Kapitel 018: Ein falsches Wort – ein Todesurteil

Unter der Führung von Du Fan begaben sich die drei, zusammen mit Bruce, in die unterirdischen Kerker der Kathedrale. Im Gegensatz zu früher war dieser Ort nun streng bewacht – alle paar Schritte sah man bewaffnete Soldaten, die gleichgültig Wache hielten.
Du Fan nickte ihnen lächelnd zu, sagte aber nicht viel, sondern bat Feri, mit Bruce weiterzugehen.
Schließlich erreichten sie den tiefsten Teil der Kerker. Als eine enge Zellentür geöffnet wurde, blickte Feri hinein und konnte einen Schreckenslaut nicht unterdrücken.
In diesen Kerker waren Hunderte von Eisenpfählen gestellt; auf fast der Hälfte davon waren Männer mit nacktem Oberkörper gefesselt. Jeder von ihnen war voller Peitschenstriemen – einige Wunden hatten bereits Krusten gebildet, andere bluteten weiterhin.
Nach einem einzigen Blick sagte Du Fan: „Ach, es scheint, als hätte mein Bruder viel Mühe aufgewendet, um diese Kerle zu fangen. Sonst hätte er sich doch nicht die Mühe gemacht, sie zu verprügeln, um seinen Ärger loszuwerden.“
Feri konnte sich nicht zurückhalten und fragte: „Junger Meister Du Fan, wer sind diese Leute?“
Du Fan schnaubte und erwiderte: „Wenn ich recht vermute, handelt es sich dabei um Bruces Handlanger, Leute von der Roland-Akademie … Hm, ich hätte nicht gedacht, dass es so viele Leute von der Roland-Akademie im Norden gibt – mehr als hundert sogar. Wenn ich nicht so glücklich gewesen wäre und zufällig von ihnen angegriffen worden wäre, wäre mein Leben wohl auch verloren gewesen.“
Feri runzelte die Stirn und sagte: „Wenn diese Leute solche Probleme bereiten, warum fängt man sie nicht einfach und tötet sie? Warum behält man sie? Wenn die Leute von der Roland-Akademie sie entdecken, wird selbst du, junger Meister Du Fan, sicherlich in große Schwierigkeiten geraten.“
Du Fan lachte kalt und sagte: „In Schwierigkeiten geraten? Das weiß ich selbstverständlich. Deshalb werde ich keinen von ihnen töten. Später werde ich jemanden beauftragen, ihre Wunden zu heilen, und sie alle gut pflegen. Aber du brauchst dir keine Sorgen zu machen – wenn ich sie nicht töte, wird schon jemand anderes es tun … Wer es wagt, gegen mich, Du Fan, vorzugehen – wenn diese Leute sie nicht behalten, könnten sie glauben, ich wäre wirklich so leicht zu besiegen.“
Feri nickte und sagte: „Es ist gut, dass der junge Meister Du Fan einen klaren Plan hat.“
Du Fan schnaubte erneut, zog einen Stuhl heran und setzte sich. „Fesselt unseren Herrn Bruce – verwendet dabei nasses Rindenschnur, sonst wäre das seinem Status nicht angemessen. Ich habe noch viele Fragen an unseren Herrn Bruce!“
Feri antwortete: „Ich verstehe, Herr!“

Während er sprach, zog er Bruce zu dem eisernen Pfahl, der Du Fan am nächsten war. Sofort kamen die Soldaten, die aus dem Kerker zusahen, herbei, um zu helfen!
Du Fan warf einen Blick darauf und sagte plötzlich: „Wo ist mein zweiter Bruder?“
Einer der Soldaten antwortete: „Junge Herr Allen hat ihn gerade kurz verhört, aber nichts herausgefunden. Er sagte, er wolle etwas holen, damit diese Kerle richtig leiden müssen.“
Du Fan lachte kalt und sagte: „Leiden – ein paar Schläge helfen nichts. Diese Kerle wurden von der Roland-Akademie ausgebildet und unterscheiden sich kaum von den Tempelrittern des Heiligen Stuhls. Sie haben einen festen Glauben – gewöhnliche Foltermethoden können ihnen nichts anhaben. Wenn meinem Bruder das gefällt, soll er ruhig weitermachen – solange er nicht zu viele umbringt!“
In der Zwischenzeit war Bruce bereits an den eisernen Pfahl gebunden worden. Die nassen Rindersehnen, mit denen er gefesselt wurde, drangen sofort in sein Fleisch ein. Bruce war schwer verletzt und konnte sich natürlich nicht befreien. Doch selbst wenn er noch die Kraft gehabt hätte, würde Du Fan ihm keine Chance geben.
Die Soldaten brachten respektvoll die Folterwerkzeuge und zogen sich dann schnell zurück.
Du Fan seufzte und sagte: „Lasset unseren Herrn Bruce wieder zu Bewusstsein kommen!“
Ferei antwortete und warf einfach einen Eimer Eiswasser auf Bruses Kopf.
Bruce zitterte ein paar Mal, doch dann erwachte er allmählich.
Als Du Fan seinen Gesichtsausdruck sah, lächelte er leicht und sagte: „Herr Bruce, es ist wirklich lange her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben. Die Schicksalswege des Lebens sind wirklich seltsam. Beim letzten Mal, als ich Sie sah, standen Sie hoch über mir – jetzt sind Sie mein Gefangener. Was denken Sie wohl in diesem Moment, Herr Bruce? Sind Sie besonders gerührt – oder fühlen Sie sich eher hilflos?“
Bruce war nun vollständig bei Bewusstsein. Er blickte Du Fan an und sagte mit heiserer Stimme: „Du Fan, du wagst es tatsächlich, Hand an mich zu legen! Selbst dieser alte Antonius musste mir Respekt zollen – und du wagst es, mich anzugreifen! Hast du keine Angst vor meiner Rache?“
Noch bevor er zu Ende sprechen konnte, hörte man ein „Patsch“ – Du Fan hatte blitzschnell eine Peitsche aufgehoben und sie auf Bruce geschwungen. Da Bruce keinen Kampfgeist mehr hatte, wie stark konnte sein Körper noch sein? Sofort zitterte er wieder.

Du Fan schlug einmal zu, lächelte dann gelassen und sagte: „Herr Bruce, das Wichtigste bei einem Menschen ist, zu wissen, wann es Zeit ist, Vernunft anzunehmen. Schauen Sie nur – im Moment sind Sie mein Gefangener, und trotzdem wagen Sie es, meinen direkten Vorgesetzten als alten Kerl zu bezeichnen. Glauben Sie wirklich, ich, Du Fan, würde es nicht wagen, Sie zu töten? Um ehrlich zu sein: Hätte ich nicht noch den geringsten Nutzen für Sie gesehen, hätte ich Ihnen bereits den Kopf abgeschlagen und den Hunden zum Fraß vorgeworfen! Also, Herr Bruce, seien Sie nicht so arrogant in meiner Gegenwart … Arroganz führt niemals zu einem guten Ausgang!“
Während er das sagte, schwang Du Fan noch ein paar Mal die Peitsche und riss Bruce sofort blutige Wunden zu.
Bruce konnte einen schmerzerfüllten Schrei nicht unterdrücken und rief laut: „Du Fan, du Bastard! Wenn ich lebend hier rauskomme, werde ich dir zeigen, was passiert!“
„Mit dir?“ Du Fan lachte kalt; in seinen Augen funkelte Grausamkeit. Er schwang noch ein paar Peitschenhiebe und sagte dann: „Herr Bruce, sagen Sie selbst: Glauben Sie, Sie können jetzt hier wegkommen?“
Bruce schnaubte, als wolle er spotten, doch plötzlich veränderte sich sein Gesichtsausdruck, und er rief: „Ich!! Mein Kampfgeist! Was hast du mit mir gemacht! Was hast du mit mir getan!!! Du Fan!!!“
Du Fan legte die Peitsche beiseite, zupfte an dem Kragen seines Fuchsfellmantels und lachte leise: „Hehehe, Herr Bruce, erst jetzt haben Sie das bemerkt? Anscheinend sind Sie doch schon alt! Nun gut, ich frage Sie: Da Ihr Kampfgeist nun vollständig verschwunden ist, wie glauben Sie, sollten Sie von hier verschwinden? Unbestreitbar wäre es, wenn Sie noch über Kraft verfügten, ein Kinderspiel, von hier wegzukommen – sogar mich jetzt zu töten wäre einfach. Aber, Herr Bruce, denken Sie daran: Alles könnte sein … doch die Realität ist, dass Sie jetzt keinen Kampfgeist mehr haben, keinerlei Kraft mehr – Sie sind in meinen Augen einfach nur ein nutzloser Mensch! Verstehen Sie, was ich meine?“
„Hahaha……“ Bruce lachte plötzlich laut und kalt auf. „Du Fan, auf diesem Kontinent Roland gibt es noch niemanden, der meine Kampfkraft zerstören könnte. Im Höchstfall haben Sie irgendeine Methode benutzt, um meinen Kampfgeist zu blockieren! Wenn mein Kampfgeist wiederkehrt, werden Sie es bereuen!“
Du Fan nickte: „Tatsächlich, Sie sind wirklich wie Aldas’ Lehrer – in dieser Hinsicht seid ihr euch sehr ähnlich. Um ehrlich zu sein, ich, Du Fan, schätze Ihren Stolz sehr! Aber vergessen Sie nicht: Wer hat Sie eigentlich besiegt? Wenn diese Person bereit wäre, zuzuschlagen – glauben Sie, könnte sie dann Ihren Kampfgeist zerstören?“

Bruces Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig und wurde aschfahl.
Du Fan lachte laut und sagte: „Aber Sie müssen sich keine Sorgen machen, Herr Bruce – Sie sind noch von großem Nutzen, von enormem Nutzen. Wie könnte ich, Du Fan, einfach Ihren Kampfgeist zerstören? Also haben Sie da recht: Ich weiß zwar nicht, welche Mittel sie eingesetzt hat, aber es stimmt – Ihr Kampfgeist ist nur blockiert! Solange Sie brav sind, ist es durchaus möglich, dass ich Ihnen dabei helfe, Ihren Kampfgeist wiederzuerlangen!“
Bruce schnaubte und sagte: „Pah!“
„Hehehe…“ Du Fan lachte kalt. „Herr Bruce, haben Sie vielleicht vergessen, in welcher Situation Sie sich befinden? Wie wagen Sie es immer noch, so mit mir umzugehen? Als einer der stärksten Kämpfer des Kontinents sollten Sie doch stets auf Ihre Umgebung achten. Schauen Sie sich doch mal um – gibt es hier außer Ihnen noch jemanden?“
Bruce war kurz verblüfft, konnte aber nicht widerstehen und warf einen Blick zurück. Doch schon bei diesem Blick rief er aus: „Was! Alle Leute von der Roland-Akademie wurden von Ihnen gefangen genommen! Unmöglich! Wie konnten Sie sie alle am Leben fangen? Und Ordas? Wo ist Ordas?“
Du Fan lächelte leicht und sagte: „Lieber Herr Bruce, ich bewundere zutiefst, dass Sie sich unter diesen Umständen noch um Ihre Schüler sorgen. Seien Sie aber unbesorgt – zu meinem Zweck werde ich ihn zu diesem Zeitpunkt auf keinen Fall anrühren. Ihr liebster Schüler, das Genie der Kaiserstadt, der Stolz der Familie Belinger – unser Herr Ordas – geht es im Moment gut. Natürlich hat er auch nicht ganz ohne Probleme zu kämpfen, aber ich glaube, meine kleinen Arrangements werden ihm nicht das Leben kosten, aber sie können ihm etwas Zeit verschaffen… Diese Zeit ist zwar nicht sehr lang, reicht aber aus, um viele Dinge zu erledigen… Also, Herr Bruce, wenn Sie nicht wollen, dass alle Leute von der Roland-Akademie hier sterben, dann sollten Sie besser kooperieren. Auf meine Fragen antworten Sie einfach! Denken Sie daran: Wenn Sie etwas Falsches sagen, töte ich einen Menschen von der Roland-Akademie. Wer mein Leben will, dem werde ich, Du Fan, auf keinen Fall nachgeben… Das müssen Sie unbedingt im Gedächtnis behalten, Herr Bruce!“