Kapitel 002: Das Urteil

Das Sonnenlicht strahlte von den tiefsten Bereichen des Horizonts herab und erhellte den ganzen Tag über die Stadt Mordor.
Außerhalb des zentralen Platzes von Mordor hatte sich in diesem Moment ein riesiger Zauberkreis gebildet. Außerhalb dieses Kreises umzingelte die Kavallerie der Nordarmee den Platz, um sicherzustellen, dass niemand das verhindern konnte, was heute auf dem Platz stattfinden sollte.
Mehrere Gruppen von Tempelrittern ritten über den Platz; ihre Kampfkraft leuchtete wie das Sonnenlicht über ihnen und flackerte ununterbrochen. Diese brennende Kampfkraft schien den bereits auf dem Platz angelegten Zauberkreis zu aktivieren – ein strahlendes heiliges Feuer entflammte in der Luft, als wäre es ein Wunder.
Unter den Bürgern von Mordor gab es nicht viele Anhänger des Gottes des Lichts, daher verstanden sie nicht genau, was all das bedeutete. Doch eine übermächtige, ehrwürdige und heilige Präsenz überkam sie, sodass jeder Bürger unwillkürlich zu Boden kniete.
Ist das etwa ein Wunder?
An der Seite des Steinsäulens in der Mitte des Platzes lagen bereits ordentlich aufgereihte Bambusstangen. Auf der Westseite des Platzes war ein Podest mit einem scharlachroten Teppich bedeckt. Abgesehen von den Tempelrittern waren fast alle Geistlichen des Nordens eingetroffen und sangen leise Hymnen. Jeder heilige Ton verwandelte sich in einen magischen Runen, der langsam in die Luft stieg. Diese Runen fielen ins heilige Feuer und ließen dessen Flammen noch heller leuchten.
Am Eingang im Osten des Platzes zogen plötzlich alle Kavalleristen der Nordarmee ab und wurden durch eine Gruppe voll ausgerüsteter Panzerreiter ersetzt. Die Speere in ihren Händen funkelten kalt, wie eine Stahlwüste.
Die Kavalleristen der Nordarmee wunderten sich, warum ein so wichtiger Eingang von anderen, nicht von den besten Kavalleristen der Nordarmee, bewacht wurde.
Doch da Befehle von oben kamen, mussten sie gehorchen. Der Ort, den sie seit Tagen bewacht hatten, wurde schnell geräumt.
Hinter der Gruppe der Panzerreiter folgten sofort die kaiserlichen Verteidigungstruppen von Mordor. Bald war die lange Straße im Osten voller Kavalleristen – es schien, als wären alle Verteidigungstruppen der Stadt Mordor gekommen.
Den abziehenden Kavalleristen der Nordarmee wurde befohlen, alle Armbrüste anzulegen und sich auf beiden Seiten des Podests aufzustellen. Neben ihnen standen die Tempelritter, deren Kampfkraft weiterhin brannte – die Verteidigung war wirklich äußerst streng.
Kurz darauf hörten die gesungenen Hymnen auf, und Hunderte von Geistlichen zogen sich langsam auf beide Seiten des Podests zurück, wodurch ein Durchgang in der Mitte frei wurde.

Aufmerksame Beobachter hatten bereits festgestellt, dass unter den anwesenden Geistlichen der ranghöchste lediglich ein gewöhnlicher Priester war – es gab nicht einmal einen Priester in den weißen Gewändern einer höheren Stufe. Offensichtlich war dies absichtlich so arrangiert worden, und wer dafür verantwortlich war, schien allgemein bekannt zu sein.

Eine Gruppe Tempelritter betrat den Platz über die Straße im Osten. Nachdem sie den Platz erreicht hatten, verteilten sie sich unbewusst auf beide Seiten und enthüllten die Person, die sie schützten.

An der Spitze stand Du Fan!
Er trug selten einmal das traditionellste Priestergewand und hielt ein mit heiligem Licht erfülltes „Heiliges Buch“ in den Händen. Sein ernstes und frommes Gesichtsausdruck war von solcher Heiligkeit, dass es schien, als ließe sich allein durch den Blick in sein Gesicht das Licht Gottes wahrnehmen.
Langsam näherte er sich der Plattform, drehte sich jedoch um und lächelte leise: „Herr Joshua, bitte führen Sie den Vorgang an!“

Hinter Du Fan stand Joshua in militärischer Ausrüstung. Er warf Du Fan einen Blick zu und sagte ruhig: „Immer wurden Häresieverfahren von Geistlichen geleitet. Unter den anwesenden Geistlichen sind Sie der einzige in den weißen Gewändern – daher liegt es nahe, dass Sie den Vorgang leiten.“
Du Fan nickte leicht, lehnte aber nicht ab.

Bei diesem Besuch hatte er nur Fei Lei bei sich. Nicholas und Tasia hatten im Heiligen Stuhl zu hohes Ansehen; wären sie anwesend, hätten sie nicht dieselben Befugnisse wie Du Fan. Ling Yin war zwar Schamanenpriesterin, doch sie gehörte zu den Heiden – ihr Erscheinen bei einem Häresieverfahren wäre sicherlich lächerlich gewesen, daher hatte Du Fan sie ebenfalls nicht mitgenommen.

Im Moment konnte nur dieser große Rittermeister Joshua Du Fans Sicherheit gewährleisten … Was George und Allen betraf, so führten sie die Nordarmee an. Zudem würden sie aufgrund ihres Rangs bei einem Häresieverfahren durch den Heiligen Stuhl nicht anwesend sein.

Du Fan stieg langsam die Stufen hinauf, setzte sich auf den sitzähnlichen Thron aus weißem Jade auf der Plattform und machte eine einladende Geste.
Joshua trat zu seiner rechten Seite, musste jedoch einen halben Schritt zurücktreten. Obwohl der Unterschied in ihrem Rang groß war, wagte Joshua in dieser Situation nicht, die Grenzen zu überschreiten.

Weitere zehn Tempelritter stellten sich um Du Fan herum auf, mit ernsten und feierlichen Mienen.
Du Fan lächelte nur leicht und sagte: „Herr Xiao Yulong, kommen Sie auch her!“

Unter den Tempelrittern entstand Unruhe, doch kurz darauf trat Xiao Yulong hervor, ging zu Du Fans rechter Seite und trat ebenfalls einen halben Schritt zurück.
Bei einer solchen Gelegenheit war selbst die Wahl des Standortes äußerst wichtig. Dass Du Fan Xiao Yulong aktiv einlud, war bereits ein Zeichen seiner Gunst!

Als alles bereit war, blickte Du Fan zum Himmel und seufzte schließlich leise: „Beginnen wir!“

Sobald er zu Ende gesprochen hatte, blitzte ein heiliges Licht über ihm auf. Die Priester an beiden Seiten der Plattform begannen gleichzeitig zu singen, und ein weiteres heiliges Licht stieg fast bis in den Himmel empor, wo es sich mit dem lodernden Heiligen Feuer in der Luft vereinigte und schnell ein riesiges heiliges Kreuzzeichen bildete!
In diesem Zeichen schienen unzählige Lichtpunkte zu schweben; bei genauerem Hinsehen stellte sich heraus, dass es sich dabei um winzige heilige Kreuzzeichen handelte.
Eine Gruppe maskierter Priester kam von der Ostseite des Platzes heran, an ihrer Spitze ging eine anmutige Gestalt!
Auf ihrem Gesicht lag ein schwaches Lächeln – es war Chris!
Chris trug nun ein Priesterkleid und wurde unter der Führung der maskierten Priester in kürzester Zeit zum Steinpfeiler in der Mitte des Platzes geführt. Sie stieg die aus Teakholz bestehenden Stufen hinauf und erreichte den Pfeiler, wo sie bald darauf gefesselt wurde.
Die maskierten Priester zogen sich langsam zurück, doch Chris blieb tapfer und furchtlos. Sie warf Du Fan nur einen kurzen Blick zu, in ihren Augen lag ein schwer zu deutender Ausdruck.
Joshua hustete leise neben Du Fan und sagte: „Du Fan, hast du dir das wirklich gut überlegt? Wenn du sie wirklich verbrennst, wird es zwischen eurer Familie und der Familie Belinger niemals wieder Versöhnung geben!“
Du Fan lächelte gelassen und antwortete: „Herr Joshua, wann haben sich unsere Familie und die Familie Belinger jemals versöhnt?“
Joshua schwieg eine Weile, bevor er fortfuhr: „Außerdem ist die Identität dieser Frau nicht einfach … Du solltest besser noch einmal darüber nachdenken …“
Du Fan erwiderte ruhig: „Wozu braucht man da Überlegungen? Bei der Verurteilung von Ketzern wurde noch nie auf ihre Identität geachtet. Solange sie als Ketzerin gilt, muss selbst die Prinzessin des Landes lebendig verbrannt werden – andernfalls wäre das die größte Beleidigung des Gottes des Lichts! Weigert sich Herr Joshua das etwa einzusehen?“
Joshua seufzte leise und schwieg fortan.
Du Fan lachte innerlich kalt. Anscheinend wollte der Heilige Rat ihre Beziehungen zur Familie Belinger noch nicht vollständig zerstören, musste aber in diesem Moment auf seiner Seite stehen – was wirklich sehr interessant war! Schade nur, dass die Familie Belinger zur Roland-Akademie gehörte und nicht zum Heiligen Rat!
Mit diesen Gedanken stand Du Fan langsam auf, winkte leicht mit der Hand, und das im Platz widerhallende Gesangbuch verstummte.
Er machte ein paar Schritte vorwärts; die Tempelritter vor ihm traten automatisch zurück, und er sah sofort den Ausdruck auf Chris’ Gesicht.

Du Fan seufzte leise und sagte: „Fräulein Chris, es ist noch nicht zu spät. Wenn Sie Ihren Glauben aufgeben und sich in die Arme des Gottes des Lichts begeben können … dann kann ich Sie vielleicht verschonen … Das ist Ihre letzte Chance, verpassen Sie sie auf keinen Fall!“
Es waren gewöhnliche Worte, doch sie hatten zwei Bedeutungen – Chris verstand sie natürlich.
Chris öffnete den Mund, als koste es sie große Anstrengung, doch nach einem Moment presste sie mit heiserer Stimme hervor: „Verbrennt mich ruhig! Redet mir nicht von diesem verdammten Gott des Lichts!“
Natürlich hätte sie hier Du Fans Plan aufdecken können, doch bevor sie gekommen war, hatte sie bereits mehr als hundert Menschen in den Kerker sehen müssen – deshalb konnte sie nur so sprechen … weil Du Fan es verlangte …
Plötzlich brodelte der ganze Platz!
Du Fan winkte mühsam mit der Hand, und erst dann wurde es wieder ruhig. Er blickte zurück, warf Joshua einen tiefen Blick zu, dann Chris – und seufzte leise: „Ist das Ihre Wahl? Dann machen Sie mir keine Vorwürfe!“
Er ging zurück zu seinem Stuhl und setzte sich langsam. Mit dem Zeigefinger klopfte er auf die Armlehne, seufzte erneut und sagte: „Können wir beginnen?“
Joshua zögerte nicht länger. Er zog das Heilige Kreuzschwert von seinem Gürtel, trat ein paar Schritte vor und deutete sanft in Chris’ Richtung!
Plötzlich fielen vier Flammen ordentlich aus dem brennenden Heiligen Feuer in der Luft herab – wie brennende Tulpen. Mit ihrer blassen Schönheit landeten sie in den vier Ecken des aufgehäuften Zedernholzes und begannen langsam, aber entschlossen zu brennen.
Du Fan sah diese Szene und schloss leicht die Augen. Das Spiel war bereits so weit gekommen – warum trat der letzte Protagonist noch nicht auf? Ohne Sie wäre dieses Spiel namens „Das endgültige Urteil“ doch so langweilig!
„Hört auf!“
Gerade als Du Fan zu seufzen begann, ertönte ein scharfer Befehl. Obwohl er nicht laut war, schien er gleichzeitig in den Ohren aller im Platz zu erklingen!
Sofort darauf hörte man Hufgetrappel. Du Fan blickte in die Richtung, aus der das Geräusch kam – auf der Straße, die vom Osten des Platzes direkt zum Tor führte, kam ein Reiter auf ihn zu!
Bei diesem Anblick konnte Du Fan ein leises Lächeln nicht unterdrücken. Seine Mundwinkel hoben sich zu einer schönen Kurve – erst jetzt begann das Spiel wirklich!