Kapitel 020: Die Einladung des Prinzen (2)

Der beste Kämpfer der Nordarmee?
Du Fan warf Old Mark einen überraschten Blick zu – er hatte nicht erwartet, dass dieser über solche Fähigkeiten verfügte.
Old Mark bemerkte Du Fans Gesichtsausdruck, schüttelte leicht den Kopf und sagte nichts weiter. Stattdessen blickte er zum Kutscher zurück und sagte kalt: „Alva, es scheint, die Lektionen, die ich dir einst erteilt habe, waren nicht ausreichend. Nach all den Jahren bist du noch sturer geworden!“
Der Kutscher namens Alva lachte spöttisch und sagte: „Auch wenn ich stur bin, kann ich doch nicht mit dir, Old Mark, mithalten. Übrigens, Old Mark, nach so langer Zeit frage ich mich, ob deine Fähigkeiten zugenommen oder abgenommen haben. Sollten wir nicht jetzt einmal testen?“
Dabei warf Alva Old Mark einen wütenden Blick zu. Als ihre Blicke sich trafen, schien es, als würden Funken in der Luft sprühen.
Anscheinend gab es zwischen diesem Kerl und Großvater Mark eine tiefe Feindschaft!
Du Fan runzelte die Stirn und wollte gerade etwas sagen.
Doch Prinz Fischer schnaubte bereits und sagte: „Alva, es scheint, dass sich dein Temperament auch nach einem Monat als Kutscher nicht geändert hat! Dann bleib weiterhin einen Monat lang mein Kutscher!“
Alvas Augen blitzten auf, doch er antwortete schnell: „Ja!“
Nachdem er das gesagt hatte, senkte er den Kopf und sprach kein Wort mehr.
Als Prinz Fischer dies sah, lächelte er Du Fan an und sagte: „Die Diener verstehen die Etikette nicht – ich, Prinz Fischer, habe sie schlecht unterrichtet. Bitte verzeihen Sie mir, Herr Du Fan … Eines Tages werde ich ihn persönlich um Verzeihung bitten lassen. Doch jetzt ist es schon spät – bitte steigen Sie in die Kutsche.“
Du Fan nickte und stieg zusammen mit Prinz Fischer in die Kutsche. In Gedanken überlegte er, dass Prinz Fischer unter solchen Umständen noch immer ruhig blieb und nicht von der Aura der beiden Meister überwältigt wurde – er musste wohl auch kein gewöhnlicher Mensch sein. Wahrscheinlich war Prinz Fischer ebenfalls ein außergewöhnlicher Meister, nur wusste man nicht, ob er Magie oder Kampfkraft praktizierte.
Außerdem schien Prinz Fischer fähig zu sein, einen sturen Mann wie Alva unter Kontrolle zu halten – er war wohl nicht so einfach, wie er auf den ersten Blick wirkte!
Als Du Fan daran dachte, hob er unwillkürlich den Vorhang zur Seite, um einen Blick auf Old Mark hinter der Kutsche zu werfen. Old Marks Gesichtsausdruck war finster, doch als er Du Fan sah, machte er eine Geste, die besagte, man solle vorsichtig sein …
Es schien, als wäre es sehr unklug, Prinz Fischer zu folgen …
Doch was genau daran unklug war, konnte Du Fan im Moment nicht sagen.
Heiliger Rat.
Kathedrale.

Hinterer Saal.
Anthony saß auf einem weichen Stuhl und schwang sich langsam hin und her. Auf seinen Knien lag ein vergilbtes Exemplar der Heiligen Schrift, das er mit großem Interesse las, als gäbe es darin etwas, das er noch nie zuvor gesehen hatte.
Vor ihm kniete Joshua halb auf dem Boden. Seine Kampfkraft schien in diesem Moment außergewöhnlich stark zu sein – man wusste nicht, ob die Kathedrale seine Kampfkraft beeinflusste oder umgekehrt.
Nachdem er lange gelesen hatte, bis er die letzte Seite erreicht hatte, schloss Anthony das Buch auf seinen Knien, streckte sich und sagte: „Was hast du gerade gesagt, Joshua?“
Joshuas Gesichtsausdruck war äußerst vorsichtig. Er senkte den Kopf und sagte schnell: „Prinz Fischer hat die Kathedrale bereits verlassen. Doch als er ging, traf er zufällig auf Du Fan. Jetzt sind sie beide zusammen gegangen. Es scheint, als hätte Prinz Fischer Du Fan zum Abendessen eingeladen.“
„Glaubst du, das war Zufall?“, fragte Anthony mit einem Lächeln. „Joshua, man darf die Dinge nicht nur von der Oberfläche her betrachten … Schau, unser päpstlicher Adoptivsohn kommt normalerweise selten in diese Kathedrale. Doch heute, als er kam, traf er sofort auf Du Fan – das kann wohl kein Zufall sein, oder?“
Joshua zögerte kurz und fragte: „Was meint Ihr also, Herr Anthony?“
Anthony lächelte und sagte: „Joshua, schau dir an, wie unser päpstlicher Adoptivsohn in der Vergangenheit immer versucht hat, unbemerkt in die Kathedrale zu kommen. Doch heute verließ er sie in großem Aufwand, als wolle er vermeiden, dass Du Fan ihn sieht. Glaubst du nicht, dass das absichtlich war?“
Joshua runzelte die Stirn und sagte: „Wenn das so ist, dann … Prinz Fischer …“
„Hm …“, machte Anthony. „Der alte Kaiser ist immer schwächer geworden – wer weiß, ob er noch ein Jahr oder nur ein halbes Jahr durchhält … Es scheint, als könne unser Prinz Fischer in solchen Zeiten auch nicht mehr stillsitzen. Nach all den Jahren des Schweigens will er wohl endlich anfangen, seine eigene Macht aufzubauen.“
Joshua fragte verwirrt: „Aber Herr Anthony, Du Fan ist doch nur eine Priesterin in Weiß. Was bringt es Prinz Fischer, sie mitzunehmen?“

„Wozu das?“, schüttelte Anthony den Kopf. „Der Nutzen davon ist hier enorm. Joshua, du musst wissen: Die Familie Green ist stets neutral geblieben. Der Erste Prinz drängt vermutlich gerade den Herzog von Green, eine Haltung einzunehmen. Unser Hoher Herr Fischer weiß wahrscheinlich davon und kann auch nicht mehr ruhig sitzen bleiben. Dass er heute so großzügig Du Fan zu einem Bankett einlädt, hat nur zwei Zwecke: Erstens will er sich unserem heiligen Papsttum nähern – schließlich ist Du Fan im Moment die wichtigste Persönlichkeit auf unserer Seite. Der zweite Zweck ist es, den noch zögerlichen Adligen zu zeigen, dass auch Hoher Herr Fischer nun in Aktion treten wird.“
„Dann wir …“
„Wir?“, lächelte Anthony. „Ohne päpstliches Dekret müssen wir natürlich nichts tun … Aber Joshua, schick trotzdem jemanden, der mich im Auge behält. Falls etwas mit einem dieser beiden passiert, werde ich mich wohl kaum rechtfertigen können!“
Joshua hatte offensichtlich noch Fragen, doch als er Antones Gesichtsausdruck sah, wagte er es nicht, weiterzusprechen. Er verbeugte sich respektvoll und zog sich schnell zurück.
Anthony blickte seiner sich entfernenden Gestalt nach, schüttelte plötzlich etwas melancholisch den Kopf und sagte: „Hocher Herr Fischer handelt zu unüberlegt. Die Familie Green wird wohl gezwungen sein, eine Haltung einzunehmen … Will Hocher Herr Fischer die Familie Green etwa zum Ersten Prinzen drängen? Was bringt ihm das? Der alte Kaiser mag zwar nicht mehr lange leben, aber er wird wohl noch mindestens ein halbes Jahr am Leben bleiben … Dieser Zug von Hocher Herr Fischer ist wirklich seltsam!“
Daraufhin stand Anthony auf, seufzte und murmelte: „Ich werde alt! Die jungen Leute heutzutage – jeder ist schlauer als der andere. Anscheinend muss ich endlich zugeben, dass ich alt bin!“
Zunft der Zauberer.
Zaubererturm.
Labor des Vorsitzenden.
„Ist Du Fan wirklich sofort nach seinem Auftritt in der Zunft der Zauberer von Hoher Herr Fischer mitgenommen worden?“, fragte Edward mit gerunzelter Stirn und düsterer Miene.
„Ja“, nickte Kristy. „Meister, ist daran etwas Ungewöhnliches?“
„Ungewöhnlich?“, schüttelte Edward den Kopf. „Daran ist eigentlich nichts Ungewöhnliches. Doch dass auch dieser kleine Fuchs Fischer Interesse an Du Fan zeigt, ist tatsächlich interessant …“
Kristy fragte verwirrt: „Meister, was ist daran interessant?“

Edward schnaubte und sagte: „Dieser kleine Fuchs Fischer kommt in diesen Tagen ständig in unseren Zauberergildenverein – immer mit der Andeutung, unsere Unterstützung zu suchen. Meiner Ansicht nach ist dieser Prinz völlig verrückt nach dem Thron … Sein Umgang mit Du Fan dient nur zwei Zwecken: Erstens will er herausfinden, welche Fähigkeiten Du Fan hat, um Aldas zu töten; falls Du Fan etwas besitzt, das er nutzen kann, will Prinz Fischer es wohl auch in die Hände bekommen. Zweitens will er durch diesen offenen Umgang mit Du Fan Druck auf die Familie Green ausüben – am besten, dass die Familie Green auf seiner Seite steht; falls nicht, muss er sie zumindest dazu zwingen, neutral zu bleiben … Man muss bedenken, dass die Familie Green seit Jahren das Militär kontrolliert und gute Beziehungen zu dessen Führungskräften hat. Ihre Haltung kann viele Menschen beeinflussen – mindestens zwei der vier großen Armeen werden auf die Familie Green hören … Man kann sagen, mit der Unterstützung der Familie Green wäre der Thron bereits zur Hälfte gesichert … Aber …“
„Aber was?“
„Nun, wenn die Familie Green so leicht zu durchschauen wäre, wäre sie schon vor Jahren gefallen … Schau dir diesen Herzog Green an – er ist jetzt in der Kaiserstadt, verbringt seine Zeit nur zu Hause und geht kaum ins Militärministerium. Er will einfach keine Stellung beziehen … Wahrscheinlich wird er auf die Seite wechseln, auf der ihm mehr Vorteile geboten werden … Diese alten Politiker sind alle so schlau wie Geister – wo gibt es da etwas, was man einfach beeinflussen kann?“
„Aber Lehrer“, sagte Kristy mit gerunzelter Stirn, „was hat das mit uns zu tun?“
„Ursprünglich nichts“, schüttelte Edward den Kopf. „Aber das Problem dieses Mal liegt in der Beziehung dieses Prinzen Fischer zum Heiligen Stuhl – schließlich ist er der Patensohn des Papstes. Wahrscheinlich wird der Stuhl in jedem Fall meist auf seiner Seite stehen. Wenn er dann den Thron besteigt, werden wir in Schwierigkeiten geraten …“
„Was sollen wir dann tun …“
„Aber es eilt nicht …“, seufzte Edward. „Warten wir noch etwas ab – solche Dinge lässt man nicht überstürzen. Selbst wenn wir keine Stellung beziehen, können sie uns nichts anhaben … Hm, auf den Zauberergildenverein auszurichten, ist doch keine leichte Sache, oder?“
Kristy nickte nachdenklich und sagte leise: „Der Schüler versteht.“
Edward schüttelte den Kopf und sagte: „Wenn du verstehst, geh jetzt. Denk daran: Dass Prinz Fischer mich heute Morgen besucht hat, muss streng geheim bleiben. Wenn du auch nur ein Wort verrätst, musst du nicht mehr zu mir kommen!“
Kristy nickte eilig und sagte: „Ja!“

Edward seufzte und machte eine Geste, als wolle er sich zurückziehen. Nachdem Kristy gegangen war, runzelte er die Stirn, als wäre er unschlüssig. Schließlich seufzte er nur leise, schlug mit der rechten Hand kräftig auf den Schreibtisch – im Nu verwandelte sich der einst prächtige Schreibtisch in ein Feld aus Eiskristallen!!!
Buch 19: Der Kampf um die Kaisermacht