Kapitel 009: Der Barbarenschmied

„Nun, geehrte Fräulein Ringne, mein ehrenwerter Schamanenpriester“, sagte Du Fan ruhig, „da Sie mich doch auf euren Markt geschickt haben, um mir alles anzusehen – sollten Sie dann nicht endlich diese verdammte Maske abnehmen? Auch wenn ich nicht weiß, wie Sie aussehen, können Sie beruhigt sein, Fräulein Ringne: Selbst wenn Sie drei Augen und zwei Münder hätten, würde ich mir keine Sorgen um Sie machen!“
Unglücklicherweise lachte Ringne nur kalt und sagte: „Bereuen Sie es nicht?“
Du Fan lächelte gelassen und antwortete: „Ich bereue es nicht …“
Dann schien Ringne leise zu lächeln und nahm ihre Maske ab … Und da bereute Du Fan es bereits …
Die Schamanenpriesterin Ringne war nicht unbedingt hässlich – zumindest hatte sie eine klassische, verführerische Figur. Leider hatte ihr großer Gott offensichtlich nicht gut für sein Volk gesorgt: Diese Frau mit der verführerischen Figur besaß dennoch ein Gesicht, das geradezu teuflisch war.
Du Fan seufzte in Gedanken: Wer? Wer hat mir das gesagt? Wer hat mir erzählt, dass Prinzessinnen anderer Völker unbedingt schön und anziehend sein müssen?
Als er dieses Gesicht betrachtete, das er einfach nicht beschreiben konnte – dieses hässliche Gesicht – seufzte er insgeheim: Kein Wunder, dass sie die Maske ständig trug.
Er fühlte sich etwas unwohl, sagte aber leise: „Es tut mir leid … Ich wusste es nicht …“
„Haben Sie keine Angst?“, fragte Ringne mit einem kühlen Lachen. Obwohl ihre Stimme immer noch klar war, ließ dieses Gesicht keinen anderen Gedanken zu. Auf ihrem Gesicht waren lange Narben – als wäre es unzählige Male mit einem Messer zerschnitten worden. Jeder, der nicht über erstaunliche Widerstandskraft verfügte, würde vor diesem Anblick wahrscheinlich sofort fliehen.
Du Fan lächelte bitter und sagte: „Warum sollte ich Angst haben?“
Ringne schien plötzlich an etwas zu denken, lachte erneut kalt und setzte ihre Maske wieder auf. Du Fan atmete erleichtert auf – mit der Maske war es tatsächlich besser!
Müssen alle Adligen genauso wie ich versuchen, sich selbst zu täuschen? dachte Du Fan bitter.
Langsam schüttelte er den Kopf und zwang sich, seine Gedanken auf etwas anderes zu richten – er blickte auf die seltsamen Stände in der Ferne.
Ehrlich gesagt, hatten die Barbaren wirklich nichts Neues zu bieten. Du Fan warf einen kurzen Blick darauf und stellte fest, dass es hauptsächlich Tierhäute, Kräuter und Leinenstoffe waren. Zudem schienen die Barbaren keine allgemein gültigen Goldmünzen zu verwenden; ihr Handel basierte stattdessen auf Tauschhandel.
Du Fan sah mit eigenen Augen, wie ein Mann mit einem Sack irgendeines wilden Tierfleisches mehrere Kräuter eintauschte – und seufzte daraufhin.

So drehten sie sich ein paar Mal um – abgesehen von gelegentlichen Dingen wie Weizen, Schmuck oder Stoffen, die Du Fan ein wenig interessierten, fand er alles andere langweilig. Natürlich wusste er auch, dass diese Gegenstände wahrscheinlich von den Barbaren bei Plünderzügen erbeutet worden waren; mit der begrenzten Produktivkraft der Barbaren konnten sie solche Dinge ohnehin nicht herstellen.
Allerdings schienen diese Gegenstände bei den Barbaren sehr beliebt zu sein. Du Fan wusste nicht, was er davon halten sollte – es war einfach äußerst langweilig.
Nach etwa einem Tag des Herumwanderns, als die Sonne unterging, gingen die beiden allmählich in Richtung des sogenannten Heiligen Berges der Barbaren. Am Fuße des Berges entdeckten sie jedoch Reihen von Holzhäusern, aus denen ständig Rauch aufstieg, begleitet von einem ständigen Klingeln.
Du Fan runzelte die Stirn und fragte: „Fräulein Lingyin, was geschieht hier?“
Lingyin antwortete ruhig: „Das ist der Ort, an dem unser Volk der Kara Waffen herstellt.“
Du Fan warf noch einige Blicke hin und fühlte sich neugierig – er entwickelte ein gewisses Interesse an der Methode, mit der die Barbaren Waffen herstellten, und ging unwillkürlich darauf zu.
Lingyin runzelte scheinbar die Stirn, folgte ihm aber dennoch.
Die Holzhäuser sahen nicht besonders groß aus, doch jedes schien sehr stabil zu sein. Schon von weitem spürte man eine Welle der Hitze. Vor jedem Haus befand sich ein Ofen, in dem das Feuer hell brannte.
Einige barbrüstige Barbaren hielten Hämmer in der Hand und arbeiteten dort. Auf dem Boden lagen bereits einige Waffen und Rüstungen in Form – doch diese Rüstungen schienen aus Leder zu bestehen und wohl nur aus dem Fell von Monsterwesen hergestellt worden zu sein.
Du Fan sah deutlich, dass die Barbaren noch in einer sehr primitiven Phase des Schmiedens waren. Doch bei jedem Schlag nahmen sie etwas Pulverartiges aus der Nähe und streuten es in den Ofen – sofort wurden die Flammen darin intensiver…
Als die Barbaren, die schmiedeten, Du Fan kommen sahen, zeigten sie keine seltsamen Reaktionen. Erst als sie Lingyin hinter Du Fan bemerkten, kamen sie alle, um ihn zu grüßen, und kehrten anschließend wieder zum Schmieden zurück.
Aus ihrer Haltung schloss Du Fan, dass diese Schmiede unter den Barbaren wohl einen nicht unbedeutenden Status hatten – vermutlich nur unterhalb der Schamanenpriester, sonst hätten sie nicht eine solche Haltung an den Tag gelegt.
Du Fan ging hinüber, hob beiläufig ein halbfertiges Messer vom Boden auf und fragte beiläufig: „Wie viel kosten diese Dinge?“

Die anderen Barbaren zeigten keine Reaktion, doch einer von ihnen legte den Hammer nieder, kam herüber, warf Du Fan einen Blick zu und sagte plötzlich: „Du willst etwas kaufen …“
Du Fan war verblüfft – sprach dieser Mann etwa die Sprache der Rolanden?
Er konnte nicht umhin zu fragen: „Du sprichst unsere Sprache der Rolanden?“
Der Mann klatschte in die Hände und sagte laut: „Jeder in unserem Stamm des Feuerflamsensprungs kann ein wenig davon …“
Seine Aussprache war zwar seltsam, doch man konnte ihn trotzdem verstehen.
Du Fan runzelte unwillkürlich die Stirn – Stamm des Feuerflamsensprungs? Das schienen doch die beiden von letzter Nacht zu sein … Und dieser Mann hier …
Er lächelte leise und sagte: „Ich würde gerne Waffen kaufen, aber ich weiß nicht, ob es fertige gibt.“
Der Mann grinste und sagte: „Kommen Sie bitte mit mir …“
Während er das sagte, machte der Barbar eine einladende Geste.
Bald darauf führte er Du Fan in eine kleine Holzhütte.
In der Hütte gab es ein Dachfenster; obwohl es eng war, war es nicht besonders hell. In der Hütte standen Regale, auf denen allerlei seltsame Waffen lagen – doch keine davon wirkte weniger scharf.
Du Fan warf einen Blick darauf und nahm wahllos ein Messer in die Hand. „Wie viel kostet dieses Messer?“
Der Mann lächelte und sagte: „Wenn Sie es haben wollen, reichen fünf Wolfshäute aus …“
Du Fan schwang das Messer ein paar Mal hin und her – es schien ihm geeignet zu sein – doch der Gedanke, extra Wölfe jagen zu müssen, behagte ihm nicht. Also legte er die Waffe wieder beiseite und sagte: „Lassen wir das. Ich habe keine Wolfshäute, aber ich habe einige Goldmünzen – doch die wollt ihr Barbaren wohl nicht, oder?“
Der Mann kratzte sich am Kopf und sagte: „Aha, Ihnen gefällt dieses Messer also nicht! Aber das ist auch verständlich … Es ist keine gute Waffe. Die guten habe ich hinten aufbewahrt. Bitte folgen Sie mir …“
Während er das sagte, öffnete der Barbar eine kleine Tür und ließ Du Fan eintreten.
Du Fan hatte keine Angst, nickte nur und ging hinein.
Der Raum war zwar sauber, enthielt aber sonst nichts Überflüssiges – nur ein kleiner Tisch, auf dem ein prächtig gefertigtes Messer lag.
Der Mann nahm das Messer und reichte es Du Fan. „Herr Du Fan … Das ist das, was Sie wirklich brauchen …“
Du Fan spürte eine Bewegung in seinem Herzen. Er trat zur Tür zurück, warf einen Blick hinaus und stellte fest, dass Lingyin ihm nicht gefolgt war. Er atmete erleichtert auf und sagte: „Wer sind Sie eigentlich? Woher kennen Sie meinen Namen?“

Der Mann lächelte plötzlich und sagte: „Herr Du Fan, Sie müssen sich keine Sorgen machen. Der Hohe Priester unseres Stammes hat bereits in diesem Raum Zauberei gewirkt – was wir hier sagen, kann der Priester Lingyin nicht hören.“
Du Fan lachte kalt und sagte: „Anscheinend bin ich tatsächlich in einen Wolfspelz geraten … Sind Sie derjenige, den die sogenannte Feuerstammes-Sippe geschickt hat, um mit mir in Kontakt zu treten?“
„Natürlich nicht“, antwortete der andere. „Ich bin nur hier, um Herrn Du Fan ein paar Worte zu überbringen. Die Bedingungen, die Sie gestern Abend gestellt haben, hat unser Stammesführer bereits akzeptiert. Solange Sie Magnus töten, wird alles Weitere von selbst erledigt werden.“
Du Fan runzelte die Stirn und sagte: „Und wo ist euer Stammesführer? Sie wollen doch nicht, dass ich aufgrund Ihrer paar Worte etwas unternehme, oder?“
Der andere lächelte und sagte: „Herr Du Fan, Sie machen sich zu viele Sorgen. Heute Abend wird sicherlich jemand mit angemessener Stellung kommen, um mit Ihnen über diesen Handel zu sprechen. Meine Aufgabe besteht lediglich darin, dieses Messer in Ihre Hände zu bringen.“
Du Fan fragte: „Was meinen Sie damit?“
Der andere reichte ihm das Messer und flüsterte: „Dieses Messer wurde speziell hergestellt – gewöhnliche Menschen können nicht erkennen, dass es vergiftet ist. Für uns Karas ist es nur ein dekoratives Objekt. Doch schon ein kleiner Schnitt durch die Haut bedeutet den sofortigen Tod für den Getroffenen! Bitte bewahren Sie es gut auf – es wurde extra für Magnus angefertigt.“
Du Fan steckte das Messer achtlos in seinen Aufbewahrungsring, konnte aber nicht umhin, kalt zu lachen: „Seid ihr wirklich so sicher, dass ich zu eurer kleinen Schmiede kommen werde?“
Der Mann antwortete: „Der Hohe Priester sagte, wenn Herr Du Fan wissen will, wie weit unsere Karas in der Eisenverarbeitung gekommen sind, dann wird er sicherlich herkommen, um es sich anzusehen. Daran haben wir völlig kein Zweifel.“
Du Fan schnaubte, gerade als er etwas sagen wollte.
Doch plötzlich flüsterte der Mann: „Schlecht, jemand kommt … Herr Du Fan, denken Sie daran: Heute Abend wird jemand wieder mit Ihnen in Kontakt treten …“
Während er sprach, schlug der Barbar plötzlich gegen die Wand – sofort verschwand der ursprüngliche Raum langsam und verwandelte sich in einen Lagerplatz voller Waffen …