Kapitel 017: Rückzug nach Rückzug

Hunderte Tempelritter, jeder von ihnen mit der Stärke eines Ritters dritten Grades oder höher, und da die Tempelritter außerdem Meister im Kampfverbund waren, sorgte ihr Erscheinen sofort dafür, dass die umliegenden Wachen der Kaiserstadt in alle Richtungen zerstoben.
Infanterie war ohnehin kein Gegner für Kavallerie – zumal die Tempelritter alle äußerst stark waren und durch langjähriges Training eine hervorragende Zusammenarbeit zeigten. Unter der Führung des Großritters Josua stürmten sie unermüdlich vorwärts.
Obwohl die Truppen der Kaiserstadtwachen, obwohl es sich um Elitetruppen handelte, nach dem Zerstreuen weiterhin verzweifelt Widerstand leisteten, hatten einzelne Kämpfer gegen eine solche Streitmacht oft keine große Bedeutung.
Überall herrschte Chaos und Blutvergießen – in kürzester Zeit flogen unzählige Köpfe in die Luft.
Unter Josuas Führung hatte die Tempelrittergarde ein klares Ziel: Sie rückten direkt in Richtung des Erzprinzen vor. Auch die Wachen der Kaiserstadt bemerkten dies und strömten herbei – doch gegen die Tempelrittergarde schienen all ihre Bemühungen nutzlos zu sein.
Die Kriegsherren um den Erzprinzen wurden blass, selbst Herzog Belinger runzelte die Stirn und sagte: „Es sind die Tempelrittergarde … Majestät, sollten wir nicht General Hexes Leute schicken, um gegen sie zu kämpfen? Das sind echte Ritter – die gewöhnlichen Soldaten können ihnen niemals standhalten!“
Doch auf dem Gesicht des Erzprinzen zeigte sich keinerlei Überraschung. Er warf nur einen Seitenblick auf Herzog Belinger und sagte dann gelassen: „Oh! Ich wusste nicht, dass Ihr Euch auch mit Militärstrategien auskennt … Dann sagt mir doch, ob Hexes Leute, selbst wenn ich sie jetzt schicke, gegen diese Tempelritter bestehen könnten.“
Herzog Belinger überlegte kurz, schüttelte dann aber den Kopf.
Der Erzprinz lachte kalt und sagte: „Wir beide wissen, dass Hexes Leute niemals in der Lage sind, gegen diese Tempelritter anzukommen … Herzog Belinger, Ihr wollt mir wohl nur andeuten, dass ich in dieser Situation nicht nachsichtig sein darf … Aber wen haltet Ihr eigentlich für mich? Glaubt Ihr, ich würde in einer solchen Situation so etwas tun? Pah! Selbst wenn ich nach meinem Putsch eine Streitmacht brauche, um sicher auf meinem Thron zu bleiben, setzt das voraus, dass ich erst einmal auf diesem Thron sitzen kann …“

Nachdem er das gesagt hatte, warf der Erste Prinz einen weiteren Blick auf die Tempelritter in der Nähe und sagte kalt: „Dass diese Scharlatane auftauchen würden, hatte ich bereits erwartet … Würden sonst die alten Ungeheuer des Zauberergildenverbands so viel Aufwand betreiben, um mir zu helfen? Alles war vorhersehbar … Herzog Beringer, Sie müssen nur zusehen!“
Daraufhin machte der Erste Prinz eine Geste hinter sich und sagte kühl: „Nun, Herzog, lassen Sie uns Ihnen die Macht unserer königlichen Geheimwachen zeigen!“
Mit dieser Geste zogen sich alle Krieger um ihn herum zurück, nur ein Wächter blieb zurück. Plötzlich hielt er inne, hob eine hohe Flagge empor – diese Flagge war blutrot gefärbt, doch darauf war ein riesiger schwarzer Schädel zu sehen!
Das war die Flagge der königlichen Geheimwachen – die Flagge des blutroten Schädels!
Mit dem Erscheinen dieser Flagge schien eine erstaunliche Mordlust über das gesamte Übungsfeld zu streichen. Die Wachen der kaiserlichen Stadt schienen etwas zu spüren und verteilten sich sofort nach beiden Seiten. Dann sah man hinter dem Ersten Prinzen eine Gruppe von Reitern, die vollständig in Rüstungen gehüllt waren.
Es schienen nur einige Hundert zu sein; jede Rüstung bedeckte den ganzen Körper, selbst die Pferde trugen dünne Rüstungen. In ihren Händen hielten sie drei Meter lange Kampfspeere. Sie standen dort kalt und still – obwohl sie nur so dastanden, war die Mordlust doch erstaunlich.
Herzog Beringers Blick verengte sich; er konnte nicht umhin, einen Blick hinter sich zu werfen, und murmelte: „Sind das die königlichen Geheimwachen?“
Der Erste Prinz sagte nichts, lachte nur kalt, dann zeigte er mit seinem Langschwert in Richtung der Tempelritter und befahl: „Tötet sie!!!“
Als die Gruppe der Geheimwachen diesen Befehl hörte, stürmten sie sofort auf ihre Pferde und rasten vorwärts. Man hörte nur ein dumpfes Donnern – diese Geheimwachen schrien nicht einmal, als sie angriffen, als wollten sie all ihre Kampfkraft in diesem Moment des Kampfes einsetzen.
Die Wachen der kaiserlichen Stadt, die bei den Tempelrittern waren, hatten sich bereits zurückgezogen. Joshua sah diese schwarze Flut aus Eisen und wusste sofort, dass er endlich seinem Gegner gegenüberstand!
Die königlichen Geheimwachen – das waren doch eine der drei mächtigsten Kräfte des Königshauses seit jeher!
Joshua atmete tief ein, hob sein Langschwert hoch und zeigte auf die heranstürmenden Geheimwachen, während er schrie: „Tötet!!!“

Auf der Anhöhe hatte Du Fan bereits die Stirn gerunzelt. An jenem Tag, als er und Prinz Fischer angegriffen wurden, waren sie in der letzten Stunde von diesen Geheimwächtern verfolgt worden – daher kannte er nur zu gut die Schrecklichkeit dieser Wächter…
Wenn der Erste Prinz bereits solche Vorbereitungen getroffen hatte, um gegen den Templerorden vorzugehen… dann stand dem Templerorden wohl große Schwierigkeiten bevor.
Bei diesem Gedanken verspürte Du Fan unwillkürlich ein seltsames Gefühl. Der Templerorden in der Kaiserstadt hatte bereits in der Tabuzone der Kathedrale eine Gruppe von ihm getötet und anschließend eine weitere Gruppe mit ihm in das Nordenland gebracht. Die Gruppe, die nun hier war, musste wohl die letzte Kraft des Heiligen Stuhls sein…
Schließlich hatte die kaiserliche Familie von Gavin seit jeher Misstrauen gegenüber dem Heiligen Stuhl. Die Templer, die in der Kaiserstadt stationiert waren, zählten kaum tausend… Zudem waren Templer schwer auszubilden, und diejenigen, die nun hier erschienen, waren vermutlich die letzte Kraft des Heiligen Stuhls. Wenn diese Kraft in den Händen der Geheimwächter des Ersten Prinzen unterlag… dann…
Bei diesem Gedanken warf Du Fan einen Seitenblick auf die beiden wichtigen Persönlichkeiten neben sich. Kardinal Aaron wirkte zwar fromm, doch in seinen Zügen lag ein Hauch von Sorge…
Doch Prinz Fischer schien bei diesem Anblick ein Lächeln auf den Lippen zu haben…
War es der Stolz dieses Prinzen auf seinen Sieg – oder wünschte er sich vielmehr den Untergang des Templerordens?
Das war eine ernste Frage… Er durfte nicht weiter darüber nachdenken, sonst könnte das zu schwerwiegenden Konsequenzen führen!
Mit diesem Gedanken schob Du Fan alle Überlegungen beiseite und richtete seinen Blick wieder auf das Übungsfeld. Schließlich befand er sich mitten im Geschehen – der Verlauf dieses großen Dramas würde seinen zukünftigen Weg stark beeinflussen.
Wenn Prinz Fischer gewann, brauchte man nichts weiter zu sagen. Wenn der Erste Prinz gewann, musste er schnell mit seinem Vater fliehen – selbst wenn er ihn bewusstlos schlagen musste, musste er ihn mitnehmen…
Sich dazu zwingen zu lassen, hier aus lächerlicher Loyalität zu sterben – daran durfte er nicht einmal denken!
Angesichts seiner Fähigkeit, gerade Francis zurückgeschlagen zu haben, wagte wohl selbst der Erste Prinz es nicht, ihn am Gehen zu hindern…
In diesem Moment prallten eine Strömung aus heiligem Licht und eine schwarze Eisenströmung heftig aufeinander!
Beide Seiten gehörten zu den mächtigsten Ritterorden des Kontinents – selbst der schwächste Krieger unter ihnen hatte vermutlich bereits Kampfkraft entwickelt. Bei diesem ersten Zusammenprall sah man sofort verschiedene Arten von Kampfkraft aufblitzen, und die Ritter an vorderster Front wurden sofort zu Boden geworfen.

Hier stieß ein Schattenkrieger gerade sein Kampfspeer in die Brust eines Tempelritters, während ein anderer Tempelritter bereits sein Schwert in den Hals dieses Schattenkriegers rammte! Dort teilte ein Tempelritter mit einem Schlag einen Schattenkrieger in zwei Hälften, während mehrere Schattenkrieger gleichzeitig ihre Kampfspeere einsetzten und so den Kopf des Tempelritters zertrümmerten!
Beide Seiten zögerten nicht – sobald Kampfkraft aufflammte, ging ein Leben verloren. Da ihre Kräfte ungefähr gleich waren, endete der Kampf fast in einem unentschiedenen Duell.
Der große Ritter Josua ging an vorderster Front; seine Heilige Kreuzschwert strahlte Kampfkraft aus, und mit einem einzigen Schwung wurde ein Schattenkrieger zu Boden gestreckt. Doch er stellte überrascht fest, dass die effektivste Methode, diese Schattenkrieger zu töten, darin bestand, ihnen den Kopf abzuschlagen…
Denn diese Schattenkrieger schienen weder Furcht noch Schmerz zu kennen. Als frommer Gläubiger hatte Josua zwar ursprünglich beschlossen, nur die Feinde zu verletzen und nicht zu töten, doch er erkannte schnell, dass die zu Boden gestreckten Schattenkrieger, solange noch ein Hauch Leben in ihnen war, wieder aufstehen und ihre Umgebung angreifen würden. Selbst wenn das Blut ihrer Kameraden auf ihr Gesicht spritzte, zuckten sie nicht mit der Wimper, sondern schwangen weiter ihre Kampfspeere und stürzten sich auf ihre Feinde.
Nachdem sich die beiden Seiten eine Weile bekämpft hatten, wurde Josua etwas unsicher. Mit seiner Stärke sollte er in dieser Situation eigentlich keine kleinen Verletzungen erleiden – schließlich waren diese Schattenkrieger keine Gegner für ihn…
Doch die anderen Tempelritter schienen unter dem Angriff der Schattenkrieger immer weiter zurückzuweichen!
Lächerlich! Das ist doch der Templerorden! Der berühmteste Templerorden des Rolandkontinents!
Und gegen Schattenkrieger, die deutlich in der Unterzahl waren… ziehen sie sich zurück!?