Kapitel 017: Der Tempel des Dämonengottes

Die drei gingen eine Weile unter dem Baum entlang, bis sie nach kurzer Zeit auf die andere Seite des Baumes kamen. Dort sahen sie oben am Stamm ein riesiges Steintor, das anscheinend direkt in den Baum eingebaut war. Auf dem Boden führte ein langer Gang zu diesem Steintor – doch vermutlich war dieser Weg aufgrund der Zeit fast vollständig verfallen.
Du Fan runzelte die Stirn und starrte auf das Steintor. Es war mit allen möglichen Mustern verziert, die größtenteils ernst und schlicht wirkten und vermutlich eine besondere symbolische Bedeutung hatten – doch man wusste nicht, was genau sie darstellten.
Nachdem Du Fan eine Weile hingeguckt hatte, konnte er nicht anders, als zu fragen: „Ist das das Tor zur Tiefe?“
Gan Nong schüttelte langsam den Kopf und sagte: „Nein … Habe ich nicht gesagt, dass dies der Tempel des Dämonengottes ist? Es handelt sich um den Palast des Dämonengottes aus der Zeit im Himmelreich. Doch um ihn zu versiegeln, brachten die Götter des Himmelreichs diesen Tempel zusammen mit dem Weltenbaum des Himmelreichs herunter. Hätten diese beiden Dinge nicht ständig Magie bereitgestellt, wäre das Siegel schon vor langer Zeit aufgebrochen worden.“
Du Fan verzog den Mund und fragte: „Was sollen wir dann tun?“
Gan Nong antwortete langsam: „Was tun? Natürlich müssen wir in den Tempel des Dämonengottes gehen und das Siegel brechen. Gibt es etwa eine andere Wahl?“
Während er das sagte, ging Gan Nong bereits langsam voran.
Du Fan seufzte, warf Ling Yin einen Blick zu – und beide folgten ihm eilig.
Der Weg die Stufen hinauf war äußerst schwierig. Die drei gingen vorsichtig, bis sie oben ankamen.
In der Nähe des Steintors betrachtete Du Fan es aufmerksam und stellte fest, dass das Tor anscheinend direkt in den Baumstamm eingefügt war. Vermutlich befand sich der eigentliche Tempel im Inneren des Baumstamms.
Vor dem riesigen Steintor befand sich eine Plattform, auf der ein einfacher Zauberkreis abgebildet war. Genau in der Mitte des Tores stand eine Engelsstatue, die den Riegel des Tores bedeckte.
Die Statue war sehr realistisch gemeißelt, etwa so groß wie ein Mensch, mit einem Paar glatter Flügel im Rücken. Ihre Gesichtszüge waren sanft, ihr Körper kräftig – aus jeder Perspektive wirkte sie perfekt. Der Umhang auf ihrem Körper war lebensecht geschnitzt, als würde er jeden Moment zu wehen beginnen. Ihr Gesicht war von unvergleichlicher Heiligkeit – ihre Augen waren leicht geschlossen, und auf ihrer Stirn befand sich ein Punkt, der wie ein Auge aussah. Aus der Ferne schien es, als hätte die Statue drei Augen.
Gan Nong runzelte die Stirn, betrachtete die Engelsstatue eine Weile und sagte dann langsam: „Das ist der Ort.“
Du Fan nickte und fragte: „Was ist das?“

Gannon schien nicht wirklich antworten zu wollen, doch nach einem Moment schüttelte er langsam den Kopf und sagte: „Es ist nichts Besonderes – nur ein versteinertes Engelwesen. Aber mach dir keine Sorgen: Selbst wenn es wieder zu Bewusstsein kommt, wird es niemals mein Gegner sein.“
Du Fan runzelte die Stirn und fragte: „Was meinst du damit …“
„Junge Herr Du Fan …“, sagte Gannon kalt, „geh jetzt dorthin und träufle einen Tropfen deines Blutes in die Augen dieser Statue. Denk daran: Wenn du es nicht freiwillig tust, geh besser nicht hin … Sonst … hmph hmph hmph …“
Du Fan berührte seine Nase und flüsterte: „Was passiert sonst?“
Gannon lächelte kalt und sagte: „Warum versuchst du nicht einfach, herauszufinden, welche Folgen das hat?“
Du Fan verzog das Gesicht und sagte: „Lass es lieber … Ich habe kein so großes Interesse daran, so etwas zu tun. Es reicht doch, das Blut direkt in die Mitte der Augen zu träufeln, oder?“
„Ja“, sagte Gannon. „Du bist klug – du weißt, dass man so etwas nicht ausprobieren sollte. Ich habe auch kein großes Interesse daran, deine Leiche wegzuräumen. Also, junger Herr Du Fan – egal ob im Namen des Dämonengottes oder für dich selbst – erledige die Sache ordentlich.“
Du Fan nickte, streckte seine rechte Hand aus und zögerte einen Moment, bevor er nach einem kleinen Messer suchte.
Doch in diesem Moment tauchte plötzlich Ling Yin vor Du Fan auf und flüsterte: „Junge Herr Du Fan, das darfst du nicht tun. Wenn es wirklich das Tor zur Tiefe ist, können weder du noch ich die Folgen seines Öffnens tragen. Vertraust du diesem Kerl etwa?“
Während sie sprach, zeigte sie auf Gannon.
Gannon warf Ling Yin einen kalten Blick zu und sagte: „Ling Yin … Wenn es nicht darum ginge, dass wir über die Jahre eine gewisse Verbundenheit hatten, hätte ich dich längst auf dem Weg getötet … Welchen Sinn hat es, so etwas zu tun? Oder glaubst du etwa, du könntest mich aufhalten?“
Ling Yins Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Es schien, als hätte sie plötzlich eine Entscheidung getroffen. Sie biss die Zähne zusammen, formte schnell ein Handzeichen und drehte sich dann um, um auf die Engelstatue hinter sich zuzuschlagen.
Du Fan kam nicht mehr rechtzeitig dazu, sie aufzuhalten, und stieß einen überraschten Schrei aus.
Gannon schien bereits geahnt zu haben, dass Ling Yin so handeln würde. Er beobachtete nur kalt, ohne sich zu rühren.
Ein rotes Licht schoss aus Ling Yins Fingerspitzen und traf sofort die Engelstatue. Doch noch bevor eine Sekunde vergangen war, blitzte rotes Licht auf der Statue auf, und die magische Klinge wurde zurückgeworfen.

Ringo stieß einen Schrei aus und wich in Panik zurück. Der Dämon flog an ihr vorbei. Sie beruhigte sich nur langsam, doch ihr Blick war voller Misstrauen.
Gannon warf ihr einen Blick zu und sagte gelassen: „Das ist ein Siegel, das von den Göttern des Himmels verhängt wurde. Selbst ich kann damit nichts anfangen. Glaubst du wirklich, du, eine kleine Schamanin, seist allmächtig? All deine Fähigkeiten habe ich dir beigebracht … Glaubst du etwa, ich kenne nicht deine Stärke? Es ist besser, nicht zu versuchen, etwas zu erzwingen … Ich sehe, dass junger Meister Du Fan großes Interesse an dir hat. Warum bist du nicht einfach eine brave Frau? Zu dieser Zeit noch versuchen, mich aufzuhalten – mit deinen Worten allein, kannst du das wirklich schaffen?“
Ringo stand langsam auf, ging erneut vor Du Fan und sagte mit zusammengebissenen Zähnen: „Unsere Pflicht als Karaner besteht darin, das Tor zur Tiefe zu bewachen. Es sei denn, du tötest mich … sonst werde ich dir auf keinen Fall den Weg freigeben.“
Gannon lächelte gelassen und sagte: „Ihr Karaner seid stur – das hasse ich sehr. Genau wie jener große Priester damals. Hätte er mir alles erzählt, was die Karaner wussten, hätte ich ihm nicht das Leben genommen … Aber egal, ist es nicht nur ein Karaner? So stur er auch ist, er ist doch nur ein Witz … In meinem Leben habe ich zwar nicht viele Menschen getötet, aber auch nicht wenige. Wird es dadurch weniger?“
Während er sprach, machte Gannon eine leichte Handbewegung. Du Fan spürte einen Windhauch – Ringos Körper bewegte sich wie bei einer Puppe an Fäden und landete in Gannons Händen.
Gannons rechte Hand umklammerte Ringos Hals, sein Daumennagel strich langsam über ihre Kehle. Ein Lächeln erschien auf seinen Lippen: „Ringo … Ich schicke dich jetzt auf deinen Weg … In Ordnung?“
„Übrigens …“, sagte Gannon und blickte Du Fan an, „es scheint, als wäre dieses Mädchen auch deine Frau … Junger Meister Du Fan, was meinst du? Wenn es dir leidtut, könnte ich ihr vielleicht das Leben schenken.“
Du Fan blickte Gannon kalt an, runzelte aber nach einem Moment die Stirn und sagte: „Herr Gannon, spielen Sie keine Spielchen. Wenn Sie sie töten wollten, hätten Sie es wohl schon längst getan. Lassen Sie sie erst los, bevor wir weiterreden.“
Gannon sagte überrascht: „Wie hast du das herausgefunden?“
Du Fan verzog den Mund und sagte: „Wenn Sie wirklich ihr Leben wollten, hätten Sie auf dem Weg genug Gelegenheiten gehabt. Nach allem, was passiert ist, wollen Sie sie immer noch töten – ist das nicht etwas lächerlich?“
Gannon antwortete kalt: „Du hast recht. Diese Frau ist noch nützlich. Sonst hätte ich sie nicht hergebracht … Na gut … Mach du es.“

Während er sprach, warf Gan Nong achtlos die Glocke zu Boden und verschränkte erneut die Hände.
Ringin wusste nicht, woher sie die Kraft nahm – sie lachte bitter und sagte: „Junge Herr Du Fan, hören Sie mir zu: Sie dürfen auf keinen Fall so handeln!“
Du Fan ließ sich überhaupt nicht beeinflussen. Er warf einen Blick auf Gan Nong, dann auf Ringin, seufzte plötzlich leise und sagte: „Fräulein Ringin, wenn Sie mich damals nicht gefangen genommen hätten, gäbe es vielleicht nicht das, was jetzt geschieht … Sie müssen wissen, ich will noch nicht sterben – und schon gar nicht für irgendeine Mission eurer Barbaren sterben … Deshalb habe ich in dieser Situation keine andere Wahl. Wenn ich am Leben bleiben will, muss ich Gan Nongs Anweisungen folgen … Wenn ich könnte, würde ich auch kein Verbrecher werden wollen … Aber wenn ich wählen müsste, ob das Leben der Menschen auf diesem Kontinent wichtiger ist oder meines eigenen, würde ich ohne Zögern mich selbst wählen … Ich erinnere mich, dass es auf dem fernen östlichen Kontinent ein Sprichwort gibt: ‚Wer nicht für sich selbst handelt, wird vom Himmel und von der Erde vernichtet‘ … Ich bin kein wahrer Gläubiger, kein vollkommener Heiliger – Sie sollten verstehen, dass ich nur ein unvermeidlicher Heuchler bin … Also, was glauben Sie … Würde ich freiwillig so etwas in dieser Situation tun? Oder nicht?“
Während er sprach, lächelte Du Fan kalt. Er streckte seine rechte Hand aus, seine Fingernägel glitten leicht über die Finger – sofort quoll ein Tropfen Blut hervor. Dann bog er den Finger leicht und ließ den Tropfen Blut genau auf die Stirn der Engelsstatue fallen.
Die gesamte Umgebung schien zu beben. Das, was anstelle von Augen auf der Stirn der Engelsstatue war, wurde plötzlich rot wie Zinnober. Risse zeigten sich auf ihrem Körper, es ertönten raschelnde Geräusche – dann schien sie ihre Schultern zu bewegen, und eine dünne Schicht Stein fiel von ihrem Körper ab, als würde sie sich häuten. Die Gestalt, die ursprünglich am Türgriff befestigt war, stieg langsam herab, und hinter ihr entfalteten sich plötzlich die Flügel – ein blendendes Licht erschien, und alle drei kniffen gleichzeitig die Augen zusammen.
In diesem Moment ertönte eine Stimme, die wie ein Seufzer klang – leise, sehr leise: „Ach … schon wieder nach Jahrhunderten jemand, der hier seinen Tod sucht?“