Kapitel 014: Zeitunterschied

Es sah so aus, als würden unzählige Truppen von der Nachhut des Erzprinzen aus anrennen – die Auswirkungen waren enorm. Obwohl diese Kräfte aus verschiedenen Richtungen kamen, war ihre Wirkung gegenüber den nahezu wehrlosen Bogenschützen äußerst gewaltig. Schon nach kurzer Zeit war die Nachhut des Erzprinzen völlig zerstört. Da es sich um Angehörige der kaiserlichen Garde handelte, kannten sie sich bestens mit Rüstungen und Waffen aus – sie wussten genau, wo man zustechen musste, um sofort jemanden zu töten, oder wo man zuschlagen musste, um einen Kopf abzuschlagen. Deshalb war der Kampf äußerst heftig.

Der Erzprinz war vor Wut und Entsetzen blass. Obwohl seine Truppen noch nicht in Unordnung geraten waren, sah er zu, wie seine mit unzähligen Kosten ausgebildeten Bogenschützen wie Wassermelonen in Stücke gehackt wurden. Seine Wut erreichte ihren Höhepunkt: „Was geht hier vor? Was zum Teufel ist los?“

Nachdem er zweimal gebrüllt hatte, packte der Erzprinze Dax’ Gewand und sagte mit mörderischem Blick: „Dax! Hast du nicht gesagt, die ganze Kaiserstadt sei in unserer Hand? Was geht hier jetzt vor? Erkläre mir endlich, was los ist! Woher kommen diese Leute?“

Dax war ebenfalls schockiert, doch als erfahrener Militärführer behielt er die Nerven. Entschlossen sagte er: „Majestät, jetzt ist nicht die Zeit, herauszufinden, woher diese Leute kommen. Zuerst müssen wir ihren Angriff abwehren … sonst sind wir verloren!“

Der Erzprinze zuckte zusammen und ließ sofort los. „Was schlägst du also vor?“

Dax überlegte kurz und sagte dann eilig: „Lassen Sie die Vorhut zurückweichen, umringen Sie die Leute dort drinnen und greifen Sie vorerst nicht an. Ich schicke sofort die Reservetruppen gegen die Leute hinten. Majestät, seien Sie unbesorgt – die Kaiserstadt und die Hauptstadt sind noch in unserer Hand. Falls nötig, rufen Sie die Truppen an den Stadttoren herbei … Auch wenn das für Aufruhr sorgen wird, werden wir nicht scheitern!“

Der Erzprinze war klug und verstand sofort, dass in solchen Momenten Wut und Entsetzen nutzlos waren. Er nickte und sagte: „Geh! Wer auch immer sich mir widersetzt, schneide ihm den Kopf ab, bevor du zu mir kommst!“

Dax war ebenfalls kein einfacher Mensch. Als er den Befehl des Erzprinzen hörte, verschwendete er keine Zeit, zog sofort ein Waffe aus seinem Gürtel, winkte den panischen Reservetruppen zu und rief laut: „Kameraden, folgt mir alle und stürmt vor!“

Nachdem er das gesagt hatte, stürmte er allein mit seinem langen Schwert nach hinten.
Dox war ebenfalls ein Meister – sein Kampfgeist leuchtete, und er stürmte mit Schwertkraft nach hinten. Die ursprünglich etwas ratlosen Reservetruppen sahen sein Verhalten und eilten ihm nach.
Unter normalen Umständen hätte Dox diese Distanz von weniger als einigen Dutzend Metern in Sekundenschnelle zurückgelegt – mit seiner Geschwindigkeit!
Doch wie man so sagt: Wenn die Truppen besiegt sind, bricht alles zusammen. Die Bogenschützen waren zwar gut ausgebildete Soldaten, doch als sie sahen, wie ihre Kameraden wie Reiskörner zu Boden fielen, gerieten sie bereits in Panik.
Sie stolperten wie kopflose Fliegen in alle Richtungen, während Dox mit seinen Männern vorrückte und von den Bogenschützen blockiert wurde – was ihn zutiefst frustrierte. Als er sah, dass fast die Hälfte der Bogenschützen getötet worden war, wurde er so wütend, dass er innerlich blutete!
Man muss wissen, dass die mitgebrachten Bogenschützen zu den Besten der kaiserlichen Garde gehörten – jeder von ihnen war das Ergebnis von Dox’ harter Arbeit. Zu sehen, wie seine sorgfältig ausgebildeten Soldaten wie Reiskörner zu Boden fielen, konnte Dox natürlich nicht unberührt lassen.
Doch in diesem Moment hatte er keine Zeit mehr für Zögern – schließlich war Dox jemand, der bereits viele Schlachten erlebt hatte. Er hob sein Schwert, hieb zweimal zu und warf zwei der umherstolpernden Bogenschützen zu Boden. Dann hob er sein Schwert erneut, sammelte seinen Kampfgeist und rief laut: „Bogenschützen, bleibt an euren Plätzen! Reservetruppen, vorwärts! Wer den Befehlen nicht folgt – wird getötet! Wer einen Schritt zurückweicht – wird getötet!“
Glücklicherweise genoss Dox bei der kaiserlichen Garde großen Respekt. Mit diesem Ruf hörten die zuvor chaotischen Bogenschützen plötzlich auf, herumzustolpern, als hätten sie nun einen Anführer gefunden. Dox erkannte seine Chance und schwang sein Schwert, während er rief: „Tötet! Kein Rückzug! Kein Rückzug!“
Die tausenden Reservetruppen der kaiserlichen Garde hinter ihm folgten seinem Beispiel und stürmten vorwärts, griffen die Truppen in alle Richtungen an – es ertönten laute Kampfschreie, und die Situation war nicht mehr eine einseitige Niederlage wie zuvor!
Außerhalb des Übungsplatzes hallten weiterhin Kampfschreie, während innerhalb des Platzes die Soldaten auf Befehl des Erzprinzen langsam zurückwichen und nur aus der Ferne die Hohe Plattform umringten, ohne sie erreichen zu können. Der Erzprinz wusste, dass er in einer Zwickmühle stecken würde, wenn er zuerst die Probleme im Hintergrund nicht löste – obwohl er nicht unbedingt Angst hatte, würde seine Erfolgschance dadurch erheblich sinken. Mit seinem Charakter würde er so etwas auf keinen Fall tun.

Auf der Plattform im Übungsplatz standen die Adligen aus Prinz Fischers Linie fassungslos da. Ursprünglich glaubten sie, sie würden sterben, doch sie hatten nicht erwartet, dass sich die Situation so stark verändern würde. In ihren Herzen herrschte Unruhe – dass so etwas geschehen konnte, bedeutete wohl, dass Prinz Fischer bereits vorbereitet war. Es schien, als müsse die Kaiserstadt heute unweigerlich verändert werden!

Auf der Plattform zog Du Fan schließlich seine Adleraugen-Magie zurück, seufzte und sagte: „Eure Hoheit ist wahrlich geschickt!“ Nicht nur Du Fan sagte das – auch die Blicke einiger großer Adliger, die hinter ihm standen, waren voller Ehrfurcht, als sie Prinz Fischer ansahen. Kimberley und Herzog Green wechselten einen Blick und richteten ihre Blicke gleichzeitig auf Kaiser Austin III.

Kaiser Austin III. blickte mit zusammengekniffenen Augen auf alles um sich herum. Seine beiden Söhne kämpften Seite an Seite, doch das endgültige Ziel blieb weiterhin der Thron unter ihm. Was in diesem alten Kaiser gerade vorging, konnte wohl nur er selbst wissen – es war für gewöhnliche Menschen unmöglich, es zu erraten. Sein Gesichtsausdruck blieb kühl, als könnte nichts um ihn herum ihn erschüttern.

Prinz Fischer zeigte weiterhin weder Freude noch Trauer und äußerte keine Begeisterung über seinen kleinen Sieg. Er blickte nur gelassen um sich, sah die Schreie des Kampfes und sagte leise: „Das sind nur kleine Tricks. Mein älterer Bruder mag zwar nutzlos sein, aber diese zwanzigtausend kaiserlichen Wachen können ihm nur etwas Zeit verschaffen … Wahrscheinlich wird er bald aus diesem kleinen Aufruhr entkommen … Wenn er die Zeit nutzt, um große Truppen herbeizurufen, dann haben wir verloren … Aber wenn er nicht entkommen kann … dann haben wir gewonnen …“

„Du Fan, sieh nur – im Kampf um den Thron geht es in solchen Momenten darum, wer zuerst frei wird. Mit anderen Worten: Wer die besseren Pläne hat und seine Zeit besser einschätzen kann, wird gewinnen. Auf dem fernen Ostkontinent gibt es ein Sprichwort: ‚Ein kleiner Fehler führt zu großer Verfehlung‘ – genau das bedeutet es!“

Du Fan runzelte die Stirn. Er konnte sich wirklich nicht vorstellen, welche weiteren Tricks Prinz Fischer noch haben könnte, um seinem älteren Bruder die Zeit zu rauben. Doch angesichts des rätselhaften Ausdrucks auf Prinz Fischers Gesicht wusste Du Fan, dass dieser auf keine Frage antworten würde.

Inzwischen hatte der Kampf außerhalb des Übungsplatzes eine heftige Form angenommen. Die Leute des älteren Prinzen trafen auf die von Prinz Fischer – alle schrien und kämpften ununterbrochen. Dax’ Kampfkraft brodelte, sein Schwert glänzte hell, und er hatte bereits unzählige Feinde im Chaos des Kampfes getötet.

Plötzlich erstarrte er vollständig, wich mehrere Schritte zurück und schwang gleichzeitig sein langes Schwert mit mächtiger Schwertkraft! Man hörte ein lautes „Klang“ – Dax hob seine Hand, um den heftigen Angriff abzuwehren – doch er konnte nicht verhindern, weiter zurückzuweichen.
Mit Dax’ Fähigkeiten, die bereits dem Gipfel der siebten Stufe entsprachen und in der Armee kaum Gegner hatten, hätte ihn selbst der stärkste Gegner nicht verletzen können. Doch hier auf dem Schlachtfeld hatte er bereits unzählige Schwerthiebe ausgeführt und war erschöpft. Nachdem er den Angriff des Gegners abgewehrt hatte, wich er unweigerlich weiter zurück.
Dax stellte sich wieder aufrecht hin und spürte, dass die Handfläche seiner rechten Hand, mit der er das Schwert hielt, aufgeplatzt war, seine Hand schmerzte heftig und das Blut floss unaufhörlich. Er gab eilig das Schwert in seine linke Hand und erst dann hatte er Zeit, aufzublicken und den Ankömmling anzusehen. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich sofort, und er rief unwillkürlich: „Redcliffe! Bist du es wirklich?“
Der Mann, der gerade das Schwert geschwungen hatte, war Redcliffe. Er blickte Dax mit kaltem Gesichtsausdruck an, während die Kampfkraft in seinem Schwert brodelte: „Kommandant Dax … Was? Erst jetzt erkennst du, dass ich es bin?“
Dax blickte nach links und rechts, lachte schließlich kalt und sagte: „Sehr gut! Anscheinend sind auch diese Truppen, die aus dem Nichts auftauchten, deine Schöpfung? Sehr gut! Redcliffe, ich habe dir vertraut und dir meine fünfzigtausend Krieger anvertraut – doch heute lässt du diese Truppen gegen mich vorgehen? Ich frage dich: Ich habe dir stets gut behandelt, und auch der Erste Prinz war dir gegenüber großzügig! Warum tust du so etwas?! Kann es sein, dass dir der unerfahrene Prinz Fisher so viele Vorteile bringt?“
Redcliffs Gesichtsausdruck wurde düster, und er antwortete nur kalt: „Warum ich rebelliert habe – verstehst du das etwa nicht, Dax? Ist es dir unklar? Nun gut, ich werde nicht zulassen, dass du so tust, als wüsstest du nichts! Erinnerst du dich noch an das Ereignis von vor fünf Jahren?“
Als Dax diese Worte hörte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck erneut, und er rief unwillkürlich: „Bist du etwa …“