Kapitel 006: Die Qualifikation eines Kaisers

Der Erste Prinz schien einen Moment lang verblüfft zu sein, bevor er in lautes Gelächter ausbrach – ein unkontrollierbares Lachen, bei dem er sich vor und zurück beugte…
So verging unbekannt lange Zeit, bis schließlich das Lachen des Ersten Prinzen aufhörte. Mit finsterem Blick blickte er seinen Vater an und sagte schließlich kalt: „Ich will dich nicht töten? Ich wage es nicht, dich zu töten? Vater… bitte überschätze dich nicht! Oder willst du es vor deinem Tod nicht zugeben? Wir beide wissen, dass du vor Tagesanbruch hier sterben wirst… Was ich jetzt am besten tun kann, ist, alle Nachrichten vollständig zu blockieren, bevor du stirbst, und dann, in dem Moment deines Todes, rechtmäßig den Thron zu besteigen. Bis mein geliebter Bruder Fischer – dein Lieblingsjüngster – reagiert, wird bereits alles entschieden sein! Das genügt!
Aber, mein Vater! Ich habe das nicht getan und bin stattdessen hier. Willst du wissen, warum? Es ist eigentlich ganz einfach… Ich will nicht, dass du auf dem Thron stirbst, ich will nicht, dass dein Blut diesen Thron entehrt… Vater, ich möchte, dass du mit Würde stirbst!“
„Deshalb!“, sagte der Erste Prinz plötzlich und kniete sich halb nieder, doch sein Schwert zeigte weiterhin auf Austin III. „Vater, du hast mir von klein auf beigebracht, dass man wissen muss, wann man loslassen muss… In dieser Situation hast du völlig versagt! Dann solltest du wie ein Held verlieren und nicht deine königliche Würde verlieren! Also bitte ich dich, Vater – tritt ab!“
Austin III. lächelte endlich. Er blickte seinen Sohn an, in seinen Augen lag ein äußerst komplexer Ausdruck. Nach einem Moment wandte er seinen Blick von ihm ab und richtete ihn auf die Person hinter dem Ersten Prinzen: „Dox, ich erinnere mich, als ich dich zum Anführer der kaiserlichen Garde ernannte, hast du nicht dem Gott des Lichts einen Schwur geleistet? Du sagtest, du würdest dein Leben lang mir treu bleiben. Warum hast du nun jemand anderen zum Gegenstand deiner Loyalität gemacht?“

Ein Krieger, der stets hinter dem Erzprinzen gestanden hatte, trat langsam einen Schritt vor. Er nahm seinen Helm ab, sodass ein recht attraktives Gesicht zum Vorschein kam. Mit einem leichten Lächeln sagte er: „Majestät … Mein Schwur war stets richtig … Ich schwor, mein ganzes Leben lang dem wahren Herrscher zu dienen! Doch es tut mir leid, Majestät – obwohl Sie nominell der Herrscher des Landes sind, sehe ich in Ihnen keinerlei Hoffnung … Sie sind ehrgeizig und arrogant. Selbst nach der Niederlage des Reiches und dem Aufdecken der Wahrheit über viele Jahre hinweg weigern Sie sich immer noch, es anzuerkennen … Ihre Arroganz lässt Sie diese Tatsache nicht akzeptieren … Das wäre an sich nicht schlimm, schließlich sind Sie immerhin die Majestät! Doch Sie müssen auch wissen, dass das Königreich Gavin in einer existenziellen Krise steckt! Ich, Dax, bin ein Bürger von Gavin. In diesem Land möchte ich nicht, dass sein Schicksal in Ihren Händen endet … Ich habe auch meinen Rittereid! Deshalb habe ich mich für den entschieden, dem ich dienen soll – nämlich für Seine Hoheit den Erzprinzen! Denn nur die Tapferkeit des Erzprinzen lässt mir Hoffnung für dieses Land. Bitte verzeihen Sie meine Verräterei, Majestät!“
Während er sprach, vollführte dieser Anführer namens Dax eine leichte Ritterverbeugung, setzte anschließend seinen Helm auf und zog langsam das Schwert an seinem Gürtel. Er richtete es schräg auf den Thron und sagte ruhig: „Nun denn, Majestät … Ich, Dax, spreche im Namen der dreihunderttausend Wachen der Kaiserstadt und bitte Sie hier, abzudanken!“
Austin III. wurde nicht wütend; im Gegenteil, in seinen Augen zeigte sich Anerkennung. Er blickte erneut zum Erzprinzen und sagte leise: „Ich habe dir die Wachen der Kaiserstadt erst vor ein paar Jahren anvertraut – und schon kannst du erreichen, dass Dax dir absolut ergeben ist? Gut! Gut! Aber mein Sohn … Das reicht nicht … Wenn nur eine einzige Person dir ergeben ist, ist das nicht genug!“
Der Erzprinze schnaubte, gab eine Geste hinter sich und sah dann, wie fast die Hälfte der Adligen aus der Menge trat und sich vor dem Erzprinzen verneigte: „Wir sind bereit, Seiner Hoheit dem Erzprinzen zu dienen! Wir bitten den Kaiser, abzudanken!“
Erst nachdem sie ausgerufen hatten, blickte der Erzprinze erneut zu Austin III. und sagte: „Ist das jetzt genug, mein Vater?“
Austin III. schüttelte leicht den Kopf und sagte: „Was können schon diese nutzlosen Leute ausrichten? Wir beide wissen das nur zu gut, mein Sohn!“
Der Erzprinze schnaubte erneut und lachte plötzlich kalt: „Anscheinend reicht das wirklich nicht … Nun gut, Herzog, ist jetzt vielleicht auch die Zeit gekommen, dass Sie Ihre aufrichtige Haltung zeigen?“

Während er sprach, blickte der Großprinz langsam auf und trat einen Schritt zurück. Dann war ein leises Seufzen zu hören – Herzog Belinger kam langsam aus der Menge hervor, verbeugte sich leicht vor dem Großprinzen und sagte: „Ich, Belinger … bin bereit, Eurer Hoheit zu dienen … Dann bleibt mir, Eure Majestät, nur noch der Weg, abzudanken!“ Bei diesen Worten war der ganze Saal entsetzt! Schließlich hatte die Familie Belinger seit vielen Jahren die Finanzen des Reiches unter Kontrolle und ihre Stellung im Reich war unvergleichlich. Wenn er dem Großprinzen Treue schwor, bedeutete das, dass eine der mächtigen Interessengruppen des Reiches sich nun gegen den Großprinzen wandte.
Kaiser Austin III. zeigte endlich ein wenig Anerkennung. Er nickte und sagte: „Sehr gut, ausgezeichnet … Mein Sohn, da du es geschafft hast, dass Herzog Belinger dir Treue schwört … vielleicht sollte ich tatsächlich abdanken!“
Während er sprach, setzte sich Kaiser Austin III. langsam wieder auf seinen Thron. Er blickte nicht mehr seinen Sohn an, sondern sah stattdessen Premierminister Kimberly an und sagte: „Mein alter Freund! Sieh nur, mein Sohn soll meinen Platz einnehmen – ist das in Ordnung?“
Premierminister Kimberly lächelte bitter, blickte den Großprinzen an, antwortete aber nicht. Herzog Green, der ihm gegenübersaß, lachte nur kalt, und in seinen Augenwinkeln zeigte sich ein spöttisches Lächeln.
Du Fan, der in der linken unteren Ecke stand, seufzte immer wieder in sich hinein! Der Großprinz war tatsächlich eine bemerkenswerte Persönlichkeit – seit seinem Eintritt in den Saal hatte er alle unter Druck gesetzt, und nun hatte er Kaiser Austin III. sowie alle Mächtigen am Hof in eine ausweglose Lage gebracht. Obwohl er niemanden tötete, hatte er bereits alle Vorteile für sich gewonnen – was für eine geschickte Taktik!
Kein Wunder, dass er all die Jahre über mit einem Mann wie Prinz Fischer auf Augenhöhe bleiben konnte – er war tatsächlich nicht einfach!
Der Großprinz blickte den schweigenden Premierminister Kimberly an, verbeugte sich plötzlich leicht und sagte: „Herr Premierminister … ich denke, unter diesen Umständen bedeutet Ihr Schweigen bereits eine Zustimmung, oder?“
Ohne auf eine Gegenwehr von Kimberly zu warten, rief der Großprinzen laut: „Vater, da der Premierminister es bereits so ausgedrückt hat – welchen Sinn hat es dann noch, dass du dort sitzt?“
„Bruder … deine Ungeduld hat sich im Laufe der Jahre überhaupt nicht geändert!“
Plötzlich ertönte eine leise Stimme aus einer Ecke des Saals. Dann sahen alle, wie sich die ursprünglich dicht gedrängten Wachen der kaiserlichen Garde plötzlich teilten und in diesem Durchgang einige seltsam gekleidete Personen in zwei Reihen Aufstellung nahmen, sodass eine etwa mehrere Personen breite Gasse entstand!

Die tapferen Wachen der kaiserlichen Residenz trafen auf diese Leute. Obwohl sie handeln wollten, schienen sie Rücksicht zu nehmen, und schon nach kurzer Zeit wurde ein Weg frei gemacht!
Du Fan warf einen Blick darauf und erkannte sofort, dass es sich um Leute aus dem inneren Hof handelte!
Dann sah er, wie Prinz Fischer langsam herankam. Er trug weiterhin ein äußerst prächtiges Gewand, bei dem offensichtlich jeder Stofffetzen sorgfältig genäht worden war. Mit verschränkten Händen, als würde er im Garten spazieren, ging er gelassen und langsam zum Thron, mit einem Lächeln im Gesicht. Zuerst blickte er den älteren Prinzen an und sagte leichthin: „Bruder … Willst du wirklich diesen Thron besteigen, ohne erst meine Meinung als jüngerer Bruder zu fragen? Oder seit wann ist unsere Bruderschaft bereits so schwach geworden?“
Ohne dem älteren Prinzen die Möglichkeit zur Antwort zu geben, verbeugte er sich vor Kaiser Austin III. auf dem Thron und sagte leichthin: „Vater, Fischer ist zu spät gekommen, um Euch zu retten – bitte verzeiht mir!“
Der ältere Prinz lachte statt wütend zu werden und rief: „Sehr gut! Auch ohne dich hätte ich dich gesucht! Fischer, da du nun hier bist, lass wenigstens dein Leben für mich!“
Daraufhin schwang der ältere Prinz heftig die Hand – schon stürzten sich mehrere Wachen auf ihn!
Ursprünglich wäre es die beste Wahl gewesen, von seinem Platz aus zu kämpfen, doch ein Prinz, der im großen Saal tötet, handelt schließlich nicht besonders ehrenhaft!
Als er sah, wie die Wachen auf ihn zustürmten, lächelte Prinz Fischer nur, als hätte er nichts gesehen.
In diesem Moment ertönte plötzlich ein lauter Schrei: „Ihr Hundesöhne! Wagt es!“
Kaum war der Schrei verklungen, zuckten die Körper der Wachen gleichzeitig, und kurz darauf floss aus ihren Mündern und Nasen reichlich Blut, und sie brachen leblos zu Boden!
Du Fan, der das beobachtete, zuckte zusammen – dieser Schrei war eindeutig Magie!
Offenbar hatte ein Hofmagier eingegriffen!
Als er sah, dass die Wachen tot waren, lächelte Prinz Fischer leicht und sagte zum älteren Prinzen: „Bruder, siehst du? Deine Ungeduld kommt wieder zum Vorschein! Auch wenn du mein Leben so sehr willst, sollten wir als Brüder zumindest zulassen, dass ich ausreden kann, bevor du handelst, oder? Wenn du nicht einmal diese königliche Großzügigkeit hast … welche Berechtigung hast du dann, Kaiser zu sein?“