Kapitel 013: Die erste Prüfung

„HerrNiós … Wohin gehen wir eigentlich?“
Du Fan blickte auf Niós ausdrucksloses Gesicht und fragte leise.
In diesem Moment hatten die beiden bereits den alten Tempel verlassen, in dem Anthony sie empfangen hatte.Niós gab nur ein Zeichen, dass Du Fan ihm folgen sollte, ohne weitere Erklärungen abzugeben.
Als er Du Fans Frage hörte, runzelteNiós schließlich leicht die Stirn und sagte nach einem Moment leise: „Das Gefängnis der göttlichen Macht.“
Du Fan war kurz verblüfft und sagte: „Ist das Gefängnis der göttlichen Macht nicht eine Organisation … Wie kann es da …“
Niós nickte und sagte: „Wenn du dort bist, wirst du es schon erfahren.“
Da Du Fan an Niós Miene sah, dass es nicht angebracht war, weiter zu fragen, folgte er schweigend hinter ihm. Schließlich wusste er, dass in dieser Kathedrale nur er der Einzige war, der über allen anderen stand. Obwohl Nicholas ein hohes Amt innehatte und als Heiliger galt, besaß er wahrscheinlich nicht einmal ein Zehntel der Macht, dieNiós in Händen hielt.
Als er daran dachte, bald die Dunkelheit unter dem heiligen Licht zu berühren, wusste Du Fan nicht, ob er sich freuen oder beunruhigt sein sollte.
Er stellte keine weiteren Fragen und folgte weiterhin schweigend Niós.
Die beiden durchquerten die tiefe Kathedrale und kamen schließlich auf einen Platz im Westteil des Gebäudes.
Überall um sie herum ragten hohe Gebäude auf, doch darin befand sich eine kleine Kirche. Vor dieser Kirche führten jadeweiße Stufen nach oben, an deren Seiten Statuen von zwölf Engeln standen.
Auch von den Engelsstatuen aus ging ein schwaches heiliges Licht aus, doch diese Heiligkeit war nicht für gewöhnliche Menschen bestimmt.
Als Du Fan hier ankam, verstand er bereits, wo er sich befand.
Das Inquisitionsgericht!
Der strahlendste – doch zugleich auch der dunkelste Ort innerhalb der Heiligen Kirche …
Eine Existenz, vor der alle Gläubigen Angst hatten.
Als hätte er Du Fans Gedanken gelesen, lächelteNiós leicht, sagte jedoch nichts weiter und führte ihn langsam hinein.
Das legendäre Inquisitionsgericht war nicht so furchterregend, wie es in den Legenden beschrieben wurde. Als Du Fan eintrat, sah er nur einen ruhigen Ort.
Als Du Fan undNiós vor dem Haupteingang des Inquisitionsgerichts standen, kamen bereits einige Geistliche aus dem Inneren herausgelaufen und stellten sich respektvoll zu beiden Seiten auf.
Niós nickte nur leicht, sagte nichts weiter und führte Du Fan einfach hinein.
Kurz darauf kamen mehrere Gestalten aus dem Inneren heraus und landeten vor Du Fan undNiós. Die erste von ihnen kniete vorNiós nieder und sagte respektvoll: „Gefängnisdirektor!“

Nio nickte leicht, zeigte auf Du Fan und sagte: „Auf Befehl von Lord Anthony ist ab heute Du Fan einer der Leiter der Gefängnisanstalt Shenwei. Alle Angelegenheiten dieser Anstalt unterliegen seinen Anweisungen – genauso wie meinen!“
Der Anführer war offensichtlich überrascht. Er konnte nicht umhin, Du Fan einen Blick zuzuwerfen, bevor er sagte: „Du Fan? Ist das der Mann, der als der frommste Gläubige in der Geschichte gilt? Wie könnte so jemand Leiter der Gefängnisanstalt Shenwei werden?“
„Dieser Befehl stammt von Lord Anthony – ihr braucht daran keinen Zweifel zu haben …“
Nios Stimme war noch kälter als der kalte Winterwind.
Der Anführer zitterte und wurde noch respektvoller, indem er sagte: „Ja! Lord Nio!“
Nio nickte erneut leicht, drehte sich plötzlich um und warf Du Fan einen Blick zu, bevor er ruhig sagte: „Lord Du Fan, die Gefängnisanstalt Shenwei ist genauso wie das Inquisitionsgericht – sie unterscheidet sich von jedem anderen Ort innerhalb der Heiligen Kirche. Hier zählt nur die Stärke … Ihre Titel sind alle leerer Schein. Wenn Sie diese Menschen nicht überzeugen können, dann brauchen Sie auch nicht mehr als Leiter dieser Anstalt zu fungieren … Also sollten Sie in Zukunft gut aufpassen, was Sie tun, Lord Du Fan!“
Es war unklar, ob diese Worte an Du Fan oder an die anderen gerichtet waren.
Die Männer, die halb auf den Knien lagen, zeigten nach diesen Worten seltsame Gesichtsausdrücke.
Du Fan runzelte leicht die Stirn, wusste aber, dass Nio ihm damit eine Warnung zukommen ließ …
Anscheinend war es als Leiter der Gefängnisanstalt Shenwei nicht so einfach, wie in den Legenden beschrieben!
Nio fügte ruhig hinzu: „Oben befindet sich das Inquisitionsgericht, während unser Bereich in der Gefängnisanstalt Shenwei unten liegt … Unser Bereich ist jedoch nicht so gut wie das Inquisitionsgericht – bitte nehmen Sie das nicht persönlich, Lord Du Fan.“
Du Fan lächelte leicht und sagte: „Wenn Lord Nio dort leben kann, warum sollte ich dann nicht dort leben können? Da Lord Anthony den Befehl gegeben hat, wie könnte ich es wagen, ihn nicht zu befolgen?“
Nio lächelte ebenfalls, trat aber plötzlich einen Schritt zurück und deutete an, dass Du Fan vorgehen solle.
Du Fan runzelte die Stirn – das war wohl eine Prüfung von Nio für ihn. An einem solchen Ort durfte er auf keinen Fall Schwäche zeigen, sonst würde er es nicht schaffen.
Mit diesem Gedanken warf er einen Blick auf die Männer, die halb auf den Knien lagen, lächelte leicht und sagte: „Gut, steht alle auf … Ab heute bin ich halb der Herr dieser Gefängnisanstalt Shenwei! Seid unbesorgt – ich werde dafür sorgen, dass die Anstalt einen völlig neuen Weg einschlägt.“
Nachdem er das gesagt hatte, sah Du Fan sie nicht mehr an, sondern ging stolz hinein.

Als Du Fan so handelte, zeigte Niós Gesicht ein leicht spöttisches Lächeln, bevor er schnell folgte.
Das Inquisitionsgebäude war prächtig und elegant gestaltet, überall zeigte sich künstlerisches Geschick – nur war unklar, wie sich diejenigen fühlten, die hier verurteilt wurden.
An beiden Seiten der inneren Gänge standen Reihen von dekorativen Rüstungen, an den Wänden hingen Ölgemälde, Waffen sowie magische Ausrüstungen – alles war seltsam, aber nicht ungewöhnlich.
Nió führte voran und sie erreichten bald einen großen Saal im tiefen Teil des Ganges. Dort wartete bereits jemand; als er Du Fan und Nió sah, verbeugte er sich leicht, dann blitzten einige heilige Lichter auf – der Bereich, der ursprünglich der Boden gewesen war, verwandelte sich plötzlich in einen tief nach unten führenden Gang.
Nió zeigte darauf und sagte ruhig: „Herr Du Fan, dort unten befindet sich das Gefängnis der göttlichen Macht.“
Du Fan lächelte und sagte: „Dann bitte.“
An beiden Seiten des nach unten führenden Ganges standen riesige Fackeln; aus den brennenden Fackeln strömte ein stechender Geruch.
In den Schatten des Ganges standen voll bewaffnete Wachen auf beiden Seiten; ihre Mordlust strahlte wie gezogene Schwerter.
Selbst als sie Du Fan und Nió sahen, blieben ihre Mienen unverändert. Wäre da nicht ihre Mordlust gewesen, hätte Du Fan fast gedacht, es handele sich um kalte Statuen und keine Lebenden.
Schließlich erreichten sie den tiefen Teil des Ganges – einen Raum, der einem großen Saal ähnelte, umgeben von Priestern und Nonnen in ihren Gewändern.
Nió betrat den Saal, blickte sich um und sagte dann ruhig: „Herr Du Fan, dies ist einer der beiden großen Gefängnisräume des Gefängnisses der göttlichen Macht. Er war bisher leer – doch ab jetzt gehört er Ihnen… Die Hälfte der Wachen im Gefängnis der göttlichen Macht wurde bereits Ihnen zugeteilt… Was die Gefangenen in den unteren Etagen angeht, sollten Sie sich vorerst nicht darum kümmern… Wenn Ihre Autorität gefestigt ist, können Sie sich dann um die Hälfte der Gefangenen kümmern, die Ihnen zustehen.“
Nach diesen Worten blickte Nió erneut Du Fan an, lächelte seltsam und sagte: „Nun liegt es an Ihnen, Herr Du Fan, was als Nächstes geschieht!“
Nachdem er das gesagt hatte, nickte Nió und verließ den Saal.
Du Fan lachte innerlich kalt – obwohl Nió ihm die Hälfte der Wachen zugeteilt hatte, ging er, ohne ein weiteres Wort zu verlieren, offensichtlich, um sich das Schauspiel anzusehen…
Aber du unterschätzt mich, Du Fan, doch stark.
Erst jetzt verstand Du Fan, dass der Machtkampf im Heiligen Rat keineswegs schlechter war als anderswo.
Mit diesen Gedanken zeigte sich ein Lächeln auf seinem Gesicht – vielleicht hatte er früher Angst vor solchen Situationen gehabt, aber würde er jetzt noch Angst haben?

Du Fan ignorierte die seltsamen Mienen der umstehenden Geistlichen und Nonnen völlig und blickte sich stattdessen um. Der große Saal war prächtig und ernsthaft dekoriert, offensichtlich mit Sorgfalt gestaltet. Gegenüber befand sich ein Altar, vor dem ein hoher Thron stand. Du Fan lächelte leicht, ging langsam zu diesem Thron und setzte sich. Er warf einen kurzen Blick auf die Geistlichen und Nonnen mit ihren seltsamen Gesichtsausdrücken, bevor er sagte: „Ihr braucht keinen Zweifel zu haben … Lassen Sie mich mich erst einmal vorstellen. Mein Name ist Du Fan … Ich bin einer der beiden Leiter der Gefängnisse von Shenwei, und ab heute bin ich euer Herrscher …“ Ein spöttisches Lachen kam aus der Menge, offensichtlich begleitet von Verachtung. Du Fan wusste, dass diese Gefängnisse von Shenwei völlig anders waren als jeder Ort im Heiligen Stuhl – jeder hier hatte Blut an den Händen; wie konnten sie sich so leicht unterwerfen? Zudem wusste er nicht, was Neo jetzt dachte, da er nun die Herrschaft über die Gefängnisse von Shenwei übernommen hatte. Du Fan schnaubte, zeigte auf einen Geistlichen und sagte: „Du … rufe alle meine Leute her, damit sie den neuen Herrscher der Gefängnisse von Shenwei kennenlernen!“ Die angesprochene Person war genau derjenige, der zuvor das spöttische Lachen ausgestoßen hatte. Als er Du Fans Befehl hörte, lachte er erneut spöttisch, rührte sich aber nicht. Du Fan wurde nicht wütend, sondern lächelte nur: „Hast du meine Worte nicht gehört?“ Der Mann zeigte eine gleichgültige Miene und sagte nichts. In den Gefängnissen von Shenwei galten strenge Regeln – obwohl er es wagte, Du Fans Befehl zu ignorieren, würde er ihn nicht direkt herausfordern und Du Fan damit einen Grund zur Bestrafung geben. Da der Mann weiterhin schwieg, seufzte Du Fan schließlich und sagte: „Also ein Stummer … wirklich bedauerlich … Soll ich dir vielleicht helfen, dich zu heilen?“ Kaum hatte er das gesagt, und bevor der Mann reagieren konnte, stieß Du Fans unglaublich starke geistige Kraft mit voller Wucht zu. Man hörte einen schrillen Schrei – Blut strömte gleichzeitig aus den Augen und Ohren des Mannes, er fiel schmerzerfüllt zu Boden und begann, sich zu winden.