Kapitel 015: Guter Tee

Mit diesem donnerartigen Geräusch erschien eine Gestalt im Foyer der Herberge. Es handelte sich um einen Mann von durchschnittlicher Größe, doch im Vergleich zu seiner durchschnittlichen Körpergröße war seine Taille erstaunlich dick, wodurch er wie ein menschlicher Fass aussah.
Dieser Mann trug eine dunkelgrüne Militäruniform der Kaiserlichen Armee, an seiner Hüfte hing ein gebogener Ritterdolch, und auf seinem Kopf saß ein Hut mit einer Feder. Sein Gesicht war von einem Bart bedeckt, über dem sich auffällige Äderchen abzeichneten, die ununterbrochen zuckten.
Doch Du Fans Blick fiel auf seine Schulterabzeichen – seine Augenlider zuckten: Dieser fassartige Mann war tatsächlich ein Major. Es sah so aus, als würde es interessant werden.
Der Major mit dem fassartigen Aussehen war in diesem Moment voller Wut. Er starrte Carol wütend an, seine Äderchen zuckten weiter, und nach einem Moment schrie er: „Carol, du Bastard, sprich endlich mit mir!“
Doch Carol tat so, als würde er ihn nicht sehen. Er warf einen Blick auf den Kavalleristen der Nordarmee hinter dem Major und rief: „Habe ich nicht schon Befehle gegeben? Diese Herberge gilt seitdem als militärisches Sperrgebiet unserer Nordarmee – Eindringlinge werden ohne Gnade getötet! Wie kannst du trotzdem einfach Leute hineinlassen?!“
Der Kavallerist blickte den Major an und sagte: „Aber Major Simon sagte…“
„Sag schon! Was hat er gesagt? Da ich bereits Befehle gegeben habe, dürfen nicht einmal Schweine hinein – versteht ihr das nicht?“
Nachdem er das gesagt hatte, schien Carol plötzlich etwas zu bemerken. Er drehte sich um und warf dem Major einen Blick zu und sagte: „Ach, Major Simon, verstehen Sie mich bitte nicht falsch. Ich habe nicht gesagt, dass Sie ein Schwein sind – ich habe nur meine Untergebenen zurechtgewiesen. Einige Leute halten sich völlig unregelmäßig verhalten; man muss sie zurechtweisen, finden Sie nicht?“
Während er das sagte, warf Carol dem Kavalleristen erneut einen Blick zu und befahl: „Zieht euch zurück! Wenn wieder ein Schwein in unser militärisches Sperrgebiet der Nordarmee gelangt, wird es euch schlecht ergehen!“
Der Kavallerist wagte es nicht, etwas zu erwidern, nickte nur zustimmend und zog sich schnell zurück.
Der Major namens Simon war schließlich kein Dummkopf. Er verstand natürlich, was Carols unverhüllte Worte bedeuteten. Doch in dieser Stadt und unter Carols Untergebenen hatte er bereits oft kleine Nachteile erlitten. Er wusste, dass er kein Gegner für Carol war – und dass Streitigkeiten über solche Worte ihn nur noch mehr frustrieren würden.

In diesem Moment wurde sein Gesicht rot, und er tat so, als hätte er die vorherigen Worte nicht gehört. Nachdem er tief durchgeatmet hatte, sagte er mit belegter Stimme: „Captain Carol, heute muss ich Sie unbedingt fragen: Was ist eigentlich mit den Dutzenden von Männern passiert, die ich zur Verteidigung der Stadtmauern geschickt habe? Nicht nur die Hälfte von ihnen ist tot, die andere Hälfte haben Sie zum Schloss des Stadtherrn geschickt. Captain Carol, ich muss Sie wirklich fragen: Was soll das eigentlich bedeuten? Zwar sind die Leute aus Ihrer nördlichen Armee hierhergeschickt worden, um gemeinsam mit der Stadt gegen den Feind zu kämpfen, aber vergessen Sie nicht – letztendlich sind Sie Außenseiter. Die Verteidigung der Stadt liegt weiterhin in den Händen unserer kaiserlichen Verteidigungsarmee! Sie haben unsere Leute grundlos getötet – wollen Sie etwa die Stadt erobern? Dies ist nicht das Revier Ihrer nördlichen Armee, sondern die Provinz Kort. Verstehen Sie das?“
Major Simon schrie diese Worte mit großer Entschlossenheit, sein Gesicht war rot vor Wut. Obwohl er wie ein Fass aussah, bestand sein Verstand doch nicht aus Fassholz – jede seiner Worte traf ins Schwarze. Zwar waren die Leute der nördlichen Armee hier, um gegen den Feind zu kämpfen, doch sie hatten kein Recht, die Verteidigung der Stadt zu übernehmen – das war die Wahrheit. Wenn er diesen Punkt herausstreichen konnte, hatte er durchaus eine Chance, Carol unter Druck zu setzen.
Doch während er noch sprach, war Carol bereits zu Du Fan gegangen und hatte sich dort hingesetzt. Erst nachdem Major Simon zu Ende gesprochen hatte, lächelte Carol leicht und sagte: „Major Simon, sind Sie wirklich die ganze weite Strecke gekommen, nur um darüber zu sprechen? Ach, das ist wirklich anstrengend für Sie… Jemand, bringen Sie Major Simon Tee! Die Leute unserer nördlichen Armee müssen Anstand wissen – wir können doch nicht zulassen, dass man sagt, wir wären unhöflich, oder?“
Kaum hatte Carol diese Worte ausgesprochen, brachte bereits jemand eine Tasse Tee und stellte sie behutsam vor Major Simon.
Als Major Simon sah, dass seine mühsam ausgesprochenen Worte von Carol ignoriert wurden, wurde er wütend. Er konnte nicht widerstehen und warf die Tasse Tee, die vor ihm stand, einfach zu Boden. „Carol! Wenn du kein Gesicht hast, dann nimm es nicht! Ich bin heute hier, um Rechenschaft von dir zu fordern – nicht, um mit dir Tee zu trinken! Willst du etwa warten, bis ich alle Verteidigungstruppen herbeigerufen habe, bevor du mir eine Erklärung gibst?“
„Bumm –“

Carol wedelte mit der Hand und fegte die Teetasse vom Tisch auf den Boden, während er rief: „Simon, glaube bloß nicht, nur weil du Generalleutnant bist, wärst du etwas Besonderes. Vor unserer Nordarmee bist du nichts wert! Wenn du jetzt mit eingezogenem Schwanz abhaust, tue ich so, als wäre nichts passiert. Andernfalls darfst du dich nicht wundern, wenn ich nicht mehr zurückhaltend bin! Und was deine verdammten Untergebenen angeht – warum hast du ihnen das Leben genommen? Das solltest du besser wissen als ich. Ich habe es aus Rücksicht auf dein armseliges Ego nicht erwähnt – und du hältst dich tatsächlich für so wichtig? Verschwinde sofort!“
Simons Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Er schlug auf den Tisch und fluchte: „Carol, hast du den Mut, es noch einmal zu sagen?“
Carol lachte kalt und wollte gerade etwas erwidern, doch in diesem Moment machte Du Fan eine leichte Handbewegung. Er nahm die Tasse, die er zuvor sorgfältig geschützt hatte, trank einen kleinen Schluck und seufzte nach längerem Zögern leise: „Dieser schwarze Tee ist im Norden wohl selten, oder? Selbst dieser kleine Schluck, den wir jetzt trinken, wurde aus dem Süden über weite Entfernungen hierher gebracht. Obwohl er nach dem Trocknen natürlich an Geschmack verliert, gilt er in einem Ort wie dem Norden doch als etwas Kostbares. Ihr beide seid Säulen des Reiches und gehören zur Oberschicht – warum versteht ihr dann nicht, was wertvoll ist, und begeht solche Grausamkeiten? Ein paar Dutzend Wachen an der Pforte – was ist das schon für eine große Sache, dass alle so außer sich geraten müssen? Wenn das bekannt wird, klingt das auch nicht gut, oder?“
Obwohl Carol vor Simon grob war, wagte er es nicht, gegenüber Du Fan zu rebellieren, und nickte nur zustimmend.
Major Simon war zwar unvorsichtig, aber wer es zu einer Führungsposition schafft, besitzt meist ein gewisses Urteilsvermögen. Er sah, dass Du Fan zwar unscheinbar aussah, aber eine geheimnisvolle, unergründliche Ausstrahlung hatte. Angesichts von Carols Verhalten ihm gegenüber schätzte er, dass der junge Mann wohl keine niedrige Stellung innehatte.
Major Simon hatte in den Jahren im Norden etwas über die Nordarmee gelernt. Die Leute der Nordarmee zeigten außer gegenüber ihren eigenen Vorgesetzten niemals solche Höflichkeit gegenüber Außenstehenden. Das bedeutete also, dass dieser scheinbar gewöhnliche junge Mann in der Nordarmee vermutlich eine hohe Stellung hatte. Doch nach langem Nachdenken konnte Major Simon sich nicht vorstellen, um wen es sich handelte. Doch nun hatte er auch ein besseres Verständnis für die Situation und wagte es nicht mehr, laut zu werden. Stattdessen warf er Carol einen verwirrten Blick zu und sagte: „Captain Carol, ich habe noch nicht gefragt, wer dieser Mann hier ist…“

Carol summte leise und verbeugte sich erst nach einem Moment: „Das ist der dritte Sohn unseres Herzogs von Green, der jüngste Herr der Familie Green, der weiße Priester des Heiligen Stuhls – Du Fan.“
Major Simon war verblüfft, doch in seinem Inneren regte sich Kummer: Er war erledigt, diesmal hatte er eine wichtige Persönlichkeit in der Kaiserstadt verärgert – seine Position war wohl nicht mehr sicher. Obwohl Captain Carol zur Nordarmee gehörte, hatte er doch keinen hohen Rang. Simon wagte es noch, ein paar Mal gegen ihn vorzugehen, aber der Sohn eines Herzogs … Wenn er ihn verärgerte, wäre es besser, sich selbst mit einem Stück Tofu umzubringen.
Als er sah, wie sich die Miene von Major Simon ständig veränderte und sein ursprünglich rotes Gesicht immer blasser wurde, musste Du Fan innerlich lächeln. Er schüttelte leicht den Kopf und sagte: „Nun, Major Simon, ich bin nur ein nutzloser Adliger – wie könnte ich schon mit euren wichtigen Militärführern mithalten? Sie müssen sich vor mir nicht zurückhalten, setzen Sie sich einfach.“
Selbst wenn dieser General Simon noch einige Jahrzehnte durchhielt, könnte er wohl kaum als wichtiger Militärführer gelten. Doch da Du Fan es so sagte, wagte er es nicht, etwas zu erwidern, und lächelte nur, während er sagte: „Das ist nicht nötig … Ich bleibe lieber stehen … Stehen ist in Ordnung …“
Du Fan schüttelte leicht den Kopf und flüsterte: „Setzen Sie sich lieber – ich fürchte, sonst haben Sie später keine Kraft mehr zum Stehen.“
Während er das sagte, warf er einen Blick auf Carol.
Carol hatte auch ein gewisses Gespür für Situationen. Er verstand Du Fans Absicht und wusste, dass Major Simon diesmal wohl große Schwierigkeiten bekommen würde. In seinem Inneren lachte er, ignorierte jedoch seinen eigenen Rang, stand persönlich auf, suchte einen Sessel für Major Simon und drückte ihn gewaltsam hinein.
Als Du Fan sah, dass Major Simon Platz genommen hatte, musterte er ihn erneut von oben bis unten und sagte: „Major Simon, gerade eben hier habe ich Ihre Tapferkeit gesehen. In dem nördlichen Land gibt es wohl nicht viele, die es wagen, sich der Nordarmee entgegenzustellen, oder? Allein schon wegen Ihres Mutes muss ich, Du Fan, Ihnen zunächst Anerkennung zollen!“
Während er das sagte, machte Du Fan eine Geste, und sofort brachte jemand eine Tasse schwarzen Tee zu Major Simon.
Major Simon war äußerst verwirrt. Dieser junge Herr Du Fan war ursprünglich hierhergekommen und hatte laut geschrien – das war doch eine Beleidigung gegen ihn. Doch er war nicht wütend, sondern behandelte ihn sogar sehr höflich. Alles, was er sagte, war eine offene oder versteckte Lobeshymne. Hatte etwa seine eigene Tapferkeit und sein Mut diesen Du Fan beeindruckt?

Man sagt, dieser unerfahrene junge Herrscher bewundere am meisten mutige Menschen wie ihn, die keine Angst vor der Macht haben – hat dieser junge Herrscher vielleicht auch solche Gedanken? Wenn dem so ist, muss er nur so tun, als wäre er einer von ihnen – dann ergibt sich doch eine großartige Chance zum Erfolg!
Je mehr Simon darüber nachdachte, desto mehr glaubte er daran. Er nahm den Becher mit dem schwarzen Tee vor sich und trank einen Schluck, während er im Stillen dachte: Guter Tee! Was solche Adligen trinken, ist wirklich etwas Besonderes!