noch etwa zweihundert.“
Du Fan nickte und sagte: „Gut. Lassen Sie diese Wachen ihre aktuellen Aufgaben vorerst beiseitelegen. Alle, die nicht an ihren notwendigen Posten sind, sollen herbeigerufen werden – voll bewaffnet, bereit vor dem Saal. Bei meinem Befehl sollen sie hinausgehen und diesen Kerl in Fleischfetzen schneiden.“
Der Diener zögerte kurz, nickte aber schnell und sagte: „Ja, ich werde es sofort erledigen.“
Dann zog er sich schnell zurück.
Du Fan blickte zur Eingangstür des Saals und lächelte kalt. „Gut gemacht, Ewen – du wagst es tatsächlich, jetzt zu mir zu kommen… Glaubst du wirklich, ich, Du Fan, sei ein Narr?“
„Jemand! Bringen Sie Tee!“
Während er langsam seinen Rottee trank, wanderte sein Blick immer wieder zur Vorderseite des Saals.
Obwohl die Entfernung vom Herzogspalast von Green nicht allzu groß war, konnte Ewen unter Du Fans Anweisungen wohl kaum so leicht hier ankommen…
Aber warum tauchte Ewen ausgerechnet in diesem entscheidenden Moment vor ihm auf?
Obwohl Du Fan zuvor wütend gewesen war, hatte er sich nun wieder beruhigt. Ewen hatte ihm zuvor einen kleinen Nachteil zugefügt – er würde das natürlich nicht ungestraft lassen. Doch solange er nicht herausfand, warum Ewen hier war, könnte selbst das Töten unvorsichtig geschehen.
Du Fan seufzte insgeheim. Er wusste selbst nicht, seit wann er so vorsichtig geworden war.
Oft ist Vorsicht gut, doch manchmal führt sie auch zu Fehlern – nur wusste er nicht, ob das diesmal zum Guten oder zum Schlechten führen würde.
Schließlich waren laute Schritte von draußen zu hören, und bald darauf ertönte eine laute Stimme: „Dritter junger Herr! Der Ehrengast ist hier!“
Du Fan atmete tief durch, um sich weiter zu beruhigen, und sagte dann ruhig: „Bringen Sie ihn herein!“
Ewen trug ein prächtiges Abendkleid und hielt eine riesige, wunderschön verzierte Holzkiste in den Händen. Diese Kleidung passte überhaupt nicht zu seiner fülligen Statur und wirkte etwas lächerlich.

Er rannte in einem Satz von der Stelle vor der Eingangstür zum Duftan und verbeugte sich tief, bevor er laut sagte: „Herr Duftan … Evan grüßt Sie …“
In diesem Moment bemerkte Duftan erst, dass auf Evans prächtigen Kleidern einige Fußabdrücke zu sehen waren – vermutlich das Ergebnis der „Gastfreundschaft“ der Diener.
Duftan tat so, als würde er nichts sehen. Er warf einen Blick auf Evans Körper und sagte dann ruhig: „Herr Vizegraf Evan, das ist zu freundlich von Ihnen … Sie sind ein Vizegraf des Imperiums, ich bin nur ein gewöhnlicher Mensch – ich verdiene Ihre große Ehre keineswegs … Deshalb denke ich, es wäre besser, wenn Sie wieder aufstehen würden.“
Evan lächelte schmeichlerisch, legte die Schachtel, die er in der Hand hielt, achtlos auf den Tisch daneben und rieb sich die Hände, bevor er sagte: „Das … Herr Duftan, machen Sie sich doch über mich lustig … Wer in der Hauptstadt weiß nicht, dass Herr Duftan bald zum Herzog ernannt werden wird … Vor Herzog Duftan – wie könnte ein kleiner Vizegraf wie ich es wagen, nicht zu knien?“
Duftan lächelte leicht, doch sein Blick ruhte genau auf Evans Gesicht. Sowohl seine Gesichtsfarbe als auch sein Blick wirkten völlig normal. Mit seiner reichen Erfahrung konnte Duftan natürlich erkennen, ob jemand’s Augenblicke falsch waren – doch in diesem Moment schien Evans Miene aufrichtig, als würde er ihm tatsächlich gratulieren wollen.
Manche Dinge ließen sich in einer solchen Situation nicht direkt aussprechen. Also lächelte Duftan nur leicht und sagte: „Nun gut, genug Gerede … Herr Vizegraf Evan, warum kommen Sie mitten in der Nacht zu mir? Ich denke, unsere Beziehung ist noch nicht gut genug, um die ganze Nacht miteinander zu sprechen.“
Evan blickte Duftan an und sagte dann langsam: „Seit unserem ersten Treffen im Norden habe ich stets Sehnsucht nach Ihnen gehabt … Kürzlich kam ich zufällig in die Hauptstadt und hörte von Herrn Duftan – da konnte ich nicht widerstehen und kam vorbei, um ihn zu besuchen. Ich denke, Herr Duftan wird mich doch nicht abweisen, oder?“
Duftan lachte kalt und sagte: „Das wird wohl nicht so einfach sein, oder?“
Doch Evan schien die Kälte in Duftans Worten nicht zu bemerken. Er lächelte weiter und sagte: „Natürlich nicht … Was ich damals im Norden Herrn Duftan versprochen habe, haben Sie bisher nicht abgeholt – also bringe ich es Ihnen jetzt persönlich.“
Daraufhin holte Evan ein kleines Bambusstück aus seiner Tasche und legte es auf den Tisch vor Duftan, bevor er fortfuhr: „Dieses Stück ist das Zeichen meines unzulänglichen Handelshauses. Wenn Herr Duftan dieses Stück mitnimmt und zu meinem Handelshaus geht, werden gemäß unserer Vereinbarung die entsprechenden Dinge von selbst gebracht werden.“

Du Fan warf dem Bambusstück einen halb lächelnden, halb spöttischen Blick zu. Er wusste genau, dass Evan es zu diesem Zeitpunkt auf keinen Fall wagen würde, ihn zu täuschen. Wenn er also sagte, dieses Bambusstück könne im Handelshaus das am Tag vereinbarte Gut holen, dann war das natürlich möglich. Doch dadurch änderte er seine Meinung über Evan nicht. Stattdessen lächelte er leicht und sagte: „Es scheint, als wären meine Leute … nachdem sie zu dir gegangen sind, von dir gefangen genommen worden, nicht wahr? Mein lieber Viscount Evan … hältst du mich für dumm? Oder glaubst du, ich würde so gütig sein, dich gehen zu lassen, deshalb wagst du es, hierherzukommen?“
Evan tat weiterhin so, als wäre er dumm: „Wirklich? Warum kommt denn niemand aus dem Norden, um mich zu suchen? Herr Du Fan … könnten Sie sich irren?“
„Kühn!“
Mit einem „Platsch“ warf Du Fan seine Teetasse zu Boden; das kochende Teewasser spritzte Evan ins Gesicht, doch er wagte es nicht, auszuweichen.
Du Fan stand langsam auf, ging zweimal um Evan herum und sagte dann mit kaltem Lachen: „Gut gemacht, Evan … Du hast nicht nur meine Leute gefangen genommen, sondern dich auch mit den Überresten der Jasminen-Dynastie eingelassen. Ich nehme an, du warst auch an dem Putschplan beteiligt, nicht wahr, Viscount Evan? Sogar die Waffen und Ausrüstung der Überreste der Jasminen-Dynastie hast du wahrscheinlich geliefert, oder? Evan … du hast große Gnaden des Reiches erhalten, und doch verrätst du es in einer solchen Zeit. Ich frage mich, ob Prinz Fischer, wenn er davon erfährt, deine Familie auslöschen wird.“
Evans Gesichtsausdruck wechselte mehrmals, bis er schließlich mit einem „Platsch“ auf die Knie fiel und sagte: „Herr Du Fan … ich … ich war von Dämonen besessen … deshalb habe ich so etwas getan … Bitte, Herr, bitte …“
Du Fans Augen verengten sich, sein Blick fiel auf Evan, bevor er sagte: „Was soll ich tun?“
Evan flüsterte: „Bitte verbergen Sie die Sache für mich, Herr Du Fan … Ich werde es Ihnen später vergelten!“
„Wirklich?“ Du Fan blickte Evan an und lachte kalt: „Warum sollte ich dir helfen? Gib mir einen Grund!“
Evan erkannte die Bedeutung in Du Fans Worten und sagte eilig: „Herr Du Fan, in dieser Welt gibt es keine ewigen Feinde und keine ewigen Verbündeten … nur ewige Interessen … Wenn Sie mir also helfen, übernehme ich alle Waffen und Ausrüstung der Privatarmee Ihres Lehenes!“
„Ist das alles?“
Evan suchte kurz in seiner Tasche und legte dann zitternd zwei Kristallkarten auf den Tisch. Er flüsterte: „Das sind zwei Millionen Goldmünzen, bitte nehmen Sie sie an, Herr Du Fan …“

Du Fan nahm es beiläufig entgegen, warf einen Blick darauf und steckte es ohne Umschweife in seinen Aufbewahrungsring. Dann lächelte er leicht und sagte: „Herr Evan, Sie sind wirklich zu höflich … Ich nehme Ihr Goldgeld an … Was die Waffen angeht … es sieht so aus, als hätte ich wohl keine Chance, sie zu bekommen … Also …“
Bei diesen Worten klatschte Du Fan in die Hände und sagte: „Jemand! Schneidet Evans Kopf ab und bringt ihn zum Prinzen Fischer im Königsgrab – sagt, der Hauptverantwortliche für den Putschversuch wolle Prinz Fischer ermorden, doch ich habe ihn bereits getötet!“
„Jawohl!“
Ein lauter Befehl ertönte, und sofort strömten Hunderte von Wachen aus dem Saal.
Als Evan das sah, wurde sein Gesicht aschfahl. Er blickte Du Fan an und sagte nur: „Herr … warum? Warum tun Sie das? Sie haben bereits mein Geld genommen, Sie dürfen das nicht!“
„Lächerlich!“, spottete Du Fan. „Nur weil ich Ihr Geld genommen habe, darf ich Sie nicht töten? Nachdem Sie mir zugesagt hatten, haben Sie trotzdem mit anderen gemeinsam versucht, meine Leute zu hintergehen … Ich bin jemand, der Rache nimmt, wo immer es nötig ist. Selbst wenn Sie nicht gekommen wären, hätte ich Sie aufgesucht – aber da Sie mir freiwillig in die Arme laufen, warum sollte ich dann noch höflich sein? Seien Sie beruhigt – Ihr Körper werde ich später außerhalb der Stadt den Hunden zum Fraß vorwerfen … Ich garantiere Ihnen einen würdigen und sinnvollen Tod!“
Während er sprach, hatten sich bereits Hunderte von Wachen um Evan versammelt, deren Langschwerter fast alle auf seinem Hals ruhten.
Evan war schweißgebadet, sagte aber laut: „Herr Du Fan! Herr Du Fan … Wenn Sie mich töten wollen, habe ich nichts dagegen … Aber da ich selbst gekommen bin, bitte ich Sie um eine Chance, damit ich meine Worte zu Ende sprechen kann!“