Kapitel 004: Nicht verheiraten zu können

So stieg der Preis schnell auf zweitausend Goldmünzen. Jedes Mal, wenn der alte Mark den Preis erhöhte, fügte der andere genau eine Goldmünze hinzu – weder mehr noch weniger. Der herausfordernde Unterton war dabei unübersehbar.
Der Sklavenhändler auf der Bühne schwitzte wie in Strömen. Normalerweise war ein höherer Preis für einen Sklaven natürlich besser, doch jetzt stritten offensichtlich zwei hochgestellte Personen miteinander. Selbst wenn man das Geld nehmen würde, wäre es sicherlich äußerst riskant!
Auch Du Fan hatte es nicht darauf abgesehen, Streit zu provozieren – doch der andere kam eindeutig auf ihn zu. An diesem Punkt durfte er auf keinen Fall nachgeben.
Schließlich kam der Preis bei fünftausend Goldmünzen zum Stillstand.
Auf dem sonst so lauteren Platz herrschte plötzlich Stille; alle warteten darauf, was der andere bieten würde. Doch der Auktionator trat plötzlich einen Schritt zurück, dann wurde ein Zipfel des Vorhangs neben der Kutsche zurückgeschlagen, und eine leise, doch mit einer gewissen weiblichen Anmut gefärbte Stimme ertönte: „Junge Herr Du Fan … oh, nein … eigentlich sollte es Herzog Du Fan sein, oder? Ursprünglich wollte ich nur diese Krieger sehen und sie in mein Anwesen bringen, um mir die Ställe anzusehen – aber jetzt …“
Hier hielt die Stimme inne, bevor sie fortfuhr: „Da der Herzog sie so sehr begehrt, kann ich natürlich nicht versuchen, ihm etwas wegzunehmen. Wenn der Herzog sie haben will, muss ich wohl nachgeben!“
Du Fan? Herzog?
Den Namen Du Fan kannten die meisten Anwesenden – doch wann war dieser Geistliche zum Herzog geworden?
Viele Blicke der Anwesenden richteten sich respektvoll auf Du Fan. Schließlich konnte in der Kaiserstadt niemand an seinem Ruhm mithalten.
Als die Frau diese Worte gesagt hatte und gehen wollte, runzelte Du Fan die Stirn.
Obwohl er Prinzessin Nina bereits einmal getroffen hatte, konnte er sich nicht erinnern, ihr je etwas angetan zu haben!
Ihre heutige Provokation deutete darauf hin, dass sie lange darauf hingearbeitet hatte. Wahrscheinlich hatte sie geglaubt, er würde es nicht wagen, sich mit jemandem aus der Königsfamilie anzulegen – deshalb wagte sie es …
Könnte es sein, dass Prinz Fischer sie geschickt hatte, um ihn auszuprobieren?
Wenn dem so wäre …
Mit diesem Gedanken rief Du Fan laut: „Prinzessin Nina!“
Prinzessin Nina war die älteste Prinzessin des Reiches – es war daher durchaus angemessen, sie mit „Prinzessin“ anzusprechen.
Doch bei diesen Worten zögerte Prinzessin Nina einen Moment, bevor sie ruhig sagte: „Nun, welchen Befehl hat der Herzog noch?“

Du Fan lächelte leicht und sagte: „Prinzessin Nina möchte, dass jemand die Pferdeställe bewacht – dann bringt man diese Person eben dorthin … Selbst wenn ich sie kaufe, um sie der Prinzessin zu schenken, muss die Prinzessin dennoch etwas wissen.“
Als Prinzessin Nina diese Worte hörte, fühlte sie eine gewisse Genugtuung. In Du Fans Worten lag deutlich der Wunsch, ihr die Person zu überlassen, um sie zu gewinnen – offensichtlich hatte er bereits die Absicht, sie zu beeindrucken. Sie konnte nicht widerstehen und sagte: „Euer Gnaden, bitte sprecht!“
Du Fan lachte laut und sagte: „Es ist kein Problem, die Person der Prinzessin zu schenken – aber Prinzessin, Sie sind schließlich die Tochter eines Königreichs. Es ist besser, nicht zu viele kräftige Männer in diesem Haus zu halten … Auch wenn alle wissen, dass das nichts Schlimmes ist, wäre es doch nicht gut, wenn das bekannt würde!“
Der Begriff „kräftige Männer“ war bereits eine große Beleidigung für Prinzessin Nina. Zudem hatte sie in diesem Alter noch nicht geheiratet, und in der Hauptstadt gab es bereits allerlei Gerüchte. Mit diesen Worten von Du Fan erreichte die Ironie ihren Höhepunkt.
Die Leute im Publikum wollten ursprünglich lachen, hielten sich aber zurück – schließlich wurde hier keine gewöhnliche Person, sondern eine echte Prinzessin verspottet.
Prinzessin Nina schwieg einen Moment, konnte aber letztendlich ihren Zorn nicht unterdrücken und sagte ernst: „Gehen wir!“
Doch Du Fan hatte nicht vor, sie so einfach davonkommen zu lassen, und rief laut: „Prinzessin, heute ist schließlich eine Staatsbeerdigung! König Austin III. ist gestorben – wie können Sie da nicht am Grab wachen und stattdessen auf dem Sklavenmarkt solche Dinge tun?“
Die Wachen neben der Kutsche zeigten Verärgerung, doch Prinzessin Nina im Inneren der Kutsche sagte nichts. Dennoch trieben sie die Kutsche langsam davon.
Nachdem die Kutsche weggefahren war, seufzte Old Mark leise und sagte: „Junge, heute hast du etwas übertrieben … Auch wenn die Prinzessin Sie unter Druck setzt, hätten Sie so nicht handeln sollen. Wenn Ihre Worte bekannt werden, wird Prinzessin Nina wohl niemals heiraten können!“
Du Fan lachte kalt und sagte: „Sie hat mich provoziert – soll ich etwa höflich zu ihr sein? Ob sie heiraten kann oder nicht, hat nichts mit mir, Du Fan, zu tun!“
Old Mark seufzte erneut: „Aber sie ist schließlich eine Prinzessin – und Prinz Fischer …“

Du Fan lächelte leicht und sagte: „Ich denke, selbst wenn Prinz Fischer davon erfährt, wird er so tun, als wüsste er nichts davon … Hm, seine gute Schwester kommt zur Staatsbeerdigung, um sich einen Wilden zu kaufen? Wenn man so etwas verbreitet, wird das Ansehen der Königsfamilie sicherlich völlig ruiniert! Deshalb kann ich garantieren, dass selbst wenn Prinz Fischer davon erfährt, er so tun wird, als wüsste er nichts. Außerdem wissen die meisten im Adelkreis bereits Bescheid und werden das Thema auf keinen Fall wieder ansprechen! Hm … Prinzessin Nina hat einen großen Verlust erlitten, kann aber nichts dagegen sagen – das ist wirklich perfekt!“
Als alter Mark das hörte, wusste er nicht, was er noch sagen sollte, und schüttelte nur leicht den Kopf. „Selbst wenn das so ist – aus Stolz … fünftausend Goldmünzen ausgegeben, junger Herr, Sie wissen doch selbst, wie die Verhältnisse im Haus sind …“
Du Fan schnaubte und sagte: „Ich bin jetzt ein Herzog – ein paar Münzen sind doch kein Problem für mich. Außerdem … glauben Sie wirklich, dass dieser Sklavenhändler es wagt, so viel Geld von mir zu verlangen?“
Tatsächlich sprang der Sklavenhändler auf der Bühne, als er sah, dass Prinzessin Nina wegging, schnell von der Bühne und brachte das Schild persönlich. Kaum zeigte alter Mark Anstalten, zu zahlen, schüttelte der Händler bereits den Kopf und sagte: „Dass Herr Du Fan unseren Laden besucht, ist bereits die größte Ehre für uns. Wie könnten wir das Geld annehmen? Mein Herr sagte, diese Sklaven seien bereits ein kleines Geschenk! Zudem meinte mein Herr, falls Herr Du Fan einen Sklaven wünscht, solle er einfach jemanden schicken, um ihn zu holen. Wir haben alles im Sklavenhandel, aber Sklaven gibt es in großer Zahl.“
Als Du Fan diese Heuchelei des Händlers sah, sagte er nichts weiter und nickte nur zur Bestätigung.
Der Sklavenhändler, der Du Fans Gesichtsausdruck sah, war überglücklich und rannte direkt hinter die Bühne – er führte nicht einmal die Auktion weiter.
Nachdem diese Angelegenheit erledigt war, schüttelte Du Fan leicht den Kopf. Da seine Identität nun bekannt war, hatte es keinen Sinn mehr, weiter herumzustreifen – der einzige Weg war zu gehen.
Was die gekauften Sklaven betraf, so würden selbst die mutigsten Leute es nicht wagen, sie erneut zu verkaufen.
Mit diesem Gedanken gab Du Fan alter Mark ein Zeichen, warf noch einen Blick auf Laku, der ihn die ganze Zeit begleitet hatte, und drehte sich dann um, um den Platz zu verlassen.
Wo immer er hinkam, wichen die Menschen von selbst zurück – doch niemand wagte es, ihn anzusprechen.
Als er zur Straßenecke kam, hörte er plötzlich eine Stimme: „Junge Herr! Junger Herr! Ich kam zu spät, um Sie zu retten – bitte verzeihen Sie mir!“

Du Fan blickte zurück und sah, wie Ferre schweißgebadet aus der Menge hervorkam und dann schnell auf Du Fan zulief.
Ferre hatte zuvor an anderer Stelle versucht, etwas zu kaufen, und als er hörte, dass junger Herr Du Fan mit jemandem aus der Königsfamilie im Streit lag, eilte er sofort herbei. Doch es waren einfach zu viele Menschen auf dem Platz, weshalb er so spät ankam.
Als Du Fan Ferres Zustand sah, tadelte er ihn nicht, sondern dachte an die Ereignisse des Tages. Plötzlich kam ihm eine Idee, und er ging zu Ferre, gab Old Mark ein Zeichen, die beiden Schilder in Ferres Hände zu legen, und sagte leise: „Du hast in diesen Tagen sicher auch schon viele Leute bedient, oder? Wenn nötig, kauf weiter … Aber wenn die Leute etwas kaufen, bringen sie es nicht zum Herzogsschloss. Nimm mehr Geld mit und kauf ein Anwesen am Stadtrand – bring alle dorthin und züchte sie dort ordentlich aus.“
Nachdem er das gesagt hatte, gab Du Fan Old Mark ein weiteres Zeichen, einen Beutel Goldmünzen in Ferres Hände zu legen.
Als Ferre das hörte, wagte er nicht, weitere Fragen zu stellen. Er blickte nur auf die Schilder in seinen Händen und zog sich schnell zurück.
Erst nachdem Ferre gegangen war, fühlte sich Du Fan etwas beruhigt. Sein Verhalten an diesem Tag mochte zwar keine Konsequenzen haben, aber wenn er nachdem er Prinzessin Nina verärgert hatte, noch stolz mit einer Schar Sklaven ins Schloss zurückkehrte, wäre das wohl zu respektlos gegenüber Prinz Fischer.
Doch da er nun seine Leute aus der Stadt schickte, würde Prinz Fischer, selbst wenn jemand es ihm berichtete, wahrscheinlich nichts weiter sagen.
Du Fan war sich sehr wohl bewusst, dass Prinz Fischer ihm gegenüber wohl ebenfalls zwiespältig empfand: Um seine eigenen Verdienste zu wahren, musste er ihn befördern, doch wegen seines Aufstiegs musste er auch vorsichtig sein. Aus diesem Widerspruch heraus würde Prinz Fischer in vielen Dingen sicherlich Nachsicht zeigen, um den Eindruck eines „weisen Herrschers“ zu erwecken – das war unvermeidlich.
Doch diese Nachsicht von Prinz Fischer hatte sicherlich ihre Grenzen …
Und wenn er richtig lag, lag Prinzessin Ninas Ankunft heute wohl auch zum Teil in Prinz Fischers Absicht.
Während er dessen „Geduld“ auf die Probe stellte, schien Prinz Fischer wohl auch seine eigene „Großzügigkeit“ zu prüfen!
Die Kunst des Herrschens ist wirklich etwas sehr Interessantes …