Kapitel 011: Tiefgründige Intrigen

Zurzeit befanden sich zwar viele Menschen im Haus, doch diejenigen, mit denen man wirklich sprechen konnte, waren nur Du Fan und Joshua. Der Anführer der Kavallerie hingegen kniete halb auf dem Boden und war schweißgebadet.
Du Fan blickte sich um – die meisten anderen waren damit beschäftigt, ihre Aufgaben zu erledigen. Sie hatten zwar etwas von dem Gespräch mitbekommen, doch die entscheidenden Worte kannten sie vermutlich immer noch nicht. Selbst wenn sie etwas wussten, so würden die Frömmigkeit der Tempelritter sowie die Loyalität der Kavalleristen der Nordarmee sicherlich kein Problem darstellen … Doch der Vorschlag des Anführers der Kavallerie war wirklich erschreckend!
Etwas, das nur die Königsfamilie nutzen könnte, tauchte in dieser Situation auf – obwohl darin etwas von einer Verschwörung zu spüren war –, doch wenn man so etwas einsetzen konnte, dann musste die Gegenseite durchaus mächtig sein … Und um ihn zu töten, zögerte die Gegenseite nicht, sogar den Großmeister des Heiligen Stuhls zu verärgern … Das war wirklich unverständlich.
Man muss wissen, dass der Großmeister des Heiligen Stuhls fast die höchste Kampfkraft einer Diözese darstellt – ihn zu verärgern bedeutet, sich gegen den gesamten Heiligen Stuhl zu stellen.
War die Gegenseite zu hundert Prozent sicher, dass man ihre Identität nicht herausfinden könnte, oder besaßen sie bereits die Kraft, sich gegen den Heiligen Stuhl zu stellen? Das war wirklich nachdenklich.
Im Haus wurde es für einen Moment still – man hörte nur noch Geräusche von draußen, wo die Leute beschäftigt waren. In diesem Aufruhr hatte die Kavallerie der Nordarmee schwere Verluste erlitten: Etwa hundert Tote, Dutzende Verletzte – von denen etwa fünfzig noch einsatzfähig waren. Bei den Tempelrittern sah es nicht viel besser aus: Die meisten waren geschickt im Kampf, es gab weniger Tote – noch keine hundert –, doch fast dreihundert waren verletzt …
In dieser Situation waren alle damit beschäftigt, die Toten zu versorgen und die Verletzten zu behandeln … Es herrschte völlige Stille. In Du Fans Herz keimte sogar ein seltsames Gefühl auf: Mit der derzeitigen Kampfkraft ihrer Seite wären sie wahrscheinlich alle im Falle eines offenen Angriffs ums Leben gekommen.
Es gab weniger als zweihundert Unverletzte – doch die Verletztenzahl war einfach zu hoch. Obwohl viele nur leichte Verletzungen hatten, verringerte das ihre Kampfkraft erheblich – selbst zwei Tempelritter wären vielleicht nicht mehr so stark wie einer zuvor!
Erst nach langer Zeit atmete Du Fan leise aus. Zuerst blickte er den knienden Anführer der Kavallerie an und sagte: „Steh erst einmal auf …“

Als der Anführer der Ritter aufstand, machte Du Fan eine Geste, die „Warten“ bedeutete, bevor er sich umdrehte und Joshua ansah. Er sagte: „Herr Joshua, vielen Dank für Ihre Hilfe gerade eben. Ohne Sie wäre ich, Du Fan, jetzt bereits tot …“
Joshua war ebenfalls blass im Gesicht. Er hatte keine Angst, sondern dachte nur daran, dass es angesichts seiner Stellung wirklich dreist war, dass jemand es wagte, ihn anzugreifen. Doch als er Du Fans Worte hörte, schüttelte er leicht den Kopf und sagte: „Du Fan, Sie übertreiben. Ihre Fähigkeiten sind durchaus gut, Ihnen fehlt nur etwas Erfahrung im Umgang mit Feinden. Mit Ihren Fähigkeiten gäbe es wohl auch ohne mich kein großes Problem.“
Du Fan winkte ab und sagte ernst: „Zwar habe ich einige Fähigkeiten, aber ehrlich gesagt, konnte ich in dieser Situation keine davon einsetzen. Ich meine es ernst: Hätte Herr Joshua nicht rechtzeitig eingegriffen, wären diese Leute mich bereits getötet … Doch diese Angelegenheit ist wirklich nicht einfach …“
Hier hielt Du Fan inne und sein Blick fiel unweigerlich auf Joshua.
Joshua betrachtete Du Fans Miene, nickte nachdenklich und sagte: „Diese Angelegenheit ist tatsächlich nicht einfach … Was meinen Sie also, wie wir damit umgehen sollten, Du Fan?“
Du Fan flüsterte: „Herr Joshua, man muss mit Unveränderlichkeit allen Veränderungen begegnen!“
Joshua runzelte die Stirn und fragte: „Du Fan, was wollen Sie damit sagen …“
Du Fan blickte sich um und sagte: „Ich meine, wir sollten so tun, als wüssten wir von nichts. Da der Gegner bereits einmal zugeschlagen hat, wird er wohl nicht aufhören, bevor er mir das Leben genommen hat … Wenn wir ihn durch unser Handeln verscheuchen, wird das schlecht enden … Die beste Lösung ist, dies wie eine gewöhnliche Angelegenheit zu behandeln – zum Beispiel, als wären wir auf Räuber gestoßen …“
Joshuas Augen blitzten auf, und nach einem Moment flüsterte er: „Dann werden wir es nach Ihrem Vorschlag machen.“
Du Fan lächelte leicht, senkte erneut den Kopf und dachte einen Moment nach, bevor er dem Anführer der Ritter eine Geste machte, auf die Leichen zeigte und sagte: „Schicken Sie sofort Leute, um alle Leichen dieser Attentäter an einem Ort zu verbrennen. Auch die Armbrüste, Schwerter und ähnliche Gegenstände müssen zerstört werden – vergessen Sie nicht, keinen einzigen Hinweis zu hinterlassen. Was heute Abend passiert ist, sollen Ihre Männer einfach so tun, als wüssten sie davon nichts. Egal, was sie gesehen oder gehört haben, sie sollen es für sich behalten! Sowohl Armbrüste als auch Schwarzfeuer sind meist nur unser eigenes Missverständnis – verstehen Sie?“

Der Anführer der Kavallerie hob den Kopf und blickte Du Fan an. Als er den kalten Blick in Du Fans Augen sowie das spöttische Lächeln auf dessen Gesicht sah, wurde ihm klar, dass dieser dritte junge Herr zwar erst sechzehn Jahre alt war, aber keineswegs ein einfacher Mensch war. Zudem hatte Du Fan nach all den Erlebnissen eine gewisse Würde erlangt, und der bedrohliche Ausdruck in seinen Augen diente nicht dazu, andere einzuschüchtern. Wie könnte dieser Anführer der Kavallerie da noch etwas sagen? Er konnte nur nicken und sagen: „Ja! Der junge Herr hat recht. Was ich heute Abend gesagt habe, war Unsinn – Dinge wie Militärkatapulte oder schwarzes Feuer sind völliger Unsinn. Wahrscheinlich habe ich wegen schlechter Sicht falsch gedeutet und wild geraten. Bitte nehmen Sie es dem jungen Herrn Du Fan nicht übel.“

Du Fan nickte und sagte: „Sehr gut. Geh jetzt und erledige deine Aufgaben. Vergiss nicht, die Leichen unserer eigenen Brüder ordentlich zu versorgen. Wenn wir in die Kaiserstadt zurückkehren, werde ich persönlich für sie beten… Was dich betrifft: Nachdem du diese Angelegenheit erledigt hast, geh in eine nahegelegene große Stadt und übernimm dort die Verteidigung. Sag ihnen, dass der dritte junge Herr der Familie Green auf dem Weg in die Kaiserstadt von Räubern überfallen wurde und nun in einer kleinen Stadt gefangen ist. Bitte sie, unbedingt jemanden zum Retten zu schicken!“

Nachdem er das gesagt hatte, schlug Du Fan mit der Hand auf den Tisch vor sich. Im Nu blitzte Kampfkraft auf, und der bis dahin noch ziemlich stabile Tisch zerbrach in Stücke. Dann blickte er den Anführer der Kavallerie an und sagte: „Denk daran: Wenn du auch nur ein Wort sagst, das du nicht sagen solltest, dann wird dieser Tisch dein Schicksal sein!“

Der Anführer der Kavallerie spürte, wie ihm die Haare zu Berge standen, und nickte sofort: „Ja! Ich werde sofort damit beginnen!“

Kaum hatte er das gesagt, zog er sich schnell zurück. Wenig später machten sich die Kavalleristen nach seinen Anweisungen an die Arbeit.

Dann blickte Du Fan erneut zu Joshua und sagte: „Herr Joshua, ist diese Anordnung in Ordnung? Gibt es etwas, was übersehen wurde?“

Joshua war etwas überrascht. Obwohl er Du Fan nie unterschätzt hatte, hätte er nicht gedacht, dass dieser in weniger als ein paar Monaten zu solcher Reife gelangen würde. Nicht nur waren seine Fähigkeiten selbst für ihn unergründlich, sondern er hatte gerade noch um sein Leben gekämpft – und doch konnte er die Dinge jetzt ohne weitere Anweisungen so ordentlich regeln. Das war wirklich bemerkenswert!

In der Kaiserstadt gab es zwar viele Talente, aber Menschen in seinem Alter mit solcher List waren äußerst selten!

Glücklicherweise gehörte Du Fan zur Heiligen Kirche. Andernfalls hätte er vielleicht…

Bei diesem Gedanken lächelte Joshua leicht und sagte: „Du Fan, du hast das gut gemacht. Genau das haben wir gewollt. Was die Person angeht, die das getan hat, werden wir es, wenn wir in die Kaiserstadt zurückkehren, heimlich untersuchen. Glaubst du etwa, wir werden sie nicht finden?“

Während sie sprachen, sahen sich die beiden an und lächelten – obwohl sie beide Zweifel im Herzen hatten, war das Lächeln auf ihren Gesichtern äußerst herzlich!
Du Fan seufzte in Gedanken, als er Joshua ansah: Dieser Joshua hatte tatsächlich solche Listigkeiten – man durfte ihn wirklich nicht unterschätzen!
So unterhielten und lachten sie miteinander, und schon bald kamen Leute von draußen und berichteten, dass nicht nur die Leichen der Mörder sowie ihre Waffen beseitigt worden waren, sondern auch die Leichen der eigenen Leute bereits eingesammelt worden waren.
Du Fan befahl weiterhin, im Dorf Anhänger zu finden, um die Leichen darauf zu legen; nachdem alles erledigt war, ließ er die Tempelritter die Tore bewachen – so überstand man notdürftig die Nacht.
Am nächsten Morgen kehrte der Kavallerieoffizier, der Verstärkung geholt hatte, mit einer Truppe von dreitausend Kavalleristen zurück.
Der Kommandant der kleinen Stadt in der Nähe hörte, dass der dritte Sohn von Herzog Green, ein Priester in Weiß des Heiligen Stuhls, auf seinem Gebiet von Räubern überfallen worden war und beinahe ums Leben gekommen wäre – er war vor Schreck fast gestorben. Glücklicherweise war dem jüngsten Herrn nichts passiert; andernfalls hätte allein die Schuld der Nachlässigkeit dazu geführt, dass ihm der Kopf abgeschlagen worden wäre!
In diesem großen Entsetzen kümmerte sich der Kommandant um nichts anderes mehr; die fünftausend Soldaten in der Stadt sowie die dreitausend, die er persönlich mitgebracht hatte, sollten Du Fan schützen.
Als er Du Fan sah, beruhigte er sich endlich; er schickte sofort Leute aus, um die sogenannten „Räuber“ zu jagen, während er gleichzeitig mit schmeichelndem Lächeln Du Fan beruhigte.
Doch obwohl er so handelte, war der Kommandant schließlich kein Dummkopf – er wusste natürlich, dass Aussagen wie „Räuber“ meist nur Ausreden waren. Der Angriff auf Du Fan wurde entweder durch Familienstreitigkeiten oder durch Konflikte zwischen den großen Mächten verursacht; er selbst, ein kleiner Mensch in dieser Zwischenlage, könnte genauso leicht getötet werden wie eine Ameise.
Da Du Fan jedoch bereits um Hilfe gebeten hatte und er außerdem die Familie Green verärgert hatte, hatte er zwar vor, Du Fan zu beruhigen, doch in Wirklichkeit stand ihm der kalte Schweiß auf dem Rücken.
Du Fan bemerkte natürlich die Gedanken des Kommandanten – doch im Moment war es noch nicht angebracht, ihn und Joshua mit einigen Hundert Kavalleristen auf den Weg zu schicken; daher mussten diese dreitausend Kavalleristen unbedingt in seiner Nähe bleiben, damit sie bei einem feindlichen Angriff nicht unvorbereitet waren.
Nach einigen höflichen Worten zueinander wollte Du Fan nicht länger in dieser kleinen Stadt bleiben; er verabschiedete sich kurz und brach unter dem Schutz der kaiserlichen Verteidigungsarmee schnell auf in Richtung der Kaiserstadt.