Kapitel 012: Der Kardinal in Rot

Du Fan konnte dieses plötzliche Kommen und Gehen nicht beschreiben, doch er ahnte vage, dass irgendwelche Regeln dieses Raums wirkten. Wahrscheinlich war es die Macht von Leo I., die diesen Raum schützte. Schließlich war er der erste und einzige in der Geschichte, der über eine nahezu göttliche Kraft verfügte – es war also nicht verwunderlich, dass er solche Fähigkeiten besaß.
Nach seiner Rückkehr in diesen Ort blieb Du Fan stumm und schien über etwas nachzudenken. Anthony wurde nicht wütend, als er das sah. Er hielt seinen Zauberstab kurz an und seufzte: „Du Fan, ich verstehe, wie du dich fühlst. Als ich diese Dinge zum ersten Mal sah, dachte ich auch viele Tage lang nach… Die wahre Geschichte unterscheidet sich schließlich völlig von dem, was wir wissen. Es ist ein seltsames Gefühl – man fühlt sich eingeengt, aber gleichzeitig getröstet… Jeder, der diese Dinge sieht, wird erkennen, wie gering seine eigene Macht ist – das ist ganz normal.“
Du Fan nickte. Anthony lächelte leicht und sagte: „Komm, Du Fan, lass uns zusammen spazieren gehen. Ich denke, du brauchst genauso wie ich eine Gelegenheit, frische Luft zu schnappen.“
Mit diesen Worten winkte Anthony und verließ langsam den steinernen Saal. Du Fan wagte es nicht, zurückzubleiben, und folgte ihm eilig.
Die beiden spazierten durch den Garten hinter der Kirche. Obwohl die Luft warm war, fühlte Du Fan immer noch eine gewisse Kälte. So gingen sie eine Weile, bis Anthony schließlich in einer kleinen Pavillon sitzen blieb. Er zeigte auf einen steinernen Stuhl gegenüber und sagte: „Setz dich.“
Du Fan antwortete und setzte sich. Anthony musterte ihn von oben bis unten und sagte plötzlich: „Du Fan, ich habe dir heute so viel erzählt… Weißt du, welche Schlüsse du daraus gezogen hast?“
Du Fan nickte leicht und sagte: „Ich glaube, ich verstehe es.“
„Sehr gut“, lächelte Anthony. „Ich habe dir so viel erzählt – obwohl die Wahrheit über die Geschichte äußerst wichtig ist, ist das Noch Wichtigere, wie du sicher schon erkannt hast, unsere Beziehung zur Roland-Akademie… Der Heilige Stuhl und die Roland-Akademie waren schon immer untrennbar miteinander verbunden. Früher war es äußerst problematisch, wenn einer fehlte… Aber jetzt ist es anders.“
Du Fan runzelte die Stirn und fragte: „Inwiefern ist es anders?“

Antony sagte mit ernster Stimme: „In diesem Jahrtausend hat die Roland-Akademie durch die Ausbildung von Talenten und die Nutzung ihres Einflusses an Macht gewonnen, doch auch unser Heiliger Stuhl ist nicht zurückgeblieben und hat sich bis heute entwickelt. Obwohl wir beide Kräfte nicht behaupten können, das Machtgefüge des Kontinents verändern zu können, ist unser Einfluss darauf dennoch nicht zu vernachlässigen … Nun, da beide Seiten so weit entwickelt sind, ist es auch an der Zeit, dass wir nicht länger in Frieden koexistieren können.“

Du Fan spürte, wie sein Herz schneller schlug, und fragte: „Meint Herr Antony …“

Antony lachte kalt und sagte: „Es ist ganz einfach. Sowohl wir als auch die Roland-Akademie haben inzwischen erkannt, dass jeder, der weiterentwickeln will, einen Stolperstein benötigt – und dieser Stolperstein ist die andere Seite … In den letzten Jahren haben sich die Beziehungen zwischen uns verbessert, und keiner von uns wagte es, direkt zuzuschlagen … Aber Du Fan, weißt du? Die Situation ist jetzt anders.“

Du Fan sprach leise: „Meint Herr Antony … dass meine Handlungen im Norden dieses stillschweigende Einvernehmen zwischen uns zerstört haben?“

Antony nickte und sagte: „Ja. Es ist gut, dass du das verstehst. Früher musste jede Seite, die gegen die andere vorgehen wollte, verschiedene Faktoren berücksichtigen. Doch deine Handlungen waren äußerst kühn und unbesonnen … Du hast sogar heimlich so viele Menschen der Roland-Akademie getötet … Jetzt hat die Roland-Akademie bereits eine Nachricht gesandt und verlangt, dass unser Heiliger Stuhl dich ausliefert. Andernfalls wird es keine Möglichkeit mehr zur Versöhnung zwischen uns geben.“

„Und … was meint Herr Antony damit?“ Du Fan blickte Antony an und lächelte leicht.

Antony schüttelte leicht den Kopf und sagte: „Du Fan, du kannst sicherlich erraten, dass wir dich längst ausgeliefert hätten, wenn wir es gewollt hätten. Da ich dir bereits so viel gesagt habe, wie könnte ich zulassen, dass du in die Hände der Roland-Akademie fällst? Mehr als die Hälfte der Ältesten ist der Ansicht, dass du ausgeliefert werden solltest, doch der Papst meint, deine Handlungen seien durchdacht. Deshalb hat unser Heiliger Stuhl in jeder Hinsicht einen Vorteil … Zudem hast du die angespannte Situation zwischen dem Heiligen Stuhl und der Roland-Akademie durchbrochen – das ist das erste Mal seit Jahrtausenden … Der Papst hat trotz vieler Kritiken für dich eingestanden und dir aus Rücksicht auf dich bereits das Amt eines Kardinalbischofs versprochen … Du Fan, du darfst den Heiligen Vater auf keinen Fall enttäuschen!“

Du Fans Blick blitzte auf, und nach einem Moment sagte er mit ernster Stimme: „Du Fan wird dem Heiligen Stuhl mit aller Kraft dienen, bis zum Tod …“

„Gut, sehr gut!“, nickte Anthony. „Dass du so denkst, bedeutet, dass die Bemühungen Seiner Heiligkeit, dich so hoch zu schätzen, nicht umsonst waren … Übrigens, das hat Seine Heiligkeit mir aufgetragen, dir zu übergeben … Wir freuen uns sehr auf deine weitere Entwicklung!“
Nachdem er das gesagt hatte, zog Anthony eine kleine Broschüre aus seiner Tasche und warf sie Du Fan vor die Füße.
Du Fan bückte sich, hob sie auf und blätterte darin herum – doch sein Gesichtsausdruck veränderte sich sofort.
In der Broschüre wurden verschiedene Kampfkünste, Magien sowie göttliche Techniken des Heiligen Stuhls beschrieben. Doch diese Kampfkünste und Magien waren äußerst seltsam; abgesehen von den heiligen Kampfkünsten und dem Heiligen Licht waren die meisten grausam und bösartig, und es gab sogar detaillierte Beschreibungen von Dunkelmagie …
„Du Fan, du musst nicht überrascht sein …“, lächelte Anthony. „Solange etwas den Interessen meines Heiligen Stuhls dient, ist es heilig – selbst böse Untotenmagie kann man nutzen, um unsere Feinde zu bekämpfen, und niemand wird dir daraus einen Vorwurf machen … Natürlich kann auch die Schamanenpriesterin an deiner Seite, solange sie sich ganz meinem Heiligen Stuhl widmet, zu einer frommen Gläubigen werden.“
Du Fans Gesichtsausdruck veränderte sich erneut, kalter Schweiß trat ihm auf die Stirn. Ohne zu zögern warf er sich zu Boden und sagte: „Ich verdiene den Tod! Bitte, Herr Anthony, vergib mir!“
Diesmal hielt Anthony Du Fan nicht auf. Er lächelte nur leicht und sagte: „Du Fan, habe ich es nicht gesagt? Solange es den Interessen meines Heiligen Stuhls dient, werde ich dir keinen Vorwurf machen … Was deine Schamanenpriesterin angeht, werde ich nicht nachfragen, woher sie kommt. Aber es wäre besser, wenn sie beim Einsatz von Zauberei vorsichtig wäre. Auch wenn ich es schaffe, dass man sich darum nicht kümmert, gibt es in der Kaiserstadt neben unserer Heiligen Kirche noch einige mächtige Persönlichkeiten, die Schamanenpriesterinnen sicherlich nicht mögen werden.“
Du Fan nickte – sein Rücken war bereits völlig durchnässt.
„Und noch etwas“, fuhr Anthony fort. „Wenn dir die Templer, die dir folgen, gefallen, dann gebe ich sie dir alle. Ich werde bald den Befehl geben, dass du in Kürze offiziell zum Kardinalpriester ernannt wirst. In deinem Alter gibt es in der Geschichte nur wenige, die diese Position erreicht haben – also solltest du das gut schätzen und weiterhin meinem Heiligen Stuhl dienen …“
Du Fan rief laut: „Danke, Herr Anthony!“

Antony seufzte erneut und sagte: „Steh auf … Aber dein Verhalten im Norden war diesmal wirklich zu kühn. Auch wenn ich nicht darauf herumreiten möchte, musst du wissen, dass auch innerhalb des Heiligen Stuhls nicht alles fest verschlossen ist. Auch wenn der Papst dich schätzt, gibt es immer noch Leute, die unzufrieden mit dir sind … Du musst in Zukunft noch vorsichtiger sein … Verstehst du?“
Du Fan stand auf und nickte: „Ich verstehe, Herr.“
Antony dachte einen Moment nach und sagte nach längerem Zögern: „Außerdem wird es in der Kaiserstadt derzeit wohl unruhig sein. Egal ob im Heiligtum oder in deiner eigenen Familie – wähl einen Ort, an dem du in Ruhe üben kannst. Nur die Stärke zählt … Obwohl du in den letzten sechs Monaten alle überrascht hast, bist du immer noch nur auf Stufe fünf. Auch wenn du Magie und Kampfkunst beherrschst, bist du in den Augen echter Meister nicht besonders beeindruckend … Du Fan, verstehst du, was ich meine?“
In Du Fans Herz regte sich etwas. Sein Vater hatte ihm gesagt, er solle ohne Not nicht nach draußen gehen – auch dieser Antony sagte das gleiche … Es schien tatsächlich, als gäbe es in der Kaiserstadt Unruhen … Nur wusste er nicht, was genau vor sich ging, dass selbst solche wichtigen Persönlichkeiten nervös wirkten.
Während er darüber nachdachte, kam Du Fan eine Idee: Der Angriff, den er vor einigen Tagen erlitten hatte, musste diesem Antony ebenfalls bekannt sein – doch er hatte davon nicht selbst gesprochen … Gab es vielleicht noch ein Geheimnis dahinter? Nur wusste er nicht, wie viel Antony eigentlich wusste.
Daraufhin hustete Du Fan leise und sagte: „Herr Antony … Meinen Sie, dass der Attentatsversuch, den ich vor einigen Tagen hatte, erneut stattfinden könnte?“
Antony war kurz verblüfft, dann sagte er ernst: „Meinst du diesen Vorfall? Ich habe bereits Leute aus der Gottesmachtsgefängnisbehörde damit beauftragt, zu ermitteln. Wahrscheinlich gibt es bald Ergebnisse. Du Fan, merk dir … Geh in diesen Tagen besser nicht einfach so nach draußen … Falls wirklich etwas passiert, nimm unbedingt ein paar Leute mit dir …“